曹万善说：“托你的福，还算可以。就是有好多账一时收不回来。”
霍小宝说：“今天叫你来，就是把上月的印刷费给你付了，免得你穷嚷嚷。”
曹万善说：“好我的老总，你对我的关怀够多的了，我还没有来得及报答，哪敢在你面前穷嚷嚷。”霍小宝说：“你小子，报答什么呀报答，印了报纸就得付费，这是天经地义的。”
曹万善说：“话虽这么说，但没有像你这样的好领导的大力支持，我曹万善有天大的本事也玩不转。”
霍小宝说：“得得得，你曹老板尽是耍嘴皮子，生意经谁都念不过你。我给你说，上次我到省上开会去，问了好几家报纸的印刷价，有的报纸印刷量要比我们YD日报少得多，价格却要低一毛五。下一个月，我们的价格也得调一下，否则报社吃的亏太大了。”
曹万善一下着急了：“老总，我可千万求求你了，你怎么着都可以，就是不要降价了，现在纸张在一个劲儿的涨，我也就图点微利呀，说白了，你也得让我多少挣一点，否则，几十号工人我怎么养得活?”
霍小宝一看曹万善着急的样子就想笑，人啦，正如古语所说的平时不烧香，忙时抱佛脚。过去，你眼里只有王一飞一人，哪里还有别人?山不转水转，今日也要让你知道知道，我霍小宝不是傻子，过去我不说不是我不知道而是时候没到。点到为止，让你好好想一想。想到这里话锋一转说：“好了，好了，这个事儿以后再议吧，我还有个会去参加，明天你让会计来把上月的账结了。”
曹万善连声说了几个谢谢，才告辞而去。
曹万善刚走，方向明就进来了。
方向明说：“霍总，最近移动公司进来了一批数字移动机，各种型号的都有，干脆把你的那部模拟机换了吧，现在好多单位的头儿都把机子换了，你也该换换了，否则，你一出外跟你通个话总是听不清楚。”
霍小宝笑笑说：“现在还不是时候，等过一阵子再说吧，免得让人议论。”
方向明说：“这是工作需要嘛，谁会议论?霍总，你也真是太谨慎了。”
霍小宝说：“该谨慎还是谨慎一些好。”
方向明说：“也罢，拖一拖也好，等你被正式任命了，再配也不迟。”
霍小宝满脸喜色地说：“将来究竟任命谁现在还不清楚，有些事儿是很难说清楚的。”
方向明说：“霍总，在这个事儿上可千万要当仁不让，该争取还是得争取，该活动还得活动。人生能有几次搏，到手的机遇可不能错过了。”
霍小宝说：“彼此彼此，你老弟论才学，论资历也到了时候了，也得加把劲儿呀。”
两人都说到彼此的心坎上了，就以哈哈大笑掩饰了过去。
晚上，霍小宝想先把现有的一万元送给陈部长，别的人待后再说。送钱的理由他早就想好了，市上为地级干部专门修了几幢高干住宅楼，听说马上就要交工使用了，住新楼肯定要花一大笔钱，包括买房装修置家具。所以，送钱的理由非常充足，就怕人家不收。按一般情况来讲，要是不收礼，说明事情难办，或者他办不了，想收他不敢收。要是对方收了礼，并且收的是重礼，说明他愿意给你出力，事情成功率可达百分之八十以上。
当然，也有例外，有的收了钱的，给你努力办了，却没有办成，他有可能还要把钱退还给你。有的收了钱，还没来得及给你办事，就调到别处当官去了，而你送出去的钱就有可能打了水漂。也有个别中的个别，钱是收了，却不给你办事，或办不成事，也不给你退钱。送钱者觉得屈，就去告他，这样被告倒的贪官也不少。这正是世界之大，无奇不有。
当然，霍小宝知道，凭他和陈部长的关系，就是不送礼，他也会竭力去办的，但如果送了礼，就会迫使他竭尽全力。
霍小宝怕去早了家里有人，去迟了他们睡了，一直等到晚上九点钟才打的去了陈部长家。
霍小宝虽说不是第一次上陈部长家去送礼，但像这样重的礼还是头一次送，所以，心里不免有些紧张，当然，也有一丝激动，个中的滋味，只有送过重礼的人才能体会到，就好比去完成一项艰苦而光荣的任务，如果把礼顺利地送给了对方，就好像完成了任务一样感到无比轻松，倘若送不出去，就感到有一种负担，好像那礼会把他压得喘不过气来。
