“是啊，所以宁王自此以后对那两位谋士便疏远，从不肯轻信他们的话，只坚守南昌。白白等了十几天，不见到一丝大军的影子，这才知道中了王守仁的计了，忙集兵出鄱阳湖，蔽江而下，攻打安庆。那时王守仁早已调备好军马，安庆被围连日，均不能下，直弄得叛军兵疲气沮。王守仁却在丰城起兵八万，径取了南昌城，将宁王的老巢都给端了。宁王得知此事后，着急万分，便要回兵来救。那术士李日芳劝道：‘南昌守兵单弱，敌不过王守仁，安庆一时又打不下，不如取了南京，即位称尊，再图天下。’宁王却不肯，南昌是他根本之地，历年来积蓄全在那里，便齐兵回转南昌，结果在鄱阳湖被王守仁以逸待劳，杀得大败亏输，退保八字脑。宁王又将残舟结成方阵，连樯自守。王守仁连夜写信给大将伍文定，只有‘急用火攻’四个字。因此上又再演了一场赤壁鏖兵，方将宁王及其党羽擒住了。只有李自然因负责王陵事宜，不在军中，幸得以脱。”
“啊？”崔元之气道，“这个江湖骗子倒被他给跑了，真是可惜。”
“看来李自然早已知晓宁王会败，但为了龙穴，还需依仗他的权力，所以才委身侍奉宁王。且王守仁屡次脱险，据说也皆因他通风报信之故，宁王的军情他也多次秘送阳明先生，故而王守仁知己知彼，用兵自然如有神助。因此说来李自然之罪不如他人，且又有将功抵罪之行，故王守仁虽在逆伪名单上写上他的名字，但却从未真正抓捕过他，也未在奏章上提到宁王为自己选穴造陵之事。”
“哦，给宁王开凿的墓因为事情隐秘，就算是朝廷和叛军两边都不知情？但是宁王自己知道啊，他不会说么？”
“当然不会，想来宁王还藏有一私心，希望借皇陵风水，能让自己的后代东山再起。如果告知朝廷，那皇陵必定会被毁坏殆尽，他才没有那么傻。退败八字脑后，他知道自己定会被擒，押解北京，不能入陵。故早已密封一子为世子，并嘱咐李日芳将其带走，又找了一个面貌相似之人代替，后宣称病故。他想等将来他儿子过世后葬入陵中，保住宁藩这一路的王脉。李日芳也是知道王陵所在之人，他将世子带到大嶂山中，找到了李自然，将宁王所托告之。但不知怎的，两人却将立即世子杀死，埋入了墓中，断了宁王的最后一脉，他们也自封于墓中。”
“啊？”崔元之不禁叫道，“他们为何要这样做？真是奇怪！难道他们也想让后代成为皇帝么？”
“这个我就不知道了。”袁度讲了半天，也似乎有些累了，声音渐渐低沉了下去，“石笋上只写到此处，到底墓里面有什么古怪，只有进去看过才能知道了……”
崔元之也觉得睡意袭来，眼睛慢慢也闭拢了来。就在将要睡去之时，忽听得外间一阵喧哗。他忙翻身坐起，走到窗前，从窗缝中望出去，只见老人带着一个汉子从外间走了进来，那汉子口中叫道：“爹，是谁住在我的房里？”
老人提着灯笼，颤巍巍地道：“是个过路的客人，我见你很久没回来了，就把屋子让给他们，你今晚就睡我那儿罢。”
那汉子抬头看了看崔元之这边，低声问道：“爹，他们是来干什么的？”他嗓门极大，虽压低了声音，可崔元之依然听得清清楚楚。
老人摇了摇头道：“我怎么知道。倒是你，回来干什么？再想去做挖坟绝户的勾当么？”
