在古代，大臣之间是尔虞我诈，勾心斗角，互相欺骗，今日你整我，明日我整你，翻来覆去。而那些能左右逢源，投其所好，工于心计的高手是战无不胜，而那些书读得多，虽考了个头名状元，但迂腐僵化，免不了被动挨打，时时上当。如若高手碰上了高手，这才是“棋逢对手，将遇良材”，双方绞尽脑汁，斗智斗勇，好一场恶战，最终还是看谁的手段高超以决胜负。
清朝的太监李莲英受慈禧太后的宠爱，权倾朝野，人人望而生畏，人称“九千岁”，此人狐假虎威，老谋深算，心狠手辣，睚眦必报。
还有一人，掌管总理衙门，卖国求荣，步秦桧、贾似道的后尘，不可一世，飞扬跋扈，趾高飞扬，这个人就是李鸿章。
李鸿章春风得意，有点对太监李莲英不敬，有意无意间得罪了李莲英。
李莲英心想：这小子不知天高地厚，得给他点颜色看看，让他老实点。
有一天，李莲英笑嘻嘻地同李鸿章说：
“老佛爷近年有意静居，想把清漪园修缮一番，以便颐养天年。苦的是筹款无术，时常焦躁。李伯爷是朝廷重臣，若能体仰上意完成此事，以慰太后，以宽圣心，当立下不世之功。”
李鸿章听到有这样巴结慈禧太后的好机会，岂肯轻轻放过？当即满口应承，并马上献计献策，同李莲英商量：以办新式海军为名，责成各疆吏岁拨定款，从中提取六、七成作为造园经费。
李莲英听了大喜，拍手称赞。兴办新式海军，振兴国防，是谁也不会反对的、堂而皇之的理由。谁敢不出钱？出师有名，筹款有术，那造园的经费还用愁吗？李莲英笑容可掬，着实奉承了李鸿章一番。看到李鸿章志得意满的样子，他憋在心里已久的那口闷气，就像快要爆炸的瓦斯一样，闹得他浑身火烧火燎，表面声色不动，心中却有主意，心想，也让你见识见识我的手段！他谦恭有礼地对李鸿章说：
“既是筹款有术，就请李伯爷辛苦一趟，入园内踏勘一回，看看哪里该拆该建，做到心中有数。老佛爷要是查问起来，我们也好回话。”
李鸿章看他想得周到，说得在理，当然点头赞成，哪会想到这家伙在巧施计谋呢！
到了约定的日子，李莲英借口有事不能奉陪，派了个伶俐的太监领着李鸿章，园前园后，园左园右，着着实实转悠了一整天。
事后不久，李莲英故意捡了个光绪皇帝肝火最旺的时候，像闲磕牙似的告诉光绪：
“听说李中堂那天带着个人，在清漪园里足足逛了一天，山上水上玩得好不痛快……”
光绪自四岁进宫称帝，从小慑于西太后的淫威，始终当着一个傀儡儿皇帝角色，凡事都要看慈禧的脸色，自然有一肚子说不清道不白的委屈，他最忌讳的就是别人不尊重他的皇权帝位。听说权倾当朝的李鸿章竟敢大摇大摆地在御苑禁地游逛，顿时大怒。认为这是“大不敬”，是对皇权皇位的公然藐视和冒犯！光绪一怒之下，不问青红皂白，立即下诏“申饬”，将李鸿章“交部议处”。
所谓奉旨申饬，就是由皇帝、太后或皇后派一名亲信太监，捧着“圣旨”去指着某人的鼻子，当众数落臭骂一顿。而被骂的人，既不能申辩，也不能回骂，还要伏在地上谢恩，因为那骂人的太监代表着皇帝、皇太后或皇后呀！要是那太监学着皇帝皇后的口气骂，可能还能忍受点，无奈那些太监总是用最不堪入耳的粗野的话，浑卷滥骂一气。骂到最后还要跺着脚大喝一声“混帐王八蛋滚下去”！这“申饬”虽不伤皮肉，却是极使人难堪的污辱性惩罚，因受辱不过，一气成病，甚至一命呜呼的都大有人在。
光绪年间，邮传部刚刚成立，委任张百熙为尚书，唐绍仪为侍郎，张百熙向皇上谢恩后，就去拜见唐绍仪，说了很多自谦的话，唐绍仪用广东方言回答他，张百熙听不明白，彼此发生了误会。第二天，唐绍仪回拜张百熙，请张百熙面奏皇上，调任一些官员充实邮传部，并交了一份调任人员名单，张百熙答应了。等上头宣布结果，唐绍仪提交的名单没有一个人选中，他自然对此很是不满。于是两人关系逐渐恶化，都写了奏折揭发对方，奏折都留在皇帝那里没有批示。他们两人又都请了病假，不到部里办公，被御史弹劾，两人都受到圣旨的指责。着太监“申饬”。唐绍仪把四百两纹银送给了太监，而张百熙不知道。等到传张百熙跪着听宣读圣旨后，太监跺着脚大骂：“混帐王八蛋滚下去。”张百熙磕头后站起来，面色苍白。再要唐绍仪听宣读圣旨时，却没有像张百熙那样挨骂。张百熙更加气愤，回家后就生了病，没有多久，就因忧伤而死去了。后来，还有一位任大学堂监督、编修的刘延琛被“申饬”，他无法筹措四百两银子行贿，又不能忍受这样的辱骂，十分为难，只好托人向太监说情，交了二百两银子。到时，太监在斥责时，只骂了“混帐，下去”。这真是“一分钱一分货”。