霍小宝来到陈部长家的门口，刚准备要按电铃，听见房子里有说话声，待收回手再一听，好像要送什么客人。为了避人耳目，他迅速地窜上了上一层楼，站在拐角处一看，陈部长果然开门送客，然而，使霍小宝感到吃惊的是送的客人不是别人，却是方向明。心里不禁一惊，好玄呀，如果面对面地碰到一起，多尴尬?既而又想，这方向明可算是个人精，不放过任何可乘之机，估计凭他的精明和功夫，副总编的位置肯定坐定了。
又待了一阵子，心情略为平静了些，他才下楼又去按门铃。当他的手刚刚触到门铃上的刹那间，他猛然间想起了《红灯记》上的那个“磨剪子来呛菜刀”的特务来，他觉得他的这副鬼鬼祟祟的样子跟那个贼眉鼠眼的特务没啥两样，要是让全市人民知道了YD日报的总编是这么一副德行，早就把他轰下台了。想想真是滑稽可笑。
陈部长满脸喜悦地接待了他，说了一阵无关紧要的闲话，约莫过了两支烟的工夫，霍小宝就想寻个机会把礼送了就撤。
霍小宝虽不是一个十足的政客，但在行政事业单位滚爬了这么多年早已明白了一些事理，就是在送礼的时候千万不要提出自己的目的，其实自己的目的对方很清楚，这都是两人心照不宣的，倘若你说破了，除了证明你庸俗之外，还会造成不必要的尴尬和难堪。霍小宝与陈部长寒暄了一阵后，见部长夫人王大姐要进里屋，就站起来说：“王大姐，我正好有个事儿问问你。”王大姐就说：“看你这小霍，我又不是外人，有啥你就说嘛，还怕老陈听见?”
霍小宝就笑着说：“我真的还怕部长听见。”陈部长就哈哈大笑说：“小宝还真有事儿要瞒我?”
霍小宝灵机一动撒谎说：“是我的一个朋友想通过王大姐了解一个人。”说着就随王大姐进了里屋，顺便把门虚掩起来说：“王大姐，听说市上的高干楼马上就下来了，这又要花一大笔钱。这小小意思你就收下吧。”
说着从怀中掏出那个装着一万元现金的大信封，放到了书桌上。王大姐说：“小霍，这怎么能行呢?你也并不富裕，你还是带上吧。”
霍小宝说：“大姐，看您说的，这几年部长和您对我够关心的，遇到这么大的事我表示一点小小的心意也是正常的。就这样，大姐，别说了，否则让部长听到又要训我。”
说完就打着哈哈说：“大姐，我告辞了，你们早点休息吧。”
出来到了客厅，也不再多留，就向陈部长告辞说：“部长，不打扰了，你早些休息吧。”陈部长及其夫人佯留了几句，就把他客气地送出门外。
霍小宝在楼上出了一身热汗，待下楼来凉风一吹，顿觉无比舒畅，随即点了支烟，长长透了口气，有如释重负般的轻松。
没过三天，曹万善果真把礼送来了，这在霍小宝的意料之中，也在霍小宝的意料之外。意料之中的是曹万善必定会送礼来的，他不会因小失大，放弃了与他的合作，意料之外的是他没料到曹万善会送这样大的重礼——10万元，这在他的一生中尚属第一次收这样重的礼，这个数额是他六年工资收入的总和，也是他多半辈子才能积蓄到的，他没有理由不激动万分。
那是一个阳光明媚的早晨，曹万善拎着一个塑料袋儿走进了他的办公室。那个塑料袋儿极平常，是大商场购物用的那种半透明的，霍小宝隐约地看到塑料袋中装着用报纸包好的一个长条子，他以为是烟。从那个纸包的形状上来判断，他只能认为是烟而不会是别的什么。曹万善笑呵呵地过来打开他办公桌的柜子，将那塑料袋儿塞进去，关好柜门才说：“这是兄弟的一点心意，老总可一定要收下。”
霍小宝心里忽悠了一下，觉得曹万善的话中有话，要是一两条烟，他不会说出这种深沉的话，就问：“这是啥东西?搞得神道道的。”说着就要打柜子。
曹万善过来按住他的手说：“别看，等我走了你再看去。”
霍小宝就笑着说：“莫非是炸药，要爆炸我不成?”
曹万善就笑着说：“真的是炸药，但不是爆炸你。而是让你用它来攻克一个个堡垒的。说实话，霍总，这年头，你要是太正统了，可能眼看着到手的也会被别人抢走，所以，该走门子还得走，不能把这个机会失去。如果不够用，你吱个声，我再给你准备一些，一句说，这次非要把总编的职务搞到手不可。”
