——二○○三年致护法朋友的一封信
佛指来台，百万人潮上山礼拜，绵密不绝的念佛声，让我们感受到佛陀与我们同在。回想，十年前的希望，以及筹备的艰辛，但仰仗佛力加被，终于圆满这希有的盛事。
各位护法、朋友们：大家好！
恭贺新年，妙心吉祥！
一年容易又春风，送走了二○○一年的除夕，在二○○二年的春节开始，我一早起来，就忙着打电话，给台湾的诸山长老，一是拜年，二是邀约他们农历正月九日，到大陆西安，迎接佛指舍利莅台供养。因为中国国家宗教事务局给我函件“星云签头，联合迎请；共同供奉，绝对安全”。我遵照着这样的原则，在两天之内邀约了近百位长老，还有近两百位的年轻比丘、比丘尼，和护法信徒。
佛指舍利从西安莅台时，在台北和高雄二地，夹道迎请的信众就有五十万人以上，为方便全台信众瞻礼，在台北体育馆、三峡金光明寺、台中体育馆、南投中台山，一路设坛安奉；抵达高雄佛光山时，更吸引百万人潮上山礼拜。尤其在高雄体育馆恭送法会，十万人通宵念佛，绵密不绝的佛声，气氛摄受感人，真可谓天人合一，我佛众生成为一体了。
此次佛指来台，不仅促成台湾佛教界大团结、大融和，也使两岸人民建立了和睦友善的交流典范。如今回想，十年前的希望，以及一年多的筹备过程，虽然曲折艰辛，然而仰仗佛力加被，终也圆满这件稀有盛事。
佛指舍利送回大陆后，四月初，我进入马来西亚和新加坡，在各地会堂讲演、皈依，感谢林玉丽会长、宋耀瑞团长等大力协助。后来我又前往日本，参加在东京举行的国际佛光会第九次会员代表大会，我以“发心与发展”发表了主题演说。会后，有机会住进坐落在富士山下、本栖湖边的弘法道场，遂以“本栖寺”为名。时值仲春，百花争妍，美不胜收，我曾信笔写下本栖偈“春有梅樱秋枫叶，富士五湖映冬雪，若人能到本栖寺，自在解脱增福慧”。
在这数月中，我于此举行过男众比丘讲习会、女众职事讲习会以及在全球读书的五十位佛光博硕士学生讲习会、胜鬘书院，还有世界金刚会、世界妇女会、亚洲文学作家会议等，我希望更多的有缘人来此云集，禅修、小住，净化身心。
暑假期间，依法法师领导的四十三位来自哈佛、耶鲁等世界名校的博硕士，到本山参加“国际杰出青年生活营”，体验丛林的修道生活；佛教国际化的希望，又迈进了一大步。
全球的佛光山派下道场，每年同步举行佛诞节庆祝法会，同一时间，全世界就有百千万人一同庆贺。像澳大利亚在依来法师与满谦法师的努力下，布里斯本就有市长Cr．JimSoorley等澳籍人士，超过十万市民参与盛会，悉尼达令港也有逾七万人参加。甚至连梵蒂冈，也致函表示天主教对佛诞的祝贺，贺函中表明，愿与佛教共勉奉行道德生活，期以宗教之文化深耕社会。不久后，中天寺也获得澳大利亚护旗协会的颁奖肯定。
再者，当“自由宗教联盟”齐聚匈牙利时，在国际佛教促进会服务多年的觉门法师，由大会推选为国际委员；我们创立的世界首座巴拉圭“中巴佛光康宁医院”，亦将交由天主教教会经营。由此，都能看到佛教国际化、本土化，以及宗教融和的成果。
佛光山丛林学院创办四十年来，到今年止，外籍学生已占了比例的五分之二。去年拉达克的毕业生本文等，在山上已修学八年，被派回到印度佛学院服务。我一向认为佛教的弘化，应将眼光放至世界，所以九月时，本山又将徒众慧在、觉玮、妙士、侯怡萍（觉多法师）等人，送往美国攻读博硕士。另外有四位美国青年CliffBrown等，也要他们人西来寺实习出家生活。天眼网络佛学院筹备工作已完成第一阶段——天眼影像直播（http：//tienyenfgs。org。tw/tienyen/indexphp），希望对于佛教国际化和本土化能愈趋坚定。
去年七月，西来大学通过美国WASC认证，让中国佛教在美创办的第一所大学终于进入开花阶段，这是中国人在美办学的历史新页；而佛光、南华两大学今年都能够足额招生，且学生入学率百分之百，这些成果都应贡献给百万兴学的功德主们，聊慰本怀。
我深深感到，佛光可以普照，法水能够长流，教育以外，文化方面的耕耘也功不可没。尤其世界各地的徒众，纷纷将我的著作翻译成各地文字出版，如《星云法语》、《佛光菜根谭》、《一池落花两样情》、《佛法要义》、《佛教的真理》、《传灯》、《星云说偈》、《迷悟之间》等，这些化成各国语言的文字作品，顺利地流人各国的社会民心。去年全世界最大的法兰克福书展，就陈列我译成德、英、法、韩、日、葡、西、俄、印度及斯里兰卡文的一系列著作，其间最大的回响，奠若德国SchirnerVerlag出版社与德国著名的宗教书籍Kreuz集团，都竞邀授予版权；连中国大陆及白马集团等出版社，也都积极争取发行机会，我当然期望能丰富各地人民的精神生活，以尽微愿。
