“往西走就是扬州有名的游览胜地瘦西湖了。等到妹妹有兴致时，姐姐带妹妹去玩儿。走吧，我们进园。”
菊儿紧跟着烟岚的步子，“这就是园子的大门，北边墙角出还有一个角门。”菊儿抬头看，好气派的大门啊！大门两侧两只高高的玉狮子岿然屹立、威风凛凛！菊儿一诧，这儿怎么像是王府呢？红色的朱漆大门显得古朴而厚重，仿佛有千百年的历史。大门正上方，一块铜色的大匾悬挂正中，红色的大字遒劲有力：青葵园。
“青葵园。青葵园？”菊儿心里默念着，“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。”一首《长歌行》曾经警示了多少后人，可如今却浓缩成了一个青楼的名字，真有些不敢想象！
这个取名字的人，真是大手笔！也对啊！青楼中的姑娘们，不论因为何种原因走进了这里，她们靠的是自己的青春美貌，没有了年轻做后盾，谁又有资本在这样的地方得以生存？如果写这首诗歌的诗人知道自己的诗作有一天用在这里，大概宁可断其臂也不作此诗吧！思忖着，菊儿的嘴角露出一抹浅笑，和烟岚一起登上台阶，跨过门槛。眼前的景色更是让这个知府家的小姐瞠目结舌。
如果说大门口的气派让人却步的话，门内的景色就让人流连忘返了。
这儿没有青楼的烟花气息，而是像一个有着千百年园林艺术的古建筑！“太美了，真是犹如走入仙境！”大门内是方圆几公里的开阔地，一条能容下一辆马车的小道贯穿其中，小道两侧，亭台楼阁，飞檐碧瓦；假山池沼，奇巧意趣；奇花异草，垂柳绿树，掩映其中；小桥流水，画舫穿梭……“妹妹，上车，我们边走边看。”
“还得坐车啊？”“这么远的一段路，不坐车怎么行？”话语间，一辆装饰得雅致而不失华丽的马车驶到眼前，只见这辆马车整体以粉红色为主色调，装饰着淡绿、藕荷色的荷叶坠饰。马车的四个顶角各有一团翠绿色的锦花垂落下来，穿碧玉，挂流苏，随着马儿的颤动，就是一首流动的歌谣。马儿身上也被粉红色的锦裘装扮着。
小月几步上前，从车前拿下一个矮凳，放在车门处。
“姑娘，请上车。”
车内，铺着绿色软垫，四周各有两个翠绿色的锦垫，上面绣着牡丹、芙蓉、线菊、兰花。菊儿拿了一个菊花锦垫放在自己的背后，满脸惊奇地大量着这辆马车。
“这种以粉色为主的马车名字叫粉妆阁，是专供姐妹们使用的，另外还有以蓝色为主色的蓝颜亭，是专供来此的公子老爷们用的，一种褐色的是随缘铺，是男女下人来往办事时乘坐的。马车的颜色不同，立于前厅迎宾处的姑娘大老远就能从车的颜色判断出来者是什么人，会及时通知中厅的妈妈早做安排！
哦，从看到青葵园开始，菊儿就满肚子疑问不知从何问起，这里的一马一车、一花一木都超出了她的认知，伸手撩起车帘，马儿得得往前慢跑者，不疾不徐的脚步使整个马车极为平稳，两旁晃过的景色连绵如画，花树云集，似一片片红云栖息在翠绿当中。无需近拥花香，单是观这繁花似锦的盛况，夜里也会有花香入梦吧！
此时正值中午，偌大的园子里空旷而幽静，只有早来的蝉儿知了知了地一咏三叹。诉说着什么，讲述着什么。
道路两旁植着遮天蔽日的合欢，这些合欢应该有几十年了吧。不是高耸入云的巍峨，而是如荫似盖，像两两庞大的手在道路中相握、相交。阳光丝丝缕缕从点点羽状的树叶中闪射进来，一个个晶莹的光圈跳跃着，窥探着。显得那么灵动、生机盎然！
