春寒料峭。昨夜喧嚣化作红屑铺了一地。卿卿洗完脏衣裳后便搬个小板凳放在门口坐下，身子靠在门板上朝巷口张望。元宵刚过，街上还热闹着，老远就看到几个小娃儿打闹玩耍，花花绿绿的新棉袄混成一堆。卿卿没有新袄子，那些小娃儿也不愿意和她玩，在这个镇子里只有哥哥待她最好。
哥哥说去山上砍柴，等半天也没见身影，卿卿觉得无趣就伸手拉几下垂在门檐的布条。娘走了，这块脏布条就挂了上去，在寒冬腊月里飘来荡去，有人笑说这是小二布搭子，定是爹爹从哪家酒馆里顺手牵来的。卿卿不明白，为什么娘走了爹爹非要弄块布回来，是不是布取下，娘就能回来呢？她晚上偷偷干过几回，不过第二天娘并没回来，她就觉得奇怪，暗自思忖娘一定是有事耽搁了。
卿卿探头，哥哥仍没回来，她不禁起身走向巷口，刚才还在嬉闹的小娃们见她过来马上躲入门后巷角朝她扔石子、做鬼脸。卿卿两眼汪汪不知所措，往前小跨半步又缩了回去。这时，巷口走进一个男娃子，穿着打补丁的蓝袄，肩头背着半人高的柴禾，捣蛋鬼们见了哄笑着作鸟兽散，那人连忙上前几步，眼明手快地逮住个小胖墩儿直接将他推倒在地。
“哇啊~”
小胖墩儿赖在地上，手舞足蹈扯开嗓子大哭，把家里人都哭了过来。那户人家骂骂咧咧的却不敢上前教训推他儿子的凶徒，而那人就像没看到他们，自顾自地走来。
“哥！”
稚嫩的声音脆得很，卿卿破涕为笑，欢天喜地的一路小跑着过去。
“哥，我替你拿柴。”
伸出来的小手还不及柴粗，上面布了几块青紫不一的瘀痕。哥哥的嘴一下子就裂到耳后根，忙放下柴禾将挂在后面的彩灯笼取下。
“卿卿，你看。”
他晃晃手里的彩灯笼，底下，那双圆圆的杏眸瞬间灵动起来，粉嫩的小脸颊立即浮出两个浅酒窝，刚才被人欺负的事也忘得一干二净。
“给我，给我。”
卿卿拼命伸着小手，急得两脚直踩，哥哥故意逗她一会儿，然后把灯笼给了她。卿卿拿在手里看了又看，彩灯笼上有花有草，还挂着红穗子，只是穗子上有些脏泥巴。
“哥，这从哪儿来的呀？”
卿卿爱不释手，小心地把灯笼搂在怀里，像是怕别人抢去。
“哥在山上捡的，喜欢吗？”
“嗯，喜欢。”
她使劲点头，哥哥轻笑两声，然后拉起她的小手回到那间旧屋，两人进门只见里屋木门紧闭，哥哥抬头朝窗处探了一眼，然后把柴搁在院角。
“爹呢？还没起吧？”
他一边问着一边拿起瓢舀了点水喝。卿卿拿来半湿的汗巾踮起脚尖替他擦擦脸上的汗灰。
“起了，你不在的时候家里来人了。”
“谁啊？”
“不晓得。是个女的，穿得可漂亮了。”
哥哥闻后低头凝神，似乎觉得事有蹊跷，过会儿，他放下手中的水瓢，侧头对着卿卿小声道：
“哥去看看。”
话落，他把手往裤腿上蹭几下便朝里屋走去，卿卿马上放下手里的汗巾小跑着跟了过去，还没进门就听到一阵娇笑，紧接着飘来尖细的说话声。
“我说赵三，你这狮子口开得也太大了，你那丫头这么小，老娘还得白给她几年饭吃呢。”
“哟，四娘，你这是什么话，你看看我那丫头的模样，保证你以后银子数都数不过来，十两还便宜你了。”
“我呸！你还真当老娘是金山哪？五两，要就要，不要拉倒！”
话落，就听到“咯噔”一下，像是凳脚磕地之声。
“嗳，四娘别急着走啊，五两就五两，我就吃点小亏算了，不过你得付定钱。”
“定钱？脏白条还挂在门檐上呢，你那短命婆娘七七还没过吧？现在付了定，晚上可别有鬼来掐我。”
“过了，过了，今天就过了，否则会让你来？你付了定，我等会儿就收拾，明早你来给了银子，收好卖身契，人马上跟你走。”
“那可不成，卖身契现在就得签，免得你收了定钱反悔。”
