北锗与南羯的这一场战并没有持续太久，半个月后南羯军队攻占了北锗祁连山以南的两座城池，被挡在祁连山下。祁连山脉横亘东西，连绵千里。山脉自西向东大致可分成三段，最高莫过于自西向北延伸入北锗深处的北陵雪峰，最低莫过于东临与北锗交界的平原。
以祁连山为界，祁连山以北是北锗国土，祁连山以南自西向东分别是西岐，南羯，东启三个国家。以祁连山为界，四季气候也成两极分化。北锗是四国中唯一一个一年中气候呈现鲜明对比的国家。北锗祁连山中部山脉以西的大部分地方终年寒冷，一年有两百多个日夜处在冰天雪地中，中部山脉以东紧邻东启的平原地区四季鲜明，而在两方交接的中部丘陵地带，一半时间是冰雪，一半时间春天。
北锗独特的地理位置和环境使大多数农作物无法在北锗的雪地里生长，只有东临东启的小面积平原上，种植了一部分小麦，而这些粮食完全不够北锗人生活所需，是以北锗人所需的粮食需要从邻国购入。北锗祁连山中盛产人参鹿茸等名贵药材，北锗商人将祁连山中的药材运往各国，换取粮食运回北锗，保证北锗百姓生活用度。一旦南羯将商路堵死，北锗人没有足够的粮食，即便南
羯不出兵攻打北锗，长此以往北锗实力不再，只会慢慢消亡。
半月前，南羯军队攻下北锗在祁连山以南的两座城池后，驻扎在祁连山下，阻挡了北锗商人运送商货的主道，无疑是变相给北锗施压。然而商人求利，越是危险，从中获得的利益越多。商货运送的主道上虽有南羯军队阻挡，北锗商人为了将手中的商货运出北锗，将他国粮食运回北锗，遂绕道祁连山中部山脉以西的险坡，雇佣了一批劳工，日夜兼程开凿山道，不过半月时间，将原本险峻的狭窄山道拓宽一倍，可容一辆马车行驶前进。北锗商人利用这条险峻的山道将商货从运出，将粮食运回。
北锗商人能顺利运粮食回北锗，有三点。其一，北锗商人口风严谨，行事谨慎小心；其二，驻守在主道上的南羯军队对地形不熟，未料到北锗商人会在西面险坡暗中开辟出一条道；其三，也是最重要的一点，与南羯相邻的西岐，一直和南羯存在分歧。
南羯与西岐的关系好比矛和盾，数百年来从未缓和过。剑拔弩张的两国以涝水为界，每隔十几二
十年就要在涝水上大打出手，战况最惨烈时，涝水上浮尸千里，入目处一片血色悲凉。是以，北锗商人将药材偷偷运到西岐贩卖，将粮食运回北锗时，西岐非但不会阻拦，反而会大开方便之门。
西岐北部的国土在祁连山最西边，高耸入云的祁连山是不可跨越的天险，西岐如要进攻北锗，除非移平祁连山。西岐气候宜人，物产丰富，向来不屑北锗苦寒之地，除非有一日西岐出了霸主，灭了南羯和东启，才会顺势灭北锗，继而统一天下。现下南羯攻打北锗，西岐不在背后捅南羯一刀子，除了南羯王刘肇慬在攻打北锗时，留下了一部分兵力驻守南羯外，还因西岐王年岁已高，对朝政的掌控渐已力不从心外。
南羯发现北锗商人在西面险峰开辟了一道商道是在四月之后，当日一对巡山的南羯将士突然发现西面的山峰上有车马行驶，派出探子探听后才发现山道上被人开辟出了一条足够一辆马车行驶的独行山道，北锗商人的马车将商货运到山道的一处谷底，通过绳索将半山腰的商货运到山下，由山下接应的人运送出去，再将运回来的粮食运送入北锗境内。南羯探子打探消息后，准备归队禀报，谁料北锗商人警醒，发现了南羯探子的存在，可惜终究晚了一步，让南羯探子在临死前发出了信号，泄露了商道的秘密。南羯与北锗再一次交战，却因地势险峻，南羯始终无法攻占山关，被北锗军队挡在祁连山下。
