品种介绍
学名：Celosia argentea
别名：鸡髻花、老来红
科属：苋科青葙属
产地：原产印度一带，现今我国各地广为栽培。
形态特征：一年生草本植物。茎直立，红色或青白色。叶互生，被针形，叶面有红色脉络。顶生肉质穗状花序，扁平，形似鸡冠。花序中、下部集生多数小花，花被膜质，5片。花色有深红，黄，白及杂色变种。
繁殖栽培
1.播种育苗：鸡冠花种子每克在1200～1600粒之间。在长江中下游地区保护地条件下，春季和夏季可播种。供花期从4月下旬开始到11月中旬，在夏季和“国庆”等节日期间的用量较大，所以其播种时间以3～7月为最好。播种宜采用较疏松的人工介质，采用床播、箱播育苗，有条件的可采用穴盘育苗。鸡冠花春季和夏季可播种，时间以3～7月为佳。播种宜采用较疏松的人工介质，采用床播、箱播育苗。介质pH值为5.8～6.5，EC值0.5～0.75，须经消毒处理，播种后保持介质温度22℃～24℃，4～7天出苗。
第一阶段：播种后2～4天胚根展出。初期保持育苗介质的湿润非常重要，所以，播种后需覆盖一层薄薄的蛭石，厚度以刚覆盖种子为好，温度保持在22℃～24℃。光照有利于鸡冠花种子的发芽，因此，在发芽时最好有1000～10000勒克斯左右的光照度。
第二阶段：从胚根长出到子叶展开，仍需保持介质的湿润，但也不要过湿。此阶段后期，主根可长至2～3厘米，长出第一片真叶。子叶展开后可开始施肥，施肥浓度以50～75ppm的20-10-20水溶性肥料为主。
第三阶段：鸡冠花种苗已进入快速生长期。适当控制水分，等介质基本干后再浇透水，形成干和湿的循环，有利于根系的生长。鸡冠花种苗进入快速生长期后，要适当控制水分，等介质基本干后再浇透水，形成干和湿的循环，以利于根系的生长。每隔5～7天交替施用75～100ppm的20-10-20和14-0-14水溶性肥料。此阶段后期，植株根系可以长至4～5厘米，苗高也有3～4厘米，真叶2～3对。
第四阶段：本阶段根系已完好地形成，有3对真叶，温度和湿度要求同第三阶段。适当控制水分，施用75～150ppm的14-0-14肥料，加强通风，防止徒长。需要注意的是鸡冠花种苗在这一阶段很容易因管理不当而导致花芽分化，产生小老苗。预防的方法：介质不能过干或过湿，每隔4～5天施肥一次，及时移植上盆。
2.移植/上盆：及时上盆对鸡冠花来说是非常重要的。上盆不及时会导致花芽分化提前，从而使植株产生老苗现象，品质下降，严重时整批花报废。用穴盘育苗的，应在3对真叶完全展开时移植上盆。在长江流域一带，大部分都用12～13厘米口径的营养钵，一次上盆到位，不再进行一次换盆。如果是用开敞式育苗盘撒播育苗的，最好在1对真叶时，用72或128穴盘移苗一次，然后再移植上盆。
3.光照：鸡冠花为阳性植物，生长期要求阳光充足，光照充足还有利于防止植株徒长，特别是在苗期更应注意加强光照。生长期的鸡冠花要求阳光充足，保持温度在15℃～30℃间，每次浇水前保持适当的干燥。
4.温度控制：上盆后温度最好在20℃～25℃之间，生长温度在15℃～30℃间均可良好生长。开花后降低温度对延长花期很有效，一般来讲，鸡冠花只要在5℃以上就不会受冻害，超过35℃对植株的生长有影响。
5.水肥管理：水分管理的关键是采用排水良好的介质，保持介质的湿润虽然重要，但每次浇水前适当的干燥也是必要的，当然不能使介质过干而导致植株枯萎。对于完全用人工介质栽培的，则施肥宜采用20-10-20和14-0-14肥料，以200～250ppm的浓度7～10天交替施用一次为宜。在冬季气温较低时，要减少20-10-20肥的施用量。如果是以普通土壤为介质的，则可以用复合肥在介质装盆前适量混合作基肥。当肥力不足时，再追施水溶性肥。一般品种的鸡冠花均不必摘心，但病虫害较多，应经常除虫、消毒。
6.栽培管理：一般品种的鸡冠花均不必摘心，但对某些品种可以打顶，如大部分的羽状鸡冠及头状鸡冠“红顶”，在生产上由于要求不同可以选择打顶或不打顶，如果要打顶，在3～4对真叶时进行。
7.病虫害：危害鸡冠花的病害分阶段性，苗期有猝倒病、叶斑病、疫病等，用普力克800～1500倍，采用百菌清800～1000倍，代森锰锌1000～1500倍进行防治；生长期有叶斑病、灰霉病、疫病、根腐病；虫害主要有蚜虫、菜蛾、蓑蛾等。
鸡冠花轶事
明朝大学士解缙才思敏捷，出口成章。有一天，永乐皇帝命解缙赋鸡冠花诗，解缙顺口就念了一句：“鸡冠本是胭脂染。”永乐皇帝从袖中拿出一朵白鸡冠花，说花是白色，怎么说是红的呢？解缙才高智广，马上转口继续说：“今日如何浅淡装？只为五更贪报晓，至今头戴满头霜。”永乐皇帝听了很佩服解缙的文才。
北宋诗人梅尧臣有《鸡冠》诗云：“神农记百卉，五色异甘酸。乃有秋花实，全如鸡帻丹……”认为鸡冠花是神农尝百草记录下来的，这是不确切的。因为即使《神农本草经》上也没有鸡冠花的记载。鸡冠花原产印度，《花史》里说鸡冠花俗名波罗奢花，这名称就带有印度梵语的痕迹。
