伞与葫芦
宋神宗元丰年间,高丽国派遣一僧人入贡,与杨次公在酒席上行令,以两个古人的姓名相争一物品为题。
僧人说:
古人有张良、郑禹,相争一伞。良说“良(凉)伞”,禹说“禹(雨)伞”。
杨次公道:
古人有许由、晁错,相争一葫芦。由说“由(油)葫芦”,错说“错(醋)葫芦”。
彼此以同音、近音字连缀古人名、物名,趣而不俗。
一桶天下
从前有个姓薛的宰相,为官清正。其子薛登聪明伶俐,颖悟过人。当时有个奸臣金盛,总想陷害宰相,但苦于无处下手,便决定在薛登身上打主意。
有一天,金盛见薛登正与一群孩童玩耍,于是眉头一皱,诡计顿生,大声喊道:“薛登,你如敢把皇门上的桶砸掉一只,那才是有胆量的英雄!”
薛登不知是计,马上跑到皇门边上,把竖立在那里的一对木桶砸掉了一只。金盛暗自高兴不已,立即上报皇上。皇上龙颜大怒,即宣薛登父子问罪。
少顷,薛登父子跪在堂下,父亲战战兢兢,儿子却若无其事地嬉笑如常。皇上见状大怒道:“大胆薛登,为何砸掉皇门之桶?”
薛登想了想,反问道:“皇上,你说是一桶(统)天下好,还是两桶天下好?”
“当然是一统天下好!”皇上果断地说。
薛登边笑边拍着手说:“皇上金口玉言,一统天下好,所以我才把那只多余的桶砸掉了。”
皇上听了,转怒为喜,称颂道:“好一个聪明的孩子!”
既而转向宰相:“爱卿教子有方,请起!请起!”
知足与知不足
出版家鲍廷博好学不倦,其书室名曰“知不足斋”。清仁宗嘉庆时期,鲍氏所刊刻的《知不足斋丛书》24集传入清廷,当时仁宗的书斋也叫“知不足斋”,他读到丛书,颇为赞赏,特地传出旨谕:“朕今日读鲍氏丛书,知道他的斋也叫‘知不足斋’,请告诉不必改斋名,朕是帝王家的‘知不足’,鲍某是读书家的‘知不足’。”
其后《知不足斋丛书》第25~28集编成,再次呈献给皇上,年逾八旬的鲍廷博被赐为举人,知识界一时传为美谈。
据一位在日本的中国留学生介绍,他勤工俭学时,曾在一个“京都酒家”洗盘子,员工休息室的墙壁上挂着个镜框,内镶四个汉字,构成如下的圆形图案:
图案隐含“吾唯知足”四字,颇有讲究:
从字形看,“吾唯知足”都包含同一偏旁“口”,但所处位置不同,使之居中,组成圆形图案,可兼顾方方面面。
奇妙的构思,产生了不平凡的意义:在酒家方面,全凭客人之口生财,口愈多愈旺,四字有口,言其“众”也。
酒家打工者,以女性为多,俗话说“三个女人一台戏”,口多嘈杂,有伤和气,故四字共一口,口径一致则和气生财。
开设酒店,无非是为了赚钱,四字合一,不正像外圆内方的一枚古钱吗?不过,赚钱也当知足。
“知不足”与“吾唯知足”韵味无穷,发人深思!
尽忠
纪晓岚是清代的着名学者,深受乾隆皇帝的宠爱。
一天,两人在野外散步聊天。乾隆突然问道:“爱卿,你是怎么理解‘忠孝’一词的?”
纪晓岚回答:“禀告皇上,所谓忠,就是君要臣死,臣不得不死;所谓孝,就是父要子亡,子不得不亡!”
“好,说得不错,那我现在想要你尽忠。”乾隆说。
纪晓岚吃了一惊,过了一会儿,回答说:“臣遵旨!”
说完以后,纪晓岚就走了。没过多久,他又回来了。乾隆问道:“你不是说要尽忠吗?怎么没死呢?”
“我本想跳河向皇上尽忠,可是却在河边碰到屈原了,他不让我死!”
“你能不能说得更明白一些?”
“我去到河边,正准备跳时,屈原从水里向我走来,说道:‘纪晓岚,你为什么跳河啊?我那时跳河自尽,是因为君主昏庸无能;而你现在,听说是开明盛世啊!这样吧,你先回去问问你们的皇上,看他承不承认自己昏庸无能,如果承认,你再跳河也不迟,我等你!’这样,我就回来问您了!”
