亦真亦幻李元昊
2004年，我忽然想起一个很久远的人，他创造历史，然而，历史只剩下废墟与传说，他就是西夏王——李元昊。今年是他1000年的生辰。
沧海桑田，在中国的历史上，几乎所有的帝王都是有着传记的，留了汗牛充栋、浩繁沉重的文字。然而，李元昊例外。尽管他本身就是一部厚厚的历史大书，尽管他建立的王朝在历史上真正存在了189年，然而二十四史中，却完全是一片空白，遭遇着真是“名不见经传”的尴尬与无奈！
然而在宁夏、甘肃、陕西、青海及内蒙古的土地上，在整个的河西走廊，李元昊却不著一字，尽得风流。这使得走近这一块土地的人，就不得不想到他，那一串串比文字还真实的废墟向我们所讲述的，倒是让人觉得比那些钻进了史书却消失在大地上的人要真实得多！
我常常在元昊的塑像前静默良久。我敬佩雕塑家通过精湛的技艺，使元昊的形象活龙活现。虽然我清楚这并非是真正的元昊，然而它正是我心目中的元昊：强悍、霸气、面带悲愤，怒视前方。
我想：假若成吉思汗最终对阵的是元昊，那么鹿死谁手，尚无定论。不过两位有类似的血性与霸气者的搏斗，一定是惊心动魄的。那是石破天惊、鬼哭狼号、血流成河、尸积如山。
嵬理：惜为嵬，富贵为理
宋咸平六年正月，西平建都，李继迁为了扩大地盘，在同吐蕃首领潘罗支作战时，不幸为流矢而伤，逃回西平府（今灵武市）。然而由于伤势过重，一命归西。儿子李德明继了位。送葬的悲伤和继位的庆典刚刚相继过去，沙枣花醇厚的香气在塞北温和的天气里飞扬，五月初五的清晨，当太阳让万物感恩戴德一般沐浴在它的光辉里的时候，在西平府的夏州定难军留后府中，一个小生命降生了。当时，灵州城里的人并没有想得太多，仅仅知道王府里又多了一个王子，而他们又多了一个小王爷。没有人会想象得到，这个小生命的降生在以后的日子里，这一天将是灵州历史上最骄傲的一天。更没有人会想到，这个人的出生，灵州将为他背负荣耀与灾难的十字架。
他就是后来正式建立西夏王朝的第一代皇帝——西夏王李元昊。
翻翻中国的正史、野史，我们可以看到帝王的出生，都有攀龙附凤的传奇，尤其是那些创造历史的帝王们。因为帝王在中国都被称做天子，天之骄子。自然做了天子的人，便需要一种与常人不一样的东西。于是人们便会借助想象，来完成对天子出生成长的非人化塑造。这不但帝王需要，而且民众也需要。于是一些帝王便极力要把自己美化成真龙天子以服世人，而民众则因仰视高高在上的苍天而臣伏于真龙天子脚下。这在人类历史上可谓一大中国特色。
李元昊出生之后，在成王的过程中，沿袭了中原王朝的想象与创造，借上天的威势，来提升自己乃帝王之身的威望，达到“此乃天命”所归威服民众的目的。
李元昊母亲是新任留后李德明的长妻，银州党项大族之女卫慕氏。传说李德明携带卫慕氏到贺兰山游玩，卫慕氏夜梦白龙绕体，由此身怀六甲。怀胎到12个月，婴孩出世之时，又不同常人，“啼声英异，两目奕奕有青光”，这些都预示着他将来不平凡的命运。李德明对儿子十分钟爱，看作天赐贵子，用党项语取名“嵬理”，在西夏语中，“惜为嵬，富贵为理”即“珍惜富贵”的意思。史书记载他“圆面高准，身五尺余”。
这个出生的传说可以说毫无新意，完全是对中原一朝帝王出生的传说的剽窃。然而，对于一个帝王出世却是必需的。只有成了真命天子，滚滚红尘中一些不安分的人才会臣服。
