门被拉开了，是一排长。一班的五个人赶紧立正。赵大柱报告说：“报告排长，一班正在发棉衣。”
一排长朝身后说：“进来。给你们班分两个新兵。一班长，你是老兵了，好好带带这两个新兵。”
进来的两个新兵，岁数大的，有三十岁左右，中等个，一脸的横肉，眼神里都露着凶狠。另一个，看样子也就十七八岁，也是中等个，白白净净文文雅雅的，准是个学生兵。这年头能念起书，不是个公子，也是有钱人家的少爷。有新兵了，班里的新兵就不是新兵蛋子了。几个人都拿出老兵的样儿，像马市上买马似的，认真地看着两个新兵。
排长对两个新兵说：“这是你们一班长，赵大柱。你们自己介绍一下吧。”
“报告，我叫吴浩，奉天人，三十岁。”
“报告，我叫郑福，承德人，十九岁，高中毕业，刚考进大学，日本鬼子来了，就当兵了，报告完毕。”
这两人一报告，就让郑连看出来军人素质了，比他们训了几个月还强。报告词，一点没打奔，一口气说完。那个敬礼，标准的军人姿势，有军人气势，那气势就在手的举落之间，利索。这不是一两天的工夫可以练出来的。
排长说：“你们慢慢熟悉吧，一个班的兄弟，一口锅里吃食，上阵亲兄弟，好好相处。”说完头也不回地走了。
送走排长，赵大柱说：“我给你们介绍一下，这个叫李大牛，这个叫孙小圣，这个叫钱有才，这个叫郑连，再加上你们俩，咱班都在这儿呢。你们俩把背包放下，挨着我睡。现在都围着火盆坐下，聊一会儿。”
大家都坐下，赵大柱拿起小木棍，一边拨火，一边说：“我先说下，这当兵的规矩，不论岁数，就看来的早晚。早来一天，也是老兵。晚来的，就是新兵蛋子。新兵蛋子，三勤：眼勤，腿勤，手勤，嘴别勤。多干活，少说话。打起仗来，长点心眼，多跟老子学着点，保你没事。子弹没长眼睛，可你们也别撅个屁股看天，有眼无珠。咱们是中央军，打仗要打出中央军的气势来，别让小日本小瞧了咱们中央军。让小日本知道，咱中央军不是东北军、晋绥军、西北军那些杂牌军，咱是正宗的国军。战场上，没有能商量的事，老子的话，就是命令，违令者斩。家里的派头，别往这拿，在家里是爷爷，在这儿先给我装孙子，少给老子犯毛病。”谁都听得出来，话，是说给吴浩和郑福听的。可是打骡子马也惊，话里话外的，也把大家都捎带上了。
郑福看看吴浩，对赵大柱说：“一切都听班长的。”
“听命令的。”赵大柱纠正道，“你呢，老吴。”
“听命令的。打小鬼子，指哪打哪。来当兵，就是来打小鬼子的。没啥可说的，行不行，战场上见。后退一步，你毙了我。”吴浩说话的时候，低着头，脸上看不出表情，声音也不大，可是大伙都听出点味道，不像新兵。横。
赵大柱看看吴浩，又看看大家，说：“休息，养足精神。听说小鬼子占了北票、朝阳，快打到承德了，几十万东北军争着往南跑。老吴，你说说，你们东北养的这叫啥军队，还能干点啥？”
“还不是‘攘外必先安内’政策才丢的东北，现在想起来了。妈了巴子的，早打还用到今天？早把小鬼子打出去了。”
“老吴，那国民政府可不是我说了算的。”
“那东北军是我说了算的？”
“你不是东北人吗，老子就是问问。休息。”
吴浩没再往下接话，拉过背包，想休息了。他从铺位上捡起衣服，说：“谁的衣服？谁的？”
赵大柱说：“钱财，把你的衣服拿走。”
钱财：“我不要，整个老娘们衣服给我了，老子冻死也不穿。”
吴浩：“将就点吧，冬天不穿棉，冻死不可怜。再往北走，比这儿还冷，进了山，更冷，嘎嘎的。”
