自此之后，两队都进入淘汰赛阶段，尚云龙和郎言冰也在心中暗暗较着劲，他们观看着对方比赛，研究着对方的特点，更在射手榜上展开了竞争。两队进入四强之时，郎言冰以八球进球位列射手榜首位，领先尚云龙两个球。而尚云龙在助攻榜上则以五个助攻遥遥领先，但有一个名字却悄然升到了助攻榜的次席，他就是助攻达到四个的艾合江，隶属穆伊塔中学。这三名球员被业内人士纷纷看好，都被认为前途不可限量。
半决赛，云天中学对阵的是代表新疆出战的穆伊塔中学。而穆伊塔中学的教练老师正是当年临伯中学的体育老师李嘉。陈云天开赛之前特意到穆伊塔中学队来探望老朋友。
陈云天喜道：“李嘉，你干得真是出色，都带队进入四强了。”
李嘉感叹道：“是这些孩子太热爱足球了。只是我们那里的条件依然还是很差，孩子们在含有砖石的黄土场上踢球，我真是心疼啊。”
陈云天回道：“你们那的情况我也略有所闻，情况会有改善的，但还是需要一个过程。在这之前你先把这个拿着，给孩子们修块像样的球场。”
陈云天从口袋内取出一张存折塞给李嘉。
李嘉问道：“这是你个人的吗？”
“是我个人给你的，密码是你的手机号码。”
“这我不能要。”
陈云天却坚决不受李嘉的推辞，说：“拿着。这不是给你的，是给这些孩子们的。我们再苦也不能苦了孩子。”
李嘉看了看周围的这些球员，终于软了下来，感谢道：“那好，为了他们我收下了。”
陈云天笑道：“对了，你们都进四强了，有夺冠军的愿望吗？”
“当然，我们这些孩子吃了那么多苦就是为了这个冠军。”
裁判已经在招呼双方球员入场了，李嘉对陈云天道：“陈主任，你就看着吧。”
受众人瞩目的半决赛准时开赛，和前几场比赛一样，郎言冰和长师大附中的其他球员一起到场边观战。这场比赛，云天中学依然采用熟悉的4231阵型，而穆伊塔中学则采用343这种极具侵略性的阵型。
果然比赛一开始，穆伊塔中学就以高位逼抢的战术破坏云天中学的中后场组织。云天中学以前见长的传控球战术实行起来变得十分困难。尚云龙更是发现自己受到了对方球员的重点照顾，队友和自己的传球路线被一一封堵，让他得球的机会也变得越来越少。缺少了尚云龙这个全队进攻组织核心的正常发挥，云天中学的攻防顿时陷入一种无序状态。而穆伊塔中学就地反抢之后的进攻威胁很大。施佳见形势不对，立刻指挥全队阵型整体后移，并保持队形紧凑，以抢对抢。穆伊塔中学队员的体能和对抗十分出色，但阵地战攻坚能力还是有所欠缺。虽然安排了三名前锋，但依然无法打透云天中学的防线。
两队在混战中相持了十分钟左右，云天中学队长、中后卫胡诚断下对方的皮球后，一个快速转移交给不远处的尚云龙，穆伊塔中学的队员立即围拢过来，但尚云龙球也不停，瞬间一记快速出球，将球交给已经高速启动的邱鑫怡。邱鑫怡摆脱一名防守队员的纠缠，直向对方球门奔去，而此时他的前方只剩对方的守门员了，后面也只有一名穆伊塔中学的队员还在苦苦追赶。
邱鑫怡带球靠近时，对方守门员终于出击，来封堵他的角度。这早就在邱鑫怡的掌握之中，他放慢了脚步，等候着守门员上前，看准守门员的前扑的动作，轻轻将球向侧面一趟，成功过了守门员。剩下的只是将球轻推入网。
“小心啊！”
伴随着队友的一声警告，一个疾速的身影从他侧后方出现，伸脚就是一记凶狠的铲球。邱鑫怡正要起脚射门，被这个突然出现的对手弄的猝不及防。不仅球被铲出底线，自己也被他的身体带到，翻滚倒地。惊诧的邱鑫怡看向对方，就是刚才还在后面苦苦追赶自己的那名队员。可距离那么远，这也太快了。
