文楠愣愣地坐在病床前，看着布裹着层层绷带的弟弟，心中一片冰冷。
弟弟只是出去买一瓶香油而已，怎么会惹出这样的祸事？
香油铺的掌柜说弟弟买了一瓶香油，但又偷偷地藏了一瓶，被伙计发现后竟然慌不择路地跑出铺子，撞到了门前正在卸货的马车，马车上已经解了绳子的箱子全砸了下来，把弟弟压在了下面。
现在弟弟被压断了好几处骨头，还晕迷不醒地躺在医馆的病床上，外头香油坊的掌柜还等着要赔偿，说是要赔两百两，这让他如何是好？
一天又一天，文楠一家都在煎熬中度日，弟弟始终不醒，香油坊又日日催债，文楠觉得自己要撑不下去了，这时他的老主顾谢宝昌来了，说愿意替他还债，同时负责弟弟的医药费，只是要他卖身于谢府，从此为谢宝昌效劳一生。
文楠不愿卖身，他父亲生前辛苦供养他读书，是为了让他出人头地的，不是让他当奴才的，他殚精竭虑写文章，也是为了有朝一日金榜题名，而不是卖身为奴。
文楠强撑了几日，最终撑不过香油坊的日日逼债，决定放弃读书人的身份，卖身谢府。
就在文楠几乎绝望之时，他家突然来了一个人。
顾俊飞接到皇后的飞鹰传书时虽然惊讶，但也很快地接受了下来，皇后对他有恩，现在皇后要他去帮一个人，他自然该去帮。只是，顾俊飞再一次地惊讶皇后掌控万事的能力，他出宫后便另寻了地方安家，没想到皇后竟然还能找得到他。
顾俊飞先是按着皇后给的指示调查了香油坊的幕后东家，然后夜里潜入掌柜家，把掌柜痛殴了一顿，让掌柜说清了文楠弟弟偷香油一事的来龙去脉，收集了一些证据，最后才来到文家。
文楠听完了顾俊飞的叙述，又看了他带来的证据，气得目眦欲裂，几欲立马前去与谢宝昌拼命，他没想到谢宝昌竟然如此狠毒，为了算计他，不惜污蔑小弟，还把小弟砸成重伤，如今小弟躺在床上人事不知，这让他如何不恨。
顾俊飞阻止了文楠，文楠只是一介文弱书生，如何与谢家相争，只怕还没闯到谢宝昌跟前，文楠就先被谢家的护卫家丁给打死了。
文楠冷静下来后才想起还没问清顾俊飞的身份，他与顾俊飞素昧平生，顾俊飞为何要帮他？
顾俊飞没有直接的回答他，只说他是受人之托，那人与谢家有怨而已。
文楠见顾俊飞不愿细谈，便存了心思，先问他接下来该如何。
顾俊飞自然不知接下来该如何，但他手上有刚到的飞鹰传书，顾俊飞马上拿出来细看，果然，皇后料事如神，信上早有安排。
信上说腊月二十此地将会举办一场文会，让文楠主动向谢宝昌提及为他代笔一事，并预支一部份稿酬用以还债。
文楠想不通为什么还要给谢宝昌代笔，特别是在明知道谢宝昌就是暗害弟弟的凶手的情况下。
文楠不想去，可是顾俊飞一直在边上劝说，顾俊飞说那人计谋深远，此举必定有后招，让文楠一定要主动请缨，拿下代笔之职。
文楠挨不过顾俊飞的劝说，几乎是被迫地接受了这个安排，忍着怒气去了谢府。
谢宝昌还没听说要举办文会的消息，但他知道文楠为许多人代笔，文人之间很多消息都是私底下互相传递的，文楠也许就是从其个主顾口中得知了这个消息。谢宝昌相信了文楠，并且同意让他代笔，因此事关系他的前程，谢宝昌还干脆地预付了十两银，让他好好写一篇锦绣华章。
文楠拿着十两银回到家中时，顾俊飞正拿着新到的书信等着他呢，信上要求文楠写一篇弘扬道德的文章，特别点出要提及当下红火的折枝记。
文楠细细地读了几遍折枝记的戏文，在腹中酝酿了两天，终于提笔写下了文章。
