见钱眼开的和珅，抚摸着马嘎尔尼送来的奇珍异宝，心里十分高兴，对马嘎尔尼说：“贵国愿与我大清国通好，那是好事，下宫一定效力!”
马嘎尔尼又说道：“和大人，听说贵朝中还有一个大人叫刘墉。这位刘大人不像和大人好通事，还请和大人指教。”
和珅怕自己独吞英国人送的珍宝被刘墉知道了不好办，就给马嘎尔尼出主意说：“你是大清国的贵客，你送给他东西，到时他要是收下，我有话说，他要是不收，我也有话说，一定会把刘墉给制服了，让他乖乖地听咱们的。”
第二天，为了让刘墉收下英国人的礼物，和珅亲自带着马嘎尔尼来到刘墉家里，为双方作了引见。稍事寒暄过后，马嘎尔尼对刘墉说：“刘大人，我奉我们大英国女皇之命，前来为贵国皇上庆贺八十大寿，以求两国通好，这中间细节之事，还请刘大人成全相助。只要大事能成，我国政府一定不会亏待刘大人。”
刘墉很认真地说：“两国邦交大事，本官定当效力。不过，本官为国事效力，不图厚报!”
“那是当然，刘大人高节，实在令人敬佩。现有小小的一点见面礼，请大人笑纳!”说罢，令人将礼物呈上，尽是难得一见的各种珍宝。刘墉心想：这肯定是和珅在捣鬼，我若收下，他定然参我个接受贿赂!我若不收，他也会参我违背善待洋人的圣命。于是，便故意装得什么也不知道，向马嘎尔尼推辞道：“中国有句古语叫无功不受禄，下官对马嘎尔尼先生无尺寸之功，这礼物实不敢收。”
马嘎尔尼说道：“这是我的一点心意，刘大人若是不收，我可要生气了。”
和珅也在一边帮腔儿说：“是呀刘大人，马嘎尔尼先生要是生气了，你这就是不能善待洋人，违抗圣命你可担当不起啊!”
“和大人既然如此说，那本官就恭敬不如从命了。”刘墉命人将礼物收下了。
和珅见刘墉收下了礼物，走出刘府大门便对马嘎尔尼说：“刘墉只要收下了马嘎尔尼先生的礼物，今后的事就好办了。不怕他刘墉不跟着我们走!”马嘎尔尼道：“我国政府一定不会忘记和大人的功劳!我会多多致谢的。”
当天晚上，和珅心里那个美啊，一向以清廉闻名的刘墉竟然被自己抓住了把柄，今后朝中还有谁敢与自己作对?躺在床上，和珅眼前晃动的全是马嘎尔尼送来的那些精巧别致的礼物，迷迷糊糊地进入了梦乡。
次日一大早，刘墉就吩咐张成等人，待他上朝的时候，把马嘎尔尼所送的礼物抬到金殿之外等候。文武大臣朝拜完毕，刘墉出班奏道：“臣刘墉肩奏皇上，昨日和大人与英使马嘎尔尼先生一起来到臣的府内，马嘎尔尼先生是给臣送礼的，所送都是异国金银珠宝。臣不像和大人，臣是无功不受禄，而和大人为洋人办事，劳苦功高，受之无愧，因此臣不敢收受，但和大人对臣说：若不收礼物，惹洋人生气，就违犯了要善待洋人的圣谕，臣又不敢不收，故暂且收存于府中。臣以为，马嘎尔尼先生是为了两国邦交大事而来，所以马嘎尔尼所赠予中国的一切东西，都应上缴国库，那些上等异国珍宝，臣不配享受，只有皇上才配享受，故臣将上等异国珍宝，敬献给皇上，现在殿外候旨。”
刘墉这几句话，除了把自己所收的礼物统统上缴出来之外，还将和珅收受礼物之事公开于朝堂，和珅尽管心里恨得直咬牙，可半个不字也不敢说，只得乖乖吐出所收礼物。
4.精干有为，任职四方
历来职场中都是能者多劳的，精干有为的人向来都是忙碌的。
若能在奔波中实现自己的政治理想，那么一切都是值得的。
从乾隆二十一年(1756年)开始，刘墉被外放做地方官，此后20余年的绝大部分时小间里，他主要做地方官，由学政、知府，直至一方的督抚大员。
