“不，她得留在这里，我家在本地另有宅子，打算将如娘和四郎暂时安顿在此处，”新婿摇了摇头，对岳父躬身道，“到时，就有劳丈人多多照拂了。”
肖阳怎么舍得将自己刚娶的娇妻扔在战场附近？婉如暂时帮不上家里什么忙，白白吓坏了还得给阿娘添麻烦，何况，他甚至还有些期盼对方腹内已经留了自己的种，这种情形下，“安全”自然是第一要素。
“如此甚好，甚好。”崔刺史抚着胡须终于露出了一丝笑容。
他不是对女婿在意自己女儿感到欣慰，而是认为既然肖家要把年幼嫡子放到本州，说明此处是安全的，肖家军会拼了性命护着本地不被蛮夷的铁蹄侵扰，即便是前线失守也一定安排了让四郎、如娘逃命的后路。
“那，可有安排人手？”崔刺史一脸期待的问着。试想，肖家要有死士护着主子那一定万事无忧，而如娘又怎么会不顾娘家人自己求生？如此善良的她绝不会做出这等不孝之事。
如果婉如此刻听到了他的心声，肯定会不屑嗤笑：“如果真有这么一天，我愿意搭救的只有哥哥，您老要真殉国了也不失为一件好事。”
“安排有精兵护卫，丈人无须担心，”肖阳对此事不曾多言，简单解释之后就开始向丈人传达更重要的信息，诸如目前的严峻形式，西戎人一贯的劣迹等。
在阐明情况后又建议道：“为防意外，丈人治下诸县均需进行警示，并且，此地应开始宵禁，城门处的守兵一定要指派可靠的人手，凡有面生之人一定要严加盘查，谨防奸细混入与人里应外合。并且，粮食、清水也需官家出面囤积，看守。”
崔刺史听得连连点头，并示意长子赶紧记录。
稍后，肖阳又提议道：“除此之外，守城必用之人、之物也应准备妥当。”
“这……。”崔承望迟疑了片刻，他又没守过城，怎么知道何为必用的人与物？这不为难人么。
“铁匠、木匠、泥水匠，灯烛、油、柴、硝石等，都是必须的，”肖阳也知道崔刺史完全是一头雾水，便直接为他指点了明路，“本州司马、兵曹参军都是熟知军务之人，丈人稍后可与之商议。”
这两人都是肖家嫡系，在此地也算是经营多年，崔刺史既然不通军务，那在紧要关头听听他们的建议总比自己闷头乱撞妥当。
除此之外，肖家还借了些普通杂役、兵丁给崔刺史，普通情况下守城应当不成问题，将所有事情交待清楚之后，肖阳抬头看了看窗外，随即就站起了身来。
客客气气的给岳父行了个礼，说道：“天色已暗家里还需安顿一下，小婿这便带如娘回去了，改日再来叨扰丈人。”
他神态言词着实恭敬，心里却并不怎么看得上对方。这崔刺史就任前是工部侍郎，因诗画出色年轻时名声不错，可惜做官之后就不曾出彩，在政务上不仅没什么建树还犯了错。
肖阳原以为这也不一定就是丈人出的纰漏，还可能是被旁人牵连，结果今次一接触真是失望不已。工部官员即便是不熟悉战事但史书总应该读过吧？连号称不学无术的崔文康都说得出“坚壁清野”这个词，堂堂一州刺史却傻乎乎的只知道惊恐。
同一时间，婉如听到下人传话说肖阳请她辞别父母启程时，也顾不上讨要嫁妆了，赶紧起身对继母说：“回家之后还不曾和哥哥单独叙话，母亲且容我离开片刻。”
“去吧，赶紧去吧。”张氏按着抽痛的太阳穴挥了挥手，十分欣喜的送走了这尊瘟神。
婉如在廊下见到崔文康后，连日常寒暄都省略了，只直接问他今后的打算，这才是关乎安身立命问题的重点。
大舅哥耸了耸肩，叹息着回答：“祖父是从二品，阿爹从四品，靠他们我能荫补一个禁军勋卫，就这么混着慢慢升级罢，都说好了，明年开春我就上任去。”
“我就知道哥哥会作此打算，”崔婉如却轻轻摇了摇头，反问道，“禁军勋卫做到最上面也不过是个从四品中郎将，并且升职过程难如登天，年纪大了又升不上去自然会被淘汰。到时，哥哥又当如何？依我看，不若参加武举吧。”