南羯与北锗交战之时，北锗边关戒严，除了在祁连山中部山脉西部险峰开辟了一条商道与物资富饶的西岐通商，北锗在与东启交界的西关加派了兵力。东启兵强国富，如果在此时出兵北锗，北锗腹背受敌，危险。虽说东启与北锗缔结姻亲，可是在利益面前，姻亲不过时一种形式，乃一时权宜之计。一旦郑源徵不守信义与刘肇慬达成协议，从西关攻打北锗，北锗即使守住莫庸关，也阻挡不了南羯入侵。这一场战事，闻人璋赌的不是刘肇慬用兵如神，而是郑源徵的决断。
闻人璋谋略上不如郑源徵，用兵上不如刘肇慬，却相当会揣度人心。在闻人璋加派兵力驻守西关后，郑源徵并未有所行动。正在这时，刘肇慬遣使臣入东启，送上两国合作书，恳请东启借道南羯，方便南羯军队攻打西关。作为回报，南羯在攻下北锗国都后将西关以东的土地划归东启。
郑源徵接到刘肇慬的国书前，郑源辄早将暗卫探来的消息呈报宫中。
“祁连山西部山势险峻，几百年来无人敢攀登，中部山势趋缓，山脉此起彼伏地形险要，加之北锗在莫庸关修筑了关卡，有一夫当关万夫莫开之用，南羯要攻下莫庸关，逼近北锗境内，难。刘肇慬要用最少的兵力攻入北锗，最好的办法是从东启取道，绕道西关攻打北锗。只是刘肇慬算盘虽打得好，朕也不是眼皮浅薄之人。刘肇慬提出南羯灭北锗后，西关以东的土地划归东启，只怕到时西关以东的土地东启得不到，反而送不走刘肇慬这头狼。与刘肇慬合作，无异于与虎谋皮。刘肇慬既有一统天下的野心，届时岂会甘心将到嘴的肥肉吐出来。”
郑源徵从龙椅上走下来，走到郑源辄跟前停下。不知想到什么，旋即走回龙椅上坐下。
“刘潜现在如何。”
“刘太医伤势已无大碍，臣听刘太医说，再有两月可痊愈。”
南羯与北锗战事突起，当日随怡阳公主送嫁队伍入北锗采摘瑶池金莲的刘潜被困北锗。北锗与南羯交战时，闻人璋下令封了东启与北锗的关卡，西关。在战事告罄的一段时间内，刘潜手持闻人璋的旨意出关回东启，却在回程路上遇到了劫匪，刘潜因此受了伤，在路上休养了一月才启程回京。
刘潜回京当日，将一盒药送到郑源辄手中。刘潜上北陵雪峰虽然没有采到传说中的瑶池金莲，却采到了北陵雪峰上百年不遇的并蒂雪莲。三百年的并蒂雪莲入药，效果奇佳。郑源辄接到刘潜的药的同时，宫中的郑源徵也接到了刘潜采摘保存完整的雪莲以及刘潜受伤的消息。
刘潜这伤在府中一养就是三月，拖到现在，依然顶着个重伤的名头抱病在家休养，不知道真相的人只以为当朝第一太医刘潜日后已经成了个废人，了解详情的郑源辄却知刘潜的身体早在归府不久后已经痊愈，如今放出伤重的消息，在府中休养，应该是当初在路上遇到的劫匪非同一般。郑源徵无事不会提及刘潜，刘潜若是个普通太医，郑源徵也不会在这个时候记挂他的伤势。能做宋敏舒的师傅，刘潜注定不是个简单的人。
“还需两月么？太久了，告诉刘潜，朕给他一个月时间，一个月后他必须回太医院。”
“臣遵旨。”
郑源辄从宫中回王府，亥时将尽。连日来，宋敏舒睡觉不安稳，稍有动静就会醒来，郑源辄本想去春华院睡一晚，以免惊醒了宋敏舒，却被告知，宋敏舒一直在秋实院等他回来。郑源辄走进内室时，只见宋敏舒捧着一本医术，斜依在床上打瞌睡。听到郑源辄走进来发出的声音，宋敏舒睁开迷蒙的双眼，好半晌才晃过神来。
