初一见到周芸梓，盛昕蓉只觉眼前一亮。艳丽红装勾勒出的腰肢身线纤细苗条，弯月细眉下一对双眼神采灵动，清水芙蓉般的干净面容上点点笑意煞是喜人。即便不是天仙似的绝色美人，也并非府里的玲珑玲玉两姐妹可以比之的。
再细细一瞅周芸梓的莲步轻挪，怎么看怎么端庄，完全看不出半点凶悍恶狠的模样。莫怪乎轻言认错人了？盛昕蓉心下骇然，不自觉的想要收回之前的话。
视而不见站在大厅内的叶涛威和盛昕蓉，周芸梓径直走到周济然和柳琴身旁站定。也不多说话，只是面带疑惑的看着二人。
跟在周芸梓身后的莲俏微微低头，嘴角不自觉的抽了抽。刚刚那位一蹦而起踢翻桌椅飞奔而来扬言要给尚书府好看的凶悍女子绝对不是她家小姐……吧？
“咳咳……。”对上自家女儿的纯净眼神，周济然的嗓门瞬间降了下来，“梓儿……他们想……想……。”
眼见周济然说不出口，柳琴温婉的脸上未见任何异色，拉过周芸梓的手软言说道：“梓儿，礼部尚书大人和尚书夫人今日是来退亲的。”
“退亲？”周芸梓眨眨眼，扭头看向叶涛威和盛昕蓉，“是退我的亲吗？”
如此纯善的女子怎么可能是轻言口中的恶妇？盛昕蓉和叶涛威面面相觑，一时间竟不知该怎么接话。
“那便退吧！”歪着头想了想，周芸梓忽然露出一抹灿烂笑容，“其实小女子一心钦慕的并非叶家大少爷，而是贵府二少爷。”
“不可能！”完全可以称之为晴天霹雳的震撼砸下来，盛昕蓉对周芸梓的好印象轰然倒塌，荡然无存。什么一心倾慕的是贵府二少爷？摆明了吃着碗里的还贪图锅里的？不但是恶妇，还是个不知羞耻的恶妇！
“为什么不可能？叶家二少爷年仅十五岁就高中状元，不仅博学多才，文韬武略，还深受我姑父赏识……。”周芸梓说着说着便娇羞的低下头，掩去眼底的冷芒。敢退她的亲？行啊！叶轻言立刻给她滚蛋，乖乖把叶凌韬给她送上来！
本欲破口大骂的盛昕蓉在听到“姑父”二字时身子一震，咬牙吞回到了嘴边的指责。残存的理智告诉她，这里是国舅府，不是她可以随意骂人的尚书府；周芸梓是皇贵妃的亲侄女，不是她可以随便呵斥的卑贱丫头。可是……可是周芸梓未免也欺人太甚！竟敢如此羞辱她家轻言？
没料到周芸梓会突然提及叶凌韬，叶涛威慌忙拱手致谢，满脸为难：“多谢周二小姐对小侄的厚爱，只是小侄……。”
“没什么只是，就叶凌韬了！退亲！马上退亲！”敢拿退亲羞辱他们国舅府的千金？他偏偏要礼部尚书府赔了夫人又折兵！正四品大理寺少卿叶凌韬？周济然脑子灵光一闪，当然是毫不犹豫的支持。至于那什么叶轻言，这笔账他记下了！
“这个不太好吧？”压下满心的恼怒，盛昕蓉赔起了笑脸。明明是他们尚书府来退国舅府的亲，为什么突然变成了国舅府退尚书府的亲？非但退了她家轻言的亲，还倒过来指名要定下叶凌韬？
看着盛昕蓉勉强撑起来的笑容，周芸梓冷笑不语。真当他们国舅府是吃素的？不妨就走着瞧！
“有什么不好的？老子瞧着就很好！就这么决定！送客！”懒得再跟尚书府废话，周济然一锤定音，当面赶人。
“这可如何是好？凌韬的亲事就这样白白给糟蹋了？”出了国舅府的门，叶涛威垂头丧气，连连摇头。
将周芸梓配给叶凌韬？如此一来，叶凌韬准驸马的位置不也难保了？如果真的是这样，似乎也……不无不可。此般一想，盛昕蓉没好气的吼道：“什么糟蹋？难不成你还想这种不知羞耻的恶妇嫁给咱家轻言，祸害咱们的长孙？”
“可是弟妹那边……。”一提到长孙，叶涛威不自觉的犹豫了起来。亲疏有别，叶凌韬毕竟只是侄儿，与叶轻言这个亲生子及未出世的亲孙子自然还是无法相提并论的。
“她怎么了？咱们尚书府好吃好喝的养了他们孤儿寡母十几年，还亏待他们了不成？如今不过是帮咱们解决这么一点小小的麻烦，她敢不答应？”在盛昕蓉的心中，别说叶家二夫人林雪，即便是叶凌韬如今的风光，也是尚书府施舍给他的。如果没有尚书府的好心收留，林雪那个软弱无能的女人怎么可能带着叶凌韬和叶秋蝶活到今时今日？
