“你知道你错在什么地方了吗？”三娘子沉着脸，低声问六娘子道。
“我……我没错！是她们的错！”六娘子到底是被甘太太惯养大的，自然是不同意了，还是犟着嘴，回道。
三娘子喝了口茶，慢悠悠地说道，“不，你错了！第一，你错在不该被人撺掇着去园子里寻梅。”
六娘子马上嚷了出来，“什么叫撺掇？她们都不好说去，我身份最高，再说了，平国公夫人本身就是请我们去赏花的嘛，怎么就不行了呢？”
三娘子摇摇头，“妹妹，我问你，我们家以前同平国公府可有来往？”
六娘子满脸迷惘，“这个……自是不太密切的，这又有什么关系，上回平国公夫人不是还来过咱们府，待咱们姐妹都挺好的吗？”
三娘子苦笑着看着甘太太，“母亲，您总待她像小女孩，您瞧瞧，这么大了这么点事都看不明白。”
然后正色对六娘子道，“平国公府那是多少辈的世家积累出来的家世，咱们家说得好听点，叫新贵，但是为何以前没有来往，现在就突然来往起来了呢？你可不要忘记了，父亲这几年官至内阁，将来或许是要往首辅上去的，但却是被世家所不喜的。这么看来，平国公夫人这么亲热，其中便是有很大问题的。这样的情形下，咱们去做客纵然不能推掉，自然是不可掉以轻心的。这是其一。”三娘子细细地说了起来。
“其二，京城谁人不知，这平国公府里的后院最是不堪……我这也是为了教你，要不，闺阁中的女儿忌讳说人家后院是非的。”顿了顿，三娘子看了看甘太太，然后说道，“母亲，这话还是您来告诉妹妹吧，总不能叫她这么糊里糊涂地就被人给利用了。”
甘太太本来不以为然，这会听三娘子说到这，也深受启发，拍了拍三娘子的手，“我的儿，到底是你看得清楚，娘老了，以后啊，你妹子还得你多照应点……”然后这才将六娘子拉到身边。
掰了六娘子的脸，“可得记住你姐姐的话，她说的可都是为了你好，为了咱们娘儿们好。”然后才说道，“这个平国公夫人可不是平国公的原配，那原配只生了个儿子就去了，这个是继室，偏也生了个儿子，就是咱们今儿见着的这个了，这也就罢了，那平国公娶正室之前还偏宠一个通房，也纵那通房在原配所出之子之前还有一个庶长子，另外，在这嫡次子之后，又有一个庶子，如今，这府里就是有四个儿子，却是四个不同的生母，你说说，这得有多乱？因此，但凡是正经人家，都不大愿意同他们家走的太近，想来也是平国公治家不严，后院太乱的缘故。”
见六娘子已经听傻了，便又狠了狠心说道，“就是那原配所出之子，也是小小年纪就跟着外家舅舅上了沙场历练，搏了个世子，却也落了个隐疾，据说……怕是难以长寿……如果是这般，平国公府内还得乱上一阵子呢……”
红德院里，甘太太拉着两个女儿耳提面命，碧莲院里，四姨娘却也是和四娘子在灯下说了好久的话……
“我的儿，你可得机灵着点，平国公那样的人家，她们母女瞧不上眼，对咱们来说却是个好机会，可别学她们那样，那样的家世，那样的人品，还差什么吗？你可得小心着点那几个……”四姨娘说着朝西院和紫藤院的方向看了看。
四娘子一改平日里那副妩媚的样子，眼神也多了几分凶狠之气，“小九我倒不怕，那是个有主意的，瞧她今儿的样子，看来她也志不在此，只是那小七，惯会卖乖的，其实心里头可鬼着呢，还有那芳姐儿，就没见过这么没皮没脸不害臊的，上赶着往人家身边凑……姨娘，您是没瞧见，倒也好笑，那几个都还以为她是我们几个的丫头呢，哼，也不就着镜子照照自己个，一个破落户罢了，还以为自己也是大小姐吗？”
四姨娘立马撇嘴附和，“糊了心的东西，哪能跟你比？莫说在老爷面前，就是在太太跟前，你也是正经的阁老家的姑娘，身份在那摆着呢，太太也不见对她们母女有什么的，不过就是打秋风的穷亲戚罢了，你别放在心上，姨娘自有办法叫她自己先放了……”说罢，在四娘子耳边嘀咕起来。
第二日，在甘太太的屋里，几个庶女就被甘太太狠狠地敲打了一番，虽然没九娘子什么事，到底还是因为连坐的关系，被带着听了半天的教训。甘太太并没有明说，但是暗暗地对四娘子格外多了几分厌恶，要知道平日里几个姑娘家里，三娘子自小清冷，六娘子娇憨有余，七娘子温柔谨慎，九娘子又不肯多说一句，唯独四娘子在甘太太跟前是最爱说话的，也是惯会取悦甘太太的，这会儿竟然连她也被训得厉害了，叫九娘子不由暗暗蹙眉。
甘太太训了半日，到底嫌累，也还是说了处置的办法，就是叫几个姑娘轻易不要出了屋子，并吩咐下来一大堆的荷包帕子之类的绣活，打的由头是给三娘子准备的，其实也就是变相的禁足了。
三娘子不说了，本来就是在赶嫁妆里头的绣品，六娘子哪里肯吃这个苦，不过就是面子上应了一下，真正的绣活倒都是几个庶女的，九娘子也无所谓，反正这些年她也没少做，自己预备下的足够交这些任务了。四娘子却是咬断了银牙，憋红了眼眶，这还是头一回她在嫡母跟前这么丢面子。
七娘子看上去还好，只是俏脸上的笑容就不那么深了，连带着刘元芳，也一直低着头，不敢有任何表情。
等到甘太太叫散的时候，几个小娘子也都已经有些撑不住了，九娘子扶了银钏的手出了红德院，就趁着没人悄悄地吩咐了银钏，“我自己个慢慢走回去，你且去打听一下，到底发生什么事了？”
银钏得了令，便悄悄地从红德院的后院进去寻人打听去了，九娘子却是慢慢地回了红德院，避开了东院，朝自己的院子里去了。
回了院子，银针端了茶来，“姑娘，可还要做会儿针线？”
