在那个特殊的年代，陈梅芬一家犹如一叶小舟被裹挟在风暴中，随时都有倾覆的危险。
受到沉重打击的胡中柱，在灾难面前表现出了一个知识分子的自尊和隐忍。他什么也没有对陈梅芬说，却在暗地里做了最坏的准备。
1968年8月15日中午，中柱回家吃饭时显得心事重重，他时而看看妻子，时而又看看晓敏和晓林，一副欲言又止的样子。他吃了几口就放下碗筷，轮流抱着两个孩子，吻了又吻，看了又看，转而又抱紧妻子梅芬，眼泪像断了线的珠子滚落面颊。
胡中柱哽咽道：“梅芬哪，我对不起你和孩子……今晚如果我不回家吃晚饭，你千万别去找我。”
陈梅芬在家里等到晚上八点，还不见丈夫回来吃饭，难道真的会出事！她慌忙带着两个孩子到学院去找胡中柱。
看守人员说：“下午开完会，他就走了，我们还以为他回家吃饭去了呢！”
陈梅芬联想到中午他说的那些闪烁其词的话，心立刻收紧了。陈梅芬不敢向院方要人，安排孩子睡下后，一个人在街头巷尾不停寻找。夜色沉沉，四周茫茫，W市这么大，陈梅芬怎么可能找得到自己的丈夫。
两天后，陈梅芬正在学校上课，传达室喊她去接电话。
“请问，是哪一位？”陈梅芬拿起电话小心地问道。
电话那头传来胡中柱的声音：“梅芬！我在朋友家住着呢！你尽量多带点钱和全国粮票，下班以后先来一趟，别带孩子来。”
这个电话让陈梅芬悲喜交集。老天保佑，丈夫还活着，陈梅芬想，一定要借这次见面的机会劝他回家，一家人共渡难关，总会熬出头的。
下午五点半，陈梅芬如约前往汉阳车站，等乘客都走光了，才见胡中柱迎面走来。她立即上前抱住丈夫。胡中柱也喜形于色，他兴奋地边走边谈。
胡中柱说：“梅芬，我俩的感情是经过严峻考验的，所以我才敢打电话要你来。幸而一切顺利，我俩终于见面了。”
他俩的手握得更紧了。
胡中柱继续说：“我在树林里躲着观察，确定没有人跟踪你，我才出来见你……我中午没有钱吃饭，好饿。”
陈梅芬带胡中柱到偏僻处的一家餐馆，饱饱吃了一顿后，两人走到湖边坐下。胡中柱诉说了自己这些天的遭遇。
陈梅芬边听丈夫倾诉，边默默流泪。
胡中柱最后说：“在这生死关头，我舍不得你和孩子们，但为了不牵连你们，我还是暂时到朋友家避几天，等时局好转再回到你们身边。”
陈梅芬失声痛哭。
“现在，只能由你挑起家庭重担……万一我不在了，你就找一个家庭出身好的人结婚，好好培养孩子成才。让她们一定要学工科。”胡中柱继续说道。
“我应该感到欣慰一一竟然还有机会为你和孩子安排……我也没有什么遗憾了。”胡中柱眼角也哽咽了。
陈梅芬止住眼泪，强作镇静安慰丈夫：“中柱，现在我帮不了你，你多保重。相信我，只要挺过去，一定会有好的一天。”
陈梅芬把身上所有的钱都给了胡中柱。他俩紧握双手，深情地注视着对方，再三互道“珍重”，依依不舍。胡中柱目送妻子上车。
陈梅芬上车后，急奔到车窗旁，看着胡中柱缓缓地、蹒跚地往阴森夜幕深处走去。
回家时已是深夜。
陈梅芬远远就听见晓敏和晓林喊妈妈的悲啼声。这哭声，令她肝肠寸断。她踉踉跄跄往家中赶。姐妹俩一见到妈妈就飞奔过来抱住了妈妈的腿。
晓林眼泪簌簌成串滚下，颤抖着说：“妈妈，你到哪里去了？天黑还不回家，我们好害怕啊！”
晓敏眼里也是泪花盈盈：“妈妈，我怕你像爸爸那样走了不回来，我和妹妹怎么办呢？我们好饿。”
梅芬为女儿边擦眼泪边说：“妈妈永远和你们在一起，永远保护你们，不要害怕。爸爸很快也会回来的。”
