郑千瑶在门外听着，一颗心忽然便沉了下去，然后忐忑。
聚少离多，但萧以靖给了她足够的权限去掌控太子府，随后是整个后宫。她有机会看到萧以靖陆陆续续画的好些画像。
从七八岁的不解事小女孩，到十四岁嫁人时圆嘟嘟的娇俏少女，始终都是萧木槿，萧木槿……
他待她极好，却从未替她画过一幅像。
而如今，他更为木槿奔波沙场，直至身受重伤，生死未卜。
“萧木槿，那是……我的夫婿！”
郑千瑶遥望向夫婿目前所在的方向，眸中有浅浅泪影闪过，却很快消逝。
她缓缓踏向木槿的帐篷。
木槿执笔在手，正安静地画着什么。小晴和小朗都在她身畔的摇篮里，一个睡着，一个正伸着懒腰自己玩，很是乖巧。
郑千瑶走过去，笑问：“妹妹在画什么呢？”
木槿道：“画小晴、小朗的模样儿。”
郑千瑶纳闷，“妹妹画他们做什么？”
目光转处，已看到案上被丢在一边的密信匣子，下边还压着封信函。信封上的字迹大半被挡住，一时看不出是谁的，只是看着并不像许思颜寄来的那一封。
木槿继续在画着，边画边低叹道：“但凡父母，没有不爱自己儿女的。便是没法在一起，也盼着能时常看到孩子的模样吧？”
郑千瑶道：“那是自然。”
低看头时，木槿落笔俊逸，果然已经画出了两只襁褓。
只是木槿于诗书上向来懒惰，画画上更不曾用心，襁褓线条不过简单勾勒，待勾勒到脸庞眉眼，更需细致功夫。她便看着一双小儿女的小脸儿犯愁了。
不过画了两个圆圆的脸部轮廓，木槿便搁了笔，叹道：“其实画了也白画。小娃娃家一天一个模样，若有三五天不见，连我这当娘的都未必还能认得出。”
她拿指头碰了碰小朗的脸，笑道：“你看他们，刚生出来时多丑！现在总算长得好些了！”
郑千瑶微笑，“刚生出来都这样，脸儿跟小老头似的皱巴巴。长到一个月开外，那皮肤才能转作白净幼嫩，看着就讨人喜欢了！”
木槿向往，“哦，那时应该会很漂亮。”
郑千瑶将那画儿一端详，提起笔来描上寥寥数笔，便见婴儿面庞眉目俱全，生动可爱，已跃然纸上。
木槿赞道：“五嫂果然聪慧过人，果然画得好。只是这眉眼是不是太美了些？不像我的娃娃啊！”
郑千瑶微笑道：“听闻皇上英秀非凡，小皇子、小公主如能妥加照料，日后自然也会生得极好。”
木槿问：“五嫂这是……在替我这俩孩儿忧心？”
郑千瑶扫过桌上木匣，低叹道：“何止我忧心？皇上宠爱妹妹，国主心疼妹妹，哪个不忧心？妹妹悄悄叫人拿走皇上密信，应该……也知道了吧？”
木槿将那张画丢到一边，蘸了墨，随手又在纸上涂画着，慢慢道：“五嫂同样心疼我，想让我知道，我自然也知道了！可那又怎样？即便我亲生父母是山野大盗、边疆流民，我就不是蜀国的公主、吴国的皇后了？”
郑千瑶不觉摇头，“若真是山野大盗、边疆流民，倒也不妨。自古以来，出身贱藉的皇后都有，何况妹妹是先国主、国后亲自抱养膝下的，谁敢说三道四？可若妹妹的生父，就是令吴蜀两国生灵涂炭、血流成河的狄王……”
她的声音已渐渐低下来，“若真能轻易化解，皇上为何将你送回蜀国？国主又为何亲自出征？我原以为妹妹深明大义，早就该看得明明白白。”
木槿笔尖顿了顿，眼底微微嘲讽，“我深明大义，所以就该懂得收敛锋芒，以免得罪那些胡说八道的大将？最好退位让贤，躲到那些大将耳目之外，静待风声过去再祈求我曾经的夫婿接我回宫？嗯，皇上新晋了大将之女为贵妃，到时我的位置是不是得和现在这位贵妃换一换，以平息那些大将莫名其妙的不满？”
郑千瑶苦笑道：“恐怕那些不满和怨恨算不得莫名其妙。妹妹想想，这一回广平侯叛乱，北狄入侵，全仗军中将士抛洒热血平叛杀敌，连蜀国将士都有多少人断送在狄人手中……可吴国皇上却娶了主谋者的亲生女儿为皇后，蜀国国主也百般维护仇敌的女儿，叫那些大将怎敢放心为主上效命？皇上信里可写得明白呢，苏世柏已经知道皇后身世，并直指皇后早有预谋，要凭藉皇子成为继位君王的机会，把大吴的天下变成北狄的天下呢！”
木槿低着眼睫，继续持笔游走，眉间已显出一丝无奈，“五嫂，你可看出皇上和五哥是怎样打算的？”
郑千瑶柔声道：“他们自然一心为你打算。皇上迫于压力，才将你暂时送回蜀国，以求苏世柏、谢韶渊等人继续效命；国主也赶紧出兵，希望逐走狄人，尽快平息此事。”