“呵！你把我赵三当什么人？我会说话不算话吗？”
话落，响起两声变了调的尖笑，看到哥哥把耳朵朝门板上凑，卿卿也学着模样把脸贴在门板上。
“别人我不晓得，你肚子里几条虫我可一清二楚，看你这德性，也不怕肠穿肚烂被阎王收了去，真是白糟蹋这副好皮囊。”
“好好，卖身契这就签了行不？先给定钱，我们好几天没揭锅了。”
语毕，屋里的说话声变小了，只听见“噼哩啪啦”的像数铜板的声音。
“喏，定钱！卖身契签上。”
卿卿又把耳朵往门板上贴，可什么动静都没听到。
“行了吧？四娘你可收好喽，这是颗摇钱树啊。”
“好，那我先走了，你明天可别和老娘耍花招，仔细你的皮！”
有人起身了，哥哥连忙把贴在门板上的耳朵挪开，然后拉着卿卿三步并两步地跑到院子里。片刻，里屋的门开了，一个打扮妖气的妇人走了出来，脸上的粉擦得跟鬼似的。
“哟，这不是根生嘛，回来了呀。”
娇嗲的细声让人起了一身鸡皮疙瘩，卿卿转过头那妖婆子已经走到跟前，哥哥伸手把她拉到身后，故意拿自己的身板遮住她。妖婆子眼尖，早就看到水灵灵的嫩娃子，她两眼一眯，笑得像见了金元宝，脂粉都快裂开了。
“卿卿对不？来，姨给你吃果子。”
卿卿看着涂满蔻丹的手伸到面前，两眼被手中的小食勾住了，她看看哥哥再看下果子，吞口口水后摇摇头。妖婆子转眼就变了脸，胭脂嘴一扁，鼻子哼出怪声。
“跟那婆娘一样的贱命。”
说着，她便扭起身子，一步三摇地踩着碎步走了。卿卿有点害怕，不由拉住哥哥的衣角，哥哥伸手把她护在怀里，狠狠地朝那婆娘啐了口唾沫。
“根生！小兔崽子死哪儿去了！”
里屋有人叫唤，哥哥忍不住打个激灵连忙跑去，卿卿不敢进屋，就躲在门边偷偷地朝里看几眼，只见爹爹懒洋洋地斜在榻上，一遍又一遍数着手里的铜板。
“喏！”爹爹把铜板往榻上一拍。“快去买两壶好酒，再来点儿下酒菜！”
哥哥哦了声，走过去拾起铜板数数，转身欲走，爹爹又道：“别忘了把门上那块布取下，触老子霉头的东西！”
“晓得了。”
话落，他便走出屋子关上房门。
“爹爹给什么了？让我看看。”
卿卿睁大眼睛，迫不及待地问道。哥哥把手摊开亮出几枚铜钱，她伸出手指默数一遍，不多不少正好十枚。
“走，哥哥带你去逛。”
哥哥把钱收到怀里，然后拉起卿卿小手，出门前他顺手把大门上的布搭子取下了。卿卿乐呵呵地笑了，一边拍着小手一边跳着说：“娘要回来了，娘要回来了。”
哥哥默不作声，只是伸手摸摸她的头牵强地笑笑。他们手拉着手朝镇上走去，路过烧饼铺买了芝麻烧饼，然后又在脂粉摊上买了新发带。卿卿没有新衣裳，有根新发带她就乐得开怀，连忙让哥哥把发带扎上羊角辫，然后对着井水照了又照。
“哥哥，好看吗？”卿卿笑问。
“好看，卿卿最好看了。”
哥哥两眼一弯，伸手捏了下她的小脸。卿卿扬起嘴角，大眼睛弯成两道可爱的月牙儿，然后紧拉住哥哥的手，啃着他买的烧饼走进镇上最出名的酒楼。
一进酒楼，小二就要赶他们走，虽然卿卿年纪小，但她知道这里的人不喜欢他们，一害怕便往哥哥身后躲，哥哥一直护着她，然后掏出铜板伸手放在柜上。看到铜板，小二的嗓子变小了，他拿来两壶酒和一个油纸包凶巴巴地放上桌，嘴上不干不净的。哥哥没回嘴，拆开油纸包挑块大的酱牛肉塞到卿卿嘴里，然后包起油纸拉她回了家。进门前，他把她嘴边的芝麻粒捡了放进嘴里，千叮万嘱别让爹爹知道买烧饼的事，卿卿连连点头，接着就和他到了厨间生火煮水。
米瓮里见底了，食罐里连干粮都没有，黄豆碎米拌上点酱油就是顿饭了。午膳时，卿卿就坐在屋里用筷子拨弄着碗里的黄豆饭，转头看看正半躺在榻上喝酒吃肉的爹爹不由扁起了小嘴。
