时光回溯到4年前，那是崇明帝国覆灭的前昔，也就是星盟历1003年3月的一天。帝国星际学院开学了。星际学院其实是由一架退役的航天母舰改造而成，它分为上中下三层，上层为飞行器起降台，中层为各种实验室及太空模拟室。下层为教室及生活起居区。学院长为2公里，宽为1公里，宛如一座天空城市。他与崇明星自转保持同步，停留在离地面5W米的高空。
一艘小型飞船降落在星际学院的起降台上，一名青年男子从飞船上走了下来，这便是星际学院二年级学生渡宇，他一头黄褐色的头发披散着，浓眉下一双蓝色眼睛，炯炯有神，鼻梁高挺，气质不凡，那深邃的眼睛里冷酷又不乏温润，1。8米的个头强健雄伟，整个人俊美不凡，散发着一股英气。几乎占尽了所有拓荒族人的优点。只见渡宇朝不远处的一名16。7岁的女子招了招手，然后迎了上去。
“辰轩，好久不见，这个假期过得怎么样？”渡宇与女孩拍了下手招呼到。
“这个假期收获很丰富呢，我和我爸又去了不少佰生的星球，看到了不少奇异的生物。你呢，不会又偷偷跑去哪个原始星球，做野外生存训练去了吧？”辰轩回答着，然后调侃渡宇到。
“还是你最了解我啊。“渡宇呵呵笑着回答到。
眼前这女子便是渡宇的最佳搭档辰轩了，辰轩也是拓荒族人，长着拓荒族人的蓝眼睛，圆耳朵，一头短发披肩，虽然打扮上偏男性，但那清澈明亮的眼睛，粉红的樱桃小嘴也是勾魂摄魄的。只是辰轩比起普通女孩子更多了一份丛容淡定。她是典型的学霸式的女生，知识丰富，富于理性思考，尤其是对各种外星生物极度着谜。她父亲便是一位著名生物学家，也许她从小就耳濡目染了，她平常一有空便和他父亲到各个有生命存在的星球去探险，做物种研究，因而积累了不少外星生物的知识。
两人打过招呼，便并肩来到了电梯口，这电梯从上层直通下层的。与他们一同进电梯的还有二班的暗尘，波恩。他们可以说是渡宇的强劲竞争对手，也是死对头。星际学院做为培养未来星舰舰长的基地，吸收的都是来自崇明星各地的精英。渡宇与辰轩都是极度拓荒族人，他的智力水平是普通拓荒族人的2倍，是崇古族的3倍，中立族的2。5倍。他们的对手暗尘属于极度拓荒族，与渡宇智力水平相当，而波恩是中立族人，但波恩有一项技能是渡宇和辰轩他们没有的，那就是他遗传了崇古族冥想及意念操控的能力。四人同时进入电梯，气氛略显尬尴。暗尘一幅不屑一顾的表情，波恩则平和许多。
星际学院开办100多年来，为崇明拓荒帝国培养了无数精英，为帝国争得了不少荣耀。但随着纳野星人的崛起，拓荒帝国的殖民地开拓受到前所未有的挑战。因而星际学院的测试项目近几年来，也越来越具有挑战性。
荒城老师宣布了此次的测试项目，听到测试项目的那一刻，大伙都惊呆了，这次的测试项目是到崇明星的卫星，崇卫二上捉一只沼泽猿回来。
沼泽猿，是崇卫二这颗沼泽星球上最强大的一个物种。它们生活在一望无际的沼泽里，以沼泽植物和沼泽鱼类为食。为了捕食，他们可以在沼泽泥里潜伏2个小时，而且力大无穷。要想捉到他们简直可以用艰难来形容。而且崇卫二的沼泽，那可是跟踪地狱有得一拼，不慎掉落，万劫不复。其他学员都开始沮丧起来，渡宇却心中暗喜，他生平最喜欢的就是做有挑战的事，而且这次测试的奖励非常可观。
