其实邢志军在省城和在九里村生活了那么多年，潜意识中他已经觉得自己是城里人，是坐地炮的儿子。他害怕回省城主要是害怕面对给妻子的那个承诺。现在是时候兑现自己的那个承诺了。邢志军想逃避那个承诺却无法逃避。生意人要讲信用。人不能言而无信。耽搁了很多日子，那个承诺还是被妻子提起。妻子鼓励丈夫，说陪着一起去，邢志军一摆手，说“好汉做事好汉当”。妻子很高兴，叮咛说“好好回忆你看到的那个人的模样，别说完了叫人家驴唇不对马嘴”。邢志军满口答应。可是，来到他当年曾经在门口徘徊过的派出所，邢志军被新建的房子搞糊涂了。当年的样子一点也找不到了。当他走进派出所大门之后，传达室没人。没人招呼他，他就往里走，遇到一位女民警，人家问他找谁，他一紧张，膀胱下坠，说“找茅房”。人家白了他一眼，说公共厕所在外面，向右五十米。他就转身出了大门。之后，邢志军看着派出所的招牌和进出的警车，再也没有勇气跨进这个大门了。
回到家里，邢志军跟妻子撒了谎。妻子看着邢志军躲闪的目光，正要打破砂锅问到底，天空响起一声炸雷。邢志军一拍大腿，说：“有生意啦！”带上雨衣，推上三轮车就奔西村口而去。
年的夏天，首都郊区因为暴雨死了好些人，陕南陕北也频频出现暴雨灾害。人说省城是十三朝皇帝选的风水宝地，永远都不会遭水灾。但是这些年，暴雨袭来，马路成河的景象老百姓屡见不鲜。
九里村是个大村，占地接近一平方公里，东边西边都挨着大马路。入夏以来，邢志军在西村口做“摆渡生意”已经赚了一千多块钱。这几天，乌云低沉，空气潮湿，闷热，老天爷憋尿似的攒着一场大雨。当雨水倾盆而下之后，不到十分钟，马路上就出现了交通堵塞，水深的地方浮起了好些辆小轿车。
抛锚在水中的一辆出租车里坐着唐英虎。唐英虎有自己的座驾，但办私事的时候就打的。唐英虎下了车，刚撑起雨伞，风雨就把雨伞吹翻了，往回翻的时候，一根金属条变形，卡住了，怎么弄也弄不好。唐英虎索性把伞摔到地上，任风雨吹打。唐英虎的目的地是九里村东边的一个小区，他要去跟洪洁斯幽会。幽会嘛，自然是便衣。
跟许多城中村一样，九里村不通车辆，要从西边到东边，必须绕九里村半圈。唐英虎站在风雨中，看到“河”两岸“摆渡”的三轮车生意繁忙。他想，已经不远了，反正已经落汤鸡了，穿过九里村就到了，他弯腰挽起裤腿，准备找一处水浅的地方过河。
“过河不？”
唐英虎在雨声中分辨出一个声音。同时，一辆三轮车出现在唐英虎身边。唐英虎直起腰身，俯视着披着雨衣的矮小的邢志军。唐英虎感觉浑身不舒服。怎么不舒服？就像人说看谁不顺眼吧。
邢志军看着唐英虎眼熟。在哪里见过？想不起来。在城中村住了这么些年，邢志军自认眼力超强，他可以在几十个人的人堆中找出十天前买过自己鞋垫和洋葱的人。眼前这个高大的男人特征这么明显，眼熟，却又想不起来，邢志军就很生气。这样，他的眼神就多出几分审视和不耐烦的成分。
身为副局长，唐英虎通常并不歧视劳动人民，可是此刻，眼前的这个又矮又丑的家伙居然审视他。这种目光本来是警察的专利呀。谁审视谁呀！约会的时间已经过了，唐英虎急火攻心，淋着大雨，却觉得身体发热。
“过不？”邢志军甩了一把脸上的雨水，不耐烦地说。
唐英虎闭了一下眼，咬牙盯着邢志军。一瞬间，唐英虎也觉得邢志军眼熟，但是想不起来，他曾经补习过警察的专业课程，受过专门识别嫌疑犯的训练，看人可以过目不忘。可是眼前这个人眼熟却想不起来，
体内的热气膨胀了。