“爹，我也是身不由己啊。我们在这山里面有个大买卖，这次连门主也都亲自来了。因我就在这儿长大，这才命我急速回来带路的。”那汉子拍了拍怀里道，“要是真的能发出宝来，我就把爹你接到南昌去住，让你老也享享儿子的福。”
“呸！”老人怒道，“这种伤天害理的福我才不要享。我们谢家上代是阳明先生的子弟，到现在虽然不是什么读书人家，但也知道‘仁义’二字，怎么就出了你这么一个败家子？你要敢带人去山里面挖墓，我……我就一头撞死在你面前！”老人一面说，一面气得直发抖。
那汉子见父亲恼怒，也不敢再多嘴，只胡乱应承，领着父亲进屋去了。崔元之见两人回屋，便去叫袁度，却见他睡得正酣，推了几下，叫了几声“大哥”，也不见他醒转来，只得作罢，又重新躺下。
过了一阵，猛听得对面门响，崔元之立刻起身，凑到窗前，见那汉子掩了门，回身朝这里走来。他忙急速回到床上，将被子盖好，闭着眼装作睡熟的样子。耳中便听得那汉子轻轻推开门，闪身进屋，悄悄去翻他们放在桌上的包袱。
崔元之心中恼怒，便想大声喝止，就听见袁度在梦中呢喃道：“元之，看着点包袱里的账本，别让老鼠给啃了。”那汉子听见袁度说话，不由得一吓，手便缩了回来，将身子缩在桌子底下。崔元之口里模模糊糊应承了，假装起夜下了床，拿了夜壶，一面朝桌边走来，嘟囔道：“好像真有老鼠，也该养只猫啊。”一面说一面早已将包袱拿过，回到床前，尿了一回，又上床睡了，却将包袱垫在了头下。那汉子见包袱被拿走，只好又再悄悄出去，回到对屋，崔元之不禁在暗中笑了一阵。
第二日一早，袁度便收拾好了东西，与崔元之一起去向老人辞行。老人备了早饭，向二人引见了自己的儿子谢家宝，又笑着问道：“昨晚可睡得安稳？”
“多谢老丈关心，睡得很好，只是屋子里好像闹耗子，叽叽喳喳的。”崔元之答道，一面朝谢家宝瞥去。
那谢家宝三十不到，身材矮小，长得倒也很结实。他听见“耗子”二字，不觉脸一红，朝老人道：“是啊爹，该养只猫了，可别把我放在屋里的东西给咬坏了。”
老人奇道：“有耗子？我怎么不知道？等下我去找村西的汪二叔要一只猫崽来。”那汉子问崔元之道：“听我爹说两位是从擂鼓尖下来的，不知道去那深山里干什么？”
袁度笑道：“我们本来是要去婺源的，哪想到在这大嶂山里胡乱走，迷了路，幸好有老丈收留，否则我们便要在山里过夜了。”
谢家宝点了点头，半信半疑道：“这山里危险得紧，两位一路上可要小心了。”
袁度点头道：“理会的，理会的，多谢谢兄弟关心。”
谢家宝又问道：“两位在山里的时候可曾见到过一位姑娘，约摸二十来岁，身穿白衣，长得也十分漂亮？”
崔元之听他描述，分明是祝飞雪的打扮，心中不禁感到奇怪。却听袁度说道：“不知那位姑娘与谢兄弟是什么关系？”
“也没什么关系。”谢家宝道，“那位姑娘与我有些误会，所以我想找她说说清楚。不知你们可曾见过？”
袁度指着窗外道：“见过，就在那山里。那姑娘长得很标致，却也很凶狠，我向她问路，倒被打了一下呢。”
“打一下算什么。我还被……”谢家宝像是很气愤地说道，但又很快地住了口。
“谢兄弟也吃了她的亏了？”袁度故作惊讶道，“那姑娘打了我以后就朝山里走了，我也不知道去了哪里。”