当然作为渡宇的黄金搭挡，内心也是一样的，辰轩虽然是个女孩子，但也有一颗很强的好胜的心，而且，渡宇和辰轩搭挡两年，一同经历过很多困难，他们已经融为一个整体了，对对方的信任，合作的默契，都是无与伦比的。
这时，暗尘用眼睛斜望了一下渡宇，那是一个锐利的眼神。当然渡宇也觉察到了，但表现依旧平淡，这源自他天然的自信心。
荒城老师宣布完测试，看到大伙的反应，表情严肃，他眼神扫过学员身上，在渡宇和暗尘身上停留了片刻。然后说：大家还有什么疑问，可以提出来。学员们七嘴八舌地议论起来。
说话这个荒城老师，来头不小，他是一名退役的舰长，经历过四次与纳野星人的遭遇战，在第四次与纳野星的遭遇中负伤，残疾，因而退居二线，做了星际学院的老师，他可算得上知识渊博，实战经验丰富的老师了。渡宇和暗尘是他最器重的两位学生。同时渡宇的成长也有很大一部分是荒城老师的功劳。荒城老师接着宣布：本次测试奖励为一架8人位的加诺级星际飞船，学员们开始有些躁动，但瞬间又安静了下来。“60名学员，分成30组，每组上讲台取号，测试当天，凭号领取飞船及其他捕猿工具。“老师接着说。
等学员们各自散去。渡宇向辰轩使了个眼色，辰轩心领神会。他们聚在一起开始研究策略，讨论分工。通过刚才领取的工具目录，他们陷入了思考。一架诺卡级飞船，刚好两人位，外加一个货仓，刚好够放下捕捉到的沼泽猿。两个飞行踏板，一把电击枪，一套激光索。
“如果按目前的配置，你拿激光索，我拿电击枪，”渡宇说到。
辰轩眉头紧锁，不答话，思索片刻，才道：“似乎少了什么东西，要知道沼泽猿的智商不低，他们很会潜伏，不会自己跑出来让你捉的。”
确实是这样，渡宇番然醒悟。“那我们还得想个办法把沼泽猿引出来才好。”
“听我爸爸说，沼泽猿最爱的食物是一个叫水天翼的沼泽鱼。此种鱼生活在水里，也能跃出水面在
空中滑翔捕捉飞行的昆虫。他们往往跃出水面的那一刻，就成了潜伏着的沼泽猿的目标。如果我们能捉到两只活的水天翼，一切问题就解决了。“
渡宇听辰轩这么一说，顿时信心大增。飞行踏板的操作技术，渡宇自问在星际学院的学员中也是数一数二的。只要能把沼泽猿引出来，一切都好办了。既然有了周详的计划，分工也明确了，渡宇便和辰轩一同去检查他们的工具，诺卡级飞船，他们也不是第一次单独驾使了，各种性能都很熟悉。
但这次测试事关重大，而且渡宇行事一向慎密，不允许测试中出现任何差错。等辰轩走后，渡宇把飞船所有系统检查一遍，确定没问题了，才回到自己的住处。但让渡宇没注意到的时，就在渡宇检查飞船的间隙，暗尘也在不远处偷偷观望，手里还拿着个什么东西。就在渡宇上工具室拿工具的间隙，暗尘聂手聂脚来到渡宇的飞船旁，把一个黑呼呼的东西塞到飞行踏板的喷口里面。然后快步走开了。渡宇拿工具回来，并未觉察。
第二天一大早，学员们都到了，各自检查着自己的飞行器及工具。暗尘与渡宇的飞器他间隔四个其他学员，波恩在一旁帮衬着暗尘检查工具。其间，暗尘瞄了一眼渡宇，嘴角露出一丝诡笑。但瞬间便恢复了平常的面色。荒城老师对学员们一一点了名，确认都到齐了，便命令学员们整装待发了。伴随一阵阵发动机的声音，一架架飞船腾空而起，30艘飞船，这架式跟一支小型星际舰队差不多。
