嫂娘揣着手镯上村头店里去刻名。远远望见三五个兵样的人站那，象他的丈夫，也象他的婆大。她仔细看，象灾荒堆里爬出来的鬼，苦难把由人变成的鬼。
匠人隔壁是叮咚叮咚铁匠辅，门前屋内挂满了做好的马掌。屋外墙边靠着铁锄头，铁锹，茅，剑。他们见确实是个大活女人过来了，头上还装饰个飘杨的红头巾，兴奋地怪笑。无话找话，把无聊的时间变成快活。一人在快乐哼着杀敌歌“冲，冲，冲，饥饿革掉胆怯。冲，冲，冲。剥掉胆怯原来我们是魔鬼。”
那两人眨巴眼，一问一答。
“娘娘，红头巾卖不？”
“我出五株”
“我出六株”
媳妇吓得低头，紧走几步往银镯店里躲去。后生们见她慌得象小鹿，开心地一阵子猛笑。笑得狞狰，笑得畜生。
“刺激，刺激，明后天就上征程走不归路。”
“我立志做风流鬼。”
店主夫人闻说站门口跺脚骂，又引后生们一阵子浪笑，相互推搡。
“腰大腰粗，送给兵头”
她败兴而归，骂骂咧咧进屋“天变了，人是鬼了，人间是地狱了”。她拉过椅子身子猛坐上去，大冷天扯起扇子就扇。嫂娘过来劝说“人莫同畜生生气”，老板娘扭头，见是王曼媳妇就说“河西兵乱了。你也莫怪，天下从此就不安生了。你也见到了，招兵，都招么子人过去了。不怕说着你多心，你丈夫，还你岳大人，怕是抓着当兵夫去了。羌胡厉害着呢！怕是有去无回的。你年青青，见着合适的就改嫁走人，莫亏待自已，误了青春。”
嫂娘低头无语，那好长时间没有触及的话题，被老板娘挑起，象针样深深地刺了她。沉重的心里，她觉着那几个兵就是她的丈夫，就是她的丈人。父子俩被绑架之后，已不是以前的人了。而变成了兵痞子，兵匪徒。
女店主见说手镯子，没有听清就接话“打什么样的，瘦长的还是短粗的”，嫂娘掏出手镯，店主说“原来是雕字，你把字样留下，一会儿就好的”嫂娘掏出王弘写的字递了过去。老板见是个无虫字的莽字。就问“是不是王曼的二儿子”嫂娘说“是的。”老板娘说“多个虫字好些，多了也就不怕丢了。说真的，多字多手脚多费力。不加你的钱的。”嫂娘说“千万不能加，这是巫师卜了之后写下的。巫师说了，删除个虫字就无所挂。他将是天下第一勇敢的人。”老板与老板娘对望了下，说“既然那样，我们就按你所写的雕就是了。按理儿说，我们做雕刻写字的不应该劝人加这减那的。但我看着他是前途无量的皇后侄子，盼他好，盼他吉祥，才这么建议的。按你所写的雕，按你所写的雕。时间不会太长，着急呢就外头转转。不着急就坐边看看。”嫂娘见老板忙事，无聊看隔壁后生们还在那，她出门往斜对个鞋店去看鞋。她心里早就想为王莽赶一双老虎鞋。
进得屋里，店主夫人站起挂笑。嫂娘说，“挑双鞋，送给侄子，算是做嫂子的心”。老虎鞋样式差不多，鞋面是用红黄相间的布手工赶制。鞋带子黑布系在后跟上。老虎眼用“珍珠珠子”镶篏。工艺虽一般，但眼神没有相同的。那虎，有的虎视眈眈的野心，有的虎锯龙蟠霸道，有穿透时空杀气。那眼神中所放射出的霸气，把世上的一切都不屑地踩于脚下。
嫂娘挑过来拣过去，一时觉着那虎眼老是望着他。那眼神同王莽的眼神很是相似，有几份盼望，还有几份依恋。她看着依恋之情，就觉着十分的可爱。她咬牙，决定买一双？想到口袋里的钱，一时又犹豫起来，拿不定主意的手在鞋堆里胡乱地翻。突然，她的眼定在红面子，蓝珠子眼睛那双上。她特别喜欢那双活了的眼，谁见谁夸有杀威。她先问店主多少钱。店主说四株金币。嫂娘一时暗暗在口袋里找钱。找着又放弃了。她在找钱的时候。眼晴始终盯着那鞋，可爱的老虎眼凶悍地望着门外，象是在护佑她。她越看越爱，觉着不是鞋，而是家里那匹在她脚边滚的小灰狗。她嘴里忍不住又问了声多少钱。说时，手暗地里在口袋里数钱。店主见她诚心就让了一半之后成交。
嫂娘兴奋就掏钱，她把口袋里的钱掏搁台上数了又数，见少了，又从另一口袋里掏出钱放在一块问“够了吧？”。女老板也象她那样数了好几遍方说“够了。”
嫂娘出门说了声谢谢方出门。到雕刻店时见手镯，就夸口“雕得象条龙”
