夏末秋初的时节，夏王的航船停靠在了京都的南码头。
青桐掀起船上的珠帘，乔五扶着柳兰芷下船，看着人烟阜盛的码头，熙熙攘攘的人群，叫卖声不绝于耳，柳兰芷诧异道：“京都竟然如此热闹了？”
乔五笑道：“这个是京都的南码头，自然南来北往的船多得很。”
小心翼翼地踏上京都的土地，柳兰芷心里感慨得不得了，一晃二十年了，自己这还是第一次回到北方呢！
她觉得自己的眼睛都不够用了，这里瞧瞧，那里瞅瞅的，觉得稀奇得不得了，自己感觉有些像刘姥姥进大观园一样。乔五也不催她，只是含笑看着她那迷惘而好奇的表情。一行人下了船，走出了码头，早有马车来接。却是翠屏打发人来的。柳兰芷一听就乐了：“她的消息倒是灵通！”
乔五笑道：“你这个大丫鬟这么多年不是一直如此吗？这一路上，乔门不知接到了多少封信，一直是问何时到京都，到了哪里的话，你那个丫鬟就不会说别的吗？”
柳兰芷笑道：“妒忌了吧？我们满堂红江北的大掌柜可不是一般人物呢，也就是你还惦念着她还是个丫鬟，别人早就称呼她苏夫人呢！”
二人说说笑笑上了马车，马车顺着林荫大道向着城南驶去，隔着纱帘，看着马车外一晃而过的行道树，虽是初秋，却浅浅的红色或者黄色的树叶，却是红栌黄栌之类的树居多，柳兰芷惊讶道：“怎么种了如此多的红叶树？”
“是咱们那孝顺的好儿子啊，知道你喜欢红叶啥的，所以在城南遍植的都是红栌、黄栌，秋季色彩斑斓的树木居多呢！”乔五笑着掀开了马车的纱帘，“这会儿还早，再过去十天半月的，整个城南全是铺天盖地的红叶，很是壮观呢，这几年甚至有了一个什么红叶节，据说是未婚男子以及待字闺中的女子都喜欢在城南的红叶林里相会！”
“你知道的倒是多！”柳兰芷看了他一眼，“你来过？”
“没有。我都一大把年纪了，就不来这儿凑热闹了，朔儿倒是在这儿给你找了好几个儿媳妇呢！”他笑嘻嘻道。
“哼，这个好色的昏君！”柳兰芷不屑地撇嘴。
马车夫只知道按照苏掌柜吩咐接重要的客人，无意听到柳兰芷最后一句话，头上却是冒出了冷汗，这二位是什么人物？不会是要谋反吧？他握紧了手里的鞭子，有些为自家的主子担心起来。
马车很快到了，当后面的青桐上前扶夫人下车时，却听到了夫人惊喜的声音：“我的陪嫁温泉庄子？”
“是啊，我厚着脸皮来跟着夫人借住你的庄子了！”乔五笑道。
庄子大门却是大开着，那里站着一群人，当头的却是一身天青布衫的青年男子，他看到了这边的马车，大步向这边走了过来，那俊朗的眉眼，高大的身材，却让柳兰芷眼泪纷飞：“朔儿——”她看着向着自己大步流星走过来的男子，却是哽咽难言了。
“朔儿叩见爹爹、娘亲！”青年男子在他们眼前跪下了。
柳兰芷喜出望外，乔五早就一把拉他起来，“这么大了，还跪来跪去的，小心那些老头子们又找你的茬，说皇上不懂尊卑！”
“我跪自己的爹娘与那些人何干？”朔儿笑着反驳，眼睛却是瞧着柳兰芷，泛着喜悦的光芒：“孩儿在这里等了三天了，终于把爹娘盼来了！”
他回头招呼身后一个穿着绛红衣裙的女子：“快来拜见公公婆婆！”
柳兰芷这才留意到，朔儿身边站着一个娇小玲珑的女子，大约二十岁的模样，却是大腹便便了，一看就知道有了几个月身孕了。
那个女子眉清目秀，笑意盈盈地上前来叩拜：“儿媳孟氏香君见过公爹、婆母！”她身子不方便却仍然在丫鬟的搀扶下，艰难地跪了下去。
柳兰芷微微惊讶，看向朔儿，却见朔儿满眼的幸福，显然，这个媳妇，他是极其喜欢的！她心头一惊，当朝皇后好像是出自曹家的，是曹侍郎的嫡女，怎么又冒出了孟氏？她疑虑地看着朔儿。
朔儿却笑道：“香君是我刘朔的媳妇儿，自然是留在娘亲的庄子里养身子的。”
柳兰芷立马明白了，看来又是宫里争斗的那些戏码，这个儿媳妇不知道封号是啥？反正母凭子贵，如今大着肚子跪在那里了，总不好老让她跪着。于是她忙对着青桐看了一眼，青桐立马伸手相搀：“少夫人请起！”
柳兰芷从腕上褪下一个镶钻的红翡翠的镯子递给了这个孟氏：“没有别的好表示的，礼轻情意重吧。”
孟氏喜出望外，她看向了皇帝，却不敢接。
朔儿却伸手接了过去：“娘亲既然给你，就接着，你可不知道，娘亲这个红翡翠镯子价值连城呢！”说罢把镯子给孟氏套在了皓腕上，乔五看着一对的红翡翠镯子，一下子去了一个，咧咧嘴，这可是来之不易的，是安南公献给自己的呢！
朔儿看到爹爹心疼的模样，心里偷乐，小妹倾城觊觎娘亲的那对红翡翠镯子已久，没想到今天香君却是好福气，得了娘亲的眼缘，呵呵，镯子不重要，重要的是让爹爹肉疼！
一家子人见礼完毕，那边翠屏早就泪眼婆娑地拉着柳兰芷的手，泣不成声：“姑娘，您可回来了！”
柳兰芷看着这个鬓发里星星点点泛白的妇人，心里感动不已：“翠屏，我总算见着你了！”主仆二人一时唏嘘。
进了庄子，发现齐整了许多，大体的模样却没怎么变，还是翠屏笑着解释：“姑爷来京都里时常来这里住，大公子爷过来相陪，都觉得原来的陈设就很好，所以一直不许人改动。”
柳兰芷笑着乜斜了乔五一眼：“乔家不是在京都有两所宅院吗？你怎么喜欢赖在我的庄子里？”
乔五大言不惭：“这个温泉庄子舒服呀！何况翠屏夫妻帮忙照看着，又齐整又舒适，比我那两所冷冰冰的宅院强多了。”
朔儿呵呵笑，他其实知道爹爹的小心眼的，也就是怕那个焦相起了别的心思，唉，一把年纪了，这个陈醋却是多多益善呢！
柳兰芷却不知这个茬儿，她携了翠屏的手，在庄子里各处瞧瞧，瞧了个遍才笑嘻嘻道：“果然没变样！”
翠屏笑道：“自然是没变的，姑爷和大公子都喜欢维持原貌的。”
一家人在上房坐定，柳兰芷这才知道，朔儿这个心尖上的媳妇却是邻家之女，而几年前，朔儿住在这个庄子里时，遇到了攀上花墙折花的孟家女儿，立马就喜欢上了这个娇憨的女子。邻家的孟家却是十几年前迁到京都来的，孟父在京畿守卫营里做守军，孟母却是擅长栽花种草，每日里忙得不亦乐乎。
西墙那一堵美丽的花墙就是孟母的手艺。只是怎么西边还传来断断续续的琴声？柳兰芷纳闷。
