“巷城”离西凉皇都“黍城”并不太远，几人走了三日，便已到了皇城城脚下。
赵国祙之所以能让他们三人一路顺利经过重重关卡，来到皇都，是因为赵国祙有一块刻有赵粉牡丹的金牌。
遇到守城兵盘查，只需将金牌示于那人守城兵瞧，立马诚惶诚恐地将一行人放了进来，一句话不敢多说。
申屠起初听她自称“本宫”就知道定是皇亲贵戚，只是不知道是什么身份，见她一拿出那块令牌，便知道自己这回进京有望了——赵国祙，实则是西凉九公主赵粉，那枚刻着赵粉牡丹的令牌，正是她身份的象征。
从她表字“国祙”便能看出来西凉皇帝对她的疼爱。西凉皇子名字里都有个“礻”字旁，如大皇子赵禅，七皇子赵祯。女子本不必有表字，赵国祙却同皇兄们一样拥有国辈的名字，而且能入皇家族谱。
最令申屠喜悦的是，赵国祙与此行要找的七皇子赵祯，一母同胞，感情甚笃。直接跟着赵国祙，便能找到赵祯。
三人进入“黍城”后，先选了家客栈歇着，补充体力。今晚便可夜探将军府。
赵粉明显心神不定，谨慎地瞧着四周，好像随时有什么洪水猛兽冲出来抓住她一样。
申屠看她草木皆兵的样子，问道：“沈大哥有盘缠，不用担心，咱们不是吃霸王餐的。”
赵粉被逗笑了，道：“没有，我没事。”却仍只抱着碗数米粒，心思根本不在饭上。
申屠给她夹了些菜，道：“都说了不是吃霸王餐，你怕什么？也不会吃穷，你敞开肚皮放心吃，不用给我省钱。”
赵粉瞧了她一眼，干脆不掩饰了，将碗筷放下，开口道：“沈大哥，对不起，我可能不能带你回我家。”
申屠一愣，立马轻快地道：“没关系啊，你将沈大哥带来皇都，沈大哥已经很感激你了，剩下的你就别操心了。”太好了，天知道你跟着我们，有多不方便办事！
赵粉愧疚的低下头。
申屠悉心劝道：“你这许久未回家，家人一定担心了，这样，等会儿，你便回家去。反正沈大哥人在这皇都，等你得了空，再出来看沈大哥，如何？”
赵粉听了这话，抽了抽鼻子竟然哭了出来，她哽咽道：“可是，我回了家，就很难再出门了。沈大哥……”
申屠笑笑，道：“傻丫头，你不便出门，沈大哥可以去看你啊。若是有缘，天涯海角也定有再见之时，对不对？”
赵粉狠狠地点了点头。
申屠帮她擦掉眼泪，道：“好了好了，先吃饭，你昨天不还说想家了么？”
赵粉咬了咬唇，深深地看了申屠一眼，道：“沈大哥，我可不可以等你们找到住处之后我再回家？我想知道你们的下落，日后可寻你们。”
申屠点头道：“有何不可？”
赵粉便忧心忡忡地点了头。
三人寻了一间雅静的小院，与房东谈完租金，赵粉便放心地离开了。
赵粉走后，胡非便叫来九方和申屠道：“此处断不可久留，马上走。”赵粉回到皇宫之后，若真的相信申屠三人是大英来的难民，定会向西凉国君提及。到时他们再谈借兵之事，西凉国君定会觉得他们别有用心，戒备之下焉有借兵之理？必须不能让赵粉寻到他们。
但此处管理甚是严谨，入城要查身份，住店要查户籍证明。正在申屠纠结去何处落脚时，三人来到了本地最大的花楼——文卿馆。
三人面面相觑。
胡非瞧着内里一片和乐的灯红酒绿及时不时飘出的欢声笑语，道：“‘文卿馆’？可是学者舞文弄墨之处？”
九方和申屠鄙视地瞧着他，胡非一噎，道：“那，难不成是字画交易市场？”
两人还瞪。
胡非再一想，道：“啧，这名字如此文雅，让我想不到别的地方去，总不能是饭馆或布庄吧？”
而后看向申屠和九方道：“要不？进去看看，看他们要不要户籍证明。”
申屠和九方对视一眼，瞧着英勇无畏的胡非，无奈地摇了摇头。
甫一进门，便能听见若有若无的琴声，不知从何处传来，却又响在耳边，一下子便嘈杂的笑闹声中脱颖而出，叫人安心静气。空气中飘着好闻的花香，幽静、雅致。
胡非认定了此处定是学者舞文弄墨的风雅之处。
申屠也十分惊奇，站在胡非近边打量着厅中陈设，看什么都新奇。九方倒是一副一切尽在掌握中的平静模样，抱着胳膊看着像头一次进城的两人，无甚反应。
须臾，一浓妆艳抹的中年男子迎了上来，笑意盈盈地道：“哎呦几位爷里面请……”
说话间不住地拿眼角偷瞄三人，嘴都要咧到耳朵根儿了。
“几位爷瞧着面生，头一次来吧？有熟识的孩子么，或者奴家给几位爷推荐推荐？”
胡非一愣，头一次瞧见这么娘气的男人，一时间难以适应。
又想所谓的熟识，是不是指那些受人敬仰的知名学者的作品，所谓推荐，是不是指名气不大，但学识甚渊的学者的作品。
便道：“的确是头一回来，不需要推荐，我们自己先转转。”
老鸨以为他是害羞，便拉过他的胳膊带着他往里走，拿眼角飞了胡非一眼，似嗔似怒地道：“哎呦，可不能四处转，叨扰了别人怎么好？若是各位爷不好意思，我将孩子们叫出来，几位爷自行挑选？”
不等几人答话，便自顾自地道：“我们这里的孩子啊，各个都水灵鲜嫩，保管各位爷来这一回，还想来第二回、第三回呢！”
说着，朝人声鼎沸的地方唤道：“青衫、白明、红羌、黄瑶、紫筑、墨匀……出来见客啦！”尾音都要绕到天边去了。
话音还未落，被念到名字的几个人鱼贯从内室走了出来。
申屠和胡非整个傻了，要是还看不出来这是什么地方，那就是真没脑子。
两人愣在原地瞧着越走越近的六个或阳刚或清秀的少年，心里像被压了块千斤大石一般沉甸甸的膈应。
九方始终掀着嘴角，好整以暇地看着申屠和胡非愈发青黑的脸，心情大好。