菊儿闭上眼睛，当六月的石榴火红地散发出热情时，合欢轻盈的花瓣也将张开羽翼，翩然若飞，合欢盛开的季节，是蝶儿嬉闹的时段。那一树树粉色的蝶装花儿将清风明月的风情演绎到极致。最爱的也是在那花香氤氲的空气里，执一卷书，一杯清茶，和好友话诗弹琴！只是想一想，心儿已经醉了“姑娘，扶好了，该下车了。”做在车门口的小月提醒着车上的两位姑娘。
菊儿睁眼往前看，树荫尽头，一排两层的红砖蓝瓦的殿宇式房子静静伫立着，正中间是宽敞的花厅，花厅上方二楼栏杆处，挂着同样是铜色牌匾，上面红色的大字：落霞居。花厅两旁两根深绿色的圆形大柱，大柱上龙飞凤舞雕着“琴棋书画戏风月，梅兰竹菊弄纤巧。”
“妹妹，小心脚下！”烟岚扶住菊儿走下车来。移动莲步，踏上花厅铺着的青色琉璃砖，地面光洁如新，虽然这些琉璃砖的棱角已经没磨砺掉，可是因为经常擦拭，依然保持着琉璃特有的光泽。从这里开始，菊儿感受到了一种富丽堂皇！
往前走，是两层楼阁式的房子围成一个方形庭院，东西北三面，每排大约有十多间房子，红木雕花的栏杆使整座建筑古色古香，正中露天的天井，青砖铺地，平整而严密。而四周与回廊交接处，辟出一条带状的土地来，种植着时令的草本植物，开着小小的花儿，密密麻麻。倒也生出不少田园风致，在周围的华丽中间似墙角的花，依然有着孤芳自赏的傲意，让人不能小觑。
“走，我们去二楼，先去姐姐房间用饭。我已经吩咐人给妹妹打扫房间了。等吃晚饭就可以过去了。”烟岚携着菊儿往右侧的楼梯走去楼梯是檀木的，菊儿听着脚下发出的敦实的声音，就已经明白了，自己家里也曾经用檀木做成了一个摇椅，那紧致的纹理，特有的香气，菊儿爱不释手，听父亲说檀木有冬暖夏凉之优，又因为檀木成才的时间长，所以檀木又称贵木，价格极其昂贵。
父亲花了大价钱才做成了一把摇椅。唉，菊儿上上下下、左左右右观望了一番，恐怕这座古典风格的建筑都是用檀木做成的。不知道要耗费多么巨大的资金！真真是挥金如土。想想就是皇帝的宫阙也不会这么珍贵吧！这里的主人有着怎样的身份和财势啊！
登上二楼，往左拐，随着烟岚一路往前，“这排屋子里住着的姑娘们都有一个共同的特长，就是琴弹得出神入化，歌声动听引人入胜。所以这条走廊叫做“琴韵歌榭”，北边的那条叫“棋妙书香”，西边的叫“轻舞曼声”，南边的是“演奏阁”。”烟岚边走边介绍。
“姐姐，怎么这么静啊？！”在菊儿意识里，这时候虽然青楼的姑娘们已经用过午饭，休息了。可是应该还有一些侍女当值啊！怎么这条走廊上一个人也没有，只有几个打扫的下人在清洁着地板。
“妹妹初次来，还不知道，姑娘们平时很少来这里的，别看我们在这里都有自己的房间，这些房间是平时我们接待客人的地方，也可以在这里用饭。有演出的时候这里的每一个房间都作为包厢，供客人们观看演出之用。
哦，真是又让菊儿一叹，来到这青葵园，真有种隔空望世之感，自己好像是尘封多少年的人物，突然坠落红尘，满目是新奇和不适应！
走到走廊尽头的转弯处，烟岚停了来，小月早已走在前面打开了房间，推开窗户流动一下屋内的空气，房门上方小小的方形字：行云阁。
许是看出了菊儿的疑问，小月自豪地说：“我们小姐的琴声若天边行云，悠悠散散，让人听了顿时消去所有的疲惫，来到这里的客人都喜欢听小姐弹琴，小姐还是连续五个月的琴韵花魁呢！”
哦，看来烟岚所擅长并不是唱曲儿。菊儿心头一凉，那她怎么教自己唱呢？