二○○二年，是我弘法五十年的纪念年，此间，我在台北“国父纪念馆”与香港红磡体育馆讲演不辍，有感文化的弘法工作，若不懂得求新求变，要让上万人专注听讲不易，所以，此次我运用敦煌变文中的讲述、唱颂、梵呗三者合一的方式，以文学与音乐的飨宴，把传统与现代融和，不仅获得所有听众的赞许，更写下了新的弘法里程碑。此外，人间佛教读书会全球已达两千余会，足见佛教文化传播的力量，威力远大。
近来我亦发觉，传播文化的使命，媒体扮演着举足轻重的角色。为响应社会大众对媒体改革的呼声，我嘱咐《人间福报》永芸法师发起“媒体环保日、身心零污染”的活动，我们呼吁媒体奉行“做好事、说好话、存好心”三好的运动，及“不色情、不暴力、不扭曲”三不的运动，希望唤起媒体自律，还给阅听人一个干净的社会。
佛光卫视在去年十月一日，由董事长慈容法师正式更名为“人间卫视”；以“年轻、教育、国际、公益”为四大方向，希望未来与《人间福报》并步齐驱，一同为传播人间的真善美而努力。
本山、各别分院及事业团体，也纷纷传来获奖喜讯。如寺庙教会捐资兴办公益慈善及社会教化事业绩优表扬大会，本山、兰阳别院、花莲月光寺、圆福寺等皆受殊荣。
最近，在三峡的金光明寺已开始启用，未来是一座专属信徒的佛教大学。南非南华寺大雄宝殿等工程，已近完成，未来必将成为南非佛教的重镇。即将破土的佛陀纪念馆，也已规划完成，尤其邀请了两位世界级雕塑名家郭选昌教授和中兴工程，参与此事，期能辟建出宗教与艺术融合的善美典范。
台湾各地佛光山也成立文教中心，如福山寺为中部地区的文教中心、南台文教中心（今南台别院）是台南地区的文教中心、南屏别院为高雄、屏东地区的文教中心、东华寺为东部地区的文教中心，而金光明寺则是北部地区的文教中心，邀请大家同入文教法海，品味佛法的甘露。
去年八月，本山的玉佛楼由于电线走火，蒙受祝融之灾。诚感各地的关心与帮忙，大家的捐助实已足够，切莫再以金钱布施。如今修复工程已经持续进行，预计近日内，便能恢复过去的样貌。
去年十一月，我在印度尼西亚棉兰，由宗如法师安排的弘法，数千人听讲、皈依以外，苏北省省长李查努丁先生约了六个宗教团体联合欢宴，此一融和令我深受感动。后经马来西亚丘民扬拿督安排之下，展开了为期九日的中南半岛慈善弘法之旅。此行的主要目的是代表国际佛光会及曹氏基金会，将一千五百辆轮椅捐赠给老挝、柬埔寨、缅甸、越南及新加坡各个慈善机构，并拜访当地的高层人士与佛教领袖，更为我完成了四十年来一直希望能够拜访中南半岛国家的心愿。
老挝、柬埔寨、缅甸及越南都是佛教国家，虽然各自拥有丰富做人的世界文化资产，人民生活水平却有待提升。如缅甸首都仰光市的雪默驼大金塔，环绕着这金碧辉煌、高耸云霄的佛教圣地的是衣着朴素、性情纯真的缅甸人，从他们对佛陀虔诚的礼拜与祈愿声中，流露出来的是心灵对佛教无限的景仰与寄托，心中祈求的只有家人的平安，生活的顺遂。另外，号称塔城的浦甘市，曾经拥有近七千座佛塔，在历史的考验与战争的破坏下，如今只剩两千多座，当地人民更是只求生活温饱。
名列世界七大奇观之一的吴哥窟，据说动用了上万名人工，耗费了三十七年的时间才完成，是柬埔寨有史以来最雄伟壮观的都城，但是柬埔寨在脱离了波尔布特的暴政之后，近年来又饱受内战的摧残，一切仍处在百废待兴的状态下，人民生活依旧困苦，有些甚至流落街头，以乞讨为生。这许多骇人听闻的历史与街头景象，和宫殿般的吴哥窟成了强烈的对比。
在拜访了各国佛教领袖之后，我惊讶地发现南传佛教普遍的贫穷，除了泰国以外的南传国家，上百万个出家人光是生活都很困难，更别说是给予他们完整的教育及训练，令我不禁为佛教人才的缺乏感到担忧。其中印象最深刻的是缅甸那加来古寺的巴丹塔法师，他在寺内设立了一所佛学院，院中收养了一千三百多位平均年龄不到十二岁的沙弥和沙弥尼。
老法师尽其所能地给予这些孩子最完整的生活与教育，为的只是能将他们培养成佛教人才及社会栋梁。看到这些天真无邪的孩子，老法师的慈悲与弘愿使我深受感动，即刻捐赠一万美元予佛学院，为他们的将来尽一点绵薄之力。
我深信此次中南半岛之旅为南北传佛教的融和跨出了一大步，将来更将以交换学生的方式促进交流及培养人才，以及设立语言中心等方向努力，以协助南传佛教走入国际。
去年我提出四化的理念，即“僧信平等化，佛法人间化，生活书香化，寺院本土化”。今年我将再提出新四化的想法，即：“会务制度化，信仰专一化，活动艺文化，运用现代化”。希望未来在国际佛光会的会务上能走向完整的制度；佛光人的信仰能朝一师一道的精神精进学习；佛光事业的各项活动能朝文化面向上提升；弘法要以现代化的方式运用权宜。愿大众在今年共同勉励。
人间无常，岁月如梭，生命的脚步不会稍息片刻。人生的变化，若有佛法信念的坚定无疑，便能够突破万难，穿越险境。我相信，虽然外在世界总有成住坏空，但人人内在的佛性依然常乐我净。期许大众在新的一年，抱着坚毅的佛教信念，怀着佛陀的慈悲愿心，走向觉悟的智慧行道。
祝福大家
妙心常乐
昼夜吉祥
星云合十
二○○三年元旦
