裴湛稍稍侧转身子，斜斜的看了她一眼。他曾有耳闻，段秋北是被一恶民行刺死，当即气闭，而那行凶之人也当场被擒住了。那凶手也供认不讳，当初伏罪，咬舌自尽。若要说其背后的动机原因，却始终是一个谜。后来甚至还有人认出，这凶徒也是受曾受过段秋北的恩德，却不知道为何那****会去手刃恩人。
“各中内情，只怕这世上也不会有几人知晓。”肆肆放缓了声速，语带诱意，“王爷不如听肆肆说这段不容于世的故事？”
裴湛微蹙了眉，迟疑一番却复又坐了下来，一手搭在桌子上，腕间玉链轻磕，发了清越的声响。其实他并不好奇这些，更何况是一个死人的秘事，勉强坐下也只是稍觉今日的肆肆有些可怜。
肆肆通透，自然是明白他眼中的神情，却不以为意的笑了笑，沉声开口叙道：“两年前，段秋北正是任都御史，与六部平行，为七卿之一。
御史职专纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。
凡大臣奸邪，小人构党，作威福乱政者，劾。
凡百官猥茸贪冒坏官纪者，劾。
凡学术不正，上书陈言变乱成宪，希进用者，劾。
遇期觐，考察，同吏部司贤否陟黜。
大狱重囚会鞫于外朝，偕刑部、大理谳平之。其奉敕内地，拊循外地，各专其敕行事。”
肆肆洋洋洒洒的说了一大通话，最先声音还有些懒糯的，越是到了后面，就越是压低了声音字字低沉。裴湛听了，点了点头，都御使之责，她说得分毫不差，段秋北任职期间，都御使的权利和官声也一时到了无以企及的高度。往日官阶低微的御史，成了寒门子弟的奋斗目标，那时，多少人以进了都察院、成段秋北的门生为荣。就连着那些世家门阀里的老顽固也不禁对检察院里的人高看一眼。
然而，自从段秋北遇袭后，都察院迅速萧条落败了下来。直到去年，沈城进了都察院，短短一年，复又将门面撑了起来些，也博了个小青天的赞颂来。
只见，此刻的肆肆眉眼间神色薄凉，声音也透着凉意，“世人都道这大青天是做了多少多少为民请命的事情，这样刚正不阿的都御使大人，哪个平头百姓，不称一声好的？起先，我也是钦佩的很，虽没有缘，却也常想着亲眼拜一拜这个大贤人……。”
“那时我央了……沈城许久，他才带我去段府，还特意让我写了一首诗，只说借着求学之名去拜见。”肆肆微微吸了一口气，现在只消呼吸稍一起伏就牵动肩头的伤，一下子有些钻心的疼。仿佛是在回温着那日的情形。
默了默，她才继续道：“却不想那日，段秋北要去都察院，沈城也一道随着他走了。我一人在段府门口，看见三五个人有的是拿了状纸的，还有一两个是来磕头谢恩的。那一个个伸冤的都被门卫请进了府内，却只有那一个磕头谢恩的，门卫劝了又劝让他回去，他却总还是在门口跪着，不肯离开，也不见挪动。”
“我回了马车，停在那看了许久。烈日炎炎，我见他被晒得脸色发白，半分也不愿意离开，不禁去想，这是受了段大人多大的恩，才会感恩戴德。”
“最后，他终于同我说了他的故事。他叫林铁水。”肆肆不带停顿，脱口而出，那人的名字连同他的故事，她这辈子都不会忘记了。
“是不过二十出头的农家汉子，家中有几分薄田，两年前的娶了亲，虽不富足，却也过得安乐。前几个月，他的妻也终于有了身孕，然在一日给他田头送饭菜回来的路上却被几头恶犬所伤。受了惊吓，人倒在地上，那当口欺人的那数条恶犬竟是围上狂吠不止，他怀有身孕的妻子双腿间当即有鲜血涌出。那纵恶狗的人见是个孕妇，又被几个他们村子上的人瞧见了，只好叫手下抬去了她去村口接生的婆子那。
不出一会，那已成型的男胎保不住了，婆子捧着装有那血婴的盆子出来，那人身边的恶犬竟乘人不备，龇着牙上去一口叼了那个刚死的胎儿。林铁水的妻在内屋透过帘子瞥见，惊惧之下就要下床和那人拼命，要从恶狗手上夺回死胎。
那人却道：“何必作死做活，给你十两银子再去生一个就是。就是落了地的娃卖给牙婆子也不值这个数，难得我的这些宝贝，不过一块肉而已。”肆肆言及此，仍是心颤不已，那女子估计当时都要被可有被这话气昏过去。
