曹操笑笑说：“这个人在外面有点虚名，我今天杀了他，人家就会议论我容不得人。他不是自以为很行吗，那就叫他打打鼓，丢丢他的人吧!”
第二天中午，曹操在丞相府大厅上邀请了很多客人赴宴，命令祢衡打鼓助兴。原先打鼓的人叮嘱祢衡打鼓时必须换上新衣，但祢衡却穿着旧衣服进入大厅。
祢衡精于音乐，打了一通“渔阳三挝”，音节响亮，格调深沉，发出金石般的声音，座上的客人都被激动得情绪热烈，流下泪来。
曹操的侍从们突然挑剔地叫道：“打鼓的为什么不换衣服?”谁知祢衡竞当众脱下身上的破旧衣服，赤裸裸地站在那里，客人们惊得一齐掩起面来。
祢衡又慢慢地脱下裤子，一直不动声色。
曹操看见这个情景，喝叱起来：“在朝廷的厅堂上，为什么这样不懂礼仪?”
祢衡严峻地回答说：“目中没有君主，才是不懂礼仪。我不过是暴露一下父母给我的身体，以显示我的清白罢了!”曹操抓住祢衡的话，逼问说：“你说你清白，那么谁又是污浊的?”
祢衡直指曹操说：“你不识人才，是眼浊；不读诗书，是口浊；不听忠言，是耳浊；不通晓古今的知识，是头脑污浊；不能容纳诸侯，是胸襟污浊；经常打着篡夺皇位的念头，是心地污浊。我是社会上知名的人，你强迫我打鼓，这不过如同当年奸臣阳虎轻视孔子，小人臧仓毁谤孟子一样。你要想成就称王称霸的事业，这样侮辱人行吗?”
祢衡这样犀利地当面抨击曹操，使大家都非常吃惊。当时孔融也在座，生怕曹操一气之下会杀害祢衡，便巧妙地为祢衡开脱说：“大臣像服劳役的囚徒一样，他的话不足以让英明的王公计较。”曹操听出孔融在帮祢衡讲话，事实上他也不想在这宾客满座的场合承担残害人才的恶名。
只见他装作肚量极大的样子，用手指着祢衡说：“我现在派你到荆州出使。如果说得刘表来归降，那就重用你担任高官。”祢衡知道刘表是不会归附曹操的，派去的人也会凶多吉少，这分明是曹操在使借刀杀人的伎俩，不肯答应。
曹操立即传令侍从，要他们备下三匹马，由两人挟持祢衡去荆州，一面还通知自己手下的文武官员，都到东门外摆酒送行，真是既毒辣又狡猾!
到荆州后祢衡把刘表挖苦了一番，刘表很不高兴，就让祢衡去江夏见黄祖。
祢衡大胆地痛斥曹操，在当时有一定的正义性。但由于他恃才傲物，往往出语伤人，他不讨刘表喜欢。
刘表察觉到曹操有心把祢衡送来，好让自己杀他，既解了曹操的恨，又想把杀害贤人的罪责推到自己头上，便也使了一个与曹操同样的圈套，把祢衡转派到生性残暴的江夏太守黄祖那里。
果然，祢衡在宴席上讽刺黄祖，说黄祖好像是庙里的菩萨，只受香火，可惜并不灵验，最后被黄祖所杀。
虽有一定的才智，但过于自傲，会树敌过多，于己不利。不知道忍住恃才傲物的心，会给自己带来许多的麻烦，这种教训是十分深刻的。
如果单单评价一下祢衡，这个人在人们心目中的形象似乎不怎么样。他一进曹营就骂，自上而下，从文到武，全部都骂，不讲一点道理，而且尽是人身攻击。
尤其是骂曹操，并不能骂到点子上，只是说曹操眼浊、口浊，耳浊、身浊、腹浊、心浊，缺乏事实依据，并没有骂他怎样残害百姓，如何阴谋篡汉，所以无人喜欢他，就连素养极高的张辽都要杀他。如此看来，祢衡只能算作一个狂做到极点的狂生。曹操想杀他，又怕落下“忌才’的坏名声，但他知道祢衡这种狂傲的人，肯定会被达官显贵所不容，所以来个借刀杀人之计，派祢衡出使荆州，企图让刘表杀死祢衡，使自己毫无损失地痛解心头之恨。