少年元昊，总是一袭白色长袖衣，头戴黑冠，善骑射，常佩弓矢带百余骑出行，左右簇拥，好不威武。传说宋朝边将曹玮，很想见一见元昊，却一直未能如愿，遂命人偷画元昊之像。曹玮见像后大呼：“真英勇也！真英勇也！”
李元昊出身王者之家，但并没有像其他皇子一样耀武扬威地贪玩，而是痴迷于诗书兵法，倾心于律法，这不是后人的美言，史书记载，说他“性雄毅，多大略”，“晓浮图学，通蕃汉文”。
这个时候党项族从一个“不知稼穑，土无五谷”的原始游牧部落已经具备了一个王朝的雏形。在数百年的迁徙中，他们选择一块成就霸业的疆土，依贺兰之险，偎黄河之利，据塞上江南，公元881年，拓跋思恭建立夏州，“虽未称国而王其土”，安居下来之后，便一门心思图谋发展了。到李元昊出生之时，党项族在拓跋家族两代“西平王”的带领下已经强盛起来，已经具备可以和大宋抗衡的实力了。
英雄之生，当王霸耳
随着李元昊能够独立思考，他对先辈称臣于宋，特别是依赖宋朝的恩赐而改变民族本性臣服宋王朝的现状十分不满。他一而再再而三地向父亲提出自己的主张，并提出“英雄之生当王霸”。然而，其父亲李德明却说：“吾久用兵疲矣，吾族三十年衣年锦绮，此宋恩也，不可负！”李元昊却说：“衣皮毛，事畜牧，蕃性所便，英雄之生，当王霸耳，何锦绮为？”
党项民族真正的强盛在李继迁、李德明经营下已经完成，但他们不会称王称霸，是因为他们对大宋王朝太熟悉了，他们目睹着大宋王朝的强大。这我们可以从李继迁与李德明不同时期所上的表章就可以看出来。
李继迁在宋至道元年（995年），为向宋朝要夏州为其栖息之地，写了一篇表章：
臣先世自唐初向化，永任边陲，迨僖庙勤王，再忝国姓。历五代而恩荣勿替，入本朝而封爵有加……臣虽拓跋小宗，身是荩臣后裔。十世之宥，义在褒忠，三代之仁，典昭断绝。聿维夏州荒土，芜户零星，在大宋为偏隅，于渺躬为世守……恭维皇帝陛下，垂天心之慈爱，舍兹弹丸；矜蓬梗之飘零，俾以主器。诚知小人无厌，难免僭越之求……
当然宋太宗并没有因为这份表奏态度恭顺和文字佳美而满足李继迁的要求。
李德明在宋景德二年（1005年）所上请降表和宋大中祥符九年（1016年）上了一篇誓表：
……望敦谕边臣悉遵诏约，肃清往来之奸寇，止绝南北之逋逃。俾臣得内守国藩，外清戎落。岂敢违盟负约，有始无终，虚享爵封，取诮天下。
宋真宗倒是对这份表章十分重视，特作答诏安抚德明，并约束边臣谨守边界，不得擅自用兵。
大宋王朝的强大，已经让他们深深地感到如果大宋翻脸，他们将还像以前一样踏上无尽的迁徙与逃亡之路。因此表中文字显得极其恭顺。但是恭顺的目的还是为了发展。该要的还得要，掉价一点无所谓。会哭的孩子有奶吃，正是由于他们这种恭顺，因此总是能得到好处。
河西走廊自古为兵家必争之地，这是一条充满战争与血腥的走廊。以甘州为中心建立的回鹘政权和占据西凉的吐蕃和西夏一样，都是宋朝联系的盟友。这当然也是宋王朝的一个策略，让它们互相掣肘，互相挟制，侵地掠财的战争连绵不断。大宋王朝就在河西走廊掀起的滚滚狼烟中高枕无忧地隔岸观火。但是事实上，西夏正是在这样的磨砺中成长壮大起来的。
公元1028年，河西走廊狼烟又起。李德明为巩固西夏政权，解除后顾之忧，出兵进攻甘州（今甘肃张掖）回鹘政权。和以往的战争没什么两样，唯一不同的是，这次，他让24岁的元昊担任主帅。既是一种实习，也是一种考验。李德明要看看有着自己的见解与主张的这个儿子是否有“王霸”的能力。
李元昊给了父亲李德明一个天大的惊喜。
