那官儿急忙出去迎接，叶枫也跟着出去了。当时规矩，就连上朝见了皇帝也不必跪拜，只需肃立便可。因此这守备去见节度使，也不必下跪迎接。
两人在衙外伫立良久，才过来一乘八抬大轿，前面打着江南东西路节度使的灯笼，那官儿急忙上前，躬身道：“建康守备，拜见大人。”那乘轿子很快就来到了切近，节度使从轿子中下来。
这节度使生的威武非常，虽然穿着官府，却仍然丝毫不掩其一股英武之气，一看就是久历战阵的老将。有宋一代，重文轻武，似他这等武将积功而升至节度使的极少。当时领兵的将军中没有半个是出身行伍的，就连打过仗的也是极少。好在朝廷有的是银子，若有番邦想要来进攻，只需把大把的银子抬出去便了。
那节度使走下轿子来，理也不理那守备官，只向叶枫一抱拳道：“小侯爷，您好。”叶枫还了半礼，道：“多谢刘大哥牵挂。”那守备官看见这少年不仅不向节度行礼，反而要节度使首先向他行礼，不由得大为惊讶。而那守备官丝毫不以为仵，这可更是奇怪。
三人进到官衙之内，守备官早就备下筵席。那守备官见风使舵，推叶枫坐了首席，叶枫也不推辞。三人分宾主落了座，那节度使说道：“那帮贼子当真胆大妄为，竟然赶来攻打府城，那不是要造反了么？小侯爷，你可有什么退敌的良策？”
叶枫微微一笑道：“刘大哥乃是老将，当年跟随家父远征大辽，立下汗马功劳。小弟焉敢在刘大哥面前班门弄斧？”这时候那守备方才明白，这位节度使刘大人敢情是这小公子的家将，无怪乎他对这小公子这么客气。
那节度使沉吟道：“我手下的斥候早已经探得明白，这些贼子声势当真不小，从苏州常州淮南淮安合肥等处，一共有十万人，一齐向建康城攻来。我那些斥候本来都是身有武功的，竟然被他们一个哨兵就擒住了，其中有一个假死逃脱，这才把这消息告诉了我。”
叶枫点点头道：“刘大哥，你可辛苦了。依你看，若是这十万人来攻打建康城，要多少才能守住？”刘节度想了想，说道：“只怕也得十几万，他们身有武功，一般士兵缺少习练，可不是他们的敌手。”说罢猛地在桌子上一拍，气道：“现在的兵，那也太不成话，每天不是赌钱便是去喝酒嫖妓，打起仗来一个跑得比一个快，就算有几百万几千万也没什么用。”
他说着还不住的喟叹，似乎痛心非常。叶枫抚掌笑道：“那却不必担心，今日我来这里是要送给刘大哥三样礼物，助你守城。”
那节度和守备听了，都是一惊，不知道他有什么东西能守住这三万人的猛攻。叶枫伸手一指那守备，说道：“第一件是守备大人的兵符，建康守备手底下的兵丁虽然平时习练不多，但是他们本乡本土，上战场之时必定用命。只要善加训练，严明军纪，只要善加训练，一两个月间便可成为一直精兵。”那守备急忙道：“我我不不”叶枫瞪了他一眼，那守备气为之夺，不敢再说话。
刘节度听了，大喜道：“那可不错，建康守备总得有四五万人马，这可是一支精兵。但不知小侯爷第二件礼物是什么？”
叶枫从怀中取出那金枝玉叶来，说道：“这是我的印信，这里周边各县的团练乡勇，总共有五万左右，也一起供刘大哥驱策。这些人一直有长歌门中的高手调教训练，飞比寻常。再加上他们本来都是本地的佃户，小弟给他们每人分了些地产。料来他们为了保护自己的地，战场上一定奋不顾身。”
刘节度听了，又是一拍巴掌，喝了声彩，说道：“这一件礼物可贵重的很了，若是敌人不过普通的士兵，这五万人已经足够守城了。小侯爷一定还有一条妙策，赶快说出来，不要卖关子了。”
叶枫听他已经把“礼物”变成“妙策”，有些微微尴尬，当下只做不知，举杯喝了一杯酒，问那守备官道：“建康城中一共有多少家人家？”那守备官道：“一共有三百多万户。”叶枫点点头，对刘节度说道：“这三百万户中，每户都出一袋军粮，想必能撑个一年半载！”
