小三儿失踪快六天了。
叶猛从床上坐起来，昨晚又睁着眼躺了一晚上，尽管很累，却只能小睡那么一会儿。只要听见园子里有少许动静，他就会起身查看，但次次都是失望而已。
偶尔他站在书房门边儿，看着园子发呆，回想着小三儿在园子里洗衣、扫地、走来走去，每当这个时候，他的嘴角才会有点儿笑意。小三儿的失踪，他无能为力，只能靠爹发散人手去找他，只能等着三弟的大舅舅从商行那边儿传来消息。他第一次感觉到自己真的很没用，只能呆在园子里，什么都做不了。他在心中暗暗发誓，如果小三儿回到他身边，他一定会守护好他，将来再不要依靠谁，他要象大哥一样，成为他们的依靠。
叶畅从园子外走进来，急冲冲到了他面前，看看里面桌子上的东西，稍微安心地说：“二哥，我大舅派去的人送来消息，小三儿的爹娘对这件事一无所知。”他还听说了一个未经证实的秘密，不确定二哥究竟知道不知道，也不知道该不该讲。
叶猛一早想到了会是这样的结果，冷冷笑了一声，没说话。心中有点儿痛，小三儿，你究竟在哪里？
午后，叶府门前，一辆马车缓缓停下，陶陶从马车里钻出来，对车把式说了声谢谢。刚转身，就见到门房大叔眼睛瞪得跟牛似的，他激动地走过来，抓住陶陶就说：“小三儿，你可回来了。”
陶陶愣了愣，问：“大叔，你怎么了？”她是在陪少爷进京的路上被自己的哥哥弄走的，这么快就传到叶府了？
门房大叔忙对她说：“你快回园子去看看二少爷吧！他……哎！我去告诉大夫人这个喜讯，府里这几天因为你被人掳走，都快急死了。”
陶陶呆滞在门前，叶猛没进京？叶府上下都很着急？因为她？什么状况啊？心中有种难言的感觉正在慢慢聚积，慢慢化开，脑子里就剩下叶猛那张英俊冰冷的脸。他没去京城，他因为她丢了，居然回府了……
陶陶茫然地迈开步子，跨过府门，在长廊下失了魂儿一样走着，忽然加快步子朝叶猛的园子跑去。园门是打开的，里面静悄悄的，她缓缓走到书房外，见到一个人的身影站在书房门前，依着门框无神地看着原本空落落的园子。
她才离开了他几天，他怎么变得这么憔悴？陶陶心里阻着一股怪怪的感觉，从来没有的，是心疼？是感动？或者是种想流泪的冲动，她慢慢走向他，低低地叫了声：“少爷。”
叶猛没有动静，目光似乎有点儿涣散，直勾勾地看着她，低声呢喃：“小三儿……。”
陶陶伸手擦了下眼里溢出的泪水，站到他面前，含泪笑着说：“少爷，我回来了！”为什么他好似看不见她一样，不会病了吧？
叶猛愣了下，伸出手，摸摸小三儿的脸，是真实的触感，不是幻觉。他瞬间激动地将小三儿的脸埋进他的怀里，声音微颤地问：“你真的回来了？我真的不是在做梦？”
陶陶在他怀里嗯了一声，她这几天“没心没肺”地在外面流浪，根本不曾想到叶猛会因为她的失踪难过成这样。尽管叶猛抱着她的手，越收越紧，快令她窒息，她也不忍心打断他。被他这样用力抱着，原来也很温馨。
好一阵，叶猛松开手，开始上下左右地打量起小三儿来。陶陶第一次在他眼里看到关切的目光，望着他的脸，低声说：“少爷，我没事。”
叶猛松了口气，忽又想起什么，嗯哼一声，变得有点儿冷冰冰地，“你怎么回来的？”
回来后他反复思量了一阵，他哥哥带走的那个麻袋，应该里面就是装的他的小三儿。他既不是自愿跟他哥哥走的，那他哥哥岂能那么轻易放他回来？还好这小子没想着就此脱离他的控制，心里有些暗喜。
陶陶见他变脸，心中暗笑，这小祖宗那么快又开始装酷了？
陶陶说：“那天我被人劫持到了檀木县，在码头的时候醒了过来，于是便找准机会向人求救。然后就没事了！”就这么简单，也没经历什么波折。但心里想着陶旺始终是她哥哥，还是不要让这小祖宗知道的好。
叶猛微微眯了下眼睛，如果小三儿说的是真的，那这小子也挺聪明，还懂得自救。但他到底知不知道劫走他的人是他的哥哥呢？不过他已经回来了，也没受什么伤，他也不想再追究，毕竟那人是他哥哥，还不能确定小三儿对他是什么样的感情。血浓于水，如果他一定要追究，小三儿会同意吗？
叶猛回过神，一下想起刚才小三儿说的话，忽然冷冷地问：“你说你在檀木县码头就脱险了？”