崔婉如用自己那带有前瞻性的眼光直接给哥哥指了一条路，她知道未来十年里大齐战事频繁，却次次获胜，带兵打仗虽苦了些却是个晋级的捷径，记忆中好几个武科一甲都做了大官呢！
眼前这位，是个喜欢打架、遛马、狩猎的纨绔，身强体壮又粗通文墨，进士不够格但考武举应该不在话下，这条路比荫补禁军勋卫更有底气，最重要的是，自己嫁的是驻边大将军家，有人提携前景光明。
崔文康皱眉疑惑道：“武举，你是说选拔军中将校？妹妹，我朝有武举吗？”
“明年就有了，”崔婉如点了点头，正色道，“来年开春，朝廷就会选拔‘勇冠三军、翘关拔山之力，智兼百胜、纬地经天之才’的武将。先是乡贡普选或举荐，十月呈送兵部，入冬后在京城进行武举。这是机密消息，可别再外传了。”
其实肖阳只隐约提了提武举之事，婉如是结合自己记忆给哥哥阐明得更加详细。
“真有？”崔文康先是将信将疑，而后见她说得牟定，顿时明了妹妹是从肖家得了内幕消息。
“真有！考核骑射、步射、举重、负重和枪刺，有特殊技艺者放宽条件，”崔婉如点点头，继续爆料，“课试及第后还有兵部面选，需抽考论述用兵之道，最后选出来的良才由天家亲自殿试。”
“那我还得去通读《孙子》、《吴子》、《六韬》、《三略》、《司马法》？还有什么来着？”崔文康无语长叹，感慨道，“似乎，武举也不比考进士简单。”
“第一次，面选考核武经肯定不会太难，哥哥要有心去试试就先把必考武科练熟吧。”崔婉如轻轻一笑，给予崔文康无限鼓励。
听着他直接报出一串兵书名称，她就知道这足以说明哥哥在考虑荫补禁军勋卫之时就已经上了心，前世他颓然多年，大概只是前途无望后的沉沦吧。
“武科，总得有个考核标准，怎样才算上等及第？例如，骑射、步射需要几矢中几？”崔文康想要更清楚的知道自己究竟能不能对武举抱有希望。
婉如还没来得及回答，眼角的余光就瞥见崔婉兰正往这边走来，不由暗唾一声：呸，真是阴魂不散！
她微微侧身用宽大的衣袖挡住了对方视线，悄悄抽出一本小册子塞到崔文康怀里，叮嘱道：“标准全在这里，得来不易，盼哥哥珍惜。”出卖色相才得来的呢，自然珍贵无比。
“姐姐，听说三郎已经在二门处等着了，妹妹来送送你。”崔婉兰先前被教训一通后依旧不甘心，还想再找机会见见那英朗姐夫。
听了这话，连崔文康都想唾她两口了，“三郎”，叫这么亲切干嘛啊？身为小姨妹你还是避避嫌好不好？
“这就走了？那哥哥也送你。”崔文康领着婉如并排向外走，直接将崔婉兰挤到了身后。
谁知这厚脸皮的小姑娘居然蹭蹭的向前跑两步，死死挽住了姐姐的手臂，像牛皮糖似的没法甩开，气得崔文康吹胡子瞪眼却又不好在大庭广众下将其拖开。婉如却淡淡一笑，任她去了。
只因她已经看明白这桃红色的裙子并不衬崔婉兰的肤色，特别是和明艳无比的自己站在一起时，更显得她脸色晦暗。何况，和肖阳睡了几日婉如也估摸出了一点他的喜好，这家伙的手最喜欢在胸、臀两处磨蹭，这偏偏是小贱人没有的，两厢对比更显差距。
“哼，弄巧成拙。曾经美好的第一印象，就由你自己亲手打破罢。”婉如眼波流转瞥了瞥妹妹，心里如此低语轻笑。
与之同时，肖十三在陪着自家郎君等待三娘子时，忍不住嘀咕起来：“难怪崔相公的三个儿子中就这个次子官声不显，据说，重要场合也甚少见他陪相爷出席。”
“我的丈人，几时由得你质疑了？”肖阳背着手斜睨了他一眼，唬得对方立即闭嘴后又慢悠悠的问道，“肖菊、肖榕传话出来了？”
“是，肖菊说她看着——”肖十二点头一应，正想把自己听来的内容给三郎君学舌，却见自己主母在兄长、妹妹的陪伴走到了二门处，他赶紧闭了嘴垂首而立，双眼没敢再往上抬。
肖阳侧身一看，只见身高相仿的姐妹俩结伴走来，两人同时望向他，脸上都带着笑，瓜子脸的姐姐笑得内敛温婉，鹅蛋脸的妹妹笑颜中则多了些傲气。