“林嫂子受了惊，当天晚上就不行了，求林铁水无论如何都去要回那夭折的孩子。纵然是没福分的喊一声爹娘，终也不愿意被恶狗充饥。林铁水强忍悲痛带了那十两银子打听了那人的住处，去求那人换回死胎，他也只求如此。”然而，他根本没地方的去求，那人府前他站都没地方站，更别提说上一句话。那日晚，林嫂子死了，死不瞑目。他们的苦等两年的孩子却成了恶狗嘴里的一块肉！”
肆肆说着，神色悲怆，她声音有些哑然，好像又回到了两年前出听这个故事时的悲伤和愤怒。“他走投无路，绝望之下之能状告。可是，这世上，不乏冤屈，但强弱悬殊之下真正能伸得了冤、报得了愁的屈指可数！他最终去官道拦了段大人的轿子……也最终，得到了些交代。”
她那时，尚不明白那个已经被这个官司逼得走投无路的男子是何种无力。纵然是讨了一个说法又怎么样？原本圆满的家庭，也真剩下他一人，以前支撑他的是报仇，现在支撑他的是报恩。
裴湛不置可否，段秋北在百姓中有这样大的声望，也正是他在任的这些年，不畏强权，替许多受了冤屈的平头百姓翻了案。这些都做不得假，却是实实在在存在的。
肆肆微微一哂，“我那时候听了，对段大人更加敬佩。终于有一次，我如愿去段府见一见这位大清官……。”
她那日特意穿得大方得体，彼时，段秋北在自己的园中看书。她远远而去，看见他身边端坐着一条身形壮硕的恶狗。她前段日才听见了林铁水的事，对壮硕的狗有实在厌恶，可越是厌恶，越是忍不住去看了两眼。
“宋侄女也对这狗感兴趣？”
她盈盈拜了拜，面上却没有露出半分不喜来，只装着好奇道：“这狗甚大，肆肆从未见过这样大的狗。”
段秋北哈哈笑起，伸手去摸了摸那乖顺得坐在身旁的大黑狗，“倒不是老夫养出来的。”他五十出头的年纪，鬓角已经雪白，但那一双眼睛确实锐利得很。不敢去对视，微微低了头，她恭恭敬敬的说道：“宋肆肆见过段大人。”
“老夫和你父亲神交多年了，日后来也不必非等着沈城一同来。”
她羞赫一笑，原来那点心思都被这位段大人猜透了。方当此时，有下人来上茶，原本端正规矩坐在段秋北身边的黑狗突然一跃而立我，它身形巨大，虎视端端的对着那端茶之人。那下人立在原地，被这狗的气势所吓，胆怯的不敢上前来。
段秋北摸了摸大黑狗的头，语气宽厚的说道：“扈子就有些欺生。”
她敛着眉眼，心中已有些不同感触来，怕不是欺生，而是欺弱。她也不过是个外来的人，怎不见它大吠？狗眼看人低，说的也不过就是这样。她不禁有些奇怪，依着段大人的秉性，怎么也不会养出这样一条混账且不懂规矩的狗来。
她突然拧眉，抬眸诧异问道：“这狗叫扈子？”
段秋北笑着点头，他一边摸着那狗的脑袋待到它乖顺了，才对那下人道：“过来吧。”
那仆人进来的时候腿都在打着抖，哆哆嗦嗦的搁了茶盏，也顾不得规矩，逃似的快步跑开。黑狗还虽然没有扑上前去，喉中却发出低吼，一双黄色的眼珠子一刻离开的盯着他。
“其主必然是很宝贝。”她悠悠然的说道。那狗似乎知道在说它，转过头来看着，却没有先前的这分凶狠模样。段秋北笑着回了句是啊，她也再提不起半分兴致，又说了会话，寻了个由头匆匆离开了。出了府，她又看见林铁水跪在那，仿佛只有这样才足以表露他的满心感激。她看着，只觉得心中一阵酸胀，走上前劝道：“回家去吧。”
他抬头看了一眼，被晒得通红的脸上越一脸坚毅，摇了摇头，“若不是段大人给小民做主，小民恐怕早被逼死了。”
她看着他，心中砰砰直跳，就要跳出嗓子口，刚才无意觉察的的事情，像是窥见了一个惊天秘密，她压低了声音问：“扈子吗？那恶狗是叫扈子？”
那人闻言即一脸恨色，“就是叫这个！”
这一点巧合，挠着肆肆的心，她怕失望，却更想证明一切都是巧合，不过是一条名字相同的狗罢了！然而，那时候的她哪里会预见到这后来的诸多，已不是她所能接受的了。这只是条小细缝，当她顺着这细缝钻进去窥探后面的事情，才知道，许多事情都颠覆了自己认知。