作为崇明星的卫星，崇卫二离崇明星并不是很遥远，距离大约为150万公里，卡诺级飞船以1%光速飞行，只需8分多钟就能到达崇卫二。
崇卫二可谓是名副其实的沼泽星球了，星球表面80%是沼泽，只有20%是零星分布于沼泽海的岛屿。沼泽上生活着大约50000种生物，包括浮游植物，水草，鸟类，爬行类，昆虫，哺乳类，沼泽猿主要分布于岛屿周边的沼泽地。100W年前的沼泽猿袓先生活在岛屿上的丛林，后面慢慢向岛屿周边的沼泽地拓展。最后进化成完全适应沼泽地生活的沼泽猿。
自从5000年前崇明星文明进入太空时代，崇卫二就是一直是崇明星拓荒族向外太空拓展的中转站。崇卫二星球表面分布着大大小小1200座星港。各色星港程磨菇状。最上面是飞船起降台，中间部分是星城，星城相当于一个独立生态系统的卫星城。各种设施齐备，可以自给自足。最大的星港离地足有1500米分为200个层级，下面50层为生态园，中间100层为商业区及私人空港。上面50层为星城居民住所，500架电梯在上下层穿梭不息。
跟随卫星信号指引，30架飞船陆续到达离测试区最近的星港。大多数学员是第一次来到崇卫二，眼前的景像是他们从未见过的，一望无际的沼泽，绿色的浮游植物与水面程网状分布，就像无数双眼睛盯着有些昏暗的天空，巨大的藤蔓植物随处可见，他们一部分陷入沼泽下的淤泥里，一部分露出水面，形似一座座拱桥。上面停留着几只食腐鸟类。这景像与地狱有几分相像了。
学员们先是惊叹，继而面生惧色，再进而心里忐忑起来。对于渡宇来说，这并不是他第一次来崇卫二，他酷爱冒险勇于挑战的个性，早就让他按纳不住，在来星际学院的第一年，他便怂恿辰轩与他一道来崇卫二探险。在未得到学院许可的情况下，他俩偷偷发动了一架诺卡级飞船，独自来到崇卫二。各色奇异的生物，很快便俘获了辰轩的心，她那无与伦比的好奇心驱使她一定要去沼泽地一探究竟。他们把飞船停泊在一个小星港，带上一些防身武器乘着飞行踏板朝沼泽地飞去。
与辰轩被各种奇异生物吸引不同，渡宇这一躺是专程奔着传说中的泥沼兽来的。传说泥沼兽是生活于泥沼下500-1000米的巨形生物，成年的泥沼兽足有50吨重。他们长得形似曼鱼，却长着一口大钢牙，这大钢牙的咬合力惊人，能轻易把诺卡级飞船撒咬得粉碎。曾经就有无知的探险者乘坐的飞船葬身于他的大钢牙下。泥沼兽是不轻易露出水面的，所以就算是生活在沼泽星球星港的居民，也很少有人见过。只有沼气喷发，搅动泥沼时，他们才会出来，沼气喷发产生的巨大动力，对泥沼的搅动，会影响到泥沼兽正常的生理机能。他们露出水面只为避开沼气喷发对他们的影响。
不一会儿，渡宇和辰轩就来到沼泽深处了，沼泽里随处可见动物的尸骸，腐木，枯藤，很容易让人联想到这是一个到处充满死亡陷阱的世界。水与浮游植物的网，这便是沼泽的整体面貌了，水浅而清澈的地方，你可看得见水底的淤泥，还有淤泥上爬行各种甲壳类，肢节类动物，水深的地方，浑不见底，也许那水底便藏着食人的猛兽。
