午后，东陵孤云刚刚休息了片刻，正打算继续去御书房处理政事，内侍便突然来报，说丞相连同其他几位大臣正在御书房等候，有要紧事向皇上禀报。
东陵孤云不敢耽搁，立刻收拾齐整赶到了御书房。众人忙上前见礼：“臣等参见皇上！”
东陵孤云挥了挥手：“免礼，不知丞相此来所为何事？”
柯正言立刻上前两步躬身说道：“启禀皇上，京城之中突发瘟疫，情况严重！”
东陵孤云立刻吃了一惊：“什么？突发瘟疫？快说，情况严重到了怎样的程度？”
柯正言眉头紧皱：“启禀皇上，因瘟疫而死的百姓已经不计其数，再这样发展下去，恐怕连埋尸体的地方都没有了！”
东陵孤云闻言越发吃惊，有些恼怒地咬了咬牙：“既然已经如此严重，为何此刻才来报？”
“皇上恕罪。”柯正言叹了口气，“原本臣等以为，因为旱灾持续的时间太长，会引发瘟疫实属正常，想着配些药救治那些感染瘟疫的百姓也就是了。谁知因为旱灾严重，涌入京城的灾民越来越多，结果导致彼此互相传染，情况才渐渐失去了控制。”
东陵孤云的眉头渐渐皱得比谁都紧，沉吟片刻后才接着说道：“朕不是命各部官员妥善安置涌入京城的灾民吗？怎么还是惹出了如此大的祸端？”
柯正言摇了摇头：“回皇上的话，虽然各部官员都已经在不眠不休地安置灾民，但实在抵不住人多啊！如今各地的灾民还在不住地涌入京城，整座京城已经人满为患了！”
出现这种情况委实不愿任何人，东陵孤云暗中叹了口气，接着说道：“瘟疫是如何扩散开来的，你详细说来。”
柯正言答应一声，躬身说道：“臣已经调查过，最开始这瘟疫是被外地的灾民带入京城的，有一小部分人被感染，出现头痛发热，腹泻等症状。他们并未在意，想着扛扛也就过去了。谁知这病情发展迅速，不几天他们便呕吐，便血昏迷，短短数日的功夫就死掉了十几人。这时他们才意识到情况严重，立刻上报，相关人员带领太医过去一查，才确定是瘟疫，便立刻把出现类似症状的人都隔离了出来。”
东陵孤云点了点头：“正该如此。但既然已经采取了必要的措施，为何瘟疫还是扩散了开来？莫非感染的并不只有这部分人？”
“皇上英明。”柯正言点了点头，“其实这只是其中很小的一部分，几乎是在同时，京城各地都传来了相关的消息，说发现瘟疫，而且来势凶猛，几乎无法控制。还有，因为这瘟疫本身就是外地的灾民带来的，他们居无定所，到处流浪，相当于在无形中把瘟疫传播到了京城之中的所有地方。”
东陵孤云这才了然，却也因此而心急如焚：“宫中的太医能否治得了这瘟疫？还是束手无策？”
柯正言又叹了口气，同样忧心重重：“最初发现瘟疫时，太医也曾开了药方给那些感染者服用，而且一开始似乎是有些效果的，他们的病情都有了一定程度的缓解。可是这缓解却是暂时的，紧跟着病情的发作便更加凶猛，才导致因瘟疫而死的人越来越多。”
东陵孤云不由呆了一下：“也就是说，太医根本治不了这瘟疫？”
“至少到目前为止还做不到。”柯正言摇了摇头，“这正是臣等来向皇上请示的原因，如果宫中太医束手无策，是否需要从民间征集良医，让其速速赶到京城来控制疫情？”
“自然需要，这还用说吗？”东陵孤云毫不犹豫地点头：“如今最重要的是控制疫情，医治那些感染者，只要能达到这个目的，任何方法都可行，速速去办理就是。”
几人忙答应一声，来不及多说便立刻转身退下，着手办理此事。
可是走了几步，柯正言却又停了下来，等其余人等退出御书房，他才小心地说道：“皇上，其实臣担心疫情如此严重，连太医都毫无办法的话，从民间征集的良医也未必管用。”
东陵孤云皱眉：“你的意思是……”
柯正言迟疑了片刻，终于还是说出了口：“皇上忘了吗？谁的医术比所有的太医加在一起都高明？”
东陵孤云先是一愣，接着目光便是一冷：“可惜，她已经被你们这些人联手赶走了，所以如果太医束手无策，他们就只能乖乖等死。”
