用兵有言；吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。
是谓行无行，攘无臂，扔无敌，执无兵。
祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。
故抗兵相若，哀者胜矣。
这一章老子谈了用兵的主导思想和谋略。
“用兵有言：吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”
古代在战场上用兵的人都这样说：我不是来挑战的，我不敢这样做，我是来应战的。
这里，挑战是主，应战为客。
我不敢进寸先攻你，而可以退尺守住阵地。
根据这种用兵的主导思想，采取的谋略就是后发制人。
“是谓行无行，攘无臂，扔无敌，执无兵。”
行无行，军事行动要隐秘，走路快速轻巧，就像没有走路一样，不会出现引人注意的动静。
攘无臂，军事行为的一举一动，不让敌方发现，就像伸出手臂而看不到手臂一样。
扔无敌，扔是向前抛，这里是进军的意思。
看准敌方的薄弱阵势，向前冲去，就像进入无敌的阵势一样。
执无兵，兵贵神速，手执兵器快速冲入敌阵，手上拿着兵器，敌方也看不出，就像没有兵器一样。
这样的谋略，就是后来兵家所说的：静如处子，动如脱兔。
“祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。”
不进寸而退尺，表示应战，也是谨慎用兵，不能轻敌。用兵要戒骄，骄兵必败，这是战场上的结论。战场上会有大小不同的失利，但是由于轻敌造成的失利，带来的祸殃却是最大的。
轻敌能导致军力惨重的消耗，乃至全军覆没，所以，“祸莫大于轻敌。”
老子进一步说，“轻敌几丧吾宝”。几乎丧失掉他所保有的“三宝”。
轻敌会导致勇，这是脱离了慈的勇；轻敌而勇必将硬拼，大量消耗军力，这与老子的俭背道而驰；轻敌则勇于争先，没有后力支援，军情危险而进入死亡之地，老子的三宝都几乎被轻敌丧失掉了。
“故抗兵相若，哀者胜矣。”
所以在用兵作战时，双方的兵力抗衡相当，那哀兵必胜，哀兵无轻敌之心，而有死敌之志。士气悲壮的一方，最后会取得胜利，这同样是战场上的结论。