那夜之后，胡中柱音信皆无。
1976年10月，那场运动风暴结束后，原医学院党委尤书记重新上台，陈梅芬为了洗刷胡中柱的冤屈，找到尤书记说明情况，请求医学院为胡中柱恢复名誉，还她及孩子清白。在尤书记的支持下，陈梅芬经过无数次与相关部门的交涉与催促，1978年医学院终于为胡中柱平反了一一给予家庭一次性补助500元。
区区五百元虽不足以告慰这个家庭的巨大损失，但令全家人欣慰的是给胡中柱平了反，昭了雪。多年来，珞珞、珈珈、晓敏、晓林千百次希望爸爸托梦给她们，告诉她们他在哪里……2004年，盛夏的武汉酷似一个严实的蒸笼。暑热难挡，树叶子都卷起来，像被烤焦了一样。两个相貌相像的女人望着滔滔长江，端起一杯酒洒入江中，呼喊着：“爸爸，你在哪里？”这就是王珞珞、王珈珈这对双胞姊妹从美国回国在纪念她们的继父胡中柱。望着久别的母亲河，痛苦的回忆如开闸似的激流滚滚而来……“爸爸，当年如果我俩能够帮您渡过几个月的难关，您就能够活到今天。如果您还活着，我们一定要好好孝敬您，以报答您多年的养育之恩。内疚之情，多年藏心。以慰亡魂，敬祭爸爸在天之灵。亲爱的爸爸，您的恩情，不孝女儿今生未报，只能来世报了。我们一定听您的话，四姊妹互相照顾，团结一心，我们也会永远孝顺我们那多灾多难、吃尽苦头的母亲。怀念之情，悲哉哀哉！”
她俩凝视着手中的照片，照片上的一名中国人民解放军军人是那样年轻英俊，充满青春，充满阳光，充满活力，似乎他短暂的生命行程都浓缩进了这张照片。可如今，他像一阵风、一股烟，永远从这个世界上消失了……但继父对她们的呵护和教导，将永远留在她们心中。
莎士比亚说：女人啊，你的名字叫弱者。的确，与男人相比，女人更无力反抗命运的捉弄，陈梅芬一家已经承受了无尽的痛苦，但是厄运还没有终结的迹象，她们必须顽强地面对所有的苦难。即使女人是弱者，但是，母亲无所畏惧。
不久，一大批知识分子被下放到干校学习，参加生产劳动，改造思想。
单位的名单还没有制订出来，陈梅芬便有一种预感，第一批下放人员名单一定会有自己。
她左思右想，自己现在是四个女儿的母亲，珞珞和珈珈尚在农村苦苦煎熬，家里还有两个年幼的女儿，自己要是被送到干校去，这两个孩子就像孤儿一样无依无靠了。
这时，陈梅芬突然想起丈夫跟自己最后见面时嘱咐过的话：找一个家庭出身好的人结婚。“对，现在我只有嫁给一个工人，家庭成分才能改变，女儿们才能得到安全。”为了保全这个家，陈梅芬下定决心一一即使付出生命都在所不惜，何况……尽管心里已经做好最坏准备，下定决心嫁人，但是真的付诸实施，她还是觉得千难万难。毕竟从小受到的教育和来自母亲的言传身教，让她的内心始终恪守中国传统女性的道德，如今要以再嫁换取安全生活，不能不令她愧疚不安。然而在那个年代，对陈梅芬来说，这个不是办法的办法就是唯一的办法。
不久，陈梅芬到大学同学张明家里做客。两人聊天时，陈梅芬谈到了自己遭遇到的困难处境。张明曾是胡中柱的同事，知道胡中柱的遭遇后，对陈梅芬一家的处境很是同情，很是关切。因此，陈梅芬面对老朋友的关切询问，总算能敞开心扉，倾倒心中的苦水了。她灰心地说：“我的一生遭受的磨难太多了。遇到丈夫胡中柱，刚刚过了几年好日子，不想他又……如果灾难再次降临到我一个人头上，我也就认命了，可是我有四个女儿，两个女儿在农村，两个年幼的女儿在身边，她们不该接受这样的命运啊……”
