除了做点心，彭七月还时刻惦记着他的“任务”，在他认为重要的地方，装上针孔摄像头，只是龚宅比他想象的、比姚扣根描述的还要大，这使他带来的摄像头捉襟见肘，不够用了，再回去采购也来不及，只能将就了。
二楼的两边各有一个套间，分别给二姨太和三姨太居住，外间可以会客，内间是卧室，带卫生间。龚亭湖可以随便选择一处度过良宵，用不着象苏童的《妻妾成群》里那样在门口挂一盏红灯笼。
往南是一个七十多平方的大露台，中间是一个大过厅，铺着带花纹的纯羊毛地毯，厚厚软软的，踩上去一点声音都没有，放着皮沙发和茶几，墙上挂着西洋油画，内容大都是耶稣和圣母。
三楼还有一个小客厅，两边有大小姐的闺房和三少爷的房间，三少爷死后一直空关着，抗战胜利后大少爷回到上海，就住三少爷的房间。
这里不仅有抽水马桶，还有抽水痰盂，彭七月第一次看到这种新鲜玩意，偷偷用数码相机把它拍了下来。
楼梯的拐角有一扇奇怪的合门，旁边有电钮，彭七月随手一摁，发现这竟是一台电梯，铭牌上刻着熟悉的“奥的斯”。一幢三层的私家住宅居然装了电梯，即使在今天也是一件稀罕事。电梯直通三楼，出了电梯，一拐弯就是龚亭湖的卧室。说来也怪，这样一座豪华大宅的主人，他自己的卧室却是最不起眼，也是最隐蔽的。
佣人中，姨妈和丫环都是住家的，烧饭的大师傅、二师傅，还有司机和花匠都是回家过夜的，每天来上班，因此留在龚宅过夜的男佣人，除了龚管家和几名家丁，就是彭七月和姚扣根了。
佣人住的房间分别在地下室、阁楼，还有二楼和三楼的辅助用房。彭七月和姚扣根还有两名家丁住在阁楼，说是阁楼，其实也不小，堆放一些杂物，斜坡的屋顶下面正好放一个人的地铺。
彭七月一直在悄悄打量这位“室友”，姚扣根的确是个大帅哥，要是送他去参加“我型我秀”或“加油好男儿”之类的美男大赛，没准能拿前三名。只不过，六十年前的帅哥不象现在的人那么爱耍酷，姚扣根只是个佣人，平日里不声不响，只晓得闷头干活。毕竟在同一个屋檐下，他们的话渐渐多了起来，尤其在晚上睡觉的时候，彭七月很自然地就把话题转移到家里来了。
“后花园住的那个姓乌的道士，他真能炼出金丹吗？”
“天晓得！”姚扣根哼了一声，脸上显出不屑的神情，“反正老爷对他是言听计从，道士说要禁欲，这么久了，老爷楞是没碰过二姨太和三姨太；道士说要冬天的晨露，大冷的天，我们每天早起半小时去花园里采集……”
“晨露？你们怎么采集的？”彭七月好奇地问。
“傻瓜才会那么做呢！老爷想金丹想疯了，我们可没疯，弄点自来水不就应付过去了？鬼知道那是露水还是自来水！”
“万一道士说要天上的月亮，没准老爷真会逼我们上天去给他摘！那样也好，让老爷帮我们准备一架通天梯，往上爬就行了。”说完，姚扣根又补充一句，“这些有钱人，应该让他们尝尝挨饿的滋味，就不会这么瞎折腾了！”
彭七月隐隐觉得，在姚扣根老实巴交的外表下，掩藏着一颗仇富的心。解放以后，象龚亭湖这类资本家就要栽在以姚扣根为代表的穷人手里，穷人恨富人，富人怕穷人，似乎是一条不变的定律，即使在今天也是一个社会问题。
由于没有象1966年那样独住的旅馆，彭七月必须耐心等待其他人熟睡以后，才拿出笔记本电脑，躲在被窝里把白天的监控画面快速查看一遍。THINKPAD的外壳黑不溜秋，不太引人注意，他特意做了个书壳子，把电脑包装得象一本旧书。
这些分散在龚宅的摄像头，还真的拍到了一些出乎他意料的东西……
餐厅有门，通向后花园，外面有一块搭着凉棚的平台，放着藤制的桌椅，在这里喝喝下午茶，听听花园里的虫啾鸟鸣，绝对是一件惬意的事情。
