秀瑶是那种只要不是非常必要的话，她一般就不多说，尤其是敏感时候关于二哥的话题。之前她也想跟二哥好好谈谈，但是她觉得自己人微言轻，二哥受嬷嬷影响，一直不怎么瞧得起她。觉得她是个小丫头，家里多余的，干不成什么事儿，不过是吃闲饭罢了。这两年的相处，尤其是最近，二哥是处处看她不顺眼，她有时候打招呼他都不理睬。
所以，秀瑶觉得，就算自己跟二哥说什么，二哥也根本不会听的。她开始是将希望寄托在娘的身上，娘和二哥说说，可能二哥就想通了。谁曾想，二哥不但没想通，还和娘犟脾气，这种时候，秀瑶觉得自己更插不上话。去了也是被呲的，说不定二哥还觉得她幸灾乐祸看热闹呢。爹、娘、大哥开解二哥都没用，她一个小妹，还是二哥向来轻视的，不管说什么，都是多余的。
倒不如给二哥一点时间，时间一久，二哥住在嬷嬷家，吃喝那里的，三婶他们就不能忍受了。何况嬷嬷家吃得比自己家差多了，二哥自己也受不了。不过几天，只怕就会回来的。
到时候再慢慢开解，让他知道嬷嬷和三婶他们，不过是拿他当枪使，为了对付娘罢了，根本不是真的对他好。只要二哥明白这点，他就会重新和家人一条心的。
至于二哥想要读书，秀瑶一点意见都没，反正她只想多赚钱，也就是为了家里人过好日子罢了。二哥读书，不管以后能不能得功名，起码可以认识字，对家里也是有好处的。
读书的事情，她支持，不过她也没法说出来，毕竟大哥说都不好使，二哥哪里会听她的。有些事情，自己只要做到位，假以时日，他会看到的，也会知道谁才是真正对他好的人。
二月二龙抬头，这一天，女人不动针线，给孩子们炒蝎豆。男人们打粮屯，在家里都要检查拾掇一下农具，准备着过两天春耕。
一大早秦大福就起来，用簸萁端着草木灰在院子里撒好几个大圈圈，圈圈里面撒十字。一边撒，他一边念着祈祷五谷丰登的吉利话。
秦扬起来看到，兴奋地追着跑，一边跑一边喊：“金满箱，银满箱，都不如粮食装满仓；东边有，西边收，我家五谷大丰收！”
二月二这天就是真正的年尾了，为了抓住着最后的尾巴，迎接新的一年正式到来，农家都有独特的庆祝方式。大户人家会唱戏，而小户人家没那条件，会联合起来找点乐子，例如踩高跷等。
前桃源没有，后桃源却有周姓高跷队，在附近村子巡演，然后大家一起乐呵。有乐子玩，时间过得风快，转眼过了好几天。
织手套的忙活到了二月初十，也都停了工，准备家里的春耕春种事宜。冯掌柜派人来提了货，付了加工钱，秀瑶分得了差不多四吊钱，加上柳氏三人织手套的钱，四吊钱还有余。
加上之前的两千六百文，年后赚了六千六百文，要付给林双木一千五，那一千五找机会下半年再给。有了钱，秀瑶让大哥陪着她上集市，找了那些四处贩卖货物的行脚商，花五个钱请他们带信给林家，就说如果有生意往这边来，就请来一趟秦家。
过了两天，林双木的儿子林果往附近的村子发树苗，果然就拐了过来，秀瑶将一千五百钱给他，剩下的约好九月或者十月给，如果他们顺路，就再过来拿钱。付了钱秦家又再三道谢，留他吃饭，林果却不肯，给他们留下一包油菜籽就，拿了钱就走了。
要春耕了，秦大福就领着孩子们赶紧把猪圈拾掇好。又找秦二贵、秦产几个帮忙，垒了猪圈墙，重新把猪圈顶上搭了麦草，只等着过些天暖和起来就找熟人买几头小猪崽。
家里没有牲口，也不好总借别人的，秦大福就和柳氏商量，直接拿钱去租官家的耕牛、木犁、耙，这样就不用像以前那样还得排队慢慢等。从前走常规路线，就是各家没有牲口的官田佃户登记，按照交税多少排队轮流使唤牲口。
因为秦显在嬷嬷家没回来，自然要帮他们干活，秦二贵就让秦产来大爷家帮忙。有现成的耕牛用，秦大福扶木犁，秀瑶、秀容轮流牵牲口，犁完地还要耙地，柳氏就领着其他人用锄头和二叉钩子等农具打坷垃。农家种地，都要讲求土地精细，不能留一个大坷垃，耙地的时候基本会耙碎，如果有漏掉的就要有人在后面跟着敲碎。
棉田去年秋天深耕过的，今年春天只要中耕就可以，这必须要自己掌握分寸。