他采取突然袭击的战术，结果回鹘可汗来不及调兵，甘州城瞬间即被攻破。其后不久，瓜州（今甘肃安西）、沙州（今甘肃敦煌）都经不起西夏强大的攻势，相继降夏。在搬师回营的途中，李元昊却又声东击西，拿下了西凉。24岁的李元昊牛刀小试，便立下了袭取甘、凉的赫赫战功，这为他日后主政西夏，实现自己的王霸理想奠定了基础。这一显赫的战功不仅把李元昊推上了太子的位置，而且在三军将领中赢得了极高的声誉。而这一战使党项的势力控制了河西走廊。
称王则不喜，朝帝则是从
公元1032年，李德明病逝，李元昊禅位。血气方刚的李元昊一登王位，“王霸”的愿望显得有些急不可待。他大刀阔斧地开始了称王的准备工作。首先去掉唐、宋所赐的李、赵之姓氏，恢复了“嵬名氏”，称“吾祖”（“吾祖”为党项语，意为“青天子”），以示与宋王朝诀别，又自认鲜卑拓跋族之后人，强令党项部族人一律“秃发”，且限期3日，有不服从者，任何人都可以处死他，并自己率先剃秃头，穿耳戴重环饰，以示与中原及其他民族相别。1034年，李元昊改年号为广运，后知此为晋朝年号，遂又改为大庆。同年他开始营建王者之都了。他将兴州改为兴庆府（今宁夏银川），扩建宫城，广营殿宇。其布局、设计、规模都是按照唐都长安、宋都东京完成的。而在体制上，也完全照搬了中原王朝的礼仪，设文武百官，立中书省、枢密院、三司、御史台、开封府、翊卫司、官计司、受纳司、农田司、群牧司、飞龙司、磨勘司、文思院、蕃字院、汉字院等机构，设州立县，封官封爵，而且对文武百官的服饰和官民服饰分别都做了严格的规定。这一系列举动，使党项民族的民族意识极大增强，民族内部空前团结，更赢得了党项贵族的大力支持。这也正是一个民族实现王者统治必须要做的事。
任何一位王者都知道只有强大的军事力量才是一切的保证，尤其在河西走廊这条历代为军事走廊的地方建立王朝。而军队的忠诚则显得更为重要。这一点从20岁就横刀立马纵横疆场的李元昊，一手抓王朝体制的建立，一手抓军队建设和对军队的控制。两手抓两手都要硬。他将12个部落武装改变为12个军事行政区，又分别在各驻地置12监军司，诸军兵总计50万。每一监军司设都统军、副统军和监军使各一员，由贵戚豪门充任，将军队牢牢掌握在自己手中。同时不时出兵河西走廊，试探虚实，树立权威。
李元昊用了6年的时间，完成了建立大夏王朝的各项准备工作。
然而他并没有忘记给大宋王朝一个音讯，他亲自拟写了一份奏表：
“臣祖宗本出帝胄，当东晋之末运，创后魏之初基。远祖思恭，当唐季率兵拯难，受封赐姓。祖继迁，心知兵要，手握乾符，大举义旗，悉降诸部。临河五郡，不旋踵而归，沿边七州，悉差肩而克。父德明，嗣奉世基，勉从朝命，真王之号，夙感于颁宣，尺土之封，显蒙于割裂。臣偶以狂斐，制小蕃文字，改大汉衣冠。衣冠既就，文字既行，礼乐既张，器用既备，吐蕃、塔塔、张掖、交河莫不从服，称王则不喜，朝帝则是从。辐辏屡期，山呼齐举。伏愿一垓之土地，建为万乘之邦家。”
如此洋洋洒洒大气纵横文采飞扬的奏文（《宋史·夏国传》卷四八五），礼威有加，威风凛冽！以磅礴澎湃之势，吐郁积许久之愿，一气呵成。与其说是一份奏表，还不如说是一份战书！