刘表竟然识破了曹操如意算盘，竞也容忍了祢衡的讥讽，令他去见黄祖，将祢衡放到黄祖的刀下。曹操没有失算，不管他将祢衡转置谁的刀下杀死，都正中他的下怀。并且，刘表这个“二传”更有利于曹操，挥手间淡化了曹操的谋算，减轻了杀祢衡的罪责。
4.贾诩识破曹操声东击西之计
计谋不是某个人的专有物品，所以自己在设计给别人的时候也要小心不要被别人设计了。
有些时候，将在谋而不在勇，正所谓力战不如智取。汉末三国初，天下大乱，各路诸侯拥兵自重。袁术在淮南僭号称帝，曹操领兵讨伐袁术。张绣乘虚攻打许都，曹操只好回师许都，发兵讨伐张绣。
建安三年夏四月，曹操统大军至南阳城下，张绣知道曹兵已至，急忙派人报告刘表，让他为后应。同时与雷叙、张先二将领兵出城迎敌。两阵对垒，张绣出马，指着曹操骂道：“你是假仁假义毫无廉耻的人，跟禽兽有什么两样!”曹操大怒，令许褚出马。张绣派张先接战。只三个回合许褚便斩张先于马下，张绣军大败。曹操引军一直追赶到城下，张绣进城，闭门不出。
曹操围城攻打，见城壕很宽，水又很深，急难靠近，就命令军士运土填壕，又用土布袋及柴草把相掺杂，在城边做梯凳。还用云梯向城内窥望。曹操骑马绕城观望有三天之久，尔后传令，让军士在西门角上堆积柴草，会集众将，说要从那里上城。这是曹操声东击西之计，扬言从西门杀入，实则想从东南杀入。不料，曹操此计却被城中一人识破。这个人叫贾诩，字文和，是张绣的重要谋士，很有谋略。见如此光景，便对张绣说：“我已经知道曹操的用意了，现今可以将计就计而行，定能打败曹操。”
原来，曹操每日绕城观察时，贾诩也一直在观察曹操。他知道，曹操是很会用兵的统帅，而且在制定好作战计划时，很少跟属下讲，只会吩咐属下依命而行。贾诩在城上见曹操绕城观看了三日，就知道曹操在考虑攻城的计策。他见城东南角砖土的颜色新旧不一，鹿角也多半已毁坏，就已料定曹操想从这儿进攻。曹操假意在西北角堆积柴草，制造声势，想哄骗张绣撤兵共守西北，好趁夜黑由东南偷袭，来一个声东击西。
曹操此计虽然瞒过了张绣，却骗不了贾诩。贾诩向张绣说明曹操诡计，张绣问：“如果是这样的话，我们怎么办呢?”贾诩说：“这事很容易。明日可选精壮的土兵，饱食后个个轻装，全隐藏在城东南的房屋内，再叫些百姓假扮军士，把守城西北。夜间任他们在东南角爬城，等他们爬进城后，一声炮响，伏兵四起，曹操很可能被抓住啊。”张绣大喜，依计而行。
此时，早有人报告曹操，说张绣调兵集中在西北角，呐喊守城，而东南角却很空虚。曹操说：“中我的计了!”于是命令士兵秘密准备爬城器具，白天引兵攻西北角，等到二更时分，领着精兵在东南角爬过壕沟，砍开鹿角。
城中没有一点动静，众军一齐拥入。只听见一声炮响，伏兵四起。曹军急退，背后张绣亲自指挥勇壮之士追杀。曹军大败，退出城外，退了数十里。张绣直杀至天明，方收军入城。曹操计点败军，折兵五万余人，失去辎重无数。
曹操欲用声东击西之计进攻张绣，不料却中了贾诩的声东击西之计。正所谓强中自有强中手，用计不如识计人。
5.孔明打草惊蛇，逼退曹军
任何人都有失败的时候，所以失败不是一种耻辱而是一种最宝贵的经历。凡有所成者皆是看明白了这一点的人。
公元118年，刘备领兵十万围汉中，曹操闻报大惊，起兵四十万亲征。
