“事情都解决好了？”站在龙背上的幽影问道。
“嗯，比想象中还要顺利。”黑斗回答道。
“伟大的主人，接下来我们去哪？”卡瓦德扭过巨大的黄金头颅问道，说话的同时他努力摆出一副讨好的谄媚笑容，只不过以一个巨龙的面孔来形容的话，他的表情实在有些滑稽。
“先回索隆伯爵的庄园吧，刚刚我接到恩尼菲尔发来的灵魂传音，看来有位大人物想见见我们。”
索隆伯爵的庄园外，一辆享有族徽的华丽马车正徐徐向若拉班特北部的皇宫驶去。
漆黑的夜色下，一条金色的巨龙在马车上空的浓浓云层中穿梭，幽影站在宽阔的龙背上，有些忧心忡忡地望了望那辆马车，然后又遥望向远方那座如同蛰伏的巨兽一般的宏伟宫殿，幽影总感觉到那里有一股无形的危险，竟是让人不敢直视。
而在马车之中，黑斗正襟危坐，而在他的面前则坐着索隆伯爵父女二人。
恩尼菲尔依旧娇艳如花，她一边慵懒地斜靠在父亲的肩上，一边不时地向对面的黑斗使了使眼色，示意他如何回答索隆伯爵的问话。
“黑斗阁下，这次承蒙你出手才能将我女儿从紫晶棺的封印下解救出来，而我这个做父亲的却什么忙都没有帮上，实在是惭愧！”索隆伯爵严肃地说道，然后他微微一笑，脸色变得有些古怪地看了看恩尼菲尔，然后又望向黑斗，道：“不怕阁下笑话，我这个女儿虽然容貌美丽，但却生性顽劣，也只有遇上阁下这样的顶级强者才能真正地收服她，我想等这次战事平稳以后，你们的婚事也可以提上日程.”
索隆伯爵此话一出，就连恩尼菲尔也是俏脸一红，下意识地便伸出小手敲向父亲的肩膀，“爹！你在胡说什么！？”
黑斗自然明白婚事二字是什么意思，但他却面色平静，装作不知的样子。
他看着恩尼菲尔那无与伦比的秀美俏脸，顿时想起了当日恩尼菲尔用身体护在自己面前，阻挡贾古斯攻击的情景，不由得心中一动，但同时，她却忽然想起了那个抱着自己的头颅纵身跳向万丈断崖的小骷髅幽影，两个人影渐渐地在黑斗的面前合二为一。
“好好好！先不说这些事了，我们言归正传。”索隆伯爵的话将沉思中的黑斗拉回现实，只听他继续说道：“黑斗，你知道我为什么要背叛罗兰帝国，转而投靠神圣同盟吗？”
黑斗摇了摇头，他的确不知道伯爵这样做的原因，但由于恩尼菲尔从未向自己提及过，所以黑斗也没有多问，他知道时机成熟之后，对方自然会向自己明示。
索隆伯爵并不急着回答黑斗的问题，而是从腰间抽出一把匕首，在手腕上轻轻一划，只见一道银灰色的血箭顿时飘射而出。
“亡灵恶魔？”黑斗沉吟道，虽然早就料到既然恩尼菲尔身为恶魔一族，那么她的父亲应该也是亡灵恶魔一脉的子民，但当真正看到这个结果时，黑斗心中还是微微一惊。
接下来，只听索隆伯爵又开口说出一个惊天的秘密，道：“黑斗，既然我女儿迟早是你的，大家就是一家人，所以这个秘密我也就不瞒你了.”