乾隆听后,笑着说道:“好你个纪晓岚,真不愧为当今雄辩之才啊!”眉来眼去
李抱枕是我国着名音乐家,他终生致力于音乐教育,着述颇丰。
李抱枕平时教育学生十分严格,也极富于风趣。他曾和学生打趣,说他早年讲授音乐时,一些贪玩的学生连八个音阶都唱不准,有的唱成“独览梅花数腊雪”,有的闹恶作剧,竟唱成“多来米饭,少来稀饭”,引得学生捧腹大笑,课堂气氛十分活跃,师生关系水乳交融。
李抱枕很善于指挥,有些合唱团的学生在演唱时,常犯只看曲谱不看指挥的毛病。李抱枕非常幽默地对大家说:“好的合唱团员把曲谱记入脑海里面,不好的合唱团员把脑袋埋在曲谱里面。我恳求各位在唱的时候,多‘赏’我几眼,别老是埋头苦干,因为在实际演出时,我们不能说话,只能彼此眉来眼去。”
李抱枕不愧为艺术大师,一席话说得大家哈哈大笑。学生们牢记老师的幽默趣语,从此唱歌时,眼睛再也不离开指挥了。
一桶姜山
相传乾隆皇帝寿诞,百官进献礼品,奇珍异玩,列满金殿。宰相刘墉却悠然提着一桶生姜走上殿来,献给皇帝。
众臣哗然,乾隆大惑不解,问刘墉是何用意。刘墉道:“请皇上细看这生姜是何形状?”
乾隆端详了一会儿,说:“朕看好像层层叠叠的山啊!”
刘墉道:“正是,臣以为满朝大臣所献礼品均不及臣的贵重。臣所献乃是‘一桶(统)姜(江)山’。愿皇上永镇大清天下。”
乾隆听了,龙颜大悦。
以“一桶姜山”音谐“一统江山”,刘镛之所以能拿平常之物换取皇帝的喜悦,是因为他抓住了统治者的心理,不仅在于修辞的妙用。
夏大禹姬旦杜甫刘禹锡
古时有个张秀才,一次去探望岳父时,突然下起雨来,天色将晚,不能回家,又不好向岳父开口,甚是焦急。
岳父是个懂文墨、识大体的人,但又并不说留下女婿别走,而是写了四个古人名字放在桌上:“夏大禹、姬旦、杜甫、刘禹锡。”
张秀才看完,高兴地说:“今天我不走了!”
岳父问他为何不走了,他说:“您不是明写着下大雨、鸡蛋、豆腐、留女婿吗?”岳父听了,哈哈大笑,称赞女婿聪明,能领会他的意思。
上林苑树名
有一天,东方朔陪汉武帝游上林苑。这上林苑是秦朝建都咸阳时所修,汉时重建为宫苑,周围有800里,内建离宫70所,有禽兽,供帝王狩猎;有花木,供帝王游览。
汉武帝见到一棵树,连称好树,问东方朔叫什么树。东方朔也不认识,便按“好”的意思,编个名字,说:“这树名叫‘善哉’。”武帝不相信,私下里找人辨认这棵树,便暂时把这件事放下了。
过了几年,武帝又问东方朔这树名,东方朔也早打听过了,便回答说:“叫‘瞿所’。”武帝说:“你这个东方朔,原来告诉我叫‘善哉’,骗了我好几年。你说是怎么回事?”
东方朔这才想起几年前他随口胡诌的“善哉”来。不过,他很会辩白,说:“这没有什么可奇怪的。小时叫驹的,大了叫马;小时叫雏的,大了叫鸡;小时叫犊的,大了叫牛;人也是这样,小时称儿,大了称老。这树过去叫‘善哉’,几年后,现在该叫‘瞿所’了。”
汉武帝听了,哈哈大笑,也就不再追究了。
东坡鱼
宋代大文豪苏东坡,不仅是杰出的文人,而且善于烹调,至今传有东坡肘子、东坡肉、东坡鱼等名菜。
一日,苏东坡自己做鱼,刚刚做好,他的朋友佛印和尚到来。这位和尚不受戒律约束,不戒酒肉,极喜好诗文。苏东坡听说他来了,不想让和尚吃荤,赶紧把做好的鱼放到书阁顶上。
佛印进到书房,闻到鱼香,边说话边用眼找鱼,终于发现在书阁顶上,便说:“今日小僧来请教一个字,尊姓苏(苏)字,有人在草头下把鱼写在左,有人在草头下把鱼写在右。鱼到底是搁在左边对,还是搁在右边对?”