犁完了棉田，秀瑶又让爹他们把那片自垦田犁了一遍，因为里面间作着树苗，所以要格外小心。秦大福是扶犁具的好手，秦业牵牛，所以一棵树苗都没碰到，还把地犁得又快又好。
秦三顺看到，回家对三婶道：“大哥家那片荒地，看起来还真能种东西了。”
三婶嗤道：“我看够呛，你看那些树，都蔫蔫着，死定了。要是种粮食，种什么死什么。”
秦三顺却不同意，“我看好像都活了。大哥家在那里耕地呢，听说是直接租了官家的牛。”
三婶诧异道：“他们怎么那么有钱？”
秦三顺道：“不是说大嫂她们在周强家干活吗？你说你们也真是，怎么那么笨，就不能也跟着去干活人家正月初八就开工了，你们还说人家穷鬼穷操劳命，现在看看人家是赚了钱地。”
三婶气道：“你赖我？我又不是没打听过，可那些媳妇儿们嘴巴都严实得很，干什么都不肯说，挣多少钱更不肯说，我有什么办法。”
秦三顺急了，“你说你有时候那么精明，现成的人在咱家，你不会问？”
三婶疑惑道：“二显能知道？我问过他，他说自己不去干活，不怎么清楚。”正月串门的时候，她特意去看过，也没发现什么情况。后来她问二显和秀丽，也没问出什么来，开始还以为柳氏跟以前似的去做针线活儿，这个大家都知道，也没什么办法的，她们做不来，人家也不要。现在听秦三顺这么一说，她觉得里面有问题，她以前忽略了。
她哼道：“我去跟二嫂和娘说。”
秦三顺道：“对了，你顺便跟娘说，让她去找大哥，叫大哥牵牲口给咱们把地和犁一犁。”用大哥家的牲口，不用自己家出粮食去租了，娘肯定同意的。
三婶乐滋滋地去了正屋。
这日傍晚时分，秦大福等人还在地里忙活，柳氏就领着秀容回家做饭。
张氏风风火火地冲进来，对着柳氏道：“大业娘，你还真是吃独食呀。”
柳氏正在洗衣服，大家下地衣服都沾满了尘土，柳氏爱干净，必须每天洗得干干净净的。孩子们也跟着下地很累，她都尽可能地自己多干点，让他们歇歇。
她看张氏冲进来，也不慌乱，道：“娘，你说什么呢？”
张氏叉腰站在她跟前，质问道：“你们去周强家，是不是并不是做针线活儿？”
柳氏道：“什么也做，人家让做什么就做什么。”
张氏气道：“你还撒谎，我都打听清楚了，你们去编什么手套，这活儿简单得很，谁都能干，你怎么不跟我说？是不是怕俺们跟着你赚了钱。”
柳氏还真是怕张氏和两个妯娌眼红捣乱，所以当日她才跟张桂芳说让她保密，又叮嘱孩子们不要在嬷嬷家走露了口风，免得到时候她们进来掺和不好办。
柳氏道：“娘，不管做什么，都是人家周强媳妇安排，我也管不了。”
张氏气得连连冷笑，“你，你，你还瞒着我，你再编。”气得她一脚把旁边一个小板凳踢飞了，“砰”的一声，撞在墙根上。
秀容赶紧跑出来，喊道：“嬷嬷，你干嘛呢？你有气去找俺婶子撒，是人家找俺不找你们的。”
张氏骂道：“你还当我好骗是吧，你二哥都说了，那些手套是你们弄出来的，人家冯家是从你们手里买，张桂芳就是提供个地方罢了。你说你们这些蠢东西，好好的让张桂芳赚钱也不让我们赚。你去我那里，难道我就不烧火暖坑？那柴火钱怎么不让我赚？难道我就找不到人编手套？非把这么好的事儿让给张桂芳？你这个吃里扒外的，让别人赚钱也不让自己家婆婆和妯娌赚钱，生生地把好几吊钱送给了人家。”
张氏越说越气，越说越心疼，秦显说编手套的钱，工钱是十二文，秀瑶拿四文，张桂芳两文，女工一双六文。另外，张桂芳提供地方，还有一天七文的柴火钱茶水钱灯油钱等等。
张氏一听，简直是要气炸了，眼红得都要流血了。老大家这是赚钱了呀，以前她以为就是做点针线活儿，一个月也就是一百个钱最多了。没想到是这么些，几吊钱几吊钱的往家拿。前一会儿说大业的药钱是三吊，她还以为是欠着，结果是付了现钱的！
她气得眼珠子要炸了！
秀容看她疯了一样，赶紧地就跑出去，想去地里叫爹他们赶紧回来。结果三婶在门外堵着她，待笑不笑地道：“秀容，你们嘴巴都挺严实呀。”
秀容气道：“这是我们的事儿，咱们早就分家了。”说着她就跑了。
