羊囡道:“我在和喜羊羊说话呀!”
奶奶更加不解:“喜洋洋,喜洋洋是啥意思?”
羊囡指了指小羊:“就是它呀,因为它总能教我欢喜,我就给它取了个名字,叫喜羊羊。”
“哦,是这样?那么你说话它懂吗?”
“懂啊,你没看见它也在和我说话吗?”
“它会说话吗?”
“会呀。”
“它说话你会懂?”
“懂啊。”
奶奶对此只做笑谈,认为这是孩子太孤独了闷的,便没有太理会。
三年后,这只小羊羔不仅一直活了下来,还长成了大羊。非但长成了大羊,还先后给阿憨家生下十几只小羊。
对于阿憨来说,这无疑是一种意外惊喜;没有投入任何本钱,却也渐渐拥有了一个羊群。于是,他让羊囡去放羊。羊囡,也从此开始了她的牧羊女生涯。
羊二坎山区。
这里尽管贫穷,但这里的春天也许比其它任何地方的春天都美得多。
远远望去,有山,还有山巅。
山巅在群山中,群山在白云间。
云,似轻烟般飘渺;天,又像巨大的穹庐笼罩着四野。
这一切,似真似幻,只有这清澈的溪水,才是真实的,因为羊囡就在溪边为羊群饮水。羊群在葱郁的山野间欢乐地跳跃,在树影婆娑的林地上安闲地漫步……就像天上的浮云落到大地上,一片片,轻柔洁白。
远处的景色吸引着她,于是她赶着羊群沿溪流往上走,一直走到尽头。
一道奔泉,玉龙般从山巅上倒挂下来,溅起了满天珠玉。
这无疑是鬼斧神工的大手笔,否则有谁能画得出这样一幅壮美瑰丽的画卷?
古老相传,就在这流水的尽头,有一处洞天福地,隐居着一群仙人。没有人知道他们的来历,也没有人知道他们的行踪。这些,奶奶对羊囡讲过不止一次。
现在,已是流水的尽头,可那传说中的洞天福地又在哪里?羊囡看不见,也想不通。
“难道从山上流下的这道泉水,就是奶奶讲的神仙洞府门前悬挂的珠帘吗?”羊囡走到近前,又停下,暗自琢磨,“就算是,可我怎么进去呢?”青石上,长满了绿苔,羊囡在青石上坐了下来。
“羊囡姐姐,你在想什么?”说话的是喜羊羊。
羊囡闻言不禁一惊。平时她与喜羊羊交流,只是凭借一种默契的直觉,不料此刻它却真的口吐人言,颤声道:“我……你……你怎么真的会说话?”
喜羊羊“咩咩”一笑道:“实话对你说吧,我其实是一只神羊,只因你天生心地善良,而且你我有缘,我是特意来帮你的。我们本来不就是好朋友吗?你不要怕,说吧,你想到哪里去?”
羊囡支吾道:“我……我想看看奶奶讲过的那个什么洞啊天啊的地方。”
喜羊羊点了点头道:“哦,原来是这样?这不难,你就随我来吧。”
喜羊羊语声刚落地,只见一缕金光,划破了白云,照在奔泉上。
羊囡忽然发现喜羊羊不见了,流水旁却代之以出现了条人影,一袭白衣,乌发高髻,胸前戴着一块羊脂玉佩;一双柳眉凤眼,在水的烟雾中看起来,仍然闪烁如明星,恍似从白云间飞降而下的仙子。
她衣袖一挥,露出双凝脂般的粉臂,正在向羊囡示意。黄金般的阳光,就照在她白玉般的脸上,是那么妩媚,那么动人。
羊囡看着她,呼吸突然停顿!
原来喜羊羊真的是个仙子。羊囡也意识到自己真的来到了仙境。这少女岂非正是喜羊羊变化而来?或者说喜羊羊正是由这仙子变化而来?
她几乎忍不住要跳起来,放声欢呼!纵有千百句话要问她,却不知从何问起,只是张口结舌道:“你……仙……仙女姐姐,你……你就是喜羊羊吗?”
