“哦？真是这样？看来本公公真是认错了人。”他若无其事地晃着身下的木栏，向姚景心传达着危险的信号。
“奴婢也无意打扰公公的雅兴，还请公公高抬贵手！正是在这深宫冷院之中，公公悲凉的箫声引得周围啼哭一片，本是伤心地，何须伤心提？”她目光紧锁木栏，心中估摸着这腐朽的木头还能承受多久。
“啊……”赵亦靖若有所思：“说得在理，说得在理……啊……”话音未落，便传来一阵嚎叫，他身下的木栏瞬间塌陷，几块碎木在空中坠落，他只手抓着柱子，半个身子在夜空中来回飘荡。
“抓住我的手……”她的银簪随意一掷，整个身子扑到在地，双手扼住赵亦靖的手腕，拼尽了全力终于将他拉回了安全地界，两人同时躺在地板上惊魂未定地喘气，还没来得及多说什么，宫门外响起第二道钟响，姚景心立刻从地板上翻身而起，提着裙子就向楼下跑去，估摸着时辰，在第三道钟响之前应该能赶到宫门，否则，今晚没有归寝，明日将承受菽园和皇宫的双倍惩罚。
赵亦靖眼睁睁地看着女子的背影消失，好似猜到了她所有心思，一个转身对着那截断落的木栏自顾自地笑了起来……
鸡鸣便是为奴为婢们的梦醒之音，身边的人纷纷起床梳洗，一整排的大炕上睡着二十余人，年纪却层次不齐，不过大家的身份都是一样，那便是罪臣的妻女。
墙角处，年方十七的罗翠屏挥舞了好几次衣袖，眼看着马上要出去上早课了，连衣裳都还没换上。
周围的人来去匆匆，可谁的眼里都不曾看到过谁。
“别哭了，我知道今天是你爹娘忌日，可你不能再偷偷祭拜他们了，更不能让人看到你流泪，以免落人口舌。”
回过头，罗翠屏眼角红肿，明显是一夜未眠流泪到天明：“景心妹妹，我苦啊，我心里苦啊！若不是……”她左右看过一眼，压低了音量：“若不是爹爹出了事，我现在还是尚书小姐，哪像现在整天天不亮就起来，给宫里的奴才们洗衣裳，洗到皮都破了……”
一把抱住罗翠屏的身子，姚景心发现几个不怀好意的探望眼神，请轻拍着她的后背道：“翠屏姐姐，既然不舒服就回去躺着吧，早课我帮你跟王公公说一声……什么都别想了，快回去躺着，记住，不许再哭了！”
罗翠屏顺着她的眼神也看到那几个拉帮结派的身影，当即也激灵一下，还好刚才抹眼泪没被他们发现，否则真是要掀起波澜了。
“哟，大清早的就上演姐妹情深，给谁看呢？”为首的女子正是小辣椒金玲，颇有姿色的她正对镜梳妆，官奴婢不许戴花，她就在脸上做足功夫，涂脂抹粉是少不了，用的还是京城里最有名的金凤凰胭脂水粉。
白了铜镜中的女子一眼，帮罗翠屏盖好了棉被，姚景心端着木盆朝水井边走去……
早课，是每天必不可少的课程，由皇上指派有才学的宦官教授，在菽园中生活的虽然是罪臣妻女家眷，但皇恩浩荡，对他们的教育却一点也不落下，诗词歌赋，人生哲理，琴棋书画，织布女工等等都是必不可少的课程，菽园的女子心中明白，要想摆脱这个牢笼，就必须在教育方面下点功夫，身怀一技之长才是出人头地的筹码，优秀的女子不仅会摆脱戴罪之身，而且还能被皇家指婚嫁入殷实人家，就在五年前，菽园出了个和亲公主董芝，挂在太妃慕容琴海名下，出嫁到西域小国单都做了王妃，听说在那儿过着富足的生活，跟单都王相敬如宾，现生育有两子，一家人其乐融融，一度被传为佳话。
于是，斗争之火便在菽园中漫延，看似平静无凡的菽园之下，暗潮汹涌……
“王公公今天真早……”姚景心第一个来到学堂，将周围清扫了一遍，为王公公泡好了一壶好茶。迎面而来的王永康笑意盈盈，所有人的表现他心里都有数：“人逢喜事精神爽，来来来，小景心听咱家说啊，今日皇上早朝之后传召了咱家，夸赞咱家对菽园教课尽心尽力，还给了些赏赐……”兰花指微微一翘，王永康的小圆脸上红光满面。
“恭喜公公，这是公公应得的荣耀。”她平稳地为王永康斟茶，水流均匀而下：“景心本不该打扰公公的好兴致，但……”
“说吧，又帮谁带话呢？”王永康举起茶杯在鼻尖处轻轻嗅着茶香，身边这丫头怎么总是做些吃力不讨好的活儿？
“罗翠屏卧病在床，请公公……”话未说完，王永康便着急着打断：“准了准了，谁叫咱家今天心情好呢！”话毕对着姚景心招招手：“小景心啊，这些官奴婢之中，咱家最看好的就是你了，若是在秋后的考核中能得到个好成绩，咱家多替你美言几句，玉王爷那儿就应该成了！”
“真的？”姚景心紧紧捏着衣角，努力克制着心中的激动，八年了，她希望自己的努力并没有白费，玉王爷赵亦佟不知会不会履行当年的婚约：“王公公，最近王爷他有没有……嗯……就是……有没有将信件交由给您？”
王永康轻轻咽下一口茶：“王爷最近忙着跟多罗国王子商议邦交之事，可能比较忙吧！”
失望之色无法遮掩，她轻叹一句：“哦，是这样啊……”