东坡一听此言,只好将鱼端出来。
郭沫若巧解“禹二”
20世纪50年代末期,有几位日本学者来到中国。一天,他们在登临泰山时,见盘路一侧的石壁上刻着“禹二”两个字,这引起了他们的极大兴趣,于是便向陪同的中国学者询问。不料,谁也回答不上来。中国学者被这两个古怪的字难住了,只好说回去查询。
游山归来,日本学者追问“禹二”的读法和意义,于是我国的学者们便翻书查卷,多处走访专家教授,但都没有得到结果。
不久,此事传到北京。有人带着临写的这两个字到中国科学院去请教郭沫若。郭老看了这两个字,沉思了一会儿,提笔在“禹二”两个字的外边各添上两笔,于是便成了“风月”两个字。
然后,郭老笑着说道:“这两个怪字应该读作‘风月无边’。这不过是古代名士的文字游戏而已。”
纪晓岚释“东西”
相传,一次纪晓岚随乾隆皇帝出巡江南,乾隆在市集上见了一个专卖竹篮的小摊,便随口问道:“此物有何用?”
纪晓岚答:“盛东西。”
乾隆又问:“为何不叫做盛南北?”
纪晓岚答:“东方甲乙木,西方庚辛金。这木和金都能装入篮中,所以叫盛东西。而南方丙丁火,北方壬癸水,竹篮盛火,必被焚烧,竹篮盛水,水会漏光,所以不能叫做盛南北。”
乾隆听了,点头称是。
可以清心也
相传,江南某镇上有家小茶馆,生意比较冷清。一天,一位外地书生来到此地,走进这家茶馆。
品茶间,书生觉得洁白的壶盖上面似乎缺了点什么。于是,他灵机一动,请人拿来笔墨,绕壶盖写下“可以清心也”五个字。
老板一见喜出望外,不禁叫绝:“妙!太妙了!”自从壶盖上添了这五个字,来品茶看字的人多了,小茶馆的生意也逐渐兴隆起来了。
这五个字之所以妙,是因为不论从哪个字开始读,都是一句令人愉悦的句子:“可以清心也”“以清心也可”“清心也可以”“心也可以清”“也可以清心”。不论怎样读,都是赞美这馆里的茶好,劝人来喝茶。
宋代大文学家苏轼也曾为一家开茶铺的老太太的碗上题了“可饮此茶也”五字,便使生意大发。这五字可以读成:“可以饮茶也”“也可以饮茶”“茶也可以饮”“饮茶也可以”“以饮茶也可”。与“可以清心也”如出一辙。
有事共参
纪晓岚随乾隆帝南行,路见梨树,他摘下一个自己吃了。乾隆问他:“融四岁,能让梨。爱卿路上得梨何不让朕,自己便吃?”
纪晓岚回答说:“梨者离也。臣奉旨伴驾,不敢让梨(离)。”
乾隆又说:“既不能让,何不分与朕吃?”
纪晓岚说:“既然不敢让梨,又岂敢与君分梨(离)呢?”
走了一程,又见一棵柿树,结满果实。纪晓岚摘个熟红了的,一切两半,献皇上一半,自己留下一半。
乾隆边吃边问:“刚才梨不可分,这柿子如何就可分吃了?”
纪晓岚风趣地说:“柿者事也。臣伴君行,有事(柿)共参(餐)嘛!”
纪晓岚能借谐音双关的修辞手段,在圣上面前,随机应变,确是奇才。
出汗与不出汗
三国时期,钟毓、钟会兄弟两人被魏文帝传进宫中,由于两人是第一次见皇帝,心中非常紧张,钟毓还没说话,就已出了一额头的汗。
“你怎么出汗了?”皇帝笑着问钟毓。
钟毓一边擦汗一边回答:“战战惶惶,汗出如泉。”
“既然如此,你怎么没出汗?”魏文帝又问钟会。
钟会答道:“战战栗栗,汗不敢出。”
魏文帝笑着点了点头。
酒后失话
着名书法家费新我有一次对客挥写孟浩然《过故人庄》诗,当写到“开轩面场圃,把酒话桑麻”时,一不留神,漏掉了“话”字,旁观者都面有惋惜之色。
可费老却胸有成竹,坦然自若,只见他写完此诗,在下面用较小的字补了“酒后失话”四字,旁观者不禁抚掌称妙。
因为这“酒”字后面少了个“话”字,以示缺如;又表歉意。因为那天费老的确喝过一点酒,似乎是酒后漏此“话”字,敬请原谅。
东坡与小妹互嘲
北宋大文豪苏东坡脸长,小妹出句嘲之曰:
去年一点相思泪,今日方流到嘴边。
小妹额头高,东坡反唇相讥,出句曰:
莲步未离香阁下,额头已到画堂前。
小妹听罢,又嘲东坡多须,出句曰:
欲叩齿牙无觅处,忽闻毛里有声传。
兄妹相对大笑。
戒之在得
明弘治间,刘大夏历户部侍郎、都御史、兵部尚书。遇知孝宗,恩宠有加。至正德时,为武宗所厌,致仕驿归。后又为宦官刘瑾陷害,正德三年发配肃州(今甘肃酒泉等地)。其时已七十三岁。
刘公立朝多年,声誉卓着,故临行时同僚中多有馈赠。刘公一一谢拒。远赴戍所,囊中清简,随行唯老仆一人。抵达时,肃州某公送来银两数百,恳请刘公受纳。其婉言劝说:“您老患难中亟须安顿,而今已非在位时,不必拘讳。”
刘公坚辞不受,曰:“孔子说‘君子有三戒’,‘及其老也,戒之在得’。此言未敢忘也。”
又有参将某公奉致厚赠,刘公亦未受。推辞中,率直相言:“老汉身边唯有仆者一人,每日开销不过数十钱,毋需这多银财。若是囊箧丰盈,仆者或生异心,席卷而去,我老汉孤身陷此沙漠之地,徒唤奈何!”