刚说到这里，为老不尊的伯爵脑袋上又被某人狠狠敲了一下，不过他却丝毫不以为意地继续说道：“事实上，我本来就是神圣同盟派驻到罗兰帝国的亡灵间谍，除了我以外，还有另外几个间谍负责北方的印加帝国，西边的银鹰联邦，以及东方的天圣国和诸多小公国。我们每个间谍都或多或少地负有各自的使命，比如我的任务便是探寻三百年前的遗迹圣殿，并拿到背主之匕，除此以外，力所能及地在罗兰帝国挑起内斗或者安插间谍等等，而现在，你比我预想中做得更好，不仅拿到了匕首，还收服了鬼蜮城堡的腓特烈，实在是让人啧啧称奇啊！”
说到这里，索隆伯爵似乎感慨良多，禁不住大发感叹道：“我在罗兰帝国一待就是三十年，要说没有一点感情那绝对是假话，曾经我也甚至有过那么一丝想法，想要真正成为罗兰帝国的子民，就此平静地生活下去，可是那些罗兰狗排外思想太严重，不管我立下多么大的丰功伟绩，他们始终都把我当做是外人，并且还千方百计地防着我，所以现在当我接到圣主陛下的召唤时，便不假思索地回到了神圣同盟。”
“圣主陛下？他是谁？”黑斗问道。
“小骷髅，听过神圣同盟的圣主教吗？”恩尼菲尔嫣然一笑问道。
黑斗点了点头，回答道：“我在来之前也对神圣同盟做过一些了解，听说这个圣主教是近些年才新起的，最初也只是一个不足千人的小教派，但他们发展迅速，不到十年时间便先后击败同盟境内的仙罗神教和血十字两大教会，最后一举跻身同盟的国教，这些年来，光明教会一直视圣主教为眼中钉，明里暗里已经发动过大小规模十余次的圣战，想要歼灭对方，但结果却是圣主教不仅没被削弱，反而在战斗中日渐强大起来。”
“不错，小骷髅，看来你倒是做足了功课啊！”恩尼菲尔满意地笑道，她才不管做在他面前的黑斗是圣阶强者还是别的什么，在她眼里，对方仍旧是个可以让他随意欺负的小骷髅。
索隆伯爵也满意地点了点头，又问道：“那你知道为什么圣主教会发展如此迅猛吗？你知道他背后有谁撑腰吗？”
索隆伯爵说完，不等黑斗回答，又继续问道：“你知道黑暗主神，即传说中的堕落之神是谁吗？“
黑斗不由得一惊，有关天界诸神和黑暗神系，以及参与光辉圣战的众神传说早就从恩尼菲尔那里听过，所以对于堕落之神的名号当然并不陌生，他当即问道：“你是说贝里森？还是摩提斯？”
“小骷髅你这个笨蛋，堕落之神当然是贝里森了！”恩尼菲尔纠正道，“传说他便是从混沌之神摩提斯的身体中分裂出来的，后来为了争夺冥月女神阿忒弥斯，贝里森背叛了父神摩提斯，并用那把背主之匕切断了与他的联系，最后还将它彻底封印并放逐，而他自己则成了新的黑暗主神。”
“那么贝里森和圣主教又有什么关系？难道他就是圣主教中宣扬的圣主？”黑斗问道。
“可以这么说，但也不完全对。”索隆伯爵想了想，继续说道：“以黑暗主神的力量自然无法直接降临到这个位面之上，因此我听圣主教的高层说，他们正在进行一项神秘的仪式，可以将贝里森的分身降临，到那个时候便是我亡灵一族的复兴之日！”
“父亲，目前大陆的局势非常奇怪，神圣同盟和罗兰帝国都在不约而同地向周围扩张，而它们彼此之间却没有发生任何战事。这是否可以理解为推动这一切局势发展的正是背后的宗教势力，也就是圣主教和光明教会的对抗，或者甚至可以这是黑暗神族和天界诸神在这一位面的势力角逐？”恩尼菲尔问道。
黑斗则一边倾听二人的对话，一边若有所思地看向索隆伯爵，只见他双眉紧皱，点了点头，然后说道：“虽然并不知道真正的原因，但我也是这样理解的，也许一会儿见到斯蒂摩大帝后，这些疑惑就能得到解答了吧。”
索隆伯爵说完，又看向黑斗，大有深意地说道：“黑斗，现在你已经知道神圣同盟其实就是黑暗神仆的根据地，而帝国的高层大多是从光辉圣战时便安插在人类中的亡灵间谍，通过三百年的演变和与生命种族的通婚，有大半皇室成员或者豪门望族都流淌着银灰色的恶魔血脉，不过由于血统不纯，他们并不具备真正的亡灵恶魔那般强大的战斗力，就比如说我，凭我的灵魂之火的强度和武技，最多也就相当于人类中的地骑士水平而已。不过据我所知，有趣的是斯蒂摩大帝本身似乎是个人类，而他之所以放任圣主教大肆发展，还是因为斯蒂摩大帝背后的护国大祭司，庞贝大人，相传他是拥有纯正血统的亡灵恶魔，同时也是整个同盟掌握实权的人，而另有传言，他还是一名圣阶强者！”
“圣阶强者！？”恩尼菲尔与黑斗同时一惊，如果传闻属实的话，这个人的实力自然不再黑斗之下，而如果从跨入圣阶的时间来看，大祭司庞贝显然还在黑斗之上，一身魔力自然深不可测。
接下来，索隆伯爵又讲道斯蒂摩大帝对黑斗接任黑蔷薇骑士团后的诸多事迹颇为感兴趣，所以才特别下旨要召见他。
马车一路前行，很快便进入内城区向北的官道，宏伟的皇宫似乎已近在咫尺。
透过车窗的帷幔缝隙，黑斗看向窗外，只见原本高大宽阔的城墙忽然变得有些模糊颤动起来，恍惚间似乎可以看到那巍峨的城墙竟是由无数血肉残肢堆砌而成，并散发着浓烈的尸臭。
黑斗眨眨眼睛，再看去的时候，却又发现那城墙是由巨大的白色基石垒筑而成，哪有什么人类的血肉白骨。
黑斗下意识地揉了揉眼睛，只见车窗外走过一个白白胖胖的小男孩，手里正抓着一根棒糖甜得欢天喜地，一条长长的口水顺着下巴往下淌。
而下一刻，黑斗眼前一晃，只见阴风四起的夜色下，那个小男孩的面孔变得狰狞无比，一双眼睛的位置只剩下两个深深的血窟窿，白白胖胖的脸颊则变得皮包骨头一般干瘪，还隐隐有一两只蠕虫爬进爬出，而小男孩手中的棒糖其实是一根人类的手指，正被他露出的满口尖牙使劲撕咬着，一行鲜红的血线簌簌望向淌落。
虽然黑斗身为一只亡灵骷髅，但眼前的恐怖景象竟连他都看得吓了一大跳，可是当黑斗在凝神看去的时候，眼前又赫然是那个搪瓷娃娃般的小男孩正在口水四溅的吃着棒糖。
“是我的幻觉？”黑斗微微一惊。
然而，他的意识海中却突然无端地飘来一句灵魂传音，道：“想知道答案吗？来吧，来吧.”
