再醒来时，既无星光也无虫鸣，一片寂静无边的黑遮天蔽日，手臂屈伸间察觉不到青鸾存在，叶宁心下一惊，四顾查探，然而除了这铺天盖地的暗色，看不到任何物件。
叶宁自知中了圈套，当下强定心神，朝前走去。
漫无目标地走了许久，在双腿渐渐有了酸胀感觉时，叶宁终于看到零星光亮。
那是一个薄如纸片的婴孩发出的微光，在这小孩身后，一串鬼火幽明，无风摇曳。
顾不得心底惊诧，叶宁提步上前，拦下这鬼童，还未喝问，便听这鬼童惊疑出声，道：“汝何人？因何入我亡灵路？”
鬼童突兀地做出惊讶神色，令得他那平整的样貌越发阴森可怖，叶宁不曾为此胆怯，听他提及“亡灵”二字，忙问道：“此处即为亡灵路，可否请小童为我寻一亡魂？”
“不可不可。”鬼童如柳条般晃动了下，似是摇头，“汝擅入此地，必是想抢夺亡魂，行那返魂之术，无端坏了我梦中境安宁。若是叫玲珑殿中尊者知晓，定有汝好瞧，我今日心好，饶汝一命，汝还不速速离开。”
叶宁皱眉，蓦地伸手攫住这狂妄鬼童，只觉触手冰凉如蛇。
“常言道，有钱方使鬼推磨，小童拒绝得这么快，莫不是怪我不曾行贿于你？”
这鬼童忽然被叶宁捏住，当即挣扎不止，眼见得挣脱不得正想施法抗衡，听他这么一说，顿时双眼闪亮，灿灿若元宝。
“汝竟是携宝而来？”
叶宁不言，示意鬼童望向他腰间，一枚青玉温润喜人。
鬼童大喜，如鱼摆尾，将这青玉卷起送入口中，囫囵吞下，满意地咂咂嘴，从叶宁掌中滑下，问过他欲寻的亡魂的生辰死忌，不知从何处拿出一朵鬼花递给他。
“喏，拿着这花，汝之气息便与我梦中境的亡魂相近，可任意行走，若见到你欲寻之人，此花顿开。一路上若有人唤汝，万不可随意应声，会叫凶灵察觉有异，被吞吃了去。”
拿人手短吃人嘴软，得了叶宁给的青玉养魂，鬼童心情大好，细细叮嘱了一番，这才领着一众鬼火飘飘然蹦跶着远去。
鬼花方一入手，叶宁便觉四下里天光大亮，熟悉了暗夜无边的眼睛微觉刺痛地闭合了刹那，再睁开时竟发现自己身处一闹市街头，往来的行人看着呆立原地的他，窃窃私语着。
“公子可是迷了路？这北方境内没有我不知道的地方，公子若应许，小可愿意带路。”
一个好心人上前询问，叶宁谨记鬼童叮嘱，不敢回答，只含笑摇头，提步快走。
疾行了一阵，将好奇打量自己的人群抛在脑后，叶宁缓下步伐，这才有闲暇打量周遭环境。
亡魂地。
幽冥所居。
是为梦中境。
日月明，星同辉。
环佩，璎珞，声声响。
琉璃瓦，滴水檐，大气含蓄。
街市井然，人群熙攘，一片繁华景象。
不同于想象中的阴森幽暗，叶宁对这热闹非凡的梦中境感到困惑无比，茫茫然走了许久，惊觉周遭景色似与京城相仿，忽听身后有人轻声唤道：“三哥，你怎在这里？”
那久未听闻的娇俏嗓音震得叶宁猛然回头，便见青鸾含笑玉立在街角处，手拎着一盏花灯，笑意盈盈地望着他。
手中花含苞待放，殷红如血冷香流，叶宁直视着青鸾如昔玉颜，喉间滚烫，哽咽地唤道：“青鸾……”
甜甜地应了声，青鸾款款走近，将手中花灯递与叶宁。
“三哥来得实在太晚，我等不及，自己去赢了这花灯来，三哥可要记着，你还欠着我一盏灯呢。”
记忆中最后见青鸾那日，正好是上元佳节，彼时她和语君然尚未言及嫁娶，却已对那人深情不移，自己见不得她痴缠着那人，于是托言灯市热闹，将她哄骗出那无聊宫宴。
当时是曾许诺过，定为她猜谜夺冠，赢得那盏轻纱胧月走马灯。可惜他常年呆在军营里，行军布阵不在话下，文采终究逊人一等，花灯被偷偷缀上的语君然赢了去。
当日见青鸾笑颜如花，叶宁曾记恨过语君然的狡诈，想着终是欠了她一盏灯，来年上元节定要赢一盏来赔她。可是到了来年，她便和语君然定下了白首之约，留他一人在灯市徘徊，便是赢了无数盏灯，最后带回府中，也都一把火全烧了，没半分留恋。
此刻见青鸾笑着说出他的赊欠，叶宁只觉心中酸楚。
“你若真是她，那该多好，可惜矫饰过枉终不可信。”