在做地方官期间，他基本上还是秉承了其父刘统勋的正直干练、雷厉风行的行事风格。对科场积弊、官场恶习进行了力所能及的整顿，为百姓做了不少实事。
《诸城县志》称赞他：“砥砺风节，正身率属，自为学政知府时，即谢绝馈贿，一介不取，遇事敢为，无所顾忌，所至官吏望风畏之。”同时，他也不遗余力地贯彻乾隆皇帝的意旨，查禁书，兴文字狱，捉拿会党，积极推行文化高压政策。
刘墉做过安徽学政和江苏学政。学政是一省的教育长官，类似于现在的教育厅长，但不同之处在于，学政不受当地最高行政长官的节制，独立开展各项事务，督抚大员也不能侵其职掌。只有在特殊情况下学政离任，督抚才可暂时代管其事。学政还可以直接向皇帝上书，反映地方情况，吏治民风。
刘墉在前往安徽赴任前，乾隆帝特意召见并赐诗，其中有“海岱高门第，瀛洲新翰林”之句，意思是希望刘墉能够不辱门楣、有所建树。在出任江苏学政前，乾隆皇帝仍有诗相赠，可见对刘墉抱有厚望。刘墉也不辱使命，很是严肃认真。
乾隆三十四年(1769年)，5l岁的刘墉获授江宁知府。从乾隆十六年(1751年)中进士时算起，到此时刘墉浮沉宦海已经整整18年。说来，刘墉的仕途并不平坦，早在做翰林院编修时，其父刘统勋因事获罪，刘墉遭株连被革职，与诸兄弟一起下狱；后外放刘墉作安徽和江苏学政，因表现卓异得到乾隆皇帝赏识，擢山西太原府知府。刘墉之父刘统勋，曾于乾隆二十二年(1757年)到山西查办布政使蒋洲侵帑案，乾隆二十四年(1759年)到山西查办过将军保德侵帑案，声誉颇佳。刘墉同样是不负重托，到任后不几天便将前任遗留下的疑难案件审理一清，受到官民的一致称赞。正当刘墉以政绩迁冀宁道时，前任山西阳曲县知县段成功亏空案发，刘墉以失察罪差一点丢了性命，后来朝廷加恩命他赴军台效力赎罪长达一年，回北京后又在一个叫做“修书处”的闲散机构里蹉跎两年。由此可见，这段时间里，刘墉的官运并不怎么“享通”。
刘墉能够在重罪之后出任江宁知府，说来还是沾了父亲的光。此时刘统勋圣眷正隆，先后以大学士之职兼管兵部和刑部，被乾隆皇帝倚为股肱之臣。
因此，在乾隆三十三年刘统勋七十寿辰之时，乾隆皇帝不仅亲书匾额志贺，还加恩刘墉以知府候补。第二年，刘墉获授江宁府知府。
刘墉也十分珍视这次机会，“颇以清介持躬，名播海内，妇人女子无不服其品谊，至以包孝肃比之”。创作于嘉庆初年的弹词《刘公案》，就是以刘墉在江宁知府任上决断疑案、为民做主的故事为蓝本改编而成的，虽然其中必然夹杂着弹词艺人的想象夸张和道听途说的内容，未必都是实录，但说明刘墉在短短一年的江宁知府任上确实有政绩、政声，是难得的贤能官吏。著名诗人袁枚也在一首诗中称赞刘墉说：“初闻领丹阳，官吏齐短胆。光风吹一年，欢风极老幼。先声将人夺，苦志将人救。抗上耸强肩，覆下纡缓袖。”意思是说，刘墉到江宁后，对下属要求严格使其不敢耀武扬威，对百姓关爱拯其脱离水火，不怕得罪上司而怕百姓受：苦。
此后，刘墉历迁江西、陕西、江苏，至乾隆四十五年(1780年)，刘墉被授湖南巡抚，其官职全称是巡抚湖南等处地方提督军务，节制各镇，兼理粮饷，驻长沙，兼理军民事务，成为名副其实的封疆大吏。