黑斗抬起头看向前方，那灵魂传音发来的地方正是不远处那座巍峨的皇宫。
在索隆伯爵和恩尼菲尔的陪同下，黑斗见到了神圣同盟的皇帝斯蒂摩三世。
然而与传说中关于铁血大帝的描述不同，这位同盟的皇帝却很是年轻，而且浑身上下一点杀气都没有，他穿着华贵的金色星袍，身材颀长，脸颊削瘦，一双眼睛细长而美丽，高挺的鼻梁，薄薄的唇瓣，举手投足间尽显雍容的气度。
有位哲人曾说“优雅风度是一份长效的推荐信”，而眼前这个权倾天下的大帝便给人一种优雅到极致的感觉，不仅是索隆伯爵和第一次见他的恩尼菲尔，就连黑斗都对他凭空生出一份好感。
而黑斗也用灵魂感知仔细辨认过，眼前这位斯蒂摩大帝竟真是一个人类，他浑身上下没有丝毫的亡灵气息。
看来正如索隆伯爵所说，神圣同盟之所以被亡灵一族操纵与鼓掌之间，可能绝大部分原因便是那位真正操纵国脉的大祭司庞贝，而眼前这个优雅的人类男子不过是一个傀儡皇帝而已。
在见到黑斗的同时，斯蒂摩大帝便不加丝毫掩饰地表现出他对黑斗的欣赏，并如数家珍的谈起黑斗在罗兰帝国的种种经历，最后自然而然地向索隆伯爵表达出招揽之意。
“爱卿，我看这位黑斗大人才貌双全，若只是做一名不足百人的骑士团团长实在有些屈才，不如让我给他一个更大的舞台，让他能够更好的展现自己的才华，你看如何？”斯蒂摩大帝下意识地摸了摸白净的下巴，尾指微微翘起，那动作竟是比一名贵族美妇还更优雅三分。
索隆伯爵哪里敢说半个不字，当即略微躬身，恭敬地说道：“全凭陛下做主。”
斯蒂摩大帝微微一笑，看向黑斗，道：“你们应该知道，圣主教已是我神圣同盟的国教，而最近他们正好有些缺人手，黑斗你可愿意去帮帮他们？”
一听“圣主教”三个字，不光是索隆伯爵和恩尼菲尔，就连黑斗也是微微一惊，不明白这位一国之君为何会提到教会，看来传言所说都是真的，这位傀儡皇帝早已被大祭司牢牢掌控，这从他不遗余力地为圣主教谋求发展就可见一斑。
然而接下来，众人虽然惊异于斯蒂摩大帝会突然提到圣主教，但是对他接下来说的话却更是惊得瞠目结舌。
“黑斗，你不说话，我可就当你是同意了。这样吧，我听说你的武技颇为不凡，又曾在索隆伯爵麾下的蔷薇骑士团任团长一职，正巧圣主教的护教武装荣光骑士团空缺团长一职，以前都是由身兼护国大祭司和圣主教教皇两职的庞贝大人代任，现在不如就由你来做吧，也好国师大人分担一些压力。”
“荣光骑士团团长！？”这一次就连黑斗也无法再保持平静，而索隆伯爵和恩尼菲尔则更是惊得目瞪口呆。
斯蒂摩大帝却是极度优雅地微曲小指，轻抚着白皙的下巴，调笑道：“索隆爱卿，我知道黑斗是你很器重的一员大将，所以现在我这般恒大夺爱的做法，你不会记恨于我吧？”