谢家宝听了袁度的话后，神情顿时焦虑了许多。袁度拍了拍他的肩膀道：“不知谢兄弟找她何事，若是我们再遇到，也好告诉一声。”
“没……没什么事。”谢家宝支吾道，“她拿了我一件要紧的东西，所以我想找她要回。”
袁度笑道：“可是一个绣了花的小包袱？”
谢家宝瞪大了眼睛，将头猛点了几下道；“正是正是，你看见了？”
崔元之才恍然，原来祝飞雪拿的那个潜龙门包袱原来是谢家宝的，这个谢家宝才是潜龙门的人，祝飞雪不知何事拿了他的包袱，多半还打了他一顿。崔元之想象祝飞雪打谢家宝的情景，不觉好笑至极。
谢家宝却是神情愈发紧张，对袁度道：“那个包袱对我来说比性命还要重要，先生若是知道那姑娘的下落，可一定要告诉我啊。”
“一定一定，”袁度答应着，转头对崔元之道，“天色已不早，我们也该启程了。”当下两人问明了去祝家村的方向，便朝谢老人告了辞，出门而来。
两人从村东的小路下山，嶂山村位于山顶，其下是一条名为卧龙沟的山谷，那小路正从谷中穿过。虽说已近冬天，万物凋零，可山谷中却长满了松柏之类的常青树，倒也郁郁葱葱一片。两人正走间，忽然路旁一人倒在树下，只见那人穿着黑色的夜行衣，包裹极为严实，而脸上的黑布却已拉落，崔元之看得清清楚楚，竟然是祝飞雪，忙跑过去将她略略扶起，靠着树干，同时朝袁度看了一眼，心道：“怎的在此处又遇见他了？”
袁度伸手把了把祝飞雪的脉象，皱了皱眉头，伸指点住他眉心，运了片刻功。就见祝飞雪哼了一声，醒转了过来。袁度便问道：“祝姑娘你怎么会受伤？是谁伤了你？”
“是你们？”祝飞雪看清了面前的人，眼神中透出一股欣喜的神采，挣扎着起来朝着袁度与崔元之跪下，磕了一个头，倒把两人唬了一跳。
“这是怎么回事？”崔元之忙摆手道，“我们可当不起。”
祝飞雪抬起头来，只见她双目通红，竟是十分伤心。崔元之慌忙道：“到底出了何事？祝姐姐你别急，能帮的我们一定帮你。”
祝飞雪点了点头，又是一拜，方起身道：“两位愿意援手，小女子自然多谢万分。实不相瞒，我是被潜龙门的人所伤。他们要盗那古墓！”
“啊？这么歹毒？”崔元之拍膝叫道，“真是该死了！”
祝飞雪继续道：“昨日我按照祖训，先是入墓祭陵，刚上山便看见几个潜龙门的人鬼鬼祟祟，在山里转悠，我怕他们要挖古墓，便捉了一个详加拷问。”
崔元之听到此处，与袁度对望了一眼，心中想的是同一个名字——谢家宝。
“一问之下，果然是觊觎那古墓的，甚至连潜龙门门主严剑超也将亲自前来。于是我便在此留了下来，到了晚间，果然见到那严剑超带着两名长老一同前来，找到了乱葬坑的入口，进入墓中。我本想出手打退他们，没想到那严剑超的邪术很是厉害，我敌不过他，勉强逃到此处就晕了过去……”说道此处，祝飞雪将左边衣袖捋起，露出半截小臂，只见上面赫然三条黑线，盘在一处，隐隐结成一条墨龙形状。
崔元之惊道：“怎的如此邪毒？大哥，你可要救救祝姐姐啊。”
袁度细细看了一会儿，说道：“这是尸腐气，源自苗疆尸王一脉，非本门解药不能救。好在祝姑娘素习玄功，将毒气逼在了手臂上，不过若不及早解毒，怕再过二十四个时辰后，这条手臂就要废了。”