温柔的这位身披白色斗篷穿着正红绣金宽袖襦裙，衬着凹凸有致的身材尽显雍容华贵；另一个则是一身更为活泼的桃红色齐胸襦裙，可惜她的脸有些泛黑，胸也实在是太平了些，整个人和衣裙略有点不相配。
就这么短短十来步的距离，肖阳已经在心里将两人反反复复比较了一番，然后暗暗舒了一口气。起初他确实是被崔婉兰眼中的傲气吸引，可说实在话，就外表而言还是肤白奶大的婉如更合胃口，通过这几日的相处他更是对其倾心不已。
肖阳直接撇开目光一刻也不往崔婉兰身上停留，只与送客的大舅哥稍作寒暄后，夫妇二人就在夕阳的余辉中离开了崔家。肖阳扶爱妻登上马车，他自己依旧是骑马跟随左右。
趁着这空茬，肖十二赶紧向郎君汇报了内宅肖菊、肖榕传来的各种消息，甚至还活灵活现的学了一番崔婉如是怎么和继母、妹妹交锋的。
当初他听得时候差点笑得捧腹，没曾想，肖阳听罢脸上却没一丁点笑意，他只为自己妻子心酸，替她委屈。
先平乐郡王县主的嫡女，居然已经可怜到要亲自开口向继母讨要亲娘嫁妆的地步，不仅要了，还求之而不得——直到离开，张氏都没松口。
年幼失母、出嫁最初源于一场交易、嫁妆没有、夫君差点死在洞房夜、父亲扛不了事儿、亲哥不成器、继妹还在窥视她男人……
肖阳长长的喘了一口浊气，不由呢喃自语：“难怪，难怪她偶尔会显得有些财迷，难怪她主动迎合着我的夜夜索取，难怪她心中似乎藏着无限苦闷。”
遇到这么些糟心事，换个懦弱点的，说不定早就自挂东南枝了！这么想着他顺势回头一望，正巧看到婉如正挑帘子看他。
那带着些许疑惑之意的黑亮亮眼神，那楚楚可怜的模样一下子就撞进了肖阳心坎里，让他不由起誓：定要好好爱护妻子，别再让她受一丝委屈。
“怎么不是回家的路？”婉如微微蹙眉仰望着马背上的夫君。
“是回家，另外一处地方，”肖阳解释完毕后直接翻身下马，指着路边一处宅院笑道，“就是这里了。”
“诶？”婉如一愣，扭头一看却见四郎已经在门口迎接了！
“稍后一段时间你就和四郎一起住这里吧，分了内外院的，”肖阳一面领着婉如进门，一面解释道，“这也属肖家宅子——不算坏了规矩。”
“可，可这是为什么啊？”婉如一面走着一面回头打望，正巧看到肖家下人正一箱箱的往院里搬东西。起初出发时她原以为这些都是回门礼的，没想到肖阳只是在借机“搬家”？
而且，什么叫“你和四郎一起住”，那身为夫君的你又去哪儿呢？
婉如在疑惑中突然想起了先前看到的“拒马枪”路障，又想到了连肖家嫡子出城都得经受盘查，顿时醒过神来惊呼道：“是不是，要打仗了？！”
“是，你们得待在安全点的地方。”肖阳直截了当的点头应了，他没料到妻子竟比她亲爹更机敏，既然是聪明人那就无须遮遮掩掩，反正这秘密也瞒不住了。
“我怎么能跟小郎单独同住一个宅子？”婉如直接指着肖四郎提出了反对意见，拜堂都是他代替的了这会儿再住到一起不怕人说嘴么？京里十三岁的世家男子好多都有侍姬了呢！
即便是此刻觉得无所谓，万一再过几年遇人调拨又开始翻旧账呢？
“非常时期就别太在意繁文缛节，”肖阳轻轻抚了抚婉如的脸，劝道，“最重要的东西都搬过来了，你和弟弟要好好看家。”
“我不，他看家，我和你一同回将军府。新婚整月我们都不能分开。”婉如坚定不移的如此回答。
她才刚信誓旦旦的和妹妹说了要和夫君同甘共苦，怎么可能这就任凭他回去拼杀自己躲在安全处？
须知，越是危机时刻越能稳固感情，婉如可不想错失良机。她是知道历史轨迹的人呢，尽管知之不详，却也记得此次西戎扰境并非一场生死大战。
殊不知，前辈子肖阳可没被人敲破脑袋，他也没反手甩枪特别精准的戳死某西戎贵族。历史轨迹，怎能全然不变？