看着理直气壮的盛昕蓉，叶涛威张张嘴，最终还是什么也没说。怪只怪二弟死的早，留下弟妹连带一对嗷嗷待哺的儿女，实在是……
至此，待叶凌韬回到尚书府，看到的便是默默流泪的娘亲及着急盼望的叶秋蝶：“娘，秋蝶，出了什么事？”
“哥哥。”见到叶凌韬终于回来，叶秋蝶一改往日的娴雅，揪着帕子气呼呼的迎上前，一连串的话噼里啪啦的砸了出来，“你都不知道大伯和大伯母有多过分，居然让你代大哥娶国舅府的千金。我可是偷偷派人打听过了，那国舅府的千金心肠歹毒，为人凶狠，当街都敢抽大哥一顿。她……她就是个恶妇。大伯和大伯母今日去国舅府退亲不成，反而将你推出去当挡箭牌，简直是岂有此理！”
恶妇？国舅府千金？叶凌韬沉稳的脸上现出几分疑惑，随即又露出些许了然：“娘答应了？”
“能不答应吗？大伯母一口一句好心养了我们一二十年，是我们该回报的时候了……还说什么这也是为了哥好，攀上国舅府是天大的荣耀……我呸！亏她也敢开这个口！”那么好的事盛昕蓉会不留给叶轻言，还好心的让给她哥？当所有人都是傻子不成？叶秋蝶越说越气，忍不住的失了礼仪。
“秋蝶！”听叶秋蝶越说越不像话，叶凌韬皱眉冷喝，“成什么体统？回屋抄写女诫十遍！”
“我……。”她这不也是气糊涂了嘛！当然，反驳的话到了叶凌韬的面前是怎么也不敢说出口的。叶秋蝶回过神，正了正脸色。恢复一贯的大家小姐形象，规规矩矩的行了一礼，“秋蝶这就回房，娘和哥哥慢坐。”
叶凌韬点点头，站在原地目送叶秋蝶离开后才举步走近林雪：“娘。”
“韬儿，是娘没用，娘对不住你……。”一想到就这样葬送了她家韬儿的一辈子，林雪就悲上心头，“娘早该听你的话搬出尚书府的，娘不该顾念这么些年的情意任由你大伯母强留的……。”
“娘，既然事已成定局，何需自添伤心烦恼？那国舅府千金，儿子娶便是。”百善孝为先。既然娘应下了他的亲事，他自当遵从。至于所要迎娶的那位女子……奇骏和隆飞没少在他耳边提及。虽说言行举止不够温婉端庄，颇有些凶悍泼辣，却也着实摊不上“恶妇”二字。待日后娶回家中，定要良言规劝，多多训诫方好。
“可是韬儿，那本就是你大哥的亲事，平白无故的落到你的头上，你的颜面往何处搁置？倘若被同僚取笑瞧不起，岂不是……。”话到此处，林雪的脸色唰的全白，颤着身子往外走，“不行，娘这就去跟你大伯母说，这门亲事万万不可。”
“娘。”伸手扶住林雪的胳膊，叶凌韬神色如常，丝毫不见半点不耐，“此事就交给儿子处理吧！”
“可是你大伯母……。”想到盛昕蓉的霸道行事，生性软弱的林雪失了言语，仓惶叮嘱道，“韬儿切记小心，万不可与你大伯母起言语冲突。”
“儿子谨记娘的教诲。”郑重其事的点点头，叶凌韬将林雪扶至一旁坐下，“娘先行歇着，无需太过伤神。儿子自会与大伯母好生理论，不会有失分寸。”
听到叶凌韬如是说，林雪终于稍稍安心。担忧神色稍解，不再一味感怀伤感。有子如此，何其幸哉？
“哎呀，凌韬回来啦！恭喜恭喜！天大的喜事就这样落到凌韬身上，大伯母真是为你娘高兴。”早就料到叶凌韬定会到来，盛昕蓉早早打发了叶涛威回房歇息，带着一众下人在大厅候着。
“凌韬见过大伯母。”恭敬有礼的请完安，叶凌韬也不落座，只是站在几步远的位置说道，“凌韬在此先代娘亲和妹妹感激大伯母多年来的照拂，继而甚为欣喜大伯母代凌韬求回的亲事。只是这成亲一事，还请大伯母多多费心。三书六礼，须得慎重视之，务必不能让周家千金感觉受了怠慢。大伯母的大恩大德，凌韬定当铭记在心，时时念及。”
铭记在心？时时念及？如果不是熟知叶凌韬的秉性，盛昕蓉几乎真的要以为叶凌韬是在故意讽刺她了。还三书六礼？周芸梓那个恶妇担得起吗？不过……只要不是嫁给她家轻言，暂且忍下便是。如是想着，盛昕蓉的脸上露出亲切的笑意：“凌韬言重了。咱们都是一家人，你娘的身子又不好。大伯母多为你操点心，也属应当。”
“那就有劳大伯母了。凌韬尚有公务待处理，先行告退。”如来时一般，叶凌韬一脸严肃，不喜不怒，瞧不出任何蛛丝马迹。