“是的呀!羊囡姐姐,你这是咋的啦?”喜羊羊面含微笑望着她,并向她招手,“你不是要去神仙洞府吗?快请随我来。”说着,把羊群赶到一起,在地上画了个圈,那些羊果然乖乖地在圈里不再出来。然后,上前拉起羊囡的手。
羊囡将信将疑,但见这仙女如此娇媚动人,恁地亲切,又知道她就是喜羊羊,便全然没有了惧意。
羊囡任由喜羊羊拉着自己的手,倏地随之腾空而起,只觉浑身轻飘飘,如同腾云。
穿过那片奔泉,便进入了一个黑黝黝的山洞。在山洞里摸索前行了片刻,只见前方豁然开朗。原来,这山洞就是神仙洞府的门户。
从山洞走出来,洞外则完全是羊囡从未见过的另一个世界。
这里举目处皆山清水秀,驻足处皆鸟语花香。郁郁葱葱的树丛掩映之下,可见玲珑剔透的亭台楼阁鳞次栉比。
羊囡尾随喜羊羊来到一座最大的宫殿前。宫殿上,碧绿色的瓦,在夕阳下闪动着翡翠般的光;宫殿前,白石长阶美如白玉,从黄金般的廊柱间穿过去,这地方就好像完全用金珠宝玉砌成。
羊囡游目四顾,发现这如此奇妙的仙境,竟然杳无人迹,十分不解,正待向喜羊羊询问。
喜羊羊却早已窥见羊囡的神色,笑道:“你是否在奇怪为何这里如此冷清啊?”
羊囡道:“是的,我正要问你呢。”
喜羊羊道:“其实这里并不冷清,你再仔细听听,是否会有什么发现?”
羊囡凝神倾听,才依稀听到大殿里传出朗朗的读书声。
“是的,我听到了,好像有人在读书。”
“她们都是我的姐妹,你是否想去看看她们?”
“嗯,我想。”
“好吧,我正要引荐你和她们认识呢。”于是,喜羊羊牵着羊囡的手,步入大殿。
轻轻推开一扇门,里边有几位少女正在听课。那位白胡子老公公所讲的内容,羊囡从未听到过,也听不懂。
“羊是一种本性驯顺的动物,自出生起,便知‘跪乳’。譬如《三字经》说‘羊初生,知跪乳。’又如《三字经》开头说‘人之初,性本善’,其中的‘善’字即从羊。羊字族汉字多有‘驯顺’之意,譬如:姜、羯、详、祥、羞、佯、仪、徉、翔、养、羝、洋、羔、羱、群、美、烊、鲜、羌、庠、羡、羲、鲞、鮺、蛘、羧、善、咩、羚、恙等;其中最令人瞩目的‘美’字,从羊从大,就像古人所理解的羊大为‘美’……此外,在成语和许多民间艺术中,也多以羊代表吉祥。如‘三羊开泰’……”。
这些概念,对于羊囡来说简直太深奥了;可又似懂非懂,因为从这些话里,她能听出“羊”是一种很好的动物。
接下来,她听到那位白胡子老公公在讲:“同时,从经济学角度讲,羊也是人类商品等价交换的最早货币形式……直到现在,人民币的符号,不还是一个类似‘羊’字的标志吗?”
这些东西,她虽然听不懂,但真的很爱听,只因从来没有人给她讲起过。
此时,那位讲课的白胡子老公公似乎发现了她俩,喝问道:“门外是什么人?”同时停止了讲课。
那些少女循着老公公的视线,也看到了她俩。于是“叽叽喳喳”欢呼雀跃着,一窝蜂似地向门外拥来。
“七妹,原来是你回来了!这位是……”大家七嘴八舌地向喜羊羊询问道。
喜羊羊笑道:“这位就是那位善良的小姑娘羊囡啊!”接下来,她又逐个为羊囡引荐,“那位白胡子老公公是山羊仙翁,这六位都是我的姐姐,我们合称七羊仙子。”当介绍到山羊仙翁时,还故意给这老神仙使了个眼色。
山羊仙翁则默默凝视着羊囡,脸上也浮现出一丝不易察觉的复杂表情。
一位看似最年长的少女接道:“太好了!七妹你这次回来,就不回去了吧?”她的声音柔媚清脆。
喜羊羊叹了口气,道:“是的,大姐,我既已暴露了身份,就肯定不能再回去了。”
羊囡闻此言,怔住了,几乎忍不住要哭出来,喃喃道:“怎么?你不回去了?那么我咋办,谁再和我做伴啊?”
大姐微笑道:“我们大家和你做伴啊,那么你也留下来吧,好吗?”
山羊仙翁接过话头,和颜悦色道:“是的,你也到了该上学的年龄,就留在这里读书吧!”
羊囡皱眉道:“留下?这可不行,我舍不得奶奶的!”
“那如何才好呢?”喜羊羊略加思忖,似有了办法,“仙翁说得对,你确实也该上学了,我看这样吧……”说到这里,凑到羊囡耳边耳语一番。
羊囡听罢,为了掩饰内心的狼狈,露出一个尴尬的微笑,道:“你说的好倒是好,只不过……”
喜羊羊依旧对她悄声道:“你回家去上学,既可以陪伴奶奶,又可以给自己日后谋个出路,只不过还有什么问题吗?”