在湖南任期内，刘墉继续以前的作风，盘查仓贮，勘修城垣，整顿吏治，镇压反叛。在不到两年的时间里，刘墉的政绩可谓斐然。《清史列传》上面说他：“在任年余，盘查仓库，勘修城垣，革除坐省家人陋习，抚恤武冈等州县灾民，至筹办仓谷，开采峒硝，俱察例奏清，奉旨允行。”将其所办大事都列举出来了。《湖南通志》也赞扬刘墉抚湘期间，所行诸事“民以为便”。
乾隆四十七年，刘墉奉调入京出任左都御史，命在南书房行走。当时和珅炙手可热，刘墉遂“委蛇其间，唯以滑稽悦容其间”。这又表现了刘墉为人和为官的另一面。刘墉是有社会责任感的士大夫，同时也是官场中人，他也要按照官场的规则做事，包括应付上级和同僚的圆滑趋避之术。大体说来，他任地方官、能够独当一面的时期，主要表现了清勤刚正的一面，“时有阎罗包老之称”。入京以后，正好碰上和珅专宠于乾隆，擅弄威权，排斥异己，刘墉只好以静默自守，以滑稽模棱取容。
刘墉刚入京的几年仕途还算顺利，做到协办大学士、吏部尚书、上书房总师傅，其间还处理了一件棘手的案子。这个案子的当事人国泰是山东巡抚，其父四川总督文绶是刘墉的老上级，更关键的是，国泰的后台就是乾隆皇帝的红人和珅。乾隆四十七年四月，御史钱沣参劾山东巡抚国泰专横，以向皇上纳贡的名义大肆搜刮钱财，下属历城、益都等几十个州县仓库亏空严重。乾隆皇帝对此事十分重视，责成和珅、刘墉等同钱沣一起前往核查。
朝中上下无人不知，国泰与和珅过从甚密，因此，和珅得到要查办国泰等的消息后立即派家人通风报信，使得国泰有了挪用其他款项填补亏空的时间。赴山东途中，和珅还以言辞威胁钱沣。据钱泳《履园丛话》记载，刘墉深知和珅与国泰的关系，因此常与钱沣密商对策。到山东历城县后，和珅说不用彻底核对，只要抽查几十个库就可以了，并且先起身回到住所。钱沣要求先封库，第二天彻底拆封。结果发现库里的银两“多系圆丝杂色银”，通过盘洁库吏得知，这些银两是从各商铺借来充数的。于是，出告示叫各商铺前来认领，大呼曰：“迟来即封贮入宫矣。”于是商贾纷纷前来认领，库藏为之一空。
刘墉在此案中以自己的浩然正气挺身而出支持了无钱无势的钱沣，并最终使案情得以公正解决，还给了世间一个公道。由此我们可以看出刘墉履行自己职责时坚定的决定和他那精干有为的作风，这是现代为官者仍然要好好学习的地方。
5.巧妙地给乾隆留面子
俗话说得好：“做人要有外面儿”，就是让人明白不管自己处于什么位置，照顾别人脸皮儿上的事都是有必要的。
刘墉知道，“不给面子”的行为最易引起是非。中国人最讲究而子题，很多利益可以失去，但面子不能失去。乾隆是一个非常自信的君主，他要求他的大小臣子必须无条件地服从，绝不允许任何人对他说三道四。特别是晚年的乾隆更是刚愎自用，听不得任何不同意见。许多大臣都是绝对地顺从乾隆的意愿行事，甚至明知乾隆说错了，也没人敢指出来。然而，刘墉的“藏而不露，引而不发”，却在给皇上留足面子的同时，还使乾隆认识到自己错了。
乾隆四十一年(1776年)四月的一天，刘墉正在南书房阅览征西将军阿桂送来的捷报，一内侍匆忙来传谕旨，宣召他立即面见皇上，有要事相商。
刘墉连忙放下手中之事，随内侍来到乾清官便殿。只见乾隆怒容满面，坐在御座上，见了刘墉，挥挥手立即赐座。刘墉还未开口，乾隆就递过一张奏章，接过来一看，却是户部的一道奏疏，内称：“天下州县府库多空缺……”
乾隆愤怒地说：“朕登基数十年，大都年岁丰稔，百姓富足，可有些地方府库仍然空乏，这是为什么?”