定军山一役，蜀将黄忠计斩曹操大将夏侯渊。曹操大怒，亲统大军抵汉水与刘备决战，誓为夏侯渊报仇。蜀军见曹兵势大，退驻汉水之西，两军隔水相拒。刘备与孔明至营前观察两岸形势，谋划破敌之策。
孔明见汉水上游有一土山，可伏兵干余。回营后命赵云率领五百士兵，都带上鼓角，伏于土山之下，或黄昏，或半夜，只要听到本营中炮响一次，便擂鼓吹角呐喊一通，但不可出战。孔明自己却隐在高山上观察敌军动静。
第二天，曹兵到阵前挑战，见蜀营既不出兵，也不射箭，叫喊了一阵便回去了。
到了深夜，孔明见曹营灯火已灭，军士们刚刚歇息，便命营中放炮为号，令赵云的五百伏兵鼓角齐鸣，喊声震天。曹兵惊慌，疑有蜀兵劫寨，赶忙披挂出营迎敌。可出营一看，并不见有什么蜀兵劫寨，便回营安歇。待曹兵刚刚歇定，号炮又响，鼓角又鸣，呐喊又起。一夜数次，弄得曹兵彻夜不得安宁。一连三夜如此，致使曹操惊魂不定，寝食不安。有人对曹操说，这是诸葛孔明的疑兵计，不要理睬他。可曹操说，我岂不知是孔明的诡计!但如果多次皆假，却有一次真来劫营，我军不备，岂不要吃大亏!曹操无奈，只得传令退兵三十里，找空阔之处安营扎寨。
诸葛亮用“打草惊蛇”之计逼退了曹兵，便乘势挥军渡过汉水。蜀军渡过汉水后，诸葛亮传令背水扎营，故意置蜀军于险境，这又使曹操产生了新的疑惑，不知诸葛亮又将使什么诡计。
因为曹操深知“诸葛一生惟谨慎”，认为他如果不是胜券在握，是绝不会走此险棋的。诸葛亮正是看中曹操这种心理，偏走此险棋来疑他、惊他。曹操在惊疑中，为了探听蜀军虚实，下战书与刘备约定来日决战。
战斗刚开始，蜀军便佯败后退，往汉水边逃去，而且多将军器马匹弃于道路两旁。曹操见此，急令鸣金收兵。手下的将领疑惑地问曹操：“为何不乘胜追击，反令收兵?”
曹操说：“看到蜀兵背水扎寨，我原本就有怀疑，现在蜀兵刚交战就败走，而且一路丢下许多军器马匹，更说明是孔明的诡计，必须火速退兵，以防上当。”然而，正当曹兵开始掉头后撤时，孔明却举起了号旗，指挥蜀兵返身向曹兵冲杀过来，致使曹兵大溃而逃，损失惨重。
曹操性格多疑，虽然善于用兵，但用兵之时疑则多败。看来，诸葛亮是把曹操看透了，因此用计设险局、临阵佯败、“打草惊蛇”置曹操于疑惑、惊恐之中，再次巧妙地击溃了曹兵。
6.张飞巧用疑兵计，曹操上当
比智商，谁也不会比谁差多少，比心机却能有十万八千里的区别。这也是人与人之间最大的不同。
民间有旬俗语，把做事粗鲁不计后果的人叫做“猛张飞”。其实仔细分析，张飞并不是真的粗鲁无知。
张飞是一员猛将无人不知、无人不晓，但很少有人知道他还是一个有勇有谋的大将。
刘备起兵之初，与曹操交战，多次失利。刘表死后，刘备在荆州，势单力孤。
这时，曹操领兵南下。刘备慌忙率荆州军民退守江陵。由于老百姓跟着撤退的人太多，撤退的速度非常慢。
两军在当阳相遇了，时值秋末冬初，凉风透骨，约四更天时，只听见西北喊声震地而来。
刘备大惊，急上马引本部精兵二千余人迎敌，曹兵势不可挡。
刘备死战，正在危急时刻，张飞引军杀来，冲开一条血路，救刘备望东而走，谁知被文聘拦住去路。刘备大骂文聘：“背主之贼，有何面目见人!”
文聘惭愧而退。
张飞保着刘备，且战且退，一直到天光放亮，喊杀声渐渐远去，刘备得以喘歇。刘备手下的一行人，糜竺、糜芳、简雍、赵云等一干人，都不知下落。刘备万分难过，正凄惶时，忽见糜芳身带数箭，踉跄而来，并说；“赵子龙投奔曹操去了!”