“新兵蛋子，用不着你教我，冷热我还不知道？这没你说话的份。”钱财拿出老兵的派头对吴浩骂道，刚才没撒出的气，这回有地方了。
“小鸡巴崽子，还来劲了。”吴浩骂着把衣服扔到门口去了。他根本没把钱财这个老兵放在眼里。
钱财脸上挂不住了，自然也不能让这个劲，要不以后咋在新兵面前混呢。他一下子从铺上跳了起来，朝吴浩边走边解皮带边说：“新兵蛋子，不教训教训你，你他妈的不知道马王爷三只眼。还反了你个新兵蛋子。”
吴浩坐到铺上看着钱财过来，没动。几个老兵都以为他不敢动，郑福怕吴浩吃亏，就上来拉钱财，让钱财一下子给推到边上去了，说：“滚边上去！裤腰带没系住，咋跑出个你来了，敢挡老子的横。”
赵大柱没动，郑连和大牛、猴子也都没动，都想看看事态能发展到什么程度。
吴浩盯着走近了的钱财，还是坐在铺上没动，就在钱财举起皮带的工夫，吴浩一个鱼跃，从铺上弹了起来，伸手抓住钱财裤裆里那两样东西。一较劲，钱财一下子腰就弯了，站也不是，跪也不是，疼得一声大叫，脸像蒙了纸似的，白了。举起的皮带也停在了空中，像是让人点了穴道一样，动不了了。
大家不能不管了，都从铺上站了起来。可是咋管，谁也不知道。是劝？是帮？谁都没想过的事儿就发生了，都站在那看着班长。
吴浩看都没看大家，低着头，狠狠地说：“干啥！谁动一下，我就废了他！让他回北平当太监。小鸡巴崽子，跟老子来这一套。小样啊。”
郑福忙跑过来，拉住吴浩说：“大哥，都是一个班的兄弟，可别。大家都坐下，没事儿。大哥，松开吧，都是一块的兄弟。玩笑开大了，玩笑开大了。大哥，大哥。”说着他上去扳吴浩的手，可扳了几下，没扳动。回过头看大家都还站在那，又回头去劝吴浩，他怕大家一块帮钱财。
赵大柱早就听说东北人的脾气暴，从吴浩的动作和眼神上，看出这不是一好惹的主。不是行伍出身，也是个练家子。虽然刚才他们俩话不投机，可是这会儿，再不能往前赶了，他说话的口气自然也软了一些：“都是兄弟，别这样。老吴，看样子你比我大，我叫你一声吴老哥。弟兄小，不懂事儿，开个玩笑，开个玩笑。”
吴浩动了一下，想说什么，被郑福拉了一下，没有说。
“是，是开玩笑。大哥，开玩笑。”钱财边点头边说，皮带早扔到边上去了，两手把着吴浩的手。
“是开玩笑？”吴浩看看赵大柱。
“是开玩笑，开玩笑。”赵大柱忙说。
“今后少他妈了巴子跟老子开玩笑。跟老子来这一套，别说老子废了他。”吴浩说完，松开了钱财，拍拍手，回到了铺位上，拿起水壶，喝了一口。一股子酒味飘了出来。
郑连想班长他们也能闻到酒味，可是谁也没说，因为吴浩的脸还是阴着的，眉头上的疙瘩还没开呢。这个时候，谁去找那个不自在？
钱财感受到了吴浩的力量，抓他的那只手，就像铁钳子，刹到了骨头里，只要再一用力，他那传宗接代的家伙事就给报废了。只这一下子，就服了，这真是个惹不起的主。他捂着裤裆，把棉衣捡了起来，拎到他的铺位上，慢慢地坐下了，擦了头上的汗。
钱财丢了面子，班长不能再丢面子了，见老吴松了手，没啥事了，他说：“吴老哥，看你这架势，也算有点功夫，你比弟兄们大几岁，有个大哥的样，别和弟兄们一般见识。我看还是把功夫用到把东北夺回来，把小日本赶回老家去。要说打日本，咱们一班，没一个熊货，个个都是好样的。”
“班长说得对。我跟吴大哥一定跟班长学。”郑福说。