如果那天小三儿的哥哥没在路上停留，应该第二天就能到檀木县，水路不比陆路，可以说停下就停下。从檀木县回到夏城，大概两天的路程。这小子剩下的三天去了哪儿？
陶陶睁大眼，点点头，“是的。”
叶猛强忍着心中的怒气，问：“脱险之后呢？”
陶陶想了想，说：“一个做檀木生意的王大哥救了我，后来在他家住了三天。”她还不知道怎么报答人家呢！
叶猛负在身后的手，已紧紧捏在一起，这小子居然脱险以后不立刻回家，让他在家茶饭不思，担惊受怕！心中的怒火越来越盛，他还有点儿良心吗？
陶陶见他忽然脸色难看，不明就里，忙偏了下身子，见到屋里摆着一些饭菜，立刻说：“少爷，你用过饭啦？我替你收拾一下吧！”
还是赶快乖乖地伺候这小祖宗吧！不然等下他又会发脾气了。这小祖宗还真是浪费粮食，居然剩这么多。她的命怎么又一下那么苦了？她可是想着回来做家丁的，结果又落到这小祖宗的魔爪里。难道他就是她命中注定的——冤家？
叶猛暗暗咬牙切齿，吃饭？他已经六、七天没好好吃上一口饭了，在他心里他就那么没心没肺吗？他一把拉住小三儿的胳膊，将他带到自己身前，“不急，给我说说你这几天都在外面做了些什么。”想逃？做梦！碗筷摆了一整天了，他也不介意多摆一阵子。
陶陶低下头，左思右想该怎么回答他，从他脸色看来，他对她刚才的回答很不满意。要是让他知道她这几天在外面好吃好住，逍遥快活的，还认识了个大帅哥和风趣的老伯，他铁定会扒了她的皮。
她说：“我……我被坏人的迷药迷倒了，一直昏昏沉沉的。刚好点儿就赶着回来了！少爷，你生气了？”说着眨巴了两下大眼睛，她可是对他很忠心的！
叶猛愣了下，他在外面受苦了吗？他哥哥居然用了迷药？一下没那么气了，看看小三儿似乎也没瘦什么，叹了一声，说：“没有。只是……只是有点儿饿了。”他这会儿才发现肚子真的很饿。
陶陶转头看了下桌上的饭菜，又看看叶猛，睁大眼问：“少爷，你……你还没吃？”
“岂止是没吃啊！”身后传来一个熟悉的声音，叶畅不知什么时候走了进来，正笑嘻嘻的，“小三儿，二哥担心你，已经五、六天没好好吃过东西了。”
听着这话，陶陶眼里泛起了泪花，她从未想过叶猛会这么在意她，伸手擦了下泪水，“少爷，我……我去给你煲粥。”
叶猛伸手拉住他，“将就这些热热吧。”小三儿才回来，一定很累了，他也不想他那么快在他面前消失。
陶陶摇了下头，“不！你那么几天没吃东西，现在吃这些会生病的。我……我去给你煲粥，暖暖胃。”说完也没等叶猛应她，转身就朝园子外面跑去。一边跑，一边偷偷捏着袖子擦眼泪。
回到古代，她从来没感受到谁那么在乎她，被人嫌弃惯了，没想过还会有人在乎她的安危。对于叶猛，她一直以为她只是他的书童，他或许喜欢她，但在他眼里，她不过是个下人，再自抬下身价，她也不过是他身边的一个好伙伴，或许对她还有那么点儿小心思。以为即使就算是她丢了，他也不会这么在乎的。
刚跑到园门，碰见大夫人带着香荑走过来。陶陶忙行礼，“大夫人。”
倪氏皱着眉，偏头看了一下小三儿，问：“你这是怎么了？”怎么刚回来就哭哭啼啼的？难道猛儿骂他了？之前那么着急要找他，现在回来了却吵上了？
陶陶忍着泪，哽咽说：“回大夫人，小的……小的只是知道少爷没吃饭，有点儿着急。我……我去膳房替他煲粥。”陶陶有些控制不住自己的眼泪。
倪氏笑了笑，说：“去吧！”
陶陶立马让开身子，倪氏从她身边走过去。陶陶又拔腿朝膳房跑去，一定要弄点儿好吃的给那小祖宗补补，他怎么那么不爱惜自己的身子呢？
倪氏带着香荑走了几步停下，微微转过身，看着小三儿离开的方向，低声说：“难怪猛儿那么疼他。知道他丢了，连京城都不去了，回来将自己关在园子里闷闷不乐的。看他小小年纪，对猛儿倒是挺上心的。猛儿啊！和他大哥一样，就是副外冷内热的性子。”
香荑在旁轻声应道：“夫人，我看这小子的确不错。将来跟着少爷，你也不用担心少爷在京城会住不惯，只要有他，少爷住哪里都会很开心的。”
倪氏笑了笑，转过身，说：“不讲他了。去看看猛儿吧！既然小三儿已经回来了，有些事是时候要跟他谈谈了。总是由着他的性子，什么时候才长得大？”
她迈开步子，朝叶猛的房间走去，嘴角带着淡淡的笑容，这几天悬着的心也放下了。