当党项马披星戴月、餐风饮露地到达风花雪月闲愁供恨的宋词正处于鼎盛时期的大宋王朝的都城时，这份表章让大宋王朝震惊了。原来，这些年的俯首称臣屈膝卑躬的西夏，给大宋王朝玩的竟然是老旧陈腐的卧薪尝胆的游戏。而这篇奏文，更让宋王朝感受到了西夏并不是一个山氓草寇式的“只识弯弓射大雕”的对手，而是一个已经完全完成了文化武装的对手，一个具备了谋略与思考的对手。以往对于那些部落式的流寇式的对手蔑视与小看全然没有了。
大庆三年也就是公元1038年十月十一日这一天，兴庆府彩旗高飘，歌舞如潮，南郊祭坛高筑，威仪万千。李元昊在亲信大臣野利仁荣、扬守素等人的拥戴下，正式登上了皇帝的宝座，国号称大夏，改元天授礼法延祚。这年李元昊34岁，正是壮岁旌旗迎风啸的年华。他振臂一呼，坛下千万民众，和声雷动！
东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠一个与这个自命不凡自以为是的中原王朝脱离君臣关系的西夏王朝就这样出现了。直到这个时候，大宋王朝在手忙脚乱中才明白过来，原来卧榻之旁卧着的并不是一只猫科宠物，而是一只真正的虎，且已羽翼丰满。
李元昊做了皇帝，他就一点也不客气了。更何况一个新诞生的王朝，必定要威服天下，尤其是对手。
这个时候，整个河西走廊已经完全在西夏的控制之中，李元昊开始向大宋王朝叫板了。他升肃州为蕃郡，升甘州为镇夷郡，并在甘州设立了宣化府，重兵镇抚吐蕃、回鹘。为了巩固自己的帝位，他称帝王后在不到5年的时间内，与宋王朝进行了三场大的战役——三川口之战（1040年）、好水川之战（1041年）、定川砦之战（1042年）。这三场战役尤其是被军事界称为可与淝水之战等著名典例相提并论的好水川之战，彻底灭了大宋王朝的威风，在夏天授礼法延祚七年（1044年，宋庆历四年），宋王朝不得不与西夏签订和约。
自古以来，战争对于双方都没有好处，大大小小的战争后，虽然宋王朝没有失去大片大片的土地，但却彻底撕去了“承平盛世”的帷幕，使宋王朝的财政濒于破产的地步，“几百所有，无一不征……关中生聚，凋残尤甚，物价踊贵”（《长编》）。而西夏也是“创痍者相半，人困于点集，财力不足”（《宋史·夏国传》）。然而，西夏作为一个王国，其疆土却得到了日益空前的巩固。
之后，李元昊又与辽在河套进行战争，历经数年，又威服了辽国，硬从大宋王朝与辽国的疆土中分割出来“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠”、“方二万余里”的疆土，拥有今宁夏全部，甘肃大部、陕西北部和青海、内蒙古部分地区，终与宋、辽形成三足鼎立的局面。
夏竦何曾耸，韩琦未足奇
李元昊应该说是一个非常成熟而有心计的帝王。这完全来自于父辈对中原王朝的臣服，这使得他们对中原王朝十分的了解，认识到了大汉族的博大精深。在与大宋王朝年头年尾节前节后的不断接触中，李元昊深深地认识到治国需要人才，而中原王朝人才聚集。
李元昊建立西夏王朝，虽然在强化民族意识，但是同时却也重用着汉族人才。这和许多入主中原的少数民族王朝不一样。李元昊在建国的过程中，就十分重视人才的培养和收罗。党项族原本是一个马背上的民族，长期的战争造成民不聊生，教育状况也就可想而知了，人才自然十分匮乏。但李元昊却以“拿来主义”的方式，搜罗了一批不为宋朝重用的汉族知识分子，重用他们。据《宋史·夏国传》记载，在李元昊的“智囊团”中，有嵬名守全、张陟、张绛、扬廊、徐敏宗、张文显，除了嵬名守全是党项人，其余皆汉人。通过他对张元、吴昊的重用，体现一个王者求贤若渴的心态。
