乔五跟着陈洛进了玉门关内，这个传说中的“塞上明珠”——磨盘城。自从圣祖皇帝之后，这个磨盘城就人烟阜盛起来，因为，据说中州皇后很喜欢这个戈壁滩旁边的小城。
原来繁华的景象被饥饿所取代，路上少行人偶有几个也是眼冒绿光，四处觅食的模样，令人恐惧。陈洛见状苦笑道：“应该是有易子而食的事情发生了，人，饿到了极致，就会丧失了人性，这也是我开门投降的原因，我不想成为圣祖皇帝眼里的罪人！”
乔五霎时明白了，传说中州皇后暮年喜欢在这个磨盘城养老，所以，本来光秃秃的小边城，愣是让圣祖皇帝引下来雪山的水，盘旋在城内，被称为“玉带河”，因为有了河水，这个小城就有了灵性，所以，小磨盘城就有了“塞上明珠”的美称，加之，中州皇后在这里和胡人开了集贸市场，所以，当初很是繁盛了一阵子，可惜如今连年征战，往昔的繁华都消失殆尽，如果说真的有，那就是前面那个斑驳破旧的“春风一度”青楼了，却是源自中州皇后的诗句为“春风不度玉门关”。可惜，鸨母、红牌阿姐原来那烟视媚行的模样，如今都是一脸菜色，恹恹的模样了，见到乔五、陈洛等人经过楼下，如死鱼般，翻了几个白眼，没有人上前来招徕。
看来“饮食男女”这句话是颠扑不灭的真理，先饮食，而后才是“男女”，看来，当人饿着肚子时，估计很难想起什么男女来了，乔五不无邪恶地想着，不经意间一抬头，却是发现一个妓女鬼鬼祟祟地偷瞧着自己，却是与自己的视线撞了一个正着，那个妓女张皇失措的模样，令乔五起疑。他不禁开口问道：“这个窑姐儿好生奇怪！”
陈洛也抬头看去，却发现那个着了红衣裳的妓女已经瑟缩着躲起来了，不由笑道：“王爷好眼力，这个据说是春风楼的红牌阿姐，她们姐妹俩叫做什么采葑采菲的，据说是很有来头的大家闺秀，败落了，沦落风尘的，其实，不过是骗人的罢了，大家闺秀纵然家里败落了，依然有羞耻心，怎么会倚门卖笑？”他轻蔑地摇摇头。
乔五听到这个名字却是微微错愕。他抬脚往春风楼上走，“咱们也去见识一下红牌阿姐！”
“你！”陈洛大吃一惊，不可置信地看了一眼乔五，“夏王爷逛青楼？我可是听说，你与夏王妃伉俪情深，恩爱情浓的！”
“呵呵，传说，只是传说而已！”乔五微笑着敷衍着，眼神去跟着那红衣裳的身影转，似乎被勾了魂似的，有些神不守舍的模样了。
陈洛丝毫不掩饰自己的鄙夷神色：“尔等登徒子，怎么能配得上她！真不知道她若是知道你这番行径会如何不耻你的为人！”
“嗯？！”乔五纳闷地瞧着陈洛，“飞将军，你与我家阿芝很熟？”
“不熟！”陈洛有些气恼地皱皱眉头，“你和那个焦二郎怎么都这般模样，一再伤她的心，她可是真瞎了眼，选了你们这么一对薄情之辈、无耻之徒！”陈洛说的义愤填膺，本来憔悴的脸上，如今更加沧桑。
乔五心细如发，察觉到了陈洛那浓浓的不平之意，里面似乎还有些微醋意和怜惜？他拧起了眉头。正想质问陈洛敢惦记他的女人，不想陈洛却猛地一甩袖子，差一点打到他的眼睛上，听得陈洛冷冷道：“我先去辕门那里等你来，我是不会陪你逛青楼的！”说罢，扭身走了，却是倨傲地不得了！
乔五一时站在木梯上却有些踌躇了。