陪着李嘉观看比赛的陈云天对李嘉笑道：“你们队里的这张王牌可真是不简单，攻防俱佳。”
李嘉笑了笑道：“我的队里能奔善跑的球员不少，艾合江是最突出的一个，速度快得根本就不像个初中生，而且体能突出，能够反复多次来回奔袭。很多时候，半场比赛下来就能拖垮对方整条边路。”
陈云天皱眉道：“可这样压着对方打，艾合江的速度优势恐怕难以发挥出来。你们之前几场比赛，防反不是打得很好吗？”
李嘉也点了点头道：“的确是这样。我怕球队面对上届亚军会有点怵，所以让他们一开始便要在士气上压倒对方。但云天中学不愧是全国亚军，适应能力超强，打起反击也异常犀利。刚才就差点惹出大祸。”
在陈云天的提醒之下，李嘉立刻指挥球队放弃前场紧逼打法，将阵型改为541，恢复到以前的防反战术。云天中学随即将球场控制权重新接掌了过来。尚云龙在前场的组织越来越得心应手，徐子霖，李江超在尚云龙犀利的传球帮助下，几次突入禁区射门，但与进球还是失之交臂。在云天中学的猛攻之下，穆伊塔中学逐渐向中路收缩防守，边路空档暴露无遗。特别是邱鑫怡所在的右路，只留艾合江一人防守，云天中学攻势逐渐向右路倾斜。邱鑫怡在一次进攻中受阻于艾合江，他却灵巧的一个分边，右边后卫插上继续下底，顺利传中。但中锋李江超没有抢到点，被对方后卫顶出，第二点又被穆伊塔队的球员控制，随即就是一脚向前长传。
当球传出之时，邱鑫怡立刻感到大事不妙，因为曾今那个疾速的身影又在身旁一闪而过，向着云天中学半场冲去。他急忙回追，却已经落后艾合江好几个身位。后场的队长胡诚赶紧前往球的落点补位，还好自己的位置要好于艾合江，当他正要依靠身体卡位时，却发现艾合江速度越来越快，一个强行超车，硬是赶在胡诚之前将球向侧前方一捅，自己也顺势挤了过去。胡诚身子没有吃着力，失去平衡而倒地。但这次阻截多少滞缓了一下艾合江的速度。邱鑫怡终于赶到了艾合江的身后。而艾合江已经开始内切，一旦成功将是一个单刀球。
情急之下，邱鑫怡伸手从背后拉拽住艾合江的球衣，要用战术犯规拦下对方的这次快速反击。至于染红染黄就让裁判去定吧。裁判见邱鑫怡的举动，立刻将哨子含到嘴里准备吹哨。可意外发生了，艾合江的速度和力量实在太猛，本就身体不稳的邱鑫怡反被拽得狠狠摔了一跤。艾合江继续向前，面对守门员一记冷静的射门，洞穿了云天中学的大门。
倒在地上抬着头看的邱鑫怡自言自语道：“还是人吗？这样都拉不住。”
裁判示意中线开球后，跑到躺在地上的邱鑫怡跟前道：“这位同学，你刚才的动作本来肯定是要吃牌的。既然对方球进了，我就不给牌了，你以后要注意，不能再这样了。”
邱鑫怡趴在地上苦笑道：“裁判叔叔，我发现你真的是明察秋毫，我佩服得五体投地。可是，能不能先让担架进场啊，我腰闪了。”
“噢噢。”裁判急忙让担架进场将邱鑫怡抬到场边治疗。
中场球开出后，裁判立即吹响了上半场结束的哨声。云天中学首次在本届比赛中比分落后。
尚云龙来到邱鑫怡跟前问道：“你伤得怎么样？”
“没事，刚才闪了一下腰，现在感觉好多了。下半场应该没什么问题。可就是糗大了，犯规都没拦下他，还被弄得这么狼狈。这回可真是当了一回背景帝。”
尚云龙见他伤势无碍，笑道：“没事，下半场你也让他当回背景帝。”
这时，郎言冰和衡梦飞来到两人旁边，让两人吃惊不小。
郎言冰冷冷道：“你们不是要到决赛和我一较高下吗？现在怎么就怂了？真是太令我失望了。”
尚云龙也不再客套，争锋相对道：“你放心，下半场我们一定会扳回来。你们才更要当心，老说大话容易扯着自己。”
“那我就看你们的了。”郎言冰又是冷冷一笑，与衡梦飞离开云天中学的休息区。