邢志军吐了一口痰，推起车子就走。边走边嘀咕：“牛皮啥？把自个当警察呢吧？”
“站住！”唐英虎吼了一嗓子，却又闭了一下眼，眼皮子还在突突地跳。
“咋？”邢志军停下来，转回身。
“我就是警察！”唐英虎也甩了一把脸上的雨水，厉声说道。
“你是警察——我还是拉登呐！”邢志军说着调身就走，他烦这个人。他忙。
“站住！”唐英虎两步蹿到邢志军身后，一把抓住他的雨衣，说：“你说啥？给我再说一遍！”这会儿，眼皮子就是跳得再厉害，唐英虎也感觉不到了。
邢志军奋力甩膀子，嘴巴不停地喷脏话。唐英虎体内的热气已经蹿上脑门，堵住了理智传导的路径，大概这也是邢志军的状态。两个人好像在比试，看谁的邪火蹿得更快。唐英虎两只手齐上，捉住了邢志军。邢志军哇哇地怪叫，暴跳起来，挣脱不开，也上手抓唐英虎的衣服。两个人摔摔打打，从人行道一起跌进“河里”。唐英虎人高马大，身强体壮，占据上风。他一边骂着“你这个杂碎！”，一边把邢志军的头往水里摁。邢志军从水里挣扎着拱出水面。拱了三次。每一次都吐出一个字“你——”。大概，在“河水”的冲刷和拍打中，邢志军的脑袋豁然开窍，想起这个身材高大、特征明显的人是谁了吧，虽然这个人胖了一些，虽然他眼角多出了几条细细的皱纹。邢志军可能后悔了吧。但是晚了。最后那个“你”的发音没有拖够应有的长度，邢志军就又被摁进水里了，接着就再没有拱出来。邢志军命归黄泉。
这样的死法跟邢志军看到的盛蔷薇的死法基本相同：肺功能被阻截，呼吸系统被闭锁，大脑断氧。
唐英虎感觉邢志军的身体不再挣扎，变轻了。他撒开手。邢志军的身体沉入河底，再浮上来的时候已经是三米开外。唐英虎大叫一声，仿佛自己的大腿丢了一样，顺流扑上去，抓住邢志军腰间的皮带，把他拎出“河面”，抱在胸前。
大雨中，多数人都在找地方避雨，只有与唐英虎类似的有急事的人才在雨中奔波。所以，唐英虎与邢志军厮打的时候，身边并没有第三者。但是，路边的屋檐下，公交车站的避雨棚下，还有像邢志军这样做“摆渡”生意的九里村的人，还有九里村闲着无聊专门出来看雨景的人，还有街面铺子做生意的人和来不及离开困在店铺里的人，人人都在“望河兴叹”，到处都是目击者。所谓众目睽睽。唐英虎不可能像十八年前那样，弄死了人还可以瞒天过海，还可以嫁祸于人，不管他是出于本能还是心机。
唐英虎无法脱身。他想给洪洁斯打个电话，告诉她我“又”杀人了。但是手机浸水，已经摁不亮了。
坐地炮先是抱着邢志军的身体，仰天悲号，后来抱着唐英虎的大腿，死不撒手。唐英虎被围观的人七手八脚地推搡，踢打。如果不是九里村的村干部高喊住手，高喊保护现场，并带领村里的青壮年维持现场，唐英虎可能会被乱拳和杂物打死。城中村看上去人员混杂，有些乱哄哄，但并不是没有组织、没有人管事。每遇大事，他们的反应速度不亚于警察。
大雨致使交通瘫痪，警察无法驾车及时赶到现场。坐地炮被两个小伙子架住。唐英虎被带到村委会等待警察。这时，唐英虎被允许打电话。不过情绪镇定下来的他没有打给洪洁斯，而是打给秦向阳。秦向阳就是有办法，到处交通阻塞，他还能赶在警察的前面来到九里村。事后唐英虎回忆，觉得秦向阳当时就在附近，就在洪洁斯所在的小区附近。秦向阳在洪洁斯住所的附近干什么呢？这是后话。
秦向阳问明情由，找到坐地炮，请她“借一步说话”。
“私了？给多少钱？一百万？老娘给你八百万——还我儿子来！我的儿啊，你死得好惨啊！明明是旱地啊，咋能淹死人啊！老娘我十几年没有发威啦！你是什么狗东西啊！还我儿子，还我！”坐地炮喊着，猝然从地上爬起来，一头撞向秦向阳，双手撕扯着秦向阳的衬衣，斩钉截铁道，“杀人偿命——！”