早已料到必定会得到这样的回答，柯正言倒是不怎么在意，依然尽心尽力地说道：“皇上，臣知道皇后娘娘是被冤枉的，皇后娘娘宅心仁厚，若是得知百姓正深陷水深火热之中，她一定会回来的。”
想起那日唯有这位丞相还曾为端木幽凝说了几句公道话，而且正是他提议不以时间为限，而已诞下皇子为最后期限的，才有可能让端木幽凝早日回到宫中，东陵孤云的神情立刻大见缓和，却依然有些冷淡：“可是皇后已经离开宫中多日了，她未必会知道京城如今的形势。”
“臣知道。”柯正言点了点头，“只是皇上对皇后娘娘用情至深，应该不可能果真放心让皇后娘娘独自一人远走，臣认为皇上应该可以传书给皇后娘娘吧！”
用的虽然是问句，他的语气却十分肯定，东陵孤云看他一眼，依然不曾给出明确的答复：“朕会尽力一试，你先退下吧！”
柯正言施了一礼，这才转身退了下去，眼中已经有着如释重负的神色。他知道，不管是皇上还是皇后都绝不可能眼睁睁地看着那些百姓因瘟疫而死，只要能够提醒皇上想起医术高明的皇后，她的任务就算完成了。
而在这一点上，他显然没有看错。等他离开，东陵孤云先是坐在原地沉吟片刻，接着便起身迅速回到宫中换了一身便服，独自一人悄无声息地离开了。
之前他虽然口口声声说不知道皇后去了何处，又担心她一个弱女子独自在外会如何如何艰难，但事实是，端木幽凝临走之前已经告诉他，她此行的第一站会是绝杀门总坛。
尽管已经将盟主之位传给了独孤洌，端木幽凝却依然算是绝杀门的人，更是现任门主独孤洌的同门师妹。仅仅是这份渊源，就算她从此之后永远留在总坛，也没有任何人提出丝毫意见，相反还会举双手双脚欢迎。
因此她早已打算离开宫中之后先去绝杀门总坛逗留几日，也趁此机会与那些故交好友叙叙旧，之后再根据具体情况决定下一步计划。
当然，若非知道她有如此安全的去处，东陵孤云怎么可能放心让端木幽凝独自一人离开？
见她到来，独孤洌等人果然惊喜万分，又是盛情款待又是嘘寒问暖那，兴奋的劲头简直非笔墨所能形容。
这股兴奋的劲头许久之后才慢慢沉下去了一些，直到此时独孤洌才突然想起一个最重要的问题：“对了，怎么是你一个人来的？皇上呢？这回他不寸步不离地跟着你了？”
端木幽凝脸上的微笑慢慢消失，沉默片刻后才苦笑一声摇了摇头：“你们偏居一隅，不了解宫中的局势，不知道事情已经发生了怎样的变化……”
说着，她将这几年来发生的事简单地讲述了一遍，只是语气已经变得异常平静，仿佛在说着别人的故事。
不过她平静并不代表独孤洌等人也可以面不改色，听到众臣居然忘恩负义地将她这个大功臣毫不留情地赶走了，众人早已气得吹胡子瞪眼，一个个对着桌子连拍带砸，纷纷叫嚷个不停：
“太过分了！”
“那帮顽固不化的老东西，居然敢这样对你，走，我们杀入宫中，给你报仇！”
“没错，要让那些老东西跪在你的面前向你请罪，否则，杀无赦！”
“对，就这么办，走，我们立刻就去！”
说着，众人居然真的站了起来，一个个摩拳擦掌，横眉立目。端木幽凝见状早已感动得眼圈发红，不得不起身拦住了他们：“好了，各位冷静一些，其实我这算是自己离开的，不算被他们赶走，就凭他们，还没那么大的本事。”
“那也不行！”独孤洌毫不客气地摇头：“若不是他们的逼迫，你怎么会自行离开，就得找他们算账！”
“我这不是不想让皇上为难吗？”端木幽凝叹了口气，“刚才你们也听到了，皇上为了维护我，居然连皇位都不要了，要陪我一起浪迹柯正言。既然如此，我又怎忍心让他夹在中间左右为难？来，别激动了，先坐下吧！”
众人无奈，这才哼哼唧唧地重新落座，独孤洌已经满意地点了点头：“皇上这次做的不错，我很佩服。他若是也像那些老顽固一样误会你，看我怎么收拾他，我才不管他是不是皇上！”
其余几人也纷纷点头，独孤洌已经接着说道：“既然如此，你就放心在这里住下来，这里原本就是你的家，你想怎么住就怎么住，没有人会说半个不字。”