赵大柱看看郑福说：“你小子挺会拍马屁呀。不过溜须总比骂人强，老子爱听。我告诉你，这大山不是堆的，火车不是推的，打败小日本，不是用嘴吹的，得拿出点真本事来让老子瞧瞧。知道咱为啥是一班吗？那就是一个顶一个。吴老哥，说说，会啥？”
吴浩一边收拾铺位，一边说：“除了当兵，不会啥。”说着把谷草捆成枕头，塞在褥子下面，没理会赵大柱。
“不会啥！不可能。上阵父子兵，打虎亲兄弟。都是一个班的兄弟，有啥绝招，别藏着不露。”说着问郑福，“你小子会啥？”
“报告班长，啥也不会。”郑福坐在那敬礼说。
“你小子不是个学生嘛。会不会写字？”
“报告班长，写字写不走日本鬼子。这个不算。”
“算。老子说算就算。记着点，明天给老子买点纸笔，帮老子往家写封信。不是有句老话吗，烽火什么几月，家书是黄金吗。排长说的，我没记住。”
“班长，是‘烽火连三月，家书抵万金’。”
“是这么说的。明天给弟兄们都写封抵万金的信，咱们来打鬼子来了，让家里别惦念。”
“是。”
看着郑福文文静静的，是个书生。可是他没戴眼镜，让郑连有些怀疑。一想到往家写信，就让郑连不舒服。平时没事儿，写封信，报个平安，正常。可是眼下这封信，是啥？是告知家里别惦念？都上前线了，还让别惦念，扯淡嘛，只能让家里更惦念。除此之外，就是壮士一去不复返的诀别信。一想到诀别，心里就更不舒服了。总有那种晦气的感觉，像是追命信。郑连虽然没有家，也没写过家信，可是越想这事儿，心里越是不舒服。总感觉像是有什么事儿要发生似的，那心就老是悬着，干什么事都没心思。郑连虽然没有家，可每年的清明、过年，见别人到坟茔地去烧纸上坟，郑连就在十字路口上，给爹妈烧几张纸。郑连虽然不知道他们死在哪了，反正在阴间，收着收不着，郑连也管不了。烧点纸钱，算是个孝心吧。那天晚上，郑连就翻来覆去地想这个事儿，越想脑子越乱。
吴浩收拾好铺位，问郑福：“会不会玩，玩两把。”说着从兜里拿出纸牌。
郑福说：“我不会玩。”
吴浩说：“谁会？实在不会就玩对对和，两颗一样的，扣下。谁先没牌谁赢。这没啥难的。大长的夜，不玩干啥去？”一说到玩，吴浩像是变了个人，一脸的笑。他见没人跟他玩，问赵大柱：“班长，来两把。”说着他开始洗牌了。
玩牌的吴浩，认真，每一张牌他都仿佛使出全身的力气去抓。到对方去抽牌的时候，像是很动脑子一样，一句话不说，紧紧地掐着手中剩下的牌。当剩下最后一张的时候，他的眼睛里放着光。可是当他抽来对方的牌，没有配上对的时候，他的手在头上使劲地拍打着，似乎损失了他全部家产一样。
吴浩输了第一局。大牛赢了三个弹脑嘣的权利。他把中指在嘴上吹了口气，对着吴浩的脑门，连弹了三下。眼见得吴浩脑门那就红了起来。
第二把，正好反过来，是吴浩弹大牛三个脑嘣。吴浩看似慢悠悠没使劲的样子，可是从弹的响上听，就像瓜地里挑瓜一样，当当响，大牛的脑门上马上就肿起了一个红红的小包。
吴浩弹完了，拿过牌来洗。这时熄灯号响了起来，赵大柱说：“行了，今天先到这儿，明天再玩。睡觉。”
吴浩也没坚持，他知道这是赌场上的规矩，可以随时的锁呆。他收起了牌，又洗了几把，说：“这才几点，就睡觉了？”他嘴上说着，还是放下被子，躺下睡觉了。
吴浩很快打过了呼噜，可是其他六个人怎么也睡不着，战争马上就要打响了，而且是第一次和日本人交战。心生恐惧在所难免，他们都睁着眼睛望着漆黑的夜空。