院子里张氏还气得要疯，咬牙切齿地，恨不得把柳氏撕碎了，“啊，你说说，这么多钱，竟然不舍的给自己家人赚。”
柳氏甩了甩手上的水珠，她道：“娘，你只知道其一，不知道其二，你只听二显说，他又没去干活，他知道什么？不过是听了点风就以为下雨星了。一，人家冯家指定要在强子家。冯家和周家什么关系，不比着咱们好？你可别忘了，以前绣鞋垫也都是桂芳张罗呢。二，我为什么不找你们？你们自己也该想想，我们去干活，都得安安静静的，你们要是去了，挑这个毛病，说那个不是，整天嘟嘟囔囔，大家都别干活了。”
张氏气得脸色都白了，“谁嘟嘟囔囔了？你觉得除了你，别人都不好好干活了是吧。”
柳氏笑道：“娘，你误会了，我可没那个意思，我是觉得有些人小心眼太多了，只想自己不想别人，到时候肯定捣乱，我可不敢冒险，到时候要是出了乱子，连累了人家，这个怎么算？我可担当不起。”
张氏听她话里话外都是不信任自己的样子，气得不知道说什么好，指着柳氏道：“你行，你行，我让大福回来说话。”
柳氏瞥了她一眼，端起木盆，把里面的水朝着院门边南墙缺口哗啦就泼出去，三婶和二婶正探头往里看呢，结果被泼了个正着。洗衣服的灰水里面掺了草木灰，又咸又涩还有说不出的刺鼻子味道，弄得两人扶着墙干呕不已。
柳氏从树枝的缝隙里看到那两人，笑道：“哎呀，他二娘娘三娘娘，来了怎么不进来，在外面干什么呢？我们这墙一直没垒起来，泼水习惯了，真是的，快进来擦擦。”
那两人哪里还好意思，赶紧敷衍了两句家去换衣裳。
柳氏回头对张氏道：“娘，织手套的事情，虽然是秀瑶想出来的，不过我们做不得主，你得去问桂芳。”
张氏哼道：“好，我就去问她。不过我先给你说好了，别到时候你去捣乱。另外我还有件事，你们家租了耕牛，咱们一起使。回头就让他二达达过来牵牲口。”
柳氏笑道：“怎么不行呀，牲口反正是官家的，谁出钱谁就牵去使唤。我们租了三天的，这是最后一天了。官家有规定，要喂精饲料的，娘你别忘了。我让大业去里正家打声招呼，就不去送了，直接给娘牵去。”说着她就去忙活，不再管张氏。
这如果是从前，柳氏租了牲口都要主动跟公婆家合伙的，可现在张氏一会要把秀芹弄去换亲，一会儿又要秀瑶去周二混家，现在又挑唆二显和自己闹。她要还是把牲口给那边用，她自己得多闹心，她又不缺心眼，自然不肯。
张氏没想到自己风风火火地冲进来，大媳妇就这么不温不火地对付自己，真是气煞她。可她又没有招，不禁有点懊悔当时要分家，又恨柳氏精明，竟然非要找了证人分家。否则，自己现在就要求再在一起，儿子媳妇也不敢说什么。可找了人做证明分了家，要是再那样，就是自己出尔反尔，让人家戳脊梁骨。她气呼呼地出去，往北去周强家找张桂芳问织手套的事。
等秀容和秦大福等人回来，张氏早就被柳氏气走了，秦大福几个问，柳氏装作没事一样让他们吃饭。这几年她已经练出来了，对付婆婆就得拿住她的短处，踩住她的痛处，使出自己的法宝。柳氏的法宝，就是分家的时候净身出户，以后自己家赚了什么都是自己的。你张氏想要也行，那就都分家，分了家然后轮流养老，若想不分家单单来大房要东西耍威风，那是不可能的。
柳氏因为家里干活，给他们加菜，有一小盆炒鸡蛋。这不是在一大家子的时候，大家也都吃得斯斯文文的，没有人抢。秦业和秀芹几个，甚至吃了两筷子就不再去夹鸡蛋，而是吃白菜菠菜和咸菜。秀容秀瑶几个也懂事，都会让着别人，连秦扬都吃两口就不吃，说给爹爹哥哥吃。
所以，一小盆鸡蛋，到最后反而剩下，柳氏就学着张氏那样，给他们分，让他们必须吃掉。同样是分，但是动机不同，一个是怕多吃，一个是怕他们吃得少。
吃完饭，秀瑶还和秦扬捡了一些合适的鹅卵石，拿回来砸破可以当火石放在火镰里。秀容和秀芹洗洗涮涮，秀娴去把挖猪圈的活儿收收尾儿，秀瑶就让秦业帮他们做火石。
柳氏对秦大福道：“咱去爹那里走走，这些天太忙，我一直也没去。今天娘过来说了会儿话，让我们过去走走。”
