霍小宝看完，感觉非常满意。尤其是点明了事发时他外出开会，一句话就把他洗刷干净了。但他嘴上却说：“老罗，这份材料写得很好，也很客观，就怕方向明看了有想法，好像我把责任都推到了他身上。”
老罗说：“本来就是这样嘛，他有什么想法?”
霍小宝说：“当时签发稿件的过程是怎样的?”
老罗说：“向涛把稿件交给我之后，我觉得不能发，就在签稿单上批注了我的意见，向涛不服气，又把稿子拿去给方向明看。在编前会上，方向明提出要发。我谈了我的看法，方向明说有啥责任他承担，有了他这句话，我还有啥说的呢?只好按他的要求编发了。”
霍小宝听完，便在材料上加注了“打印30份”的字样，心想，既然你已表明，有啥责任你承担，那你就承担去吧。随即叫来雷小刚，吩咐他让打字员赶快打印。
老罗他们走后，霍小宝的思索又回到了这个问题上，如果这份材料一送发，无疑免除了他的责任，但，从此也就把方向明和向涛得罪了。尽管他已事先作了申明，这是XX宣传部的要求，他是迫于无奈才这么做的，可方向明能这样理解吗?向涛能这样理解吗?两利相衡取其大，两弊相衡取其小。要他在得罪市上领导和得罪这两个下属之间做出选择，他自然选择后者。权利场上就是这么残酷无情，为了某种需要，该作牺牲的还得让他去牺牲，否则，就难以洗刷自己。
只是使他感到不解的是，方向明一贯头脑清楚，办事灵活，他为什么在这件事上犯了糊涂呢?真是他说的那样?还是有别的目的?如果是前者，倒也罢了，那仅仅是一个认识上的问题。是政治不成熟的表现。倘若是后者，那就有点可怕了。
霍小宝正在梳理思路时，有人敲门，他说了一声进来，眼前马上亮了起来。
进来的不是别人，是古韵。古韵显得很精神，上身穿着一件非常精致且又得体的皮夹克，显得那双美腿格外修长。
古韵微笑着说：“你好!回来了?”
霍小宝一边让座，一边说：“回来了，你好吗?”
古韵落座后，说：“马马虎虎。只要你总编大人好，我们当下属的就好。”
霍小宝说：“你真会说话，假如我不好呢?你也跟着不好?”
古韵说：“你一不好，我们下属就跟着遭殃。”说着哈哈大笑了起来。
霍小宝顿时被这青春感很强的笑声感染了，心情一下愉悦起来，就说：“一个月不见，你越发漂亮了。”
古韵高兴地说：“是嘛，难得你夸奖。”
霍小宝说：“难得才珍贵。”
古韵抿嘴想了片刻，说：“此话太富哲理。”
霍小宝说：“最近心情愉快吗?”
古韵说：“谈不上愉快，也谈不上不愉快。最近，我一直跑调动，想调到市妇联去，他们已经答应接收我。这是商调函，只要你签个字，我很快就可以过去。”说着便把那份商调函呈到了案前。
霍小宝心头不禁一颤，仿佛即将失落什么似的，不觉有些惋惜地说：“为什么?为什么要走呢?”
古韵说：“不为什么，就是想换个环境。”
霍小宝点了支烟，待心情稍稍平静了一下，说：“你坐，坐下来好好谈谈。”
古韵又落座在了原来的位置上。
霍小宝看着性感可人的古韵，心里便泛起了“黄鹤一去不复返”的空落。心想她为什么要走呢?她为什么这么快就走呢?其实，答案非常清楚，王一飞倒台之后，古韵一下失宠了，可望到手的部室主任都被别人占据，再待下去也没有多少实际意义了，她也只好背水一战，趁着年轻，到别的单位去，或许能提个一官半职。尽管霍小宝完全揣摸透了她的心思，但他还是不免为她的决定感到突然，感到难以接受。人，就是这样，当他拥有的时候不感到可贵，一旦要失去时，才觉得珍贵。
此时此刻，霍小宝就有这样一种感受。他觉得在自己的单位里有古韵这样一个既有才能又有姿色且懂风情的女人多么幸福，尽管由于心理上的因素和自尊心作怪，他不可能同她再有肌肤之亲了，但即使如此，有这样一个女人在眼前绕来晃去供他欣赏也不失为一件乐事，甚至，有时还可以有一搭没一搭地调调情，对于调节他的生活，改善他的心情也是大有益处的呀。为什么要让她走呢?她走的目的，说到底不就是想当个副科级吗?我给她在报社解决了，她能走吗?想到这里，他便宽厚地笑笑，说：“我当了一把手，还不到一年，你就调走，是不是我哪些地方得罪你了?”