每天下午，二姨太都会出现在这里，她身上穿一件短到膝盖处的粉红色绉纱旗袍，脚上套着一双镶着红绿珠边的半高跟绣花拖鞋，彭七月小心翼翼端上一碗桂花酒酿水脯蛋，里面还有一根宁波年糕的切片，发现她手里捏着一支太太美容口服液，滋溜溜吸得正欢。
“七月！”二姨太削瘦的脸庞没有多余的脂肪，一笑起来就有皱纹，“这个太太口服液，你是从哪儿弄来的？效果蛮好，蛮好！”
彭七月笑着搪塞了几句，为了这趟时空之旅能够顺利，他准备了很多东西，连那些佣人都分到了绿箭口香糖和吉百利巧克力，这样万一看见他有什么出格的动作，也可以眼开眼闭。他给烧饭师傅的礼物是两包统一的方便面，鲜虾味和牛肉味的，大师傅吃了赞不绝口，好强的二师傅则一声不响，钻研起煮面条来。
花园里有一条弯曲的走廊，头上铺着蔓延的葡萄藤，遮没了阳光。往左就是吞没过三少爷的大池塘，往右则是一座伊斯兰风格的凉亭，草坪上有一架秋千椅，大小姐喜欢坐在里面看书，彭七月相信，三少爷在世的时候，姐姐一定在秋千椅里给弟弟读过童话。
他朝秋千椅走过去，大小姐拿着一本彩色版的《上海漫画》正在看，一边摇呵摇，一边吃吃地笑，把五个手指轮流放在嘴里吮着，旁边趴着黑花，懒洋洋地跟主人一起晒太阳，听见脚步声，倏地直起身来，警惕地望着走过来的彭七月。
“ICE！”
望着少女时代的“艾思”，彭七月险些脱口而出，眼睛霍然湿润了，他意识到自己是真的爱艾思，尽管她那么冷冰冰，还有一定的危险，可那不是她的错，她何尝不想做一个简单又快乐的女孩，就象眼前的大小姐，可是……
还什么可是！艾思已经死了，她的灵魂升天了，肉体消失了，只剩一撮骨灰埋在周浦的安息堂。彭七月后悔没有在艾思旁边预订一块地方，将来自己就埋在那儿，陪伴她……
“喵呜！”黑花叫了声，大小姐抬起头来，看见了他，高兴地叫：“七月，你过来！”
彭七月走过去，毕恭毕敬地问：“大小姐，有什么吩咐？”
“你给我的旺仔QQ糖，有葡萄味的，还有橙味的，为什么那么好吃啊？象橡皮糖一样有弹性。”大小姐仰着脸问他。
彭七月笑着说：“因为里面有明胶和麦芽糖，所以既有弹性又不粘牙。”
“喔……”大小姐眨着眼睛，因为是单眼皮，眼睛不大，眼睫毛又黑又长，当她扑闪眼睛的时候，眼珠就象掩藏在灌木丛后，难以看清楚。但显然，她没有艾思那种猫头鹰的眼睛，这大概是她们唯一的区别。
“我可以拿给干妈吃吗？”大小姐又问。
“当然可以。糖是你的，你爱给谁吃就给谁吃。”
“那好吧。对了，你给黑花的伟嘉猫粮，牛柳口味的，它爱吃死了，我替它谢谢你！”
彭七月暗想，看不出这位大小姐挺有礼貌，冷冰冰的外表下有一种大家闺秀的气质。
大小姐继续看她的漫画，黑花趴下来接着打盹。
彭七月走到花园一僻静处，可以看见那间小艾屋，乌道士大概还在里面炼他那遥遥无期的金丹。
四顾无人，彭七月打开那本THINKPAD“旧书”，他要研究一段视频。
昨天晚上，他从监控画面里发现三姨太的房间里有点异常。
深夜十一点钟左右，有一条黑影从三楼溜下来，蹑手蹑脚进入三姨太的卧室，他不是贼，而是一个偷情者，和三姨太在床上翻云覆雨颠銮倒凤，足足折腾到凌晨一点半才悄悄离去。这个男人肯定不是老爷，龚亭湖睡自己的老婆没必要这样偷偷摸摸，何况乌道士要他禁欲，道士的话他言听计从。
那么是谁呢？是龚管家？还是某个男佣人？都不是，彭七月的怀疑对象是龚家的二少爷龚守银。