刘墉一直懂得嘴巴要慢、动作要快的道理。他心里很明白，地方府库空乏的原因是因为近年来用兵边疆，耗资巨大，但他见乾隆生气，就不想明说，以免惹皇上不高兴，而是说：“此事容臣查询后再行禀告。”
“不用查了，朕早已知道，凡是府库不盈之处，皆地方官无能所致。赶快草拟诏书，布告天下，凡府库空虚的地方官，一律罢职，所余空缺，即以笔帖式代之。朕为此已想了三天，你以为如何?”
刘墉知道年迈的乾隆皇帝晚年有易怒的毛病，所以他听了乾隆的话，好半天没吭声。
“怎么样?你怎么不回答?”乾隆见刘墉默不作声，脸呈怒色地询问道。
刘墉明明知道乾隆是在气头上说的气话，但他却神色泰然，故作糊涂地回答说：“陛下圣明，尚且思考了三天。臣才能平庸，不敢立即回答，容臣回去深思熟虑之后再行呈奏。”这一句话，既避免了马上回答皇上问话的困难，又巧妙地保住了皇上的面子，实在是明哲保身的高招。乾隆见刘墉说得有理，颔首答应。
第二天，刘墉在便殿拜见乾隆之后，并不直接对皇帝的问话作答，而是委婉地说道：“臣昨晚思之再三，以为州县乃治理百姓之官，最好是让能体恤百姓的人去担任。”
此时的乾隆，经过昨晚深思熟虑之后也已冷静下来，并觉察到昨天所言甚是不妥，未等刘墉说完，便笑着说：“你说得对，就照此办理吧!”于是，一场风波就这样平息下去了。
人们也许会问，刘墉是不是害怕了?刘墉回答说：“我怕什么?我是天不怕，地不怕，当官不怕，不当官做老百姓也不怕，活不怕，死不怕……但我不能在那样的时候跟皇帝对着干!”
面子不值钱但是却值得人去注意，并不是可有可无的东西。一般说来，越是位高权重，有较高社会地位的人越在意自己的面子。所以，在交往中忽视了这一点就可能会吃亏。
乏的原因是因为近年来用兵边疆，耗资巨大，但他见乾隆生气，就不想明说，以免惹皇上不高兴，而是说：“此事容臣查询后再行禀告。”
“不用查了，朕早已知道，凡是府库不盈之处，皆地方官无能所致。赶快草拟诏书，布告天下，凡府库空虚的地方官，一律罢职，所余空缺，即以笔帖式代之。朕为此已想了三天，你以为如何?”
刘墉知道年迈的乾隆皇帝晚年有易怒的毛病，所以他听了乾隆的话，好半天没吭声。
“怎么样?你怎么不回答?”乾隆见刘墉默不作声，脸呈怒色地询问道。
刘墉明明知道乾隆是在气头上说的气话，但他却神色泰然，故作糊涂地回答说：“陛下圣明，尚且思考了三天。臣才能平庸，不敢立即回答，容臣回去深思熟虑之后再行呈奏。”这一句话，既避免了马上回答皇上问话的困难，又巧妙地保住了皇上的面子，实在是明哲保身的高招。乾隆见刘墉说得有理，颔首答应。
第二天，刘墉在便殿拜见乾隆之后，并不直接对皇帝的问话作答，而是委婉地说道：“臣昨晚思之再三，以为州县乃治理百姓之官，最好是让能体恤百姓的人去担任。”
此时的乾隆，经过昨晚深思熟虑之后也已冷静下来，并觉察到昨天所言甚是不妥，未等刘墉说完，便笑着说：“你说得对，就照此办理吧!”于是，一场风波就这样平息下去了。
人们也许会问，刘墉是不是害怕了?刘墉回答说：“我怕什么?我是天不怕，地不怕，当官不怕，不当官做老百姓也不怕，活不怕，死不怕……但我不能在那样的时候跟皇帝对着干!”
面子不值钱但是却值得人去注意，并不是可有可无的东西。一般说来，越是位高权重，有较高社会地位的人越在意自己的面子。所以，在交往中忽视了这一点就可能会吃亏。