唐英虎拒绝法庭指定律师为自己辩护。当法庭请唐英虎自我辩护的时候，他不但对杀死邢志军的事情供认不讳，而且坦白交待了十八年前杀死盛蔷薇的案子，要求法庭合并处罚，还洪三木清白。他还说：“洪洁斯可以作证！”
于玫君当即从旁听席上站起来要求发言。她说自己跟唐英虎多年来感情不和。说自己罹患抑郁症多年，日常服用的药物是阿米替林、多虑平，丈夫的精神备受煎熬，最近半年，自己病情恶化，几次自残，致使唐英虎内心压抑，情绪接近崩溃。她说唐英虎是个好干部好丈夫好儿子好父亲。说到这儿，于玫君哭了。之后她又说，正因为丈夫心情恶劣才失控弄死了邢志军。唐英虎把十八年前的案子往自己身上揽是“破罐破摔”的心理，是不负责任的表现。云云。法官以为于玫君说完了，她又举手补充说，这事也怪我当年怀疑丈夫跟盛蔷薇藕断丝连，怀疑他吃不上葡萄说葡萄是酸的，怀疑他一怒之下杀害了盛蔷薇。而我是个病人，有病例和医院证明。那个案子众所周知，洪三木认罪了，而且是当着电视媒体认罪。没有人强迫他，他是自己主动地心甘情愿地而且是平静地认罪的。
坐地炮、邢志军的老婆和九里村的十几个村民代表都在旁听席上。听到这一段，邢志军的老婆跟坐地炮耳语了几句。坐地炮忽然像点着了捻子的炮仗一样劈里啪啦嚷嚷开来。说这个唐英虎就是十八年前的杀人犯！我儿子当年就是趴在窗户外面的目击者！警察在后院找到的那个望远镜就是我儿子的！望远镜最早是我儿子打工的工棚老大的！唐英虎一定是杀人灭口！挨千刀的，枪毙他两回！
法庭一时间炸开了锅。其中也有人说：“这老太太疯了！哪有这么巧合的事情！”于玫君一改在公众面前的矜持，忽然迸发出雌性的癫狂，歇斯底里地冲到坐地炮面前。身旁的霜儿拉都没拉住。于玫君撕扯坐地炮的头发，尖声叫道：“你血口喷人！”坐地炮年事已高，经不住突发的冲击，一下子就倒在地上，但她以更高的嗓音回敬于玫君，骂她妖精婊子生娃没屁眼。这些骂人的话于玫君没练过，先天不足。
法警控制局面。法庭休庭。择日再审。洪洁斯被传唤作为证人出庭，她的证词没有唐英虎害死盛蔷薇的内容。最终，法庭认为十八年前的案子“没有证据”，不予采信。判决：唐英虎犯故意伤害罪，致死邢志军人命，有期徒刑年。
坐地炮大闹法庭，喊叫冤屈，喊叫官官相护，喊叫老天爷睁眼。明明是杀死了人凭啥说是伤害罪！被法警架出门去。出了门，坐地炮忽然收声，拿头撞向法院厅堂的水泥柱子，瞬间一命呜呼。
坐地炮的死没有改变法庭对唐英虎的判决。法庭认定唐英虎不是故意杀人。
司法人员在坐地炮的家里找到了她的遗嘱。遗嘱是十几年前邢志军来之前就写好的。财产劈四瓣，四个儿女平分。遗嘱在最后有一句补充：善待邢志军的家人，抚养邢志军的儿子。这是死前两天补写的。看来坐地炮已经抱定了信念，做好了准备，只要法院不枪毙唐英虎，她就慷慨赴死。
面对从天而降的财产，四个儿女应该恍然大悟。事实是只有老二真正领悟了父母的良苦用心，他拒绝接受母亲的遗产。另外三个分了现金，把邢志军的老婆和孩子赶出九里村。半年之后九里村实施拆迁，三个儿女漫天要价，加入钉子户的队伍。某日后半夜，拆迁队突然来袭，房屋垮塌，三个儿女一个当场死亡，一个救治不及十六个小时后死亡，一个重伤成为植物人。此事在社会上引起轩然大波，主要责任人受到法律追究和制裁。