与刘公同时发配戍边有一钟尚书,行李财物颇多,未久果遭仆人暗算。人谓刘公远识,能律己,能知人,皆叹服。
家岳母的女儿
黄炎培性极诙谐,自续鸾胶,闺房以内,韵事流传。新娶太太年龄颇轻,白发红颜,相得益彰。
一夕,有冒失鬼冲进来访黄,乍见黄太太,问曰:“此是第几位令爱了?”
黄徐徐以答:“不敢,她是家岳母的独生女儿。”
聪明的媳妇
从前有个员外,小名阿九,给儿子娶了个聪明、漂亮的媳妇。日子长了,他发现媳妇很有礼貌,任何情况下她都绝对不提“九”这个字音。
员外非常得意,经常在人前夸赞媳妇的孝心和美德。员外的几位相好不以为然,有意要考察一下这媳妇的才能。私下与员外商定,如员外之言不实,就罚他做东,请大家喝酒。
阴历九月初八这天,九个老头拎着酒壶,拿了韭菜,到员外家邀员外于九月九日登高喝酒。员外故意回避,叫儿子媳妇出来应答。
媳妇把客人送走后,是这样来禀告员外的:
来了四双一单的白头翁,左手提着玉浆壶,右手拎的扁茎葱,明天恰逢重阳节,邀爹前去喝几盅。
媳妇说的“四双一单”,就是“九”,“重阳节”是“九月九日”,“玉浆”指代“酒”,“扁茎葱”指“韭菜”,“几盅”也指的是几杯酒。几个发“九”音的字眼儿,全让这个媳妇巧妙地避开了。马如飞救场
相传,现代演唱家马如飞才思敏捷,善于应变。某日,他在弹唱《珍珠塔》时,一不留神,把“丫环移步出了房”误唱成“丫环移步出了窗”。听众大哗。
马如飞发觉念错了唱词,接着补上一句:“到阳台上凉衣裳。”于是“起死回生”,听众马上报以掌声。
唱着唱着,又不慎将“六扇长窗开四扇”误唱成“六扇长窗开八扇”,这更糟,一般说来是“不可救药”了。可是马先生并不惊慌,他灵机一转,接唱道:“还有两扇未曾装。”听众大加喝彩,台下一片掌声。
误唱的戏词虽都不合逻辑,荒唐可笑,然而经演唱家两句补救,又皆顺理成章,就“化腐朽为神奇”了。
巧女难皇帝
有个皇帝骑在马上,脚踩着马镫,身子向上一挺,问巧女:“你说我是上马,还是下马?”
巧女知道皇帝故意在捉弄人,便不做正面回答,而是走到门口,一只脚踩在门外,一只脚跨在门槛上,反问皇帝:“你说我是进门,还是出门?”
辩难
隋朝大臣杨素身边有一幕僚,颇聪慧,擅长辩难。杨素常与其人闲聊。一日,出题设问:有一土坑,深宽各一丈,你若坠入坑中,该如何出来?”
幕僚问:“可有梯子?”杨素说:“有梯子还用问么?”幕僚又问:“是白日还是黑夜?”杨素问:“白日黑夜有何关系?”幕僚说:“如不是黑夜,我两眼不瞎,怎么会落入坑中?”杨素大笑。
又一日,时值腊月,杨素忽间:“家人被蛇咬伤,如何医治?”幕僚即告:“可取五月五日南墙下积雪涂于伤口,不日即愈。”
杨素问:“五月何来积雪?”
幕僚反诘:“若是五月无雪,腊月何处有蛇?”
杨素大为叹服。
附注:杨素设难,一味往难处着想。而那种无法解答的难题,本身就不能成立。或者说,之所以难以解答,正由于其前提不充分,幕僚的机辩正是抓住了此中的破绽。这种辩难,亦有禅意所在。
避孔子塔
北宋刘贡父晚年患有风病,甚为所苦,鼻梁都塌断了。
一天,刘与苏东坡等数人聚会小饮,各引古人语相戏。东坡戏刘贡父说:
大风起兮眉飞扬,
安得壮士兮守鼻梁。