两人好不容易松开怀抱时，李天南轻轻咳了一下。
凡瞳皱眉，知道这位元帅有话要说了。他眷恋地看着小樱，不忍挪开，小樱的眸子也始终映着他的脸庞，不过小脸上出现了一丝狡黠的笑意，似是知道了凡瞳的心思。她轻巧地一转身，来到李天南的桌案前，小小的双手搭在桌沿上，对李天南充满希翼地笑了笑。李天南看着她，露出了一副古怪的表情，似怒非怒，似喜非喜，小樱却开心地笑了起来，好像是办成了什么大事一般。
她蹦蹦跳跳地跑回凡瞳身边，两只小手握住他宽大的左手，说道：“小黑哥哥，我跟爷爷商量好了，他会帮你的，我先走了，记得经常来看我。”
凡瞳看了李天南一眼，李天南面无表情。他只再深深拥抱了一次小樱，说道：“好的，我答应你。”
这时，李天南的声音传来，是命令的语气：“艾鲁尼，带小樱去休息，我和凡瞳有事要谈。”在“谈”字上，他用了重音。
艾鲁尼闻言如遭雷击，脑海里瞬间一片空白，一滴滴冷汗不由自主地冒了出来，但她嘴上却没有稍慢：“遵命，元帅大人。”她走上前来，从凡瞳手中接过小樱的手，和凡瞳对视了一眼，便领着小樱出了帐篷。
大帐中，李天南审视着凡瞳，凡瞳也不避退，稳稳地站在原地，回望着李天南。
“也罢。”李天南长叹一口气。
“还望元帅大人不要为难艾鲁尼。”凡瞳低头致敬，言辞恳切。
“这隐瞒不报之事，可大可小，你既然为她求情，我可以给她一次机会。”李天南敲了敲手中的烟斗，点起一根新烟卷，接着道：“任命你为沧澜之剑队长一事，没有跟你商量，实在也是没办法的事，不知道你是怎么想的？”
凡瞳思索一番，双手握拳在身前，躬身行了一礼，然后才回答道：“感谢您对我的帮助和信任，我定会建立起自己的势力，并在此生守护好小樱。”
李天南点头，他开始有点惊讶凡瞳的聪慧了，凡瞳的这句话正好说在了他最根本的心思上，还没来及细细回味，却听凡瞳继续说道：“只是不知，这沧澜之剑换将，为什么如此急迫？”
李天南闻言一愣，稍微调整了一下思路，然后拿起了搁在桌案上的一份文件。这份文件封口处象征机密的红色魔法印已经被打开，里面的内容只有拥有A级以上情报权限的人才能查阅。李天南也没有要违反规定的意思，将文件又拍回桌案上，看得出他心中有怒火。
凡瞳看在眼里，静静等待下文。
“十天前，风暴海东边的鸟人们发动了一次大规模偷袭，专门针对我们的原油开采队。沧澜之剑中队奉命火速救援，没想到鸟人们事先就准备好了埋伏，沧澜之剑中队被围困在大海之上，前任中队长海·沧澜为掩护士兵突围，壮烈殉国。”
“海·沧澜？”凡瞳念了一句这个名字，似乎联想到了什么。
“对，海·沧澜，现任元帅海·明威家的老三！”李天南已经有些出离愤怒了，他强压着火气，又接着说道：“最可恨的是帝都那边的贵族老爷们，他们居然在这个时候觊觎起沧澜之剑中队长的空缺！一群王八蛋！”
凡瞳听到这，眉头也不禁皱了一皱，不是因为李天南的性情，而是这件事情里有几分古怪，只是一时还有几个关节未及想通，他出声询问道：“海军内部的任命，难道不由海·明威元帅做主吗？这种时候乘火打劫岂不是会得罪他？”
听到凡瞳的疑问，李天南怒哼一声，手中的烟斗在案桌上猛敲了一下，恨恨地道：“海明威那小子现在自身难保了。鸟人突袭成功，帝国位于东海的资源线损失惨重，帝都那些在远东有投资的贵族联名弹劾他失职，今早已经赶回帝都述职去了。”
这下凡瞳完全明白了事情原由，他看了愤怒中的李天南一眼，心想李天南心中肯定是雪亮的。从时间上看，他昨天才到连云港，一晚上便仓促决定了沧澜之剑新任队长的人选，想必是要斩断一些阴谋。念及此处，他的脑海里不由得又联想到一个可能性，看了案桌后的李天南一眼，此时才发现，这已经是一个老人了，岁月在他脸上已经留下了太多不可磨灭的印记。
凡瞳再次躬身行礼，这一次，是对一个帝国军人致以真正的敬意，他沉声道：“元帅大人，您此番回来，定在他们的意料之外，还望您一定要当心自己。”
