日必三省
【原典】
字谕纪泽儿：
胡二等来，接尔安禀，字画尚未长进。尔今年十八岁，齿已渐长，而学业未见其益。陈岱云姻伯之子号杏生者，今年人学，学院批其诗冠通场，渠系戊戌二月所生，比尔仅长一岁，以其无父无母家渐淸贫，遂尔勤苦好学，少年成名。尔幸托祖父余荫，衣食丰适，宽然无虑，遂尔酣豢佚乐，不复以读书立身为事。古人云劳则善心生，佚则淫心生，孟子云生于忧患，死于安乐，吾虑尔之过于佚也。新妇初来，宜教之人厨作羹，勤于纺织，不宜因其为富责子女不事操作。大、二、三诸女已能做大鞋否？三姑一嫂，每年做鞋一双寄余，各表孝敬之忱，各争针线之工；所织之布，做成衣袜寄来，余亦得察闺门以内之勤惰也。余在军中不废学问：读书写字未甚间断，惜年老眼蒙，无甚长进。尔今未弱冠，一刻千金，切不可浪掷光阴。四年所买衡阳之田，可觅人售出，以银寄营，为归还李家款。父母存，不有私财，士庶人且然，况余身为卿大夫乎？
余癣疾复发，不似去秋之甚，李次青十七日在抚州败挫，已详寄沅浦函中。现在崇仁加意整顿，三十日获一胜仗。口粮缺乏，时有决裂之虡，深用焦灼。
尔每次安禀详陈一切，不可草率，祖父大人之起居，合家之琐事，学堂之工课，均须详载，切切此谕。
父涤生字十月初二日
【点击】
一个人只有不断改正自己的失谈，汲取教训，自我完善，才能不断进步，否則，就会像一辆老爷车，轻則经常抛锚，跟不上时代，重則全部瘫痪，最终被社会淘汰。
【综述】
曾国藩在少年时代，便已做克己的功夫。他写信给他在家里的诸弟，劝他们及时努力，他自己以身作则。他说：
余自十月初一立志自新以来，虽懶如故，而每日楷书写曰记，每日讲史十页，每日记《茶余偶谈》一则，此三事未尝一日间断。十月二十一日，立誓永戒吃水烟，洎今已两月不吃烟，已习憒成自然矣。予自立课程甚多，惟记《茶余偶谈》，读史十页，写曰记楷本，此三事者，誓终身不间断也。
曾国藩求过的方法，第一是自己求过，便是记日记。日记的功效是很大的，要能诚实不欺，无事不记，曾国藩的日记，便能做到这一步。他在日记中说：
近时河南倭艮峰（仁）前辈，用功最笃实。每曰自朝至寝，一言一动作，饮食皆有札记。或心有私欲不克，外有不及检，皆记出。因此他便依照倭仁的办法，在日记中写出自己的过失，时时瞀惕以求改过。他的日记中自己找出自己过失的例子很多：
前以八德自勉曰：勤、俭、刚、明、孝、信、谦、浑，近日于勤字不能实践；于谦、浑二字，尤觉相违，悚愧无已，
小珊前与予有隙，细思皆我之不是。苟我素以忠信待人，何至人不见信？苟我素能礼人以敬，何至人有慢言？且即令人有不是，何至肆口慢骂，忿戾不顾，几于忘身及亲若此？此事予有三大过：平曰不信，不敬，相恃太深，一也！此时一语不合，愤恨无礼，二也！龃龉之后，人反平易，我反悍然，不近人情，三也！
直到他年衰官高，勤求己过仍不肯稍宽。他说：
吾平日以俭字教人，而吾近来饮食起居，殊太丰厚，咋闻魁时若将军言，渠家四代一品，而妇女在家，并未穿着绸缎软料；
吾家妇女亦过于讲究，深恐享受太过，足以折福。
又说：
人而不勤，则万事俱废，一家俱有衰象，余于三四月内不治一事，于居家之道，大有所损，愧棟无已！
这种勤求己过的精神是一般人不可及的。
记曰记并不是难事，日记而用揩书，已是不易；而日记终身不间断，便非有极大毅力的人不容易做到了。
曾国藩原先有吸水烟嗜好，后来他要戒绝，但不太容易，曾国藩自己也说：
自戒湖烟以来，心神彷徨几若无主。遇欲之难，类如此矣！不挟破釜沉舟之势，讵有济哉？
戒水烟诚然是一件小事，能用破釜沉舟的决心来做，这样的人才能做大事。
曾国藩求过的第二方法，便是请求朋友和兄弟直言相告。他说；