木槿笔下已画出了一支木槿。木槿花的花瓣简洁，正与木槿洒脱随意的画风相符，看起来倒还不赖。右上方空白处再添几片花瓣，画面便愈发灵动，似能觉出风过树梢，吹得花枝乱颤，花瓣飘零随风。
她似对那飘开的花朵甚感惆怅，盯着那花瓣叹息了一声，“于是，五嫂认为我应该听他们安排，别辜负了他们的心意？”
郑千瑶道：“若妹妹安心留在翼望山，安有今日之祸？便是两个孩子，也不必没出世便经历这许多波折。”
木槿眉眼不动，唇角勾了一勾，“也是哦！难得糊涂一回，也许对大家都更好。横竖楼小眠在劫难逃，我来不来，都没能救下他一条性命，反搭上了从悦和其他许多部属性命，当然不如憋着一肚子的疑惑在冀望山等着，还可免了目前两难境地，对不对？”
郑千瑶背着光，面庞的线条愈发显得优美柔和，“最重要的是，可以不让妹妹最亲近的人担忧焦虑。为了能让妹妹的身世瞒天过海，他们早已费尽心思，如今……你五哥不用说了，我只盼他能无恙归来；而皇上一边要堵住大将们的嘴，一边要对付狄军，一边还得为妹妹悬心……”
木槿眼底如融了细碎的水晶，淡淡莹芒闪烁不定，“哦，可我也曾在回雁坡剿杀过大股狄军，这还不够证明我对吴国绝无异心吗？”
郑千瑶道：“若苏世柏等先入为主，或暗存私心，只怕并不足以说服大吴将士。毕竟，血统在那里，而且……妹妹的生父，着实不是寻常人物，叫人如何放心？”
木槿便惆怅笑起来，“于是，现在看来，我倒两面不是人了？我杀的居然是和我一样血统的狄人；而大吴将士还未必领情，也许还会看成狄人的苦肉计，为了得到大吴的广袤天地在放长线，钓大鱼呢！”
郑千瑶感慨道：“自然皇上、国主绝不会这么想。只是生于帝王家，或嫁入帝王家，总有太多身不由己。妹妹二者兼备，想来感受比我更要深切许多。”
木槿抬眸，“皇上这封信，说了我的身世，以及苏、谢诸将的知情和猜疑经过，也说了会暂时将我送回蜀国，一则避免要紧关头大将不安，二则避免我查问楼小眠下落查到些什么，或被有心之人刻意告诉些什么……倒也没提过皇上和五哥下面如何打算。”
郑千瑶道：“此事来得仓促，国主也只草草跟我提过。苏家抓了这个把柄，又有女儿在宫里为妃，焉肯就此罢休？早晚会将皇后身世公诸天下，逼皇上放手。到时连小皇子都难免受牵连。所以国主曾和我说，与其坐等他人算计，不若生下小皇子后，便将小皇子送回吴国交苏贵妃抚养。”
木槿听若未闻，却又提起笔来，竟快速在木槿花的左边空白处画了四个椭圆形的圈儿。郑千瑶不自在地咳了一声，问道：“妹妹在画什么？”
木槿道：“画着玩儿。五嫂继续说，妹妹我洗耳恭听着呢！”
她一边说着，一边在四个椭圆圈儿里又各画了一个圆圈儿，却真的像在画着玩儿了。
郑千瑶细查她神情，觉不出其他异样，只得继续道：“苏贵妃无子，苏家必定把未来押在这个孩子身上，绝对会保他，而不是倒他。等小皇子立作太子，羽翼渐丰，不怕苏家从中作梗，便可迎回妹妹了……妹妹若怕回蜀宫被人闲话，有国主和我在，尽可以留在翼望山，或住到别的行宫，好好休养几年再回吴国做你的富贵皇后！”
木槿继续在那大圈圈小圈圈上涂画，继续询问：“五嫂，等我休养几年或几十年，我的小皇子还认得我么？”
郑千瑶道：“骨肉连心，自然是认得的。皇上也是自幼与明懿太后分离，不也是一直记挂着太后？前年明懿太后病逝，皇上有多难受，想来妹妹也不会不知道吧？”
木槿却终于忍不住，掷下笔笑出声来。
她站直身，直视着郑千瑶，说道：“五嫂对皇上的妃嫔家世都能了若指掌，想来不会不知道，我入吴三年，尚与皇上形同陌路！为什么？就是为了皇上认定明懿太后生而不养抛弃了他！好歹明懿太后还在他小时候出现过呢，若是完全没出现过……就如你们现在跟我说狄王是我生父，再问我会不会因此抛开养育我的父母、爱惜我的夫婿，以至于我脚下的这片土地，跑去认什么生父，我只能回答你们两个字：荒谬！”
郑千瑶退了一步，“妹妹是担心小皇子不认你？”
木槿笑道：“不是担心，而是断定！”
郑千瑶不觉面色一白，“这主意原是你五哥说的。妹妹若觉得不妥，回头可以再议。”
木槿目注她，“五嫂，五哥或许说过若我在吴国容不了身，便留我在蜀，或许还说过要把皇子送回吴宫，确保其嫡长子的地位不受动摇，但他不可能因为怕人说我闲话，便让我流落在什么翼望山、什么行宫吧？”