祝飞雪眼中已是泪水莹然，低声道：“我的手臂是小，陵墓事大，若被那帮人胡乱掘了，我怎么对得起历代守陵祝家的列祖列宗。我本想找师父，可此地离巫山甚远，我又受了伤。幸好又遇到了你们，求求两位帮帮我们祝家吧。”说完对着两人又是一拜。
袁度点头道：“路见不平，自当拔刀相助。不过先要将你手臂上的毒逼出才行，你可带了圣水？”
祝飞雪摇了摇头，咬牙道：“我若带了圣水，怎能允许那帮死贼横行？”
。袁度叹道：“唉，神女宫的小瑶池中的圣水有辟邪除魔的奇效，若是能有此水洗涤伤处，尸腐气自然是不药而愈了，可惜啊。好在严剑超并非想取人性命，所以尸腐气才用了不过三层，若是他用足十二层，那祝姑娘你早就成了一具绿毛僵尸了。”
“真有如此厉害？”崔元之吐舌道，“那潜龙门弟子个个抓谁谁就变成僵尸，岂不是天下无敌了？”
袁度点头道：“尸腐气岂是人人都学得会的？潜龙门门主严剑超曾拜尸王波平为师，这才学得这门邪功。据说是在盗墓的时候，与僵尸共处一室，口鼻相对，以特殊之法，吸收尸气，化为己用。等到练成之后，抓石石裂，抓树树枯，抓人人僵，很是阴毒。但有一点，这种阴毒最怕遇到纯阳的术法，比如峨眉派有一招七彩烈华，取日映彩虹之意，融七种不同的术法汇于一体，无坚不摧，这等尸腐气遇到此等仙术，立刻灰飞烟灭，留不得半点了。还有和合门有一术叫‘无天金芒’，也是非常厉害，专克阴毒，不过只有掌门才会使。我的宝蟾丸能解百毒，也不惧它，只可惜已经用掉了……”袁度熟知江湖各派的情形，此时一一道来，如数家珍。
“那大哥，该怎么办呢？快救救祝姐姐吧。”崔元之几乎要央求道。
袁度指着崔元之道：“如今只有合你们二人之力，看看能否将尸腐气逼出来。”
“那大哥你呢？”崔元之问道，“你的功力比我强多了。”
袁度摇头道：“你的八字纯阳，祝姑娘的八字纯阴，正好契合，我反而比不上你了。
崔元之忙盘膝坐下，双掌向天，将口张开，顿时喷出一股金色的烟气，凝而不散，中有一个个金色的光点，熠熠生辉。袁度见那些光点比第一次所见时少了不少，但却亮了许多，显然崔元之的功力进步极速，相信不出五年便可达到天释所说的凝聚成柱的境界。李丘南见崔元之运功，也忙坐下，施展神女宫玄术，只见白气如练，绕身数周。崔元之慢慢将右掌推出，抵住祝飞雪的右掌，金、白两股烟气顿时汇合在一处，将两人的头部密密地包围了起来。
过了片刻，祝飞雪左手伸出，朝身边的一棵松树连拍了三掌：一掌击落，只见那棵松树的松针立刻由绿转黄；二掌打出，满树的松针纷纷落下；三掌拍毕，松树残留的光秃秃的树干迅速发黑，成了焦炭。两人这才张口将各自烟气又吞入口中，收回了玄功。
袁度见两人额头上布满了豆大的汗珠，显然已是疲累至极。崔元之靠在一块石头上，低声道：“且看看逼出来了没有。”
祝飞雪也是有气无力，将左袖慢慢捋起，却见那三道黑气已经消失得无影无踪，她肤色甚为白皙，整条手臂看起来如同白玉雕琢成一般。她大喜道：“都逼出来了，可真要多谢你了。”
崔元之摆了摆手道：“不用谢，我们快去那墓里阻止潜龙门吧。”说完挣扎着便要起身，袁度忙按住他道：“你都脱了力，怎能去阻止那些人？且休息好了再说吧。”