彭七月见过三姨太，三姨太穿着一件宝蓝洒花的衬绒旗袍，外面罩件鹅黄色的羊毛衫，包裹着丰满的胸脯，面色有些憔悴。彭七月给她端过点心，从“王家沙”买来的松糕、萝卜丝酥饼，还有从新上海带来的冰皮月饼，三姨太也没说什么好吃，嚼两口就咽下去了，吃什么都这样。她终日把自己关在房间里，从不去花园，大概不想看见那口淹没延儿的大池塘，留声机反复播着那部《窦娥冤》：
“上天——天无路
入地——地无门
慢说我心碎
行人也断魂……”
对一个初为人母的少妇来说，失去八岁的儿子是何等沉重的打击，这种时候她需要丈夫，而龚亭湖却把全部心思用在了炼金丹上，没有关爱，没有性爱，就象一朵鲜花，没有雨水的滋润，再鲜艳的花也要枯萎。在这种情况下，三姨太与人偷情也是情有可原的。但她又不是现代职业女性，公司里，客户里，会有数不清的男人向她献殷勤，供她选择，她只是大宅里的三姨太，能够接触到的男人实在凤毛麟角，少之又少，她又不愿委曲求全，从那些男佣人身上得到满足，因此当二少爷向她发起进攻，半推半就间，她依了他。
女人的情欲之火一旦燃烧起来，别说一个男人，十个八个也能烧成灰烬，所以才有那句话：真金不怕火炼。二少爷到底是真金还是镀金，或许只有三姨太才知道，彭七月并不感兴趣。
二少爷衣着笔挺，培罗蒙定做的淡灰派立司西装，梳着俗称“菲律宾”的波浪型大背头，这在十里洋场是司空见惯的，戴着一副金丝边眼镜，有点象那个专演反派的香港演员吴启华。二少爷是律师，专门打经济官司，他从祥生汽车公司（今天的上海强生出租汽车）包了一辆车，每天接送自己上下班。律师事务所在贝当路（今天的衡山路），那里有日本宪兵队沪西分队，是一个比较“安全”的地方。
这天午后，二少爷突然返回家中，这个时候，二姨太和大小姐都在花园里，老爷在书房午睡。同为男人，彭七月隐隐地预感到，他的回来跟那个有关。
果然，欲火焚身的二少爷居然敢在大白天溜进三姨太的房间，连裤子也来不及脱，就在沙发上呼哧呼哧地搞起来，这一切都被隐蔽的摄像头拍摄下来，出现在彭七月的电脑上。望着这场性爱的“实况转播”，彭七月不禁也有了性的冲动，他忽然想到这里是解放前的旧上海，在福州路上，有着远东最繁华的红灯区：会乐里。为什么不去逛一逛呢？又不犯法，价钱上也能承受，就是有一件事让他后悔不迭，什么都带了，就是忘记带安全套。
就在他想入非非的时候，电脑里出现了意想不到的情况，碰的一声，房门被推开，大小姐兴冲冲跑了进来，手里举着一袋旺仔QQ糖，嘴里喊着“干妈，我给你尝……”
第二个“尝”字未出口，她就被眼前的情景惊呆了，她的干妈——三姨太坐在沙发上，两条大腿举得老高，一直挂到二少爷的肩膀上，二少爷的西裤退到膝盖，光着屁股对着房门，脸色潮红，象跑了马拉松一样嘘嘘直喘。
三姨太和二少爷也惊呆了，三个人都呆若木鸡，一动不动，仿佛连空气都凝结了。就这样过了四五秒钟，大小姐步态僵硬地退了出去。清醒过来的两人慌慌张张地穿好衣服，一边相互抱怨着什么，然后二少爷匆匆溜了出去，留下木头一根的三姨太……
大凡与乌道士见过一面的人，都对其印象深刻，他骨瘦如柴，两眼阴沉，见了人，嘴巴一动一动的好象有千言万语要说，结果什么也没说出来。
二楼的书房里，龚亭湖望着这位乌道士，语调缓慢，带着一点诘问的口气说：“……你要什么我就预备什么——你要纯金打造的容器，我满足你；你要冬天的晨露，我让佣人们去花园采集；你说要冰，我特意从法国人开的酒吧里买来一台制冰机，然后天天坐在冰上打坐，再这样折磨下去，我就要得关节炎了！”
乌道士嘴巴一动一动，但没有发声，龚亭湖继续说：“当初我问你炼金丹的时间表，你说‘千日’，如今整整三年多过去了，别说千日，一千五百日都有了！你究竟要我等到猴年马月？”