遗憾的话语落下，叶宁拔剑出鞘，凌冽剑气射出，惊得面前女子花容乱，举起走马灯抵挡，终受不住他摄人攻势，灯碎影消，余一阵尖利哭嚎。
叶宁不敢久留，迅速奔离，眼角余光扫过，数个身影飘进那街角，碎裂在地的灯火晃了晃，渐渐熄灭了。
人死如灯灭。
没来由的，叶宁脑中闪过这句话，心下有些恻然，脚步却不停，几个弯转，眼前豁然开朗，一座大气磅礴的府宅安静矗立在眼前。
百年煊赫世家，宣平侯府。
叶宁叩响门环，一息后门扉无人自开，整座侯府了无生机，静默如食人的兽，大张着口，等着猎物自投罗网。
叶宁毫无所感，怀着几许敬意几许期待，踏入其中。
门扉重重合上，带起冷风阵阵，吹落墙上无人打扫的尘埃，满是萧瑟气息。
踩着一地落叶纷纷，绕过九曲回廊，登上望月亭，叶宁俯瞰着整座侯府，冷风拂动他的发，抚摸过他阴沉的脸，似乎有谁在暗处嘲笑他的徒劳无功。
青鸾，你究竟是在何方？
为何在你生活的侯府中竟寻不到你芳魂一缕？
略显颓丧地侧首，视线扫过远处宫廷屋瓦，叶宁僵直了身体，呆怔片刻，突然提气前纵，直奔向皇家猎场。
东林内，天雷劈过的古木下，叶宁找到一只折断了的羽箭，他颤颤的手抚上那断痕，猜想这便是当年引得青鸾和语君然相遇的那只吧。
袖袋中，鬼花盛开，团团如山火，跌落在地，映得叶宁双眼一片血红。他伸手，捡起这红艳花朵，苦笑。
“你便这样舍不下他，最终还是回到和他初见的东林……青鸾，你对他如此深情，对我何其狠心。”
“宁王错矣，岂不闻‘人生若只如初见’，想皇后心中不过是想回到最初的原点罢了，她对那冷心冷清的帝王终是彻底绝了妄想。”
身后忽然有人慨叹出声，叶宁听出这声音正是自己踏上巨木桥梁时提问的那个，当即提高警惕，握紧了羽箭，缓缓回身。
远山青黛白云飘，一人踏叶而来，笑意融融若春光，貌比群芳灿三分。
“颜氏圣卿。”叶宁瞳孔微缩，“你怎会……”
正待细问颜圣卿出现在此的意图，就见对方抬了抬手，一阵暗香浮动，叶宁只觉浑身困乏，差点挨不住困意就此睡去。
“卑鄙小人，竟用迷香醉人，无耻之尤。”羽箭扎进肉里，强烈的痛楚令叶宁醒过神来，“青鸾为我缙云国人，所思所想，非汝能知，你再敢恶意揣测，我定要你后悔说过这等轻狂之语。”
“或如君所言，我可能误读了皇后心思，但今日皇后神魂须得由我带走，此世唯有我能助她重生。”
颜圣卿狂妄口气宣示着其中满满自信，叶宁不由一愣。
就是这片刻怔愣，颜圣卿忽的出手，晶光闪过，沾染了叶宁鲜血的羽箭已落入他手中。
叶宁骇然，欲上前抢夺，颜圣卿已不耐拂袖，狂风顿起，卷夹着叶宁冲向天际，疏忽不见。
送走了叶宁，颜圣卿捏了个诀，正要离开，如隔千重山万重锦，一声叹息飘飘渺渺传到耳边。
“此女只求遗忘如初，汝为何定要带她重入红尘乱世？”
颜圣卿抬头，一银发女子挥手摘下天边一片虹，轻笼着她秀绝天下的容颜，踏着漫天霞光，缓缓行来。
“玲珑尊主亲至，实乃我之所幸。”
看着她所经之处，左侧洁白天妙华，右侧鲜红彼岸花，纯白与妖艳同生同灭，颜圣卿心下了然，微笑以对。
“家姐因错爱于人，以至心灰意冷，甘愿在此沉睡。但家中双老尚在，我不忍见他们忧心，方来此寻她。惊扰到足下，是我冒昧，我这就离开。”
不等对方应许，颜圣卿快步前行，试图远离这心性不定的玲珑主。
银发女子似笑非笑，一双明眸锁定在这连逃离之姿都能做得如此飘逸出尘的少年身上，注目良久，终在颜圣卿将要走出自己视线时开了口。
“只是姐弟而已吗？”玲珑主意味深长地笑道，“善，愿汝恪守今日所言，万勿违背，否则……此女永不得重入轮回。”
颜圣卿身形一僵，周遭传来时空碎裂的声响，他回过头，如秋叶般簌簌坠落的光影中，玲珑主笑意明媚而残忍。
“逆天改命的代价，远比汝想象的严重，汝，承担不起。”
闻言，颜圣卿眸光一黯，再不敢与玲珑主了悟一切的眼眸相对，略垂了头，在玲珑主对他不自量力的轻笑声中转身，头也不回，迅速走远。