羊囡嗫嚅道:“我说的不是这个意思,我是说……爸爸不会给我出学费的,或许家里也没有钱给我出学费呢。”
“这个嘛……”喜羊羊笑着,从颈上取下那个羊脂玉佩,递给她,“我早就替你想好了,这个玉佩,足够你交学费的了。”
羊囡忽闪着两只大眼睛,看着那只玉佩,却好像是在接一块烫手的红薯,匆忙缩回了手,怏怏道:“这……这怎么好意思?这是你心爱的东西,奶奶说过,别人心爱的东西,哪怕自己再喜欢,也不能要的。”
喜羊羊格格笑道:“别人?我是别人吗?你我不也是好姐妹吗?我此前还一直管你叫羊囡姐姐呢,你忘了?”
羊囡闻此言,才接过玉佩,也不好意思地笑了:“我原先只当你是一只普通的小羊,比我还小,谁知道你才是仙女姐姐呢!你能告诉我为啥变成小羊,你又为啥到我家的吗?”
喜羊羊与众姐妹相视一笑,又乜了一眼山羊仙翁,给羊囡扮了个鬼脸,故作神秘道:“这可不能说,天机不可泄露,以后你自然就知道了。我能告诉你的,就算作是你我有缘吧。至于我变做小羊到你家,其一是为了考验你的人品,其二也是为了去陪伴你,帮你的。你知道这些就可以了,一定要记住,在这里所看到的一切,回家后千万不能对任何人提起,否则日后我就帮不了你了。”
羊囡闻言,频频点头应允道:“我知道了,一定不会对别人说的。”
山羊仙翁始终一言未发,此时走到羊囡身边,慈爱地抚摸着她的头发,也叮嘱道:“虽然我们暂时分离,但大家都会继续关注你。以后你有什么困难,就到洞府门口,连呼三声喜羊羊,喜羊羊姐姐就会出现,任何问题都能帮助你解决的,请放心!”
见天色已晚,山羊仙翁忙吩咐给羊囡安排吃饭。众姐妹准备了一桌丰盛的晚餐,席上欢声笑语,与羊囡就恍若久别重逢。
饭后,喜羊羊亲自把羊囡送回了家门口。二人依依惜别,喜羊羊又重新返回山里。
羊奶奶早在晚饭时,就再三到门外张望,却始终不见羊囡的身影;急得犹如热锅上的蚂蚁,一直屋里屋外打转转。想让儿子去找,但儿子也始终没回家。于是,老人家晚饭也没吃,兀自坐在门外痴痴地等,心中寻思,“这女娃平时回家都很准时啊,今天让我久等,到底是出事了?还是因为在外贪玩了?真是急死了!”越想越急,越想越气,“等她回来问清,若是贪玩,一定好好管教她!”
远远看见羊囡赶着羊群回来,心中才觉一块石头落了地。
“好在孩子没出事就好啊!”急归急,气归气,一旦羊囡出现在面前,怒气便烟消云散,只剩下暗自庆幸,急忙询问:“囡啊,你咋这么晚才回来?”
“我……”羊囡刚想实话实说,却突然想起喜羊羊的叮嘱,并按照她的吩咐,破天荒地撒了个谎,“我那只喜羊羊丢了,我去找羊呢,可是没有找到……”说着,眼里蕴满了泪水。谎言是白色的,只因它是谎言;而此时百感交集,并非只为这句谎言。一想到从此没了喜羊羊的陪伴,这才是她心中真正的失落。
羊奶奶见状安慰道:“哦,是这样啊?羊丢了一只,丢就丢吧,反正也是一只老羊了,其它的羊不都在吗?再说人没出事就好啊!”
羊囡想顺便和奶奶说要上学的事,但想到也不急在此一时,更何况奶奶也做不了爸爸的主,便没有提起。
是夜,阿憨半夜才醉醺醺地回家,进门倒头就睡。羊囡根本就没机会和爸爸说话。
翌日,奶奶早早起床,做熟早饭后,便给羊囡缝补衣服。
羊囡一夜没有睡好。此刻,只觉缝纫机的长针,似企图将单纯的脑海里的思绪缝在一起。想来想去,还是没想好怎么说,只好穿衣下床。
吃早饭时,她见爸爸今日脸色还好,便鼓足了勇气征询道:“爸爸,我想和你说个事,行吗?”
阿憨一边吃饭,一边漫不经心地答道:“啥事?说!”