身后的察哈尔瓮声瓮气地提醒道：“主子，夫人可是要求你守身如玉的！”
“噗嗤”几个侍卫禁不住笑出了声，王妃娘娘竟然如此要求？奇葩啊！谁不知道男人三妻四妾为平常事？他们见王爷并没有动怒，于是个个窃笑不已。
乔五有些无语地瞪了一眼察哈尔，他是要去嫖妓吗？这个傻缺！说话不分场合，恐怕这是紫苏那个丫头教的，至于阿芝嘛，肯定会有这样想法，但是她却永远都不会说出来的！
乔五作势抬脚要踹，察哈尔见事不好，忙逃到一边，嘴里却依然嘟嘟囔囔：“夫人就是吩咐了嘛！连我家婆娘都知道劝我不要沾花惹草，夫人肯定也是这个意思！”
“夯货！”乔五骂了一句，却是依然神态自若地进了青楼。
察哈尔瘪瘪嘴，思忖了一阵子，有些不情愿，却是到底也跟着进来了。
侍卫们却是很又眼色地留在了楼下。
破旧的毛毡挡着外边的寒风，屋子里面其实和外面的温度差不多，都和冰窖似的寒冷。
一个穿着脏乎乎的油绿棉袍的胖胖的妇人过来懒懒地招揽：“客官，春风楼如今改了规矩，要见姑娘可是要预付……”
“啪”一锭黄澄澄的金子拍出来，乔五捂着鼻子，这个老鸨身上什么味儿？脂粉味也太呛了些！“爷我要见刚才穿红衣服的那个窑姐儿！”他很不耐烦地挥挥手。
那一锭明晃晃的金子怎么也得有五两左右，大约值五十两白银，在这穷乡僻壤的小磨盘城，也算得上是一大笔钱了，可是老鸨却是眼皮儿都没翻，直接把金锭推了回去：“客官，我们春风楼如今只拿粮食或者吃食来交易，这些金银什么的，老身也喜欢，不过，却是不能吃不是？如今玉门关内有多少人家守着成堆的金银珠宝却是活活饿死？这玩意儿，在春风楼没用了！”
“啊，哦——”乔五愣怔了一下，却是明白了，笑着收起来金锭，却对着察哈尔道：“把你藏得烤羊腿先贡献出来！”
察哈尔有些不情愿地从怀里掏出来一个黑兮兮的烤羊腿，早就冷却了，没有什么香味，硬邦邦的，却是令老鸨眼里焕发出了神采，她不错眼珠地盯着那烤羊腿，口水都快流下来了，却是对着楼上喊：“杜鹃、紫鸢、黄鹂，莺儿，都下来接客了！有吃的来了！”
只听得楼梯一阵乱响，几个浓妆艳抹却掩饰不住菜色的窑姐儿，从楼上往下冲，个个眼睛里都盯住了察哈尔的烤羊腿。
乔五吓了一跳，忙摇手：“我只找刚才那个穿红衣裳的！”“红衣裳？”老鸨皱眉微微思索，“是采葑采菲那姐俩儿？
“是”乔五点头。
“唉！”老鸨看着那黑漆漆的烤羊腿，叹了一口气：“那姐俩不知道是什么来路，似乎是很厉害的样子，采葑额头有红字刺配，采菲却是断了一跳腿，姐妹俩不离不弃的。她们轻易不见客！”“哦？不是沦落风尘了？怎么做起清馆人？”乔五纳闷。
“是呀！”老鸨似乎有些头疼，她揉搓了一阵子，良久回答；“据说是大家大户人家没落真的才流落到这个地方。”“哦，是这样！”乔五嘴角泛起冷笑，“都当窑姐了，还如此假清高？把她请下来，爷我今天定要见见这个贞洁烈女！”“这——”老鸨瞥着那黑乎乎的烤羊腿，眼光里满是贪念。
“你拿去！我这儿另有糯米糕以备采葑采菲二位姑娘！”乔五摸向怀里，拿出绢子包着的小点心，那可是阿芝的手艺，他有些舍不得给人，一时忍痛割爱的表情很是纠结。这精致的点心，可是阿芝上次让驿站捎来给他的。
