说到知识二字时，卡拉蒂眼中燃起了明显的渴望，必经知识一个七八岁的男孩，他充满期盼地望着白袍老者，喃喃地追问：“我会出人头地吗？我能凭借知识和歌喉获得面包吗？”
老者见固执的少年终于被他说得心动，不由得露出会心的笑容，肯定地点点头：“不是面包，而是无数涂满红宝石一样的果酱的新鲜蛋糕。”
卡拉蒂望着老者，目光却穿过老者，露出神往而激切的神情。
宋宜知道，他并不是为了面包而心动，而是为了能让他那个生死不明的妹妹朱蒂丝吃饱饭而心动。
正如初见时，卡拉蒂和朱蒂丝坐在山丘的花草间，分食着一块小得可怜的黑面包。
可是——
优伶。
也就是阉伶。
最早出现在16世纪，由于女性地位地下，无法参加唱诗班也不被允许登上舞台，梵蒂冈的西斯廷教堂首先引入了阉伶，他们挑选出嗓音洪亮而清澈的男童，在进入青春期之前，通过阉割手术来改变他们发育后的声音。
在17、18世纪的意大利那不勒斯王国中，密探被派遣到意大利各处带回有潜力的孩子，在基地中训练他们，接受以声乐练习为主的其他情况下难以企及的完善教育。
而17、18世纪，正是由于阉伶的盛行，歌唱技巧高度发展，声乐史上称其为“美声歌唱的黄金时期”，而那个时代的贵族和皇室，豢养阉伶也是一种非常流行的风气。
但是，一切风光的背后，是成千上万的八到十二岁的男童被阉割的惨痛经历。不过，成为优伶，对普通人家的孩子来说，又是最好不过的出路。
卡拉蒂望了望他脑袋旁那木桌上正燃烧着的酒精灯，在他的眼中，如同是一展希望的明灯。
最终，他郑重地朝老者点了点头。
老者从木箱的下层的小抽屉中取出一块块状的油棕色有些黏腻的东西让卡拉蒂含着，“这是阿片，可以减少手术时的痛苦，过会儿你就会浑身放松。”
阿片，即为鸦片，在19世纪，大量用于英法对清朝的经济剥削中，而且极端瓦解了满清八旗子弟战斗力的绝世武器，但在18世纪的欧洲，还只是用于医疗事业，为患者减轻伤痛，甚至还用于腹泻、失眠、咳喘的治疗。
卡拉蒂将制成半熟品的鸦片含在嘴里，过了半刻，卡拉蒂的神情开始变得迷离起来，似睡非睡的模样，好像在梦游天外。
而在这一期间，老者揭开盖在卡拉蒂身上的棉袍往他的腿间看了看，然后在桌上的木匣中选取了一把大约七英寸长的剪刀，放在酒精灯上炙烧刀刃和连接在刀刃的圆环。
直到刀刃被炙烤得通红，老者盖灭了酒精灯，然后拿开了卡拉蒂身上的白棉袍。
看到这里，宋宜连忙转身，不忍再看下去。
她背对这二人，等了许久，名没有听到预想中的惨叫声。
又等了两分钟，宋宜转过头，瞳孔蓦然睁大——