乌道士干咳一声，终于开了腔：“明日寅时（凌晨三至五点），便是大限，成败与否，在此一举！现在尚缺一味重要的材料……”
“是什么？”龚亭湖忙问。
“红莲之血。”
见龚亭湖没听明白，乌道士凑到他耳边轻声说：“明代冯梦龙所编《古今小说》里有一篇《月明和尚度柳翠》，内有淫诗一首，‘可怜数点菩提水，倾入红莲两瓣中’。红莲为何物，你总该明白了吧？”
龚亭湖显出惊讶的神色来，乌道士补充说：“切记要童女之血。明日寅时前准备好，否则就来不及了。”
别看龚亭湖娶有三房太太，也有风月场上的老手，经常光顾书寓和长三堂（高档妓院的别称），打茶围、吃花酒，或招待客户，或独自静享，但问题是，他偏偏赶上了一个糟糕的节骨眼儿。
1945年春夏之交，第二次世界大战已近尾声，美军在太平洋战场节节胜利，愚人节那天冲绳岛失陷，战火终于烧到了日本本土。大上海也有一种临战的气氛，有消息说美军可能在上海附近登陆，于是春节刚过完，大批的日本关东军从东北南下，驻扎在上海外围的杭州、嘉兴、湖州一带。这些戴着皮帽子的关东军纪律很坏，在市区里当街侮辱妇女，抢夺市民财物，弄得老百姓人人自危。
龚亭湖匆匆出门，驱车赶往以前那些经常光顾的地方。马路上坑坑洼洼，汽车一颠一簸极为难走。司机告诉他，保甲长（类似现在的居委会主任）动员市民在每条马路上挖战壕，主要是集体防空壕和单兵掩蔽体，防止美国飞机空袭，同时预备打一场巷战。
龚亭湖连跑了几个地方，都败兴而归。一来他听了乌道士的话，禁欲三年多，很多老地方已经面目全非；二来他要找的是“清倌人”（即处女）。据说男人一经撞红，就可以去霉运，红运当头，所以有此需求的嫖客络绎不绝，但问题是在那种地方，十有八九都是假的，是用药物弄出来的，骗骗那些临时抱佛脚的嫖客。老资格的龚亭湖哪里会不晓得，事关炼金丹，来不得半点弄虚作假！
汽车折回霞飞路，忽然停了下来，前面出现了铁丝网和路障。原来，锦江饭店的南楼和北楼变成了“上海防军司令部”，从迈尔西爱路（今天的茂名南路）、霞飞路至蒲石路（今天的长乐路）一带辟为禁区，两边筑起短墙，堆起沙包，架起机关枪和高射炮，国泰电影院和兰心大戏院都驻了兵，昔日最繁华的商业区变成了杀气腾腾的日军大本营。日本人扬言“宁为玉碎不为瓦全”，要把几百万上海市民拉来当垫背。
汽车兜了一个大圈子，一路颠簸地返回嵩山路的龚宅，已经是吃晚饭的时候了。龚亭湖什么也没吃，乘电梯来到三楼，把自己关在卧室里，冥思苦想。
深夜十一点半，整个龚宅都已经歇息了，从龚亭湖的卧室里走出来一个人，他光着脚，身披一件道袍，左手执一柄木剑，右手执一把拂尘，宛如神仙下凡，飘飘忽忽走进了大小姐的卧室。
大小姐被推醒，望着这位飘然而至的“神仙”，终于辨认出来，喊了声“爸爸……”
龚亭湖朝女儿做了个嘘的手势，然后坐在床沿，摸着女儿乌黑的秀发，絮絮叨叨说了一堆让人丈二和尚摸不着头脑的话：
“……别看爸爸很风光，住大宅，坐轿车，有三个老婆，其实爸爸很苦，从一个银行小职员好不容易爬到今天的位子，每走一步都是如履薄冰，稍不留神就会掉下万丈深渊……粗看是一大群人仆伏在地朝你磕头，仔细看看，却是一群野兽张着血盆大口要吃掉你。”
“唉，爸爸看穿了，想开了，退出官场，潜心求道，只要能炼成金丹，一切的辛苦就值了。所谓一人得道，鸡犬升天。你和你妈妈都会过上好日子的，比现在好一千倍、一万倍……”
大小姐点着头，似懂非懂地问：“嗯，那延儿呢？”
她问的是淹死的三少爷。