“妹妹是不是失望了，你跟着我学习曲子，只不过是权宜之计。其实你想学唱曲儿并不难，我们这个青葵园有两部分组成，前园，也就是你现在所在的这个园子叫落霞居。刚刚我们登上花厅台阶的地方有一条路，绕过我们落霞居往后走，有另外一个院落，那个园子叫青云社，那里可是众多名家旦角汇聚的地方。所以，妹妹若是有心。可求妈妈给你找一位有名气，唱功极佳的师傅来。”烟岚款款介绍着。
这边，小月已经把几盘饭菜拜倒了圆形桌子上，“两位小姐快用饭吧！有什么体己话等用完了饭再说。”说着递给菊儿和烟岚一双筷子。
六个小菜，荤素搭配相得益彰，虽不是什么山珍海味，可也做得独具匠心。菊儿的肚子这时候强烈地召唤着一桌的饭菜。顾不得什么吃饭礼仪，狼吞虎咽地吃起来。
烟岚只是象征性地吃了几口，笑眯眯地看着菊儿，不时地夹着菜放进菊儿的碗里。等到一桌子菜被菊儿风卷残云般吞下肚子后，菊儿才抬起头，红着脸朝烟岚一笑，“菜真香！我已经好多天没有吃到这么香的饭菜了！”是啊，从苏州街上开始有逃难的人开始，菊儿的家里就开始了粗茶淡饭。这扬州虽是富庶之地，可是因为外戚的入侵，也有不少难民聚集吧，可这青葵园却一点儿也没有受到影响。又一个谜团。
残羹剩饭很快被小月收拾干净，菊儿这时候才有兴致打量着这间行云阁，整个房间还是比较宽敞的，中间用一道屏风隔开，把这件房子分为了内室和外室两个部分，外室靠近屏风出铺着长方形的团垫，放置着一把古琴，深红色的古琴雕着花朵状的纹饰，琴弦闪闪发亮。进门靠近窗的位置，放着一个软榻，窗台上，养着翠绿的兰草。一张矮几在软榻的前面，上面放着茶具。墙壁上挂着一幅悠远的山水图，如上云雾缭绕，绿树掩映！意境深幽峭拔。与屏风上的小桥流水，相映成趣！整个房间简洁大方而独具格调。
“来，妹妹，在这里休息一下，醒醒神！”烟岚已经窝在了软榻的一侧，菊儿走过去，窝在另一侧，二人面对面，小月善解人意地从里间屋子里拿出一个大大的锦缎毯子来，给两个女孩子盖好。
“妹妹累吗？”烟岚迷蒙着双眼，瞧着菊儿。
“不累，我有一肚子的问题呢，姐姐！”菊儿大睁着两眼。肚子填饱了，可心里的问题却发疯地长了起来。
“不累，我就给妹妹讲一讲这座园子吧！以免以后你到处乱闯，惹下什么祸端。”
菊儿换了一个更舒服的姿势，洗耳倾听。
烟岚半眯着眼睛，似是回忆往事，又似是讲述一件尘封已久的记忆，“当你看到青葵园时，我能够看到你眼中的惊奇，你会觉得这儿不像一个青楼，的确，每一个初次来这里的人都会这样觉得，我从小就在这里生活，不会觉得有什么不同，可我从来这里的每一位男人的眼神里可以看出这里的不同。
的确，这座建筑始建于汉代，是汉代一位王爷的宫殿。”“宫殿？那怎么现在成了……”菊儿曾做过千百种推测，可是万万没有想到，这里曾经是一个王府。这样一说，这里的一房一瓦，一湖一景倒也合情合理了。
烟岚默然一笑，“至于为什么现在成了青楼，这个问题是所有了解青葵园历史的人心中的一个疑问，而青葵园之所以在扬州乃至江南声名显赫，我想是因为青楼的主人吧！”烟岚的语气中有着隐约的含糊。
“主人，青娘不是这儿的主人吗？”菊儿止不住又打断了烟岚的叙述。
“不是，如果青娘是主人，根本无法成就这么大的园子，青娘只是一个代为管理青葵园的人，青葵园背后的主人谁都没有见过，只有青娘每年和这个人见一面，并且是前往外地。”哦，菊儿心底的谜团不但没有解开，现在是一个连着一个的从心里涌了出来。
“看来这青葵园的主人一定是一位位高权重之人，否则无法运转这么庞大的一个青楼，”菊儿半是自语半是推测地说。