“辄哥哥，你回来了。”
“这么晚了怎么还不睡，仔细熬坏了身子，有什么事可以明日再说。”
郑源辄嘴里说着怪责的话，心中却是担心宋敏舒。别看宋敏舒平日里对他百依百顺，一旦遇到什么事情僵起来可是九头牛都拉不回来。去年五月，随缘白日破了羊水，生生折腾了一日一夜才生下孩子，期间宋敏舒一直在产房外陪着随缘，任他怎么劝也不肯离开一步。直到清晨时分，听见孩子的哭声，产婆抱着孩子出门告诉宋敏舒母子平安，宋敏舒留下灵月和云月两人照顾随缘，交代好一切后才安心离去。
“辄哥哥，我今日在府中又发现了这个东西。”
宋敏舒揉了揉眼睛，从床头摸出一块灰色的葛布，递给郑源辄。郑源辄接过宋敏舒手中的葛布，神情一紧。
“北锗孝义皇后的藏绿？这东西不是已经随着孝义皇后一同封入陵墓中，怎么还会现世？”
“舒儿不知道这东西是不是北锗孝义皇后的陪葬品，舒儿五岁那年在云阳宫中了扶桑之毒，当时手中紧拽的就是一块灰色葛布，舒儿也忘了当时手中怎会拽紧那玩意。后来又在云阳宫的窗台上发现了一块一模一样的葛布，现在那两块葛布应该在皇上哥哥手中。这块葛布是舒儿今日在秋实院的窗台上发现了的。”
宋敏舒不是个迟钝的人，第一次中毒手中拽着一块灰色葛布是意外，第二次在云阳宫发现灰色葛布是偶然，那第三次在秋实院出现的灰色葛布让人不得不正视。当年她为什么会中扶桑之毒，又是谁给她下的毒，一直没有结果。距离中毒已有十年，如果有一个人隐藏在她身边十年，伺机谋人性命，想到这里，宋敏舒的心就平静不下来。
“舒儿想知道这个其貌不扬的灰色葛布为什么取名藏绿吗？”
这一点，宋敏舒确实不知道。当年的随香虽然见多识广，可藏绿却是由孝义皇后亲手织就，纵然名动天下，也随着孝义皇后的逝世一同葬入陵寝中渐渐褪去光环，是以随香并未将灰色葛布和藏绿联系起来，宋敏舒也就没听过藏绿的事。
“藏绿，这么块灰不溜秋的布怎的取了个雅致的名字。”
“这块灰色葛布之所以称为藏绿，主要是藏绿在黑暗中能发出荧荧绿光。”
说罢，郑源辄吹熄室内的灯火，手中那块灰色的葛布在暗室里发出柔和的淡绿荧光。宋敏舒从郑源辄手中拿起藏绿，在空中晃了两下，绿色的荧光在空中闪烁，却在灯光照亮一室的时候，消失不见。
郑源辄吹熄火折子，放在烛台一侧，见宋敏舒拿着藏绿左瞧右瞧，新奇地打量着那块小小的灰色葛布，脸上全然没了之前的沉重。看到这里，郑源辄敛了敛思绪，知道他方才的一番作为打断了宋敏舒心思，让她放开了。
“藏绿会在夜色里放荧光，应该是染布是在燃料中添加了某种特殊物质。你说北锗孝义皇后作为一个皇后，为什么要亲手织布，还弄出一块放夜光的布。织出来也不用她做衣服，反而在死后带入陵寝中，不是白白浪费么？”
“葛只在温暖的南部才适合生长，北锗大部分地方一年四季为冰雪覆盖，气温太过寒冷，不适合种植葛，然用葛织成布弱如蝉翅，为宫中贵人喜爱。据说孝义皇后当年从东启学得织就葛布的办法，亲自栽培出葛，数年才得一匹葛布。虽说孝义皇后织就的这一匹藏绿比不得细工织就的美，却因出自一国之后之手，使藏绿声名广为传世。有传言说，藏绿织成后，孝义皇后不久便一病不起，没来得及吩咐宫人将藏绿做成衣服就撒手人寰。还有一种说法，孝义皇后织就藏绿是为了还故人心愿，只是藏绿织就之日，故人已仙去，孝义皇后找不到故人之墓，遂将藏绿带入了自己的陵寝。”