古韵说：“没有，你哪儿都没得罪过我。我也知道你对我挺关心的。只是觉得在一个单位待久了就缺乏活力和创造力，就想换个环境。”
霍小宝明白古韵完全是言不由衷。事实上，在这个问题上他们彼此都心知肚明，其中的微妙只有在心里感悟到，却无法表达出来，否则，都将会陷入到一种非常，尴尬的境地。
霍小宝说：“上次调整班子时，原以为早把你报到组织部了。就没报你，没想他们批的时候却以这次申报的为准，把你的事扔在空档了。”
古韵有点不好意思地笑笑，说：“没什么。其实，我半斤八两我最清楚，你就是把我提上去，以我的能力，也无法胜任。”
霍小宝尴尬地笑着，他本想打个圆场，先为自己找个台阶，再说下一步的打算。没想到这个圆场打得实在有些拙劣，欲盖弥彰，让古韵一眼就看穿了，不免有些恼恨自己，男人面对心仪的女人往往弱智。想想，与其同这样聪明的女人兜圈子，还不如把话挑明了说，否则，自己倒显得太卑微了，似乎向她乞求宽恕似的，有失总编的威严。
霍小宝狠狠地吸了一口烟，说：“搞差了，我就想把它纠正过来，打算春节过后再把你报上去，因为报社里还空着两个副科的职位，组织部没有理由不批。我本想把事儿摆平了，再跟你畅谈畅谈，没想到你这么着急要调到别的单位。”霍小宝说到这里，有意停顿下来。他想，我就是给你官，也得让你求我，我不能反求你呀。我已给了你一线希望，这就看你的态度了。
古韵便莞尔一笑说：“其实，我也不是急着要走。”
霍小宝说：“既然不着急走，就等一等，等到春节过完再说，行吗?”
古韵点了点头，样子很乖。
霍小宝心里感觉好笑。人啊，为什么都要带上一副虚假的面纱呢?古韵如此，他也如此，而他们俩谁都知道对方在虚伪，可谁都表现着不知道对方在虚伪。揭开罩在他们头上虚伪的面纱，呈现在眼前的恐怕就是赤果果的欲。她要满足的是权力欲，她要在女人中出人头地，不仅要以她的才貌赢得社会的尊重，还要拥有一定的权力，即使是一些很小的很有限的权力。总比没有强。有了它，就由一个完全的被支配者成了一个小范围的支配者，这无疑会使她活得更为舒畅和欢欣。况且，权力也不仅仅是男人们的专利，女人也不是生来就供男人们支配的，男人能支配她，她为什么就不能支配男人呢?而他呢?他要满足的是一种占有欲，一种对女人的，尤其是漂亮女人的占有欲。占有，不仅仅是肉体上的占有，而且，有时在心灵上占有，在视野中占有，在支配权利范围内占有更有意思。自从两年前在边阳县宾馆里有了那一次之后，这个女人就注定了在他的生命中无法再消逝了。多少次，他想重温旧梦，然而，她却把他当做刚刚过了河的桥，永远地抛在了脑后，他只好看着她的背影，一边想着她曾带给他的惊喜，一边在恶狠狠地诅咒着她。他知道，那次出乎意料的惊喜完全是一种交换，以他当时所拥有的权力，所能起到的作用，也只能值那么一次。所以，她也只能很吝啬地给了他一次。完事了，交易也就成功了。后来，有许多机会，她想跟他做交易，他却有意回避了。
他等待着那样一天的到来，她主动投怀送抱，他却表现出无动于衷来。只有那样，他才觉得他从心底里真正战胜了她，让她为她曾经的势利曾经的愚蠢和曾经的曾经而羞惭得无地自容。
这一天他终于等来了。不，应该说是通过努力迎来了。自从王一飞倒台之后，她多次主动约他，他微笑着拒绝了她，这就在精神上彻底击败了她。在悦宾楼吃喝玩唱的那天，他看出了她的失意与落魄，他就在她的这种失意与落魄中找回了自己多年失去的尊严。
