北宗五祖：王重阳出生于庶族地主家庭。幼好读书，后入府学，中进士，系京兆学籍。后应武略，中甲科。深感“天遣文武之进两无成焉”，愤然辞职，慨然入道，隐栖山林，自称于甘河镇遇异人授以内炼真诀，悟道出家。功成丹圆后，前往山东布教，建立全真道。世称北宗五祖。王重阳先后收马丹阳、谭处端、刘处玄、丘处机、王处一、郝大通、孙不二为弟子，遂后建立了内丹派北宗全真教社团。后世称全真教七真人，由此开始北宗道派传承。所传丹法与钟吕丹法无异。
史称王玄甫、钟离权、吕洞宾、刘海蟾、王重阳为北五祖。
南宗始祖：张紫阳尝为府吏，因触火烧文书律，谪戍岭南。得刘海蟾传金液还丹之诀，号紫阳山人。世称南宗始祖。
南宗二祖：石泰以缝纫为业。张伯端曾得罪凤洲太守，被坐黥窜，途中于酒肆偶遇石泰，由于石泰得力相助，终得赦免，因此授石泰道术。此后石泰苦志修炼，终见功效。石泰师从张伯端学习金丹大道，后救济贫弱，常行医救人，不图报答，只要求受治者种植杏树一枝，时久遂成林，故石泰又号杏林。世称南宗二祖。
南宗三祖：薛道光曾为僧，遇石泰，遂弃佛入道。世称南宗三祖。
南宗四祖：陈楠以箍桶为业。自云“道光禅师薛紫贤，付我归根复命篇。”师从薛道光学习太乙刀圭金丹法诀，后又得景霄大雷琅书于黎姆山神人，遂入道，号翠虚子。世称南宗四祖。陈楠继承南宗传统，秉承“大隐混俗”，不倡出家。
南宗五祖：白玉蟾幼聪慧，谙九经，能诗赋，长于书画，曾举童子科。及长，因“任侠杀人，亡命至武夷。”后出家为道士，师事陈楠九年，修炼丹道并致力于传播。世称南宗五祖。“南宗”自他之后，正式创建了内丹派南宗道教社团，由此开始南宗道派传承。
刘海蟾道系流传张伯端、石泰（杏林）、薛道光、陈楠（翠虚）、白玉蟾，史称之为南五祖。加上刘永平、彭耜，史称为南七真。
王重阳道系流传马丹阳、谭处端、刘处玄、丘处机、王处一、郝大通、孙不二，史称北七真。
南五祖和南七真为南宗，北五祖和北七真为北宗。
在修炼目的上，道教各宗派都基本相同。道教认为，修炼的目的是求生、求长生、求永生。从三界理论来说，有三界三命：上三界，了命；中三界，知命；下三界，安命。并由此形成了道教的修炼体系。北宗和南宗同出一宗，都主张性命双修，只是流传的地域不同。北宗主要流传于长江以北，而南宗主要流传于长江以南。从人体修炼的角度来说，两宗在地球上所处的纬度不同，能到达的地球纬度范围也不同，所以在修炼上也就有所差异。南宗和北宗在断灵根上也有所不同，北宗主张在进入《灵宝毕法》的修炼中完全断灵根，而南宗则有所保留。由于在中国的南方地区，佛教很盛行。佛教在初进入中国之时，为了适应中国的文化及地域特点，在功法传承及其教义、经典的翻译过程中，大量借用中国道教已有的术语及概念来包装自己。这些最先出现在道教文化中的术语，随后还被其它宗教教派用以阐述自己的教义、教理。现在人们看到的基督教、伊斯兰教等宗教经典中的术语，有的与道教的术语相同，就是因为在翻译其教义的过程中也大量借用了中国道教的术语的缘故。同时，有一部分佛教人士修炼道教功法，道教也有人修炼佛教的功法，这就出现了两教互相融合的局面，这一点也反映在了后来的道教南宗著作上。而北宗受佛教的影响较小。
法脉传承讲的是福报道缘，纯属于人与人之间的感觉和情谊，往往以厚道为本，诚孝为先，道心为上。道派传承是把法脉传承纳入到道派中以延续丹道的存在和发展，也就是说，在道派中有专人秘修丹道以延续传承。