“不论怎样身份的人，以后这句话到此位置，有关青楼主人的事情，不能对任何人说！记下了，妹妹！”烟岚反复叮咛着。菊儿点了点头“青葵园分为两个园子，你已经知道了，落霞居和青云社，落霞居就是这里，青云社在北面的另一个独立的院落内。
落霞居的姑娘们从小都是遍布全国的暗哨悄悄留意带来这里，由青楼抚养长大，请琴棋书画这四个方面专长的人来做老师，所以落霞居的姑娘们都有自己的特长，所以很多青楼的姑娘一心只想着怎么逃跑，离开这个黑暗的地方，落霞居的姑娘从未发生过一次逃跑的事。
因为这儿就是她们的家，当你打破了某种沉静，将她们放入社会的时候，他们根本不知道何去何从，因为离开了青葵园，她们举目无亲，举步维艰！来到这里的客人，只有公子和老爷身份，不问官位，不问福禄，有银子就能够在这里玩儿。
姑娘们和客人之间私下的来往甚少，如果一旦发生避开妈妈，和客人私下来往的事情，轻则鞭笞，重则杖毕！所以这儿的姑娘们都能暗暗找到自己的位置，少为自己惹麻烦。
“杖毕？”菊儿倒抽了一口冷气，真是外表温柔，一副悲天悯人的模样的青娘，竟会有这样凌烈的手段！“姐姐，私自草菅人命，难道官府？”
“官府，官府是为姑娘们设的，而不是为执法者设的，你记住，在这里没有官府，只有负责落霞居的管事妈妈和青娘才是官府，她们的话是万万不能违背的！以后妹妹行事一定要谨言慎行，特别是在妈妈面前。”烟岚有些担忧地看着菊儿，因为菊儿的口无遮拦吧。
菊儿慎重地点了点头，离开了家里，就没有可以包容自己过失的人，所以自己一定要小心，不要落人口实！
“我们这个园子里，有姑娘二十多位，每三个月有一次竞选花魁的活动，在花魁竞选演出活动中，谁挣得的银子多，那么谁就是花魁，每次一共竞选出来八位花魁，选出来的当红花魁不仅仅有可以出去游玩的优惠，而且当有客人来到园子的时候，花魁先挑选，不中意的才让其她姑娘去接待，所以这儿的竞争特别激烈。
为了能够在竞争演出中获胜，姑娘们刻苦练习，也免不了工于心计，耍耍小聪明。所以以后妹妹更要谨言慎行，小心为妙！”菊儿很感激烟岚能将这样的话告诉她。
“青葵园的另一个部分……青云社是一个戏曲剧社，以排练演出戏剧为主，社里的演员们和我们一样，都是从小从各个地方挑选而来的，其实应该说青葵园所有的女子都是这样来的，来到这里后又戏剧演唱天赋的女孩子就被安排在了青云社，而其他的就留在落霞居。那里的演员们和我们来历相同，可境遇却完全不同，她们不必卖笑，只单单演出，这也只是园子的规定，但也有特殊情况。
她们除了这些，还有自己的自由，为了扩大影响，与全国各地的剧社艺术交流切磋，可以所剧社社长去外地演出，足迹踏遍大江南北，当然随之也是声名鹊起，广播天下。可她们光鲜的背后是练功毯上的跌打滚爬。受伤挨打是家常便饭。每天天不亮就要起来晨练吊嗓子，她们一道道耀眼的光环背后更是坎坷与磨练。不平的际遇也会随之而来。其实，仔细想一想，每一种人生，每一种生计都是双面的，有其光芒，就有其阴暗，有欢笑就会有悲凉，个中滋味，不是外人能够道明白的，更不会是我们眼中所见。”
烟岚端起矮几上的茶盅，浅浅抿了一口，放下后，幽幽一叹：“其实，不管是我们这些出卖青春笑颜的人，还是出卖自己嗓音演出的她们，都是可怜人。在这个世界上，我们演尽别人的辛酸情仇，却在无人的深夜里咀嚼自己的苦果！”
说罢，眼睛空洞无物地望着前方，似乎穿透这粉妆玉砌的金丝笼，到达一个遥远的地方，那个地方锁着她最温情的记忆，那个地方也有父母的宠溺，兄弟的呵护，姐妹的争执……
