七月初一，初秋的第一缕阳光刚刚滑过檐角，落在窗台，北珉的前朝就炸开了锅。
立后之前就已封妃的秦氏女一直还未进宫，这日早朝有臣子提及此事，认为于理不合，需及早迎进宫中才是，群臣附和。
皇帝未置一词。
永安殿的花园里，南槿踩着露水，亲手掐断了花农精心种植的一棵毫不起眼的小草植株，浓郁的汁液浸染指尖，留下奇异香气，她小心端详许久，眼中光华流逝，转瞬万年。
永安殿的晚膳是南槿破天荒地亲手做的，精致的菜肴，是当年还未进宫时她曾为穆谨做过的。
穆谨进殿的时候看着满满一桌有些怔愣，心中淌过的是满满的细细麻麻的刺疼与可惜。可惜了，他们之间那么多回不了头的过去。
二人一改过去几日的亲密，沉闷地吃完一顿晚餐，一件事挂在彼此嘴角心头，竟是谁也没有提及。
入秋的夜里闷热异常，将南槿的心情烘得越发烦躁，她撇下宫人独自去了后殿，殿内浴池水汽氤氲，解了衣裳将自己埋入其中，仿佛就此便能与世隔绝，什么都不用想，什么都不用再顾忌。她的爱，她的恨，她的孩子，她的夫君，这一刻仿佛都离她远去，万千世界，只剩一人，身心都无所归依。
后颈被人托住，缓缓将她拉出水面，她没有睁眼，却不期然等来唇上的温热。辗转往复，不知疲倦。
南槿怔愣了许久，终是猛地侧开头，双腿蹬向池边，微一使力便退开很远，她的眸光比粼粼波光更为冷冽。
“恭喜陛下。”她道，语音没有一丝温度，连厌恶也无。
穆谨胸口一窒，冷意从沾湿的指尖蔓延上心口，再扩散至身体四肢，原本凝视着南槿的眼神微一下垂，痛苦蔓延，无处闪躲。
“槿儿……。”
“不用！”第一时间截住话头，南槿抬起右手盖住额头，垂下的眼睫遮挡满眸凉意，只留下一脸凄楚：“你的难处，我从一开始就知道，从你要我嫁给你之前就知道得一清二楚，所以不用了，不用道歉，甚至不用解释，是我……。”是我不该一时心动，让那些不该有的侥幸，遮盖住我们之间原本不可逾越的鸿沟。
手掌缓缓下滑覆盖眼眸，颓然应对这一刻的残局，这是她早已猜到，却掩耳盗铃般选择忽视的结果。
沉默着像是要接受无法逆转的败局，抑或是打算就此放手，穆谨心口抽搐一般疼痛。水声猛然大作，他和衣跳下水池，猛然靠近将南槿整个扣紧在胸口，不顾她的挣扎，死死抱住，像是抱住他们之间最后一丝希望。
“槿儿，我的母后，我必须要顾着她，我对她有愧，她的一生因为我而惨淡凄凉，她以及她的家族，我真的不能不顾。娶了你，是我对她最大的违抗，可是我爱你，就算是死，我也不可能放手，所以再等等，再等等，我会处理好的。”
穆谨在对待二人的感情上从来不愿退缩一步，而此刻几乎已显卑微的恳求，让南槿心中最后一丝牵扯彻底崩溃。真的不能了，她有些恍惚地想，她如此爱他，而这份感情已经沉重到不能再经受多一丝的负荷。她不该冒险，让她对爱的最后一丝企盼暴露在皇家沉滞腐朽的空气中，几乎就要死无全尸。
再没一丝声响，也没有回应，只有一室的水光散乱游荡。
白家为了这位贵妃的进宫颇费了些心思，秦忻怡一时在皇城内外风头无两，远远盖过了那个不甚出彩的皇后。
南槿渐渐不太出门走动，连永安殿也不踏出一步，只偶尔看见她领着花农侍弄花草。一切看起来似乎都很平静，但没有人真的傻到去相信。
穆谨每日里还是按时进出永安殿，但都会留下他的随身近侍供南槿差遣。南槿对此不置可否，任凭人亦步亦趋地跟着。她知道，他想心安，她便给他，除此之外，她怕是再也给不了什么了。而且这最后一刻的心安，也给不了多久了。
七月初七，七夕之期。民间自由盛大的活动，青年男女们准备盈月，精心制作好送给情人的礼物以诉衷肠，宫中也不能免俗。南槿不经意看到几个小宫女遮遮掩掩地举动以及欲语还羞的神色，心中痛到麻木。
花农被她以七夕寻花的借口遣出，联络宫外的一切，这一晚，将是他们的最后一晚。