下半场开始，云天中学按照施佳的布置，主攻左路，避免在右路攻防太过频繁，给艾合江以速度突袭的机会。尚云龙依靠自己越来越纯熟的中场控制力，将全队的进攻组织得连绵不断，一直将穆伊塔中学防线压缩到禁区线内。尚云龙身边防守压力稍减，他看准一个机会，在禁区弧附近突施冷箭，射门力道十足，皮球直向球门，中锋李江超还机警地蹭了一下，球稍稍改变了轨迹。守门员判断出现偏差，未能扑到来球，比分1:1。
周围观看人群一阵叫好声，尚云龙却自信地看向了场边的郎言冰，两人的眼神交汇之际，场内外的一切几乎都已无关，这是两个命中注定的宿敌之间战斗的宣言。
被扳平之后，李嘉即刻改变部署，将艾合江从左路解放出来，定为自由人，专门寻找云天中学攻防中出现的空隙，坚决反击。在几次险情之后，施佳命令全队放缓进攻节奏，以控球压制对方犀利的反击。然而，穆塔伊中学的反击依然将重心放在艾合江身上，在艾合江主要突击的左路，邱鑫怡和云天中学的右后卫体力已经出现透支的迹象，渐渐跟不上艾合江的节奏，队长胡诚频频补位救险。施佳见状当机立断在右边后卫位置换人以保持拦截力度。
就在双方不断地斗法的过程中，时间一点一滴流逝，三十五分钟的下半场已经过去三十分钟。艾合江又一次从左路快速突破，邱鑫怡早已经跟不上他的速度，被抛在后面。胡诚与右边后卫及后腰以一个立体的三角防御阵型将艾合江挡了下来。艾合江见没有机会，只有横传中路球员。尚云龙早就看准机会一个上抢，干净地断下来球。随即发起反攻，与同伴一个撞墙式配合后，从右路疾进。艾合江快速回追，紧紧跟住尚云龙。尚云龙一个急停，闪开艾合江的抢截，随后一个强行内切直向禁区而来。中锋李江超见状则向左路扯动。尚云龙已经开始起脚，他既可以将球传给李江超，也可以自己射门。而艾合江稳住身体后，一个反向启动，飞身一个铲球，用自己的身体横在尚云龙和球门之间。但尚云龙却收住了脚，并将球向右侧轻轻一拨。这时，邱鑫怡已经从后插上，他接球一趟，直面守门员，冷静施射入网，倒地的艾和江已经无能为力，比分变为2:1。
在这个进球中，尚云龙在传球前一直背对着邱鑫怡，真正做到了用心去传球。陈云天看后更是感叹尚云龙的天赋。他不禁在想，这届比赛中尚云龙几乎是每场比赛都有明显进步，真的难以预料尚云龙会成长到何种程度。
比赛重新开球没多久，终场哨声便响起。两队球员停下后纷纷喘着粗气，尚云龙跑到依然满脸遗憾的艾合江跟前道：“你好，你们踢得真的很不错。如果可以，我想和你交换球衣。”
艾合江笑道：“谢谢，不过我们条件有限，只有一身球衣，真的无法交换给你。不好意思了。”
尚云龙感叹道：“你们是可敬的对手，期待明年还能再见。”
“嗯，明年再见。也祝愿你们能最终夺冠。”
穆伊塔中学的队员赛后围到教练李嘉和陈云天的周围。陈云天对队员道：“同学们，我知道你们训练的条件很苦。但你们凭着对足球的热爱依然坚持着。我相信，你们只要坚持着自己梦想，一定会看到家乡足球腾飞的一天。我为你们这些新疆的孩子感到骄傲。”
而在另一边，长师大附中和对手球队已经开始上场做准备活动。云天中学比赛结束后也没离开，而是继续看接下去的另一场半决赛。
这场半决赛，没有上一场激烈。上半场长师大附中便以两球领先，悬念早早结束。下半场后半段，长师大附中换下了郎言冰为之后的决赛蓄力。郎言冰下场之时，却举手指向了球场的另一边，那里正是云天中学观赛的位置。尚云龙自然知道那是郎言冰对自己发出的挑战。他们球队以及个人之间的决战将在两天后正式展开。