安得一二好友，胸槺旷达，萧然自得者，与之相处，砭吾之短。其次則博学能文，精通训话者，亦可助益于我。
又说：
余身旁须有一胸襟恬淡者，时时伺吾之短，以相箴规，庶不使‘矜心’生于不自觉。
至于他请兄弟常进箴规，我们可以在他的家书中常常看到。他说：诱弟远隔数千里外，必须匡我之不逮，时时寄书规我之过。
务使累世积德，不自我一人而堕。庶几持盈保泰，得免速致颠危。诸弟能常进箴规，則弟即吾之良师益友也！
外间指摘吾家昆弟过恶，吾有所闻，自当一一告弟，明责婉劝，有到改之，无則加勉，岂宜秘而不宜？
九弟诛余数事，余亦教九弟：静虚滿泳，箫然物外。
喜谀怒诟，乃是人的常情。但朋友们对于曾国藩的忠告，他可真肯接受。他说：
竹如教我曰：“耐”予尝言竹如“贞”足干事，予所缺者“贞”耳！竹如以“耐”字教我，盖欲我镇躁以归于静，以渐几于能“贞”也。此一字，足以医心病矣！
作梅言：“见得天下皆是坏人，不如见得天下皆是好人，存一番熏陶玉成之心，使人乐于为善’，云云。盖课余近日好言人之短，见得人多不是也！
许多居大位的人，因为听不到一句逆耳的话，听不到一句真实的舆论，结果把他的前程葬送了。曾国藩这种“勘求己过”、“喜闻诤言”的态度，是很难得的。
曾国藩还有一件持之有恒终身不渝的自律事情，便是起早。他常说：起早，尤千金妙方，长寿金丹也。吾近有二事法祖父：一曰起早，二曰勤洗脚，似于身体大有裨益。
其实起早不仅有益于身体，于做事方面也很有裨益。湘军之所以有战斗力，便是能吃苦，而湘军起身早吃饭早，也是比人家强的地方。
凡是律己以严的人，都是有坚卓志向的人。曾国藩说：
即以余生平言之，三十年前最好吃烟，片刻不离；至道光壬寅十一月二十一日立志戒烟，至今不再吃。四十六岁以前做事无恒，近五年深以为戒，现在大小事均有恒。
曾国藩这样律己严刻，并不是口里说说的。他是说得到做得到。我们看他立志写日记，直到他逝世的前一天，中间没有间断，可见他做事是如何有恒了！
等到他带兵以后，他对于自己绝不宽容。他说：
天下滔滔，祸乱未已，吏治人心，毫无更改，军政战事，日崇虚伪，非得二三君子，倡之以诚朴，道之以廉户，则江河日下，不知所届。默察天意人事，大局殆无挽回之理。鄙人近岁在军，不问战事之利钝，但课一己之勤惰。盖战虽教次得利，数十次得利，曾无小补。不若自习勤劳，犹可稍求一心之安。
带兵的人最要紧的是得人心，而得人心的不二途径，是律己以严，只有以身作则，身先士卒，才足以指挥将士，激励兵心，曾国藩的战略本来平常，他所以能得到最后胜利，完全是待自己严厉的结果。
非但如此，曾国藩直到年已衰老，位居总督，对于自己仍不肯稍失检点，他在日记中说：
余曰衰老，而学无一成。应做之文甚多，总未能发奋为之。
忝窃虚名，毫无实际，愧悔之至！
曰月如流，倏已秋分。学血既一无所成，而德行不修，尤悔丛集。自潁竞无剪除改徙之时，尤悚曷己。
到江宁任，又已两月余。应办之事，余未料理。悠悠忽忽，
忝居高位，每日饱食酣眠，慚愧至矣！
可见曾国藩一生都在坚持发现自己的过错并努力加以改正，每一个人也许都能做到反省自己并能改正自己的错误，但能够持之以恒的就少之又少了，可曾国藩做到了！
逆来顺受之法，仍不外悔字诀、硬字诀而已。
修身明埋
【原典】
宇谕纪鸿儿：
家中人来营者，多称尔举止大方，余为少慰。凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约。此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。凡仕宦之家，由俭人奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。吾父吾叔，皆黎明即起，尔之所知也。
凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事。惟学做圣贤，全由自己做主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时尔居敬工夫，至今犹不免偁有戏言戏动。尔宜举止端庄，言不妄发，则人德之基也。手谕。
父涤生字九月二十九夜在江西抚州门外
【点击】
人要时刻对自己的行为进行检点和反省，勇于承认过错，纠正过错，完成自我的道德回归。凡事从心起，由心上。知过必改，加钱自律，以悔求无悔。
【综述】
人非圣贤，孰能无过？
谁没有说过假话？谁没有说过大话？谁没有嫉妒他人？谁没有伤害他人？谁从来不好女色？谁从来不占他人便宜？谁敢拍着胸膛对自己或者对。
苍天说，我从来不做亏心事？没有，从来没有。只有过错的大与小，多与少，或者你所犯的过错是人人都会犯的，是人们可以原谅的，可以接受的，但不能说你从来就没有过错。只要是人，有七情六欲，就存在弱点和局限。曾子为什么“吾日三省吾身”，就是为了少犯过错啊！
《周易》说，君子“见善则迁，有过则改”，《尚书》也说：“改过不吝（吝啬）”这一方面告诉人们过错是难免的，另一方面也告诉人们要有过必纠，有错必改。然而说说容易做起来难，很多人知道自己犯了什么错，也知道问题的严重性，可真正让他改正过错，那就很难了。圣人之所以少，是因为知错必改的人太少了，况且很多过错都是美丽的过错呢？比如看见一个美丽的姑娘，情不自禁地想她，虽然自己不会伤害她，也不会告诉她，只是情不自禁地想她，甚至过了好久也还是想到她。这个过错太美丽了，以致很多人都不认为它是一个过错。
所以，曾国藩说，知己之过失，承认它，并且改正它，毫无吝惜之心，这是最难的。豪杰之所以是豪杰，圣贤之所以是圣贤，就在这里。磊落过人，能透过此一关。寸心便异常安乐，省得多少纠葛，省得多少遮掩，还有那修饰装点的丑态。
改正一个过错，哪怕它很小，很轻，它都会使你身心更加轻松，无愧无悔。如果你是一个有心人，不妨体验一下改正过错的感觉，虽然有那么一点难堪或难过，但是同时你也感到踏踏实实、坦坦荡荡、自由自在。还是说你见到一个美丽的姑娘，你意识到了情不自禁地想她是不好的，如果你改变一下思维呢？这个姑娘很美丽，所以这个世界也很美丽；她很幸福，我曾看见到这个姑娘，所以我也很幸福。同样是见到一个美丽的姑娘，动机不同，心境也不同。一个省心修身的人，注重颐养德性的人，他所犯的过错不一定是坑蒙拐骗之类的淫恶，往往是一些不为人知，不足挂齿的小隐私。不断地涤除这些小隐私，他就会一天比一天髙大起来。明代杨继盛说：“或独坐时，或深夜时、念头一起，则自思曰：这是好念是恶念？若是好念，便扩充起来，必见之行；若是恶念，便禁止勿思。”他说得太好了。
曾国藩名号很多，他乳名叫宽一，名字诚，又名国藩，字伯涵，号涤生，谥号文正。宽一是父母所取，国藩是唐鉴所賜，文正是皇上所封，涤生则是曾国藩自己所为，因而最能反映他的思想和趣旨。
曾国藩的解释是：
“余今年已三十，资禀顽钝，精神亏损，此后岂复（又）能有所成？但求勤俭有恒，无纵逸欲，以丧先人元气（古人把己身当作先人的身体的延续，比如自己享福，说成是享祖上荫德）。困知勉行（知难而进，勉力而行），期（希望）有寸得（一点收获）以无失词里（文臣）体面。日日自苦，不至佚（安逸）而生淫。如种树然，斧斤纵寻（纵情砍伐）。之后，牛羊无从牧之；如燃灯（点灯）然，青油欲尽之时，无使微风乘之（乘虚而人）。庶几（也许）稍稍培养精神，不至自（自己）速死。