就在渡宇和辰轩都觉浸在这个陌生而奇异的世界时，一股暗流却在靠近。辰轩专心致至地采集着各色植物的花叶及种子，渡宇则被远处的的沼气喷发所吸引。他迅速拿出电子远望镜，在沼气喷发处搜寻，果然不负他的期望，一只巨兽从水底腾空而起，在水面迅速移动，逃离了沼气喷发地，在水面上留下一条深深的痕迹。那便是泥沼兽了。渡宇兴奋地说不出话，忙对辰轩喊：快看，快看！话音未落，一个意外几乎让他丧命。不知是因为被渡宇声音所惊扰还是其他原因，一只沼泽猿从水里窜出，朝渡宇的飞行踏板扑了过去，还好渡宇反应迅速，躲过了沼泽猿的攻击，沼泽猿并不罢休，又发动了第二次袭击，渡宇纵身向前跃起，脚上的力道也将飞行踏板弹出好远，渡宇在空中翻个跟斗落在了飞行踏板上，可谓有惊无险。辰轩看此情景，倒吸了一口气。她赶忙迎上前去，查看渡宇有没受伤，看到渡宇毫发未伤，才算安下心来。“看来此地不宜久留，”渡宇对辰轩道：辰轩点点头说：那我们回星港吧！
有了上一次的经历，渡宇心中算是胸有成竹了，此时学员们都陆续准备妥当。就在这期间，辰轩已经在市场上买得两只活的水天翼，一切就序，渡宇辰轩相视而笑。待荒城老师的号令一响，一只只飞行踏板如箭般飞离星港，朝着沼泽深处。
暗尘与波恩加快了速度，从渡宇与辰轩的中间穿过，远远地走到了渡宇的前面。渡宇并不为所动，以渡宇冒险的个性，什么挑战没经历过，他完全可以坦然面对挑衅。辰轩拿出事先准备好的绳索，绑在了水天翼的尾巴上，然后抛向水面，水天翼一会儿潜入水底，一会儿跃上空中滑翔，但始终在辰轩的控制下。水天翼不时发出高频的声波。渡宇则拿着电击枪严正以待。这一招果然有效，沼泽猿听到水天翼的叫声，纷纷探出了头。而此时暗尘波恩他们因为没有引诱沼泽猿的手段，飞出十几里，连沼泽猿的影子都没见着。于是返回，想看看渡宇和辰轩的进度怎么样。正巧便赶上探出头的沼泽猿，暗尘也不示弱，急忙拿出电击枪朝那猿射击，第一枪未击中，沼泽猿被激怒了，一下子跃起来老高，径真朝暗尘扑了过去，暗尘闪避不急，还是被扑到了飞行踏板的一个角，顿时失去了平衡，好在暗尘技术也不差，摇晃
了几下，终于稳住。转过身又朝沼泽猿放了一枪，这一枪正中要害，沼泽猿立即由空中瘫倒在水里，波恩见此情景，立刻用激光索套住了那猿。暗尘见已得手，得意地鄙了渡宇一眼。然后准备往回赶。
突然咔嚓一声响，辰轩身子随即一阵摇晃。渡宇见此情形，赶紧迎了上去，这才发现辰轩的飞行踏板一个喷口已经停止了运作，踏板迅速失去了平衡。说时迟那时快，渡宇迅速接近辰轩的踏板，与之并行，一把把辰轩拉了过来，揽在了怀里。虽然通过两年的搭挡，一起经历过那么多事，早就像兄弟一样了，但肌肤相亲，四目相对那时节，辰轩脸上还是泛起了红润。渡宇并未察觉这一细微的变化。待踏板稍稳，才把辰轩放下。看着已在回程的暗尘和波恩，渡宇面露急色。就在这时，辰轩已经果断出手击瘫了一只沼泽猿，渡宇也迅速进入状态，激光索一开，便把沼泽猿绑得严实。渡宇辰轩相视，欣慰一笑。而暗尘因为太过得意，一时疏忽，就连从水底跃起的一只沼泽猿也没看到，飞行踏板被扑了个正着。随即掉落水面。幸得保护学员安全的巡逻艇救起。其他学员，有的搜索了半天连沼泽猿的影子都没看到，有的就算碰上了，也因为技术不精，而惨遭失败。
最终还是渡宇与辰轩这对最佳搭档赢得了这次测试的第一名。经过这次有情无险的测试，渡宇与辰轩的默契更近了一步。