这家的财产大部分又落到老二手里。老二找来律师，找到邢志军的老婆，把自己名下的那部分财产统统划到他们名下，总计一千一百多万，
外加一套三室一厅的高层住宅。从此，邢志军的老婆成为千万富婆。她不敢与男人谈恋爱，怕男人觊觎她的财产。更叫她犯愁的是，如何教育儿子适应真正城里人的角色，如何艰苦朴素地生活。看着九里村旧址上拔地而起的高楼群，看着进入青春发育期拔节生长的儿子，邢志军老婆的脑海时不时闪过一个颤巍巍的念头：我不会成为第二个坐地炮吧？
“你为什么撒谎？”回到家里，母女单独在一起的时候，霜儿质问母亲。
于玫君起手就扇了霜儿一巴掌：“你个丫头片子，懂什么——你不能没有父亲。你是你父亲在这个世界上剩下的唯一的爱！你会后悔的！若干年之后，等你有了自己的孩子……”
霜儿动辄摆出一副质问的语气和凛然的表情，好像全世界的真理都掌握在她的手中。过去，于玫君还可以克制，可以耐心地劝导。唐英虎锒铛入狱，不，在此之前，在得到唐英虎失控杀人的消息之后，于玫君就没有那样的定力了。
霜儿单手捂着被母亲扇过的脸，侧低着头，眼睛翻上来，张开嘴堵住母亲的话头：“我有自己的孩子？跟谁生？啊？谁的种？洪三木的种？洪三木刑满啦，我就去监狱大门口接他！我要……”
于玫君扑向霜儿，撕破了嗓子喊道：“洪三木洪三木！洪三木害了我们全家！”
霜儿闪了一下身体，挪开捂在脸上的手，学着母亲急迫的语调，不给对方喘息的缝隙：“洪三木多么优秀的人啊，他可不能没有后代！我跟洪三木就是天作之合——我爱洪三木！”这种劲头本来是霜儿专供唐英虎的，现在落在于玫君身上。
于玫君气得脸色煞白，浑身哆嗦。她手指霜儿，牙齿磕磕着，想说话却说不出话，双腿一阵颤动，倒在沙发上。
霜儿仰着脸，吐瓜子皮似的空吐了一口，晃着脚尖说：“哼哼，演戏！少来这一套！”
奶奶闻声从另一间房跑出来，她叫了一声霜儿，扶起于玫君，按压她的人中。
于玫君被婆婆弄醒，胸部剧烈起伏，抬手指着霜儿，双唇抽搐着，两眼凸鼓，还是说不出话。于玫君曾经说过，唐英虎要是离婚，把霜儿从她身边掠走，她就死在唐英虎面前。现在，唐英虎锒铛入狱了，霜儿依然着了魔一样，似乎被鬼掳去了灵魂，于玫君要死在霜儿面前吗？
“咚！”的一声。三个女人的身体都为之一震。
“爷爷——”霜儿身轻如燕，第一个奔向爷爷的房间。她看到，本来瘫痪在床的唐成海摔在地上，扑上去又叫了一声爷爷。要说感情，霜儿跟爷爷感情最好。霜儿跟父亲顶牛，跟母亲犯浑，在爷爷奶奶面前却从来都很乖。
奶奶和于玫君也过来了，一起上手，要把爷爷抬到床上。唐成海推开她们的手，拉住霜儿的手，一口痰含在喉咙深处，呼噜呼噜地说：“爷爷求求你！求求你！霜儿！霜儿！求你不要再……折磨……折磨你妈……爷爷求你霜儿。”
“爷爷……”霜儿抱着唐成海的肩膀，哇哇哭出声来，眼泪刷刷地滚出眼窝。
于玫君和婆婆面面相觑，她们很多年没有看到霜儿流眼泪了。
霜儿这些年沉迷于对某个真相的探究，并在探究中不断积累直戳戳的愤慨，那愤慨像毒素一样在体内聚集，不断蚕食伤害亲情。那些毒素总是找不到排泄的出口。现在，爷爷用最动情的方式捶打霜儿，砸开了闭锁多年的泪腺闸口。眼泪裹挟着那些毒素喷涌而出。霜儿的脑子被泪水洗刷，一片澄明。亲情回归。亲情占据了霜儿心灵的高地。霜儿一下子就改变了，她的魂魄就回到了现实，回到了母亲的身边。这是一个突发的、始料不及又特别重大的改变。它不仅仅改变了霜儿，改变了霜儿跟母亲跟爷爷奶奶日后的生活，而且也改变了《囹圄》的结局。
结局本来是这样——