“诚（果真）能日日用功有常，则可以保养身体，可以自立，可以仰事（处理不仰仗）俯蓄（省有积蓄），可以惜福，不使祖宗积累自我一人享受而尽，可以无愧词里，尚能以文章报国。”
曾国藩号涤生，说明他能自律，十年以后，他旧事重提，说明他自律严格。曾国藩之所以能有所作为，就在于他能日日反省，天天自新。他有一种强烈的、热切的洗心革面的愿望，他是自己卑琐灵魂的严厉审判者，他是自己淫邪恶欲的无情拷问者，他是自己嬴弱身躯的猛烈抨击者，这使他得以洁身、保身、全身。
他是多么爱自己，他又是多么善于爱自己。他的功业，不在他的道德，也不在他的文章，而在他对自己肉体和心灵的永无休止地洗涤和更新。
对曾国藩而言，名心太切和俗见太重，大概是他最大的缺点了，它不仅损害了他的人生境界，而且也严重地损害了他的躯体。
同治十年（公元1870年）三月的一篇日记写道：
近年焦虑过多，无一日游于坦荡之天，总由于名心太切，俗见太重二端。名心切，故于学问无成，德行未立，不胜其愧（惭愧）馁（气铋）。俗见重，故于家人之疾病、子孙及兄弟子孙之有无残弱贤否，不胜其萦绕，用是忧惭。局促如蚕自缚。
这是曾国藩临死前一年写下的文字，实际上是他对自己一生经验的总结。名心切，这对一个中国文人差不多是一件不可避免的事情，从小他们就受到这样的教诲：“太上有立镩，其次有立功，其次有立言。”而以“饱食终日，无所用心”为天下的最大耻辱。我们不能容忍一人去为盗为匪，为娼为妓，但我们能接受并欣赏一个人成功成名，立德立言。我们只知道为盗为娼的危害，但不知道成功成名的危害。
名心切的人，必然俗见重。名心的表现形态是多种多样的，如成功、
成名、成人、成才、成绩、成就、成仁、成礼、成全、成事、成家、成熟，等等，正是这样一种广泛的，普遍的心理愿望；使人们对任何事情都有这样的一种心理期待，事事周全，样样完满，件件顺遂，这就是俗见。自然，就对疾病的有无，子孙贤良与否也格外看重。没有得到，就希望得到，得到了，又害怕失去；自己得到了，害怕子孙失去，自己没有得到又希望他们得到。人一天到晚就处于这样的患得患失之中，何处是个尽头呢？
怎样消除这两种弊病呢？曾国藩在同一篇日记中继续写道：“今欲去此二病，须在一‘淡’字上着意。不仅（只）富责功名及身家之顺遂，子姓之旺否悉由天定，即学问德行之成立与否，亦大半关乎天事，一概淡而忘之，庶（也许）此心稍得自在。”
曾国藩不仅找到了自己的病根，而且也找到了治疗的方法。一个“淡”字可谓一字千金，淡然无累，淡然无为，深得庄子真意。庄子说：“淡然无极而各种美德归属于他。”在《刻意》中他说：“平易恬淡，则忧患不能人，邪气不能袭，故全其德而神不亏。”这样心静神宁，莫然无愧，才能四时安平处处顺利，悲哀的情绪不能侵人。
曾国藩是按照中国圣贤的内圣外王之道来要求自己的，即《大学》上格、致、诚、正、修、并、治、平八个步骤。曾国藩是中国儒学传统熔铸的典型人物，由此可见，修行与治平在他看来是决不可分的。曾国藩道德修养的具体内容，正如他自己总结的名为“从德”。即曰：勤、俭、刚、明、孝、信、谦、浑。
勤在“八德”中，“勤”居首位，曾国藩本人谈得最多，体会亦最深。它与曾国藩的“力行”思想有着密切的联系。他说：“‘勤，字为人生第一要义，无论居家、居官、居军，皆以‘勤，字为本。”“勤以治事，恕以待人，谦以服众，明以应物。四字中又唯勤字为最要紧也。”曾国藩不仅率先习劳，而且勉励部下做到“身勤”、“手勤”、“口勤”、“心勤”。