“哥，我不想吃这个，我想吃肉。”
她小声咕哝着把碗往前推推，可怜巴巴地望着大哥，哥哥马上使个眼色让她别说话，接着便捧碗起身走到爹爹面前。
“爹，我想吃肉。”
爹爹抬眸瞥他一眼，随手朝他碗里扔了块碎肉，哥哥走回去把肉偷偷地夹到小妹碗里。看爹爹没察觉，卿卿马上咬下一半，还有一半放回哥哥碗里。
“我说卿卿啊，你以后可得争气，哥哥娶媳妇就要靠你喽，发财了可别忘了爹，知道吗？”
爹爹酒喝多了，说话稀里糊涂的，醉熏熏的声音浮在半空，上不着天，下不着地。卿卿没听明白，懵懂地点点头。
“卿卿，来，让爹好好看看，明天爹爹就见不到你了。”
爹爹喝口酒，醉眼朦胧地朝卿卿招手，卿卿朝哥哥看了眼，然后放下手中碗筷万分仔细地走过去。爹爹懒洋洋地坐起身子，然后捧住她的小脸“巴嗒巴嗒”地亲两口，下巴上的胡渣刺得她直往后躲。
“看这小脸蛋嫩的，果然和她娘一个模样。”
满口酒气喷在水嫩的小脸上，卿卿脖子往后缩，怯怯地把头扭到一边。爹爹见她这般，脸色一下子就沉了。
“怎么？你还嫌弃老子？！你就和你娘一样，一样的贱命！老子告诉你，当初若不是你娘在门前跪着求老子，老子早把你们娘俩扔了！现在倒好，竟然敢嫌弃老子，你反了不成？！”
话落，爹爹掀起袖子作势打去，卿卿两手抱上脑袋，“哇”地一声号啕大哭，嘴里直嚷嚷道：“爹爹别生气，卿卿会乖，卿卿听话。”
哥哥连忙挺身护住自家小妹，伸手拦住爹爹的粗膀圆臂。
“爹爹，你别打她，别打她……。”
他苦苦求饶，谁知爹爹的火气更大了，瞪起双目，二话不说朝他头上捶了两拳。
“你这吃里扒外的小兔崽子，快给老子滚出去！”
爹爹抬腿一脚就将哥哥踢出门外，然后关起门上了门梢。卿卿以为又要挨顿毒打，连忙钻到屋角，爹爹一伸手就把她勾了过来。
“爹爹，别打，卿卿知道错了。”
卿卿扯开嗓子大哭，然后挣脱开爹爹的手往床底下藏。爹爹掀起袖子，瞪大双眼骂骂咧咧道：
“贱丫头，和你娘一样不识抬举！不给点颜色就不把老子放眼里，你给我过来！”
话落，爹爹伸出大手一把将她揪出来，扯烂了她的小袄子。卿卿的哭声越发凄惨，不停哭叫着“哥哥，哥哥！”爹爹拿起破棉布塞上她的嘴，解开衣襟压上小小的身子。卿卿不知道爹爹要干什么，但这要比打骂更让她害怕，她哭不出声也喘不上气，脑子里只想着娘和哥哥，想着他们过来救命。
门外传来怒兽般的大叫，有什么东西砸着门板，一下、两下、三下……门上破了一个洞，紧接着一只手从洞里探入解开门栓。
哥哥撞门冲了进来，死命将爹爹推开，爹爹一趔趄，摔了个屁股蹲儿，他一面大骂一边摇晃起身，伸手揪住哥哥就是拳打脚踢。卿卿见了马上下榻，拉住爹爹衣角跪在地上哭着求饶，爹爹没有停手，反而越打越凶，她心里一急，张大嘴巴就咬上他的小腿腹。
“哎呀！”
一声惨叫，爹爹抬脚把卿卿踢飞出去。
话落，爹爹转身把手伸到了卿卿的肚兜里，卿卿捂住身子又哭又叫，哥哥稍稍一怔，随手捡了样东西朝爹爹身后挥上去。
柴刀落在爹爹后背上劈出一道血口子，爹爹直起腰，狰狞的脸都变了形，他大骂着朝哥哥扑来，哥哥脸色惨白，两眼发愣，不由自主地挥舞着手里的柴刀一遍又一遍，屋子里渐渐涌起一股子腥味儿，卿卿睁大眼睛看着爹爹倒下，看着热乎乎的血溅上哥哥死白的脸。
屋子里静得吓人，没有爹爹的打骂声也没有小妹的哭声，哥哥的手酸得使不上力，不由停了下来。他低下头，看到地上有滩鲜血，而爹爹趴在那里已经不省人事，他吓得扔掉柴刀，就听见“哐当”一声，柴刀砸在血泊里，把他的破棉鞋溅红了。