在文楠酝酿文章的时候，举办文会的消息正式传开，谢宝昌不禁自得自己的先见之明，早做安排。当拿到文楠的文章后，谢宝昌只通读了一遍便迫不及待地去了曲府，他要找姑夫好好研评一番，此次他必得在文会上拔得头筹，以便让他的才子名声广为宣扬。
曲德平拿着文楠的文章目露欣赏，此子才学甚好，短短五百字文章，引经据典、词华典瞻，而且此子机智通变，处在困境时懂得放下身份，主动向谢宝昌提及代笔赚取银两，而不是端着身份死守困局。
曲德平很满意这份文章，让谢宝昌将之背下，争取在文会上大放光彩。
腊月二十，文会如期举办，谢宝昌与文楠都参加了。
谢宝昌凭着这份文章赢得众人的称赞，摘得此次文会的桂冠。另外，此次文会乃是由太学领头举办的，有官方背景，文章排名前五名的学子可获得朝廷的奖赏，得了第一名的谢宝昌也因此得到了一个正式的官方认可，他心心念念的才名终于被传开。
文会之后，排名前五名的文章被传抄流转四处，不只学子们品评议论，连朝中官员也评读一二，谢宝昌的文章越传越广，好评度越来越高，最后传进了楚云海的耳朵。
五篇文章各有所长，但谢宝昌的文章尤让太学的官员们津津乐道，底下臣子们说得热闹，楚云海的脸面却越来越难看。
此次太学的官员们是例行公事地前来禀报文会的后续事宜，其中就包括前五名文章的主要内容以及作者，还有朝廷作出的奖赏内容。楚云海本来只是随便听听应付了事，没想到他竟然又听到折枝记的名字，还听到了大肆抨击世子丑恶的言论，这让他心头火起，偏偏他又不能无故发作，忍得十分辛苦。
楚云海翻开呈上的文章，草草通读了一遍第一名的文章，饶是心有准备，仍是看得他咬牙切齿，把作者谢宝昌的名字恨恨地记在了心中，想着日后必定给予此人一个大大的教训，以报今日之辱。
之后的几日楚云海的心情非常不好，心里仍然记挂着此事，正想着该如何教训谢宝昌，底下就呈上了一份举报信，还是具名举报，举报谢宝昌冒用他人文章，欺世盗名，有辱斯文。
真是天降良机，楚云海此刻不管这信是真是假，只想着终于找到机会整治谢宝昌了。
楚云海即刻下令让人彻查，因为这举报信是具名举报，暗使很快就找上了文楠。
文楠先是交代了他因家贫为人代笔，结果惹来谢宝昌算计，反害得小弟重伤的前因，又讲明了文会上是他写出了这篇文章，最后署名却莫名变成谢宝昌，他一怒之下便写了具名举报信的过程。
文楠的叙述很完整，暗使很快就查实了谢宝昌算计文楠一事，谢宝昌有了前科，暗使自然着重调查谢宝昌，暗使又查遍了谢宝昌的亲族关系，发现谢宝昌与曲德平竟然是亲戚，曲德平乃是谢宝昌的姑夫，这个发现让暗使多了几分小心，不仅加派了人手调查曲德平是否参与此事，还把谢宝昌暗中逮捕，诱出了他的口供，事实令人心惊，曲德平竟然真的参与其中，还是他示意谢宝昌将此份文章冒下的。
楚云海收到暗使的密信后眸色深沉，曲德平，你竟然敢做下如此欺君之事！
楚云海下令细查曲德平，结果越查越心惊，曲德平的手底下竟然如此不干净。
翻看往年的举报信，有多名被举荐人被人告发有幕后代笔，举报人告这些被举荐人才学不足、品德败坏，竟敢欺世盗名、蔑视朝廷。这些案件查到最后，几乎都有曲德平门生的身影，这实在让人不得不怀疑曲德平是否也有参与其中。
若是曲德平真的参与其中了，那他往年推荐的才子，以及他门生推荐的才子，到底有几个是真才实学？若是都没有真才实学，那推荐制岂不成了朝廷的笑话，朝廷的求才之路反倒成了曲德平翻云覆雨的名利场？
此案一开，只怕就是一场惊滔骇浪了。