李天南闻言眉头皱了皱，似乎是刚想到这一点，一生戎马惯了，已经养成了一种天不怕，地不怕的习惯，对于针对自己的阴谋，反倒有些不敏感了。他看了凡瞳一眼，眼神中闪过了一丝欣慰，但是眨眼即逝。他又抽了口烟斗，吐出一口浓浓的烟雾，烟雾升腾弥散，将他隐在朦胧中。
李天南沉默片刻，终于出言道：“嗯，我自会小心，但是，比起我，你更应该担心下你自己。”这一说也将凡瞳点醒，的确，自己就任沧澜之剑中队长，正处在一切利益冲突的交接点，尽管有李天南义孙这一层关系在，但要面对的算计依旧会数不胜数，自己的处境确实要比李天南艰难太多。
一念及此，凡瞳不由爽朗一笑，连李天南闻声都是一愣，疑惑地问道：“你一点都不担心？”
凡瞳此时脸上挂着玩味的笑意，平静地说道：“不担心，从明处，他们不敢来。而从暗处，他们也不可能找到我的任何把柄。”
李天南听完却不惊讶，只是会心一笑，这里便是他计划里的核心所在。
告辞李天南时，天已黄昏，整个午后两人都在帐篷中讨论接下来的计划。对凡瞳而言，接手一个惨败后的沧澜之剑并且重新形成战斗力是一个难点，而之后还有许多事情需要他去善后。
出帐篷时，艾鲁尼已经在等候了，她双腿并拢，站得笔直，一身紧身军装包裹着凹凸有致的身体，划出一道曼妙的弧线，一头如波浪般的金色长发披在肩上，在夕阳下发射着耀眼的光芒，像是一颗璀璨的珍珠，倔强而又孤单地绽放着。她凝望着西边的落日，正在出神，以致凡瞳来到她的身边才发现。
“艾鲁尼。”凡瞳叫了一声她的名字。她转过头看向这个年轻的男人，痴痴笑着，恰似正落的夕阳，温馨而恬静。
“突然有点舍不得你，姐姐我才吃了你一次呢。”艾鲁尼终于又回到了昨晚的状态，软糯的声音里有妩媚，也有疲惫。
凡瞳笑而不语。
艾鲁尼则叹了一口气，又看向了夕阳。
良久，艾鲁尼缓缓开口道：“你知道吗，我真的很羡慕你这样有天分的人。从五岁起我就进入了暗蛟，一直非常努力，当时一起的姐妹有好多，所以竞争很激烈，不少人没能熬到现在，我算是运气不错吧，还能在这里和你聊些没用的。只不过这好运气和你这样的人一比，真的不值一提。纵使你来自异位面，也能得到元帅大人的重视，而我拼尽了一切，还是没办法改变自己的命运。”
从艾鲁尼的话语中，凡瞳听出了许多悲伤无助的情绪，只是艾鲁尼还是笑着，笑得那么温暖，以至于让他产生了错觉，好像那悲哀并没有压在她柔弱的肩上，而是随着海风，吹散到了孤风天外。
“你怎么了，像是在做诀别。”凡瞳抚摸了一下艾鲁尼的长发，艾鲁尼温柔地把头偏向他，让他抚摸地更舒服些。
“在暗蛟有过我这样的先例，她是我的好姐妹，被秘密处死了，我也不能例外吧，我不但欺骗了元帅，还知道了许多不该知道的秘密，我的幸运已经到此为止了。”
“我跟元帅求过情了。”
艾鲁尼惊讶地转过头看向凡瞳，棕褐色的大眼睛里满是期待，这或许是她最后一丝希望了。
“他答应我，让你继续做我的副官。”凡瞳微笑着，像是在说一件并不重要的事。
艾鲁尼并没有狂喜，反而沉静下来，脸上露出一丝忧郁，片刻后，她轻声但坚定地说道：“您帮我，是因为我的身体吗，如果是这样，我请求您不要帮我。”
凡瞳完全没想到艾鲁尼会说出这样的话，不由道：“额，你为什么这样说，昨晚.”
“昨晚，我对您是出自爱慕和欲望，但是我有尊严，我不想被您当成禁脔一般的女人。”艾鲁尼打断了凡瞳的话，语气坚定、声音清澈。
看着眼前绝强的少女，凡瞳一时不知道怎么说下去。这一刻，他发现，自己真的完全不了解艾鲁尼，她所坚持的，所爱的，所期盼的，他都一无所知。
不过，还有时间去了解，凡瞳想通了这点，洒然一笑，右手在艾鲁尼的脑袋让重重拍了一下，爽朗地笑了起来。
对于突然传来的疼痛，艾鲁尼猝不及防，她一脸迷惑地看着身旁大笑着的男人，不知所措。
“艾鲁尼，你想到哪里去了。我说过，我们可是试着做朋友。”凡瞳侧着脸看向艾鲁尼，在夕阳的映衬下，那爽朗的笑意成了艾鲁尼的眼中最灿烂的光，让她冰冷的心悄然间融化。