李鸿章被御批“申饬”，他自然懂得其中奥妙，立即送上银子，没有当众受辱。
李莲英看到李鸿章使钱告饶，也出了心中那口恶气，乐得“和气生财”。
李鸿章呢，自然很快悟出吃亏的原委，从此以后便对这位“九千岁”刮目相看，敬礼如仪，同对慈禧一样恭敬。
当然，我们不是要学李莲英做人之术，还是可以人人悟出些进退之则的吧！
规则解读：千不该万不该对一切甜头都想尝，岂不知那正是别人的诱饵，这种无形的杀气伤人最重。对此你不仅要能防还要会用。
6.分化瓦解，各个击破
在许多较量场合，自己的敌手可能同时有多个，若敌手们联合起来，对自己就很不利.，要打倒他们，最好就是采取各个击破的办法。
使用这种方法，自己既可以置身于外，眼看着对手之间残害，而无动于衷，也可以加入他们的争斗，帮助其中弱的一方，将强的一方击败，然后再回过头来击败弱的一方。国民党的保密局长毛人凤，在戴笠死后，为了争到局长的位置，就联合弱的郑介民击倒强大的唐纵，让郑介民当局长，然后再打倒郑介民，最后终于谋到了局长的位子。
唐玄宗时的奸相李林甫也很善于利用这种方法，他最终将所有敌手一一打倒，牢牢地坐在宰相的位子上，一坐就是19年。
户部尚书裴宽，深得唐玄宗器重，李林甫恐他入相，内心是又急又气。刑部尚书裴敦复“平贼有功”受到皇上的表彰，李林甫也忌恨之。正好二人之间有矛盾，李林甫便从中挑拨，使二人矛盾扩大。他又指点裴敦复去买通杨贵妃的姐姐，在唐玄宗面前说裴宽的坏话，致使裴宽被贬为睢阳太守。接着，天宝四年（1745年），李林甫又采用明升暗降的方法，借口裴敦复有战功，奏请皇上让他充任岭南五府经略使。裴敦复稍稍迟疑，没有及时赴任，则被李林甫反奏一状，以“逗留京师”为名，贬为淄川太守，就这样，不到一年的时间，李林甫整倒朝中的两位大员，阻止了他们入相的机会，从而也减少了对自己权力的威胁。
春秋时，齐国有田开疆、古冶子、公孙捷三勇士，这三人功劳都大，受齐景公的宠爱。这三人又结成异姓兄弟，自诩为“齐国三杰”，他们倚仗自己勇力过人，十分傲慢，目中无人，对齐景公构成很大的威胁。晏子请求除掉他们，景公认为毫无办法，派人去刺杀根本不可能，他们武艺高强，晏子就想了一个计策。
一天，鲁国君主昭公来访，景公设宴款待。三位武士，持剑而立。席间，晏子说：“御国的桃子已熟，摘一些来，给两位君主献上。”
景公派人去摘。为了显示对客人的尊敬，晏子亲自前往。一会儿，桃子摘回来了，金盘上只有六个桃子。两位国王各拿了一个吃起来。景公一时高兴对鲁国臣叔孙诺说：“此桃是人间仙物，得之不易，叔孙大夫，贤名著于四方，请吃一枚吧！”
叔孙诺连忙跪下，说：“我哪能比得上贵国的贤相呢，仙桃应赐于相国。”
景公便说：“既然叔孙大夫推让相国，可各赐酒一杯，桃一枚。”二人跪而领之，谢恩而起。
这么一来，吃桃子仿佛就成了至高无上的荣誉了。
盘子里只剩下两枚桃子了，晏子请示景公后传谕两旁文武，要各人自报功劳，凭功赐桃。
公孙捷仗剑而立，首先开口说道：“我随主公在桐由打猎，力诛猛虎，这功劳怎么样？
晏子说：“擎天保驾，功劳很大，可赐酒一杯，食桃一枚。”公孙捷领挑后十分开心。
古冶子奋然站起，说：“打虎算得了什么？我曾随主公，在黄河的波涛之中，斩妖龟之头，救主之功怎么样？”
晏子说：“在波涛汹涌之中，如不是勇士斩断妖龟之头，船一翻，一船人都会面临危机，这真是盖世之功，应当食桃饮酒。”
说罢立即赏桃、赐酒。
只见田开疆捋起衣服，大步走上前，说：“我奉命征伐徐国，斩杀敌将，俘敌五百多人，使徐国君主恐惧，纳款而降，威震邻邦，为主公奠定了盟主之位，这功劳怎么样？”
晏子说：“您的功劳，比刚才二位的确大十倍也不止。但金桃已赏赐完了，请饮酒一杯，等待明年再来领桃吧！”
齐景公也说：“卿的功劳最大，但话说得太迟了。”
田开疆不由一阵怨怒升上心头，他按剑大声说：“斩龟打虎，算得了什么！我跋涉千里，血战成功，反而不能食桃，在两国君臣之间受辱，为万代耻笑，有何面目立于朝廷之上呢？”说完挥剑自刎而死。