“原该深埋地下的藏绿却几次三番出现，看来当年的传说不实。又或许，真正的藏绿已经随孝义皇后入了陵寝，这是后人假冒的。”
“不会，藏绿当世只有一匹。当年藏绿现世后，曾有匠人费尽心思想染出一匹能放夜光的布，可从未有人成功过。”
“其实要再染一匹藏绿不难，无非是放夜光，舒儿就能做到。”
“又说大话。”
“舒儿没有骗人，等哪天舒儿染一匹藏绿出来给你看看。先说好了，如果舒儿染出和藏绿一样的葛布，辄哥哥奖什么东西给舒儿。”
“等你染出来再说。”
郑源辄轻轻一笑，全当宋敏舒折腾，宋敏舒瘪了瘪嘴，心道她还非染出一匹藏绿来不可。宋敏舒
的表情落在郑源辄眼中，别是一番风情。因宋敏舒早前褪下外衣，只着中衣斜倚在床上，彼时衣襟不整，胸前风光外泄，红色的肚兜若隐若现，看得郑源辄心猿意马。
“舒儿，你困吗？”
“这会儿不困了，不如我们做点别的吧，辄哥哥。”
郑源辄情动的一幕自然收入宋敏舒眼底，宋敏舒向来不是个含蓄的人，双手当即勾住郑源辄的脖
子，踮起脚尖吻上郑源辄的唇。郑源辄懒腰横抱起宋敏舒，将宋敏舒放在床上，褪去身上的衣物，欺身覆上去。
藏绿在王府中出现的事，第二日郑源辄让暗卫将消息送到宫中的同时，派了几人去北锗探听有关藏绿的事。孝义皇后去世几十年，再寻几十年前的事很难，郑源辄却不得不派人走一趟，有些事情确实有太多疑点。好比宋敏舒昨夜无心提及的身为一国之后的孝义皇后为什么要亲自动手织布，且织出一匹当世仅有的藏绿。又或者存世的藏绿不止一匹，宋敏舒接触到的这三块藏绿是后人织成的，不是孝义皇后织就的藏绿。
就在郑源辄思考藏绿一事时，府中下人来报，说有一位身着华服的郑公子和秦公公入府求见，郑源辄一听便知下人口中的郑公子是郑源徵。郑源辉来过贤王府，下人自然认得郑源辉，京城中能让秦安贴身跟随的郑公子除了继位后从未出过宫门的郑源徵，没有第二人。郑源徵来王府，想必是因为那块藏绿。
王府的护卫没见过郑源徵，却见过秦安。能让秦安贴身跟随，谨慎伺候的人绝对是贵人。王府护卫也是有眼力的人，也不敢真将郑源徵挡在王府外。郑源徵走进王府后，突然起了兴致，想要好好游一趟贤王府。
贤王府比不上皇宫的庄严高贵，却自有一番景象。郑源徵一路走来，只觉人在王府里无处不透着自在随性。郑源徵这一走，恰好错过了从春华院赶去正厅的郑源辄，碰到了难得走出秋实院到花园散步的宋敏舒。彼时宋敏舒正坐在秋千上，双手握着秋千锁，身体随着秋千荡漾，神情慵懒。
原本颐神养气的宋敏舒觉察到远处一道视线落到她身上，抬头一看，只见郑源徵站在十丈开外的地方看着她。宋敏舒“咦”了一声，摇了摇头，又接着荡秋千。宋敏舒这一系列动作落在郑源徵眼中，只觉甚为有趣。云阳宫中，当年的小人儿可不是就在宫中庭院的秋千上一晃一晃地荡秋千。
宋敏舒越想越不对，猛地抬头一看，十丈开外的地方，郑源徵依旧站在那里看着她。宋敏舒双手一松，就要下秋千，谁知宋敏舒动作太突然，抓住秋千锁的手松得太快，一旁伺候的灵月和云月还没来得及扶住宋敏舒，宋敏舒重心一个不稳，直接摔趴在地上。