穆谨很早就遣人来传话，晚上他要带她出去游玩，南槿一袭月白的宫装，皎洁胜过天上那一弯明月。她以七夕为由遣走所有随侍的宫人，只有穆谨留下的近侍执着不肯离去。
殿内空荡荡只余凉风拂动布帘，南槿静立殿前，从身后看去，仿佛在期待盼望晚归的夫君，那身形说不出的哀婉缠绵，近侍心中一叹。
渐渐的周围竟有一股异香升腾，侍立一边半步不曾挪动的近侍意识到的时候，抬眼就只看见如落叶萎坠般倾倒的皇后娘娘。
穆谨失魂落魄地赶到时，看到的就是这样一副场景。他珍重万般的女子如没有魂魄的偶人一般躺在床上，满脸雪白，没有一丝活的气息。这一刻他的呼吸也似都随着一并失去了，只觉世界漆黑一片，残酷如斯，竟让他生生经历这拆筋剥骨的一刻。
他想他是真的该死，没能给予她想要的，还一手夺走了她在乎的一切。
他该死。
永安殿前一片凄厉的哭喊。
皇后娘娘莫名昏倒，不到一个时辰，在没有任何外伤和内伤的情况下，眼见着竟然就要呼吸不继了。侍从宫人被打得皮开肉绽，鬼哭狼嚎，御医们束手无策，吓得话都说不利索，偏偏还是一点眉目也没有。
最最可怕的是皇帝陛下，从始至终他只是死死将皇后抱在怀里，像是谁也没看一眼，却是谁都能从他身上感受浓浓的煞气，仿佛要摧毁一切的煞气。
终于他像是失去了最后一丝耐性，又或者是他怀里的人儿已然感受不到任何气息，他的视线聚焦在窗外，眼中死灰一片，暗哑的嗓音说出一句仿佛无关痛痒的话：“所有人，陪葬！”
话音落下，世界一片死寂。片刻后又是一阵更为凄厉的嚎啕，一众御医果真被侍卫拖拽着往外走去，原来不是幻觉，皇后娘娘真的去了，而他们竟也要随她一起去了。
最后被拉走的一个御医是新进皇宫不久的江湖游医，因在民间有些名气，又恰巧诊治过某位重臣，因而被推荐进宫，不想官帽还没戴稳，就突遇此噩运，是以他的挣扎最过激烈。两名侍卫费了些力气将他拖至门口，他已是头下脚上的姿势，却犹自扒拉着门框，手上青筋暴突。
或许是上天眷顾，让他在离鬼门关仅一步之遥的地步找到了救命符，他如癫狂一般喊道：“我有办法，我有办法！”言语已没了规矩。
穆谨视线瞬间聚焦，冷厉地扫过他的脸，不过沉吟一瞬，开口道：“若无效，诛九族！”
这名御医被松开手脚，连滚带爬地回到窗前，磕头叙说。
皇后没有任何中毒和外伤的迹象，唯有周身隐隐飘散一股异香，这不是宫廷熏香，倒像极了西南一种毒草——尸香——的味道。误服此草汁液者，一个时辰气息尽失，完全像个已死之人，只是身体周围会环绕一股异常的香气，经久不散，一直到七天之后香气散去，人也就彻底死了。
但这世间万物相生相克，像毒蛇出没的地方一定有蛇药，尸香草也有它的解药，便是它的根茎。取了新鲜出土的根茎，一个时辰直接服下，尸香之毒立解。
穆谨视线一直凝注在这名御医脸上，直到这御医毫无逻辑章法地抖抖索索说完，他才转向旁边几位汗湿襟衫的老御医：“你等可有听过此方？”
几名御医你看我我看你，眼中犹豫挣扎再明显不过，最终一名院正硬着头皮回道：“回陛下，此方此草闻所未闻，但方御医行医满天下，想必见识定是高于我们的，如今唯有一试。”
那方御医便是这个扭转乾坤的人，此时他再次拜服道：“陛下，还有七日的时间，可以一试啊！”
穆谨沉默着伸手抚了抚南槿再无血色的脸颊，良久答：“速速取来！”
不想半天没人回应，穆谨满脸厉色转向方御医，见他一脸纠结，只喝道：“说！”
方御医被吓得一哆嗦，又扑倒在地，几乎是哭道：“陛下饶命，只是那药产于西南，很难在外域成活。微臣不才，几年间有幸养活了一些，都种在江北老家，只是……只是此草植株离土不能超过一个时辰，没了地气，会很快枯死，什么用也没有了，为今之计，只有尽快将娘娘护送至江北才好啊！”
穆谨深吸了一口气，几乎是毫不犹豫地开口道：“全国为皇后祈福，休朝七日，即刻启程去江北。”