刘备斥责说：“子龙是我故交，怎么会反叛呢?”
张飞说：“他今见兄长势穷力尽，反而投奔曹操，以求富贵去了!”
刘备说：“子龙在我患难时就跟着我，心如铁石，并不是富贵所能动摇的。”
糜芳说：“我亲见他投西北去了。”
张飞说：“我亲自去寻找他。如若撞见，一枪刺死!”
刘备说：“千万不要弄错了，不记得当年你二哥斩颜良诛文丑的事啦?子龙此去，一定是有原因的。我料定子龙一定不会背弃我的。”
张飞哪里肯听，引二十余骑兵，奔长坂桥而来。见桥东有一片树林，张飞心生一计：令所率的二十余骑兵，都砍下树枝，拴在马尾上，在树林内往来奔跑，冲起尘土，让曹军误认为大军已到。张飞自己横矛立马于桥上，向西而望。
赵云真的投降曹操了吗?没有，刘备这一仗败得很狼狈，他的妻子和儿子都在乱军中被冲散了。赵云在乱军中寻找刘备的妻儿老小，自四更时分，与曹军厮杀，往来冲突，杀到天明。这番厮杀，赵云七进七出，杀得血满战袍。好歹找到了糜夫人和阿斗。怀抱着阿斗望长板桥而走，只闻后面喊声大震，原来文聘引军赶来。赵云到得桥边，人困马乏。见张飞挺矛立马于桥头，赵云大呼道：“翼德帮我!”张飞说：“子龙速行，我来抵挡追兵。”文聘引军追赵云至长坂桥，见张飞倒竖虎须，圆睁环眼，手提蛇矛，立马桥上，又见桥东树林之后，尘土飞扬，怀疑林内有伏兵，便勒住马，不敢近前。一会儿，曹仁、李典、夏侯悖、夏侯渊、乐进、张辽、张邰、许褚等都到了长坂桥。见张飞怒目横矛，立马于桥上，恐怕中了诸葛亮之计，都不敢近前，派人飞报曹操。
曹操闻知，急上马，从阵后赶来。张飞睁圆虎眼，隐隐见后军青罗伞盖、旄钺旌旗来到，知是曹操亲自来看。便大声喝道：“我乃燕人张冀德!谁敢与我决一死战?”声如巨雷。曹军闻之，尽皆股栗。曹操急令撤去伞盖，回顾左右说：“我曾听关羽说过，冀德于百万军中，取上将之首，如探囊取物。今日相逢，不可轻敌。”话未说完，张飞睁圆环眼又大喝道：“燕人张翼德在此!
谁敢来决一死战?”
曹操见张飞如此气概，已有退心。张飞见曹操后军阵脚移动，又挺矛大喝道：“战又不战，退又不退，却是何故!”喊声未绝，曹操身边夏侯杰惊得肝胆碎裂，倒于马下。曹操回马便走。于是诸将一齐向西而退。
张飞之所以能喝退曹军，与他个人的勇猛善战固然有关，但关键还是他的树上开花之计起了决定作用。
如果曹军不是怕中了诸葛亮的埋伏计，恐怕再有十个张飞也挡不住百万曹军。
7.赵云大摆空营计
一个优秀的领袖除了要具备勇敢和坚韧的品质之外，还要有灵活善变的头脑，洞察世事的能力。
人们只知道诸葛亮的空城计，殊不知，赵云也摆过空营计。黄忠在定军山斩了夏侯渊，曹操大怒亲率大军来讨伐，诸葛亮派黄忠、赵云前去迎敌。
黄忠、赵云商议：“曹操引大兵至此，粮草接济不上，如果派一人深入其境，烧其粮草，夺其辎重，曹操必定锐气大挫。”于是，二人约定午时为期，黄忠去烧曹军粮草，如不能按时返回，赵云前往接应。
当夜，黄忠带着副将张著出发，黄忠领人马在前，张著在后，偷渡汉水，直到北山之下。东方日出，见曹军粮草堆积如山。有很少军士看守，见蜀兵到，全都逃走。黄忠正要令士兵放火，张邰领兵杀到，与黄忠混战一处。曹操闻知，急令徐晃接应。徐晃、张邰二人将黄忠团团围住。