羊囡喃喃道:“我想上学。”
阿憨不假思索,便斩钉截铁道:“上学?不行!”
羊囡明知爸爸不会答应,也料到他为什么会不答应,便学着喜羊羊的样子,故意卖了个关子,问道:“为啥不行啊?”
阿憨扒了一口饭,冷冷道:“为啥?没钱呗!”
羊囡从怀里掏出那个玉佩,道:“我知道你没钱的,你看看这个能交学费吗?”
“玉佩?还是羊脂玉的?”阿憨把玉佩接到手里,左看右看,喜形于色,“你怎会有这种宝贝?”
羊囡支吾道:“这……这是我放羊时捡的。”遵照喜羊羊的叮嘱,又说了一句谎,再继续言归正传,“爸爸,有了这个宝贝,我可以上学了吗?”
阿憨手里摆弄着那个玉佩,良久,装在衣袋里,又埋头扒了一口饭,才沉吟道:“恐怕还是不行!”
羊囡瞪大了两只眼睛,诧异道:“还……还不行?为啥?”
阿憨认真地把最后一口饭扒到嘴里,看了看饭碗,里边已经没有一颗饭粒,边咀嚼边嘟囔道:“一个山里的女孩子家,上啥学呀!再说你若是去上学,谁去放羊啊?”
羊囡还真的没有仔细想过这个问题,一时皱起眉头,托着腮帮子在考虑作何回答,突然灵机一动,道:“这好办,我每天一早一晚去放羊,这样也不会耽误白天去念书,你看这样行吗?”
奶奶也接过话头,道:“我看这样能行,万一她哪天放学晚了,我也可以帮帮她。既然孩子这么想去读书,你就答应她吧?”
阿憨迟疑片刻,缓缓道:“既然你老人家也同意她去上学,那么好吧!”说到这里,又厉声叮嘱羊囡,“你可一定不能耽误放羊这件正事!”
羊二坎小学校。孩子们就在寨子西头的一座破庙里上课。
教室很简陋,光线也不好。那些课桌椅高低错落不一,大小参差不齐,也不知来自何处,经历了多少年代?学校共有两个班,分为高年级和低年级;1~3年级是一个班,4~6年级是一个班。两个班的老师每节课要分别给三个年级学生讲解,讲到某个年级,其他两个年级的学生便被安排自习或写作业。
羊囡每天凌晨刚闻鸡叫,就起床去放羊。傍晚放学回来,撂下书包,就又拿起羊鞭去放羊。有时放学稍晚,奶奶便替她去放羊,等她放学回来,自己再回家做饭。这样日复一日,几年时间就过去了。
尽管羊囡在学校里始终受歧视,但自小孤独惯了的她,却也不以为然;即使有人欺负她,她也能忍则忍。在仙境所受到的熏陶,一直在影响着她。她想,时下社会在进步,就连仙人都在不断学习,何况人呢?因此,一门心思刻苦努力的她,学习成绩一直名列前茅。
光阴荏苒,羊囡已经是六年级的小学生了。
暑假后开学的第一天,学生们遵照假期返校时学校的通知向老师交学费。
当老师走到一个男孩子身边时,这个孩子站了起来,低垂着头,却一言不发。他高高的个子,身穿一件打着补丁的背心,下身穿着一件开了“花”的短裤;虽然相貌端正,但又太瘦了,那膝盖骨高高隆起,就像是细腿鹭鸶。
老师用教鞭点了一下他的书桌问道:“阿峰,学费带来了吗?”
阿峰吞吞吐吐答道:“学费……家里没钱,我……”说到这里,眼眶中滚动着泪花,却咬着嘴唇,强忍着不让它流下来。
老师大摇其头,道:“家里没钱?那可没办法,反正你再不交学费,就只能办理退学了!”
沉默,难堪的沉默。
这不是一件意料之外的事情,而对于阿峰来说,却是一次情理之中的打击。他的眼睛里闪动着求助的光芒,口中发出了低沉的呐喊:“我不退学,我要读书!”
老师叹了口气,道:“可光是你要读书不行啊!如果大家都不交学费,学校办学能力有限,还怎么维持下去呢?”
“这些我不懂,反正我要读书!”
“你……唉!”
这时,羊囡站了起来,怯生生道:“老师,别让他退学好吗?”
老师上下打量了她一眼,反问道:“羊囡……不让他退学?请问你我谁有这个能力?莫非他的学费你替他交吗?”
老师此言一出,仿佛在平静的水面上投下一颗石子,激起层层涟漪,课堂上顿时响起一片哄笑声。