2．亲传与灵传
由于钟离权、吕洞宾都已修成了神仙，具有非凡的神通，这就有了亲传与灵传之别。亲传是指现实中师徒之间的传承，如南派五祖之间的传承皆为亲传，王重阳传北派七真的传承皆为亲传。灵传是指仙人与常人之间通过托梦或扶乩降笔等非寻常形式的传承，即仙人指路。常人对此不可思议、难以置信，但在丹道传承中确是很常见的现象。
灵传主要有两种：一种是修炼者能够主动沟通具有“灵性”的信息，并从中获得指导；一种是修炼者只能被动接受具有“灵性”的信息，并从中获得指导。它们的共同点是具有很强的针对性，即针对修炼者当下所需而予以具体指导，属于个性化指导。每个修炼丹道者达到一定程度，都会经历灵传，这又是丹道修炼的共性。
3．显传与隐传
由于肩负使命的不同，丹道传承又有显传与隐传之别。显传是指公开身份、广泛传授初级的养生保健方法，以扩大社会影响；隐传是指师徒秘密传承丹法，以延续道脉。钟吕丹道始终是隐传的，过去如此，现在依然如此。由于丹道是认识和控制生命的方法体系，学成之后可以帮助人，也可以对人不利，故传承丹法历来都是严肃谨慎的大事。丹道不能普及，但它将忠实地服务于中华民族。
丹道的传承还有一个特点：“明传段落暗传法”，即著书明说与方法暗传。所有的丹道经典著作背后都有暗传的具体方法。换句话说，只有实际修炼丹道有成的人才能够写出丹道的经典著作，只有实际修炼丹道的人才能看懂丹道的经典著作。没有实际修炼过丹道的人解读丹书只能是望文生义，充其量是学与术的研究而已。如果用《灵宝毕法》、《钟吕传道集》和《太乙金华宗旨》去衡量所有的丹经著作、实际修炼者或学术研究者，就能够看出其层次和程度。
四、钟吕丹道的传承主体
道教正式确立之后，出现了许多教派。随着历史的发展，道教的教派变迁也很大。有些一度活跃的道派，如汉末的太平道、北魏的北天师道、金元的太一教、真大道等早已绝嗣，也未留下多少修炼方面的资料。传到后世的十几个教派，在修炼方法上也没有多大区别。南宋以后，魏晋道教的天师、上清、灵宝三大派别，在教义学说上结合为一，在修炼方法上也难以分别。总的来说，道教大体上可分为符箓、内丹二大体系。元明以来，二大教派中的各派互相联合、融合，逐渐分为正一、全真两大教派。正一派为符箓系诸派的联合体，全真派为内丹术修炼派的代表。两大教派的方术也相互参入，正一道士不乏修炼全真派内丹者，全真道士亦不乏学行正一符箓者。
钟吕丹道虽分南北两宗，元初合流于王重阳所创的全真道中。王重阳门下七大弟子(北七真)形成七大支派：马丹阳开“遇仙派”，谭处端开“南无派”，刘处玄开“随山派”，丘处机开“龙门派”，王处一开“嵛山派”，郝大通开“华山派”，孙不二开“清静派”。七大支派中以龙门派势力最大。明清以来的道教著名宗师，大多出自龙门派法统。
龙门派开山之祖是金元时期的丘处机(1148-1227)。丘处机，原名丘哥，登州栖霞(今山东栖霞)人。金世宗大定六年(1166)入道，次年自昆嵛山往宁海全真庵，礼全真道始祖王重阳为师，得修真成仙大法。王重阳遂为他改名处机，字通密，号长春子。重阳祖师仙化后，丘处机与马丹阳、谭处端、刘处玄四祖师护丧，归殡终南。庐与墓三年，乃入磻溪，凿长春洞穴居，昼夜不寐者六年。复隐陇州龙门山，苦行如磻溪时，远方学者咸依之。丘处机勤于修炼，经过隐居潜修，几经生死，修成正果，道冠诸天，被封为天仙状元。后受元太祖所赐的金虎符、玺书，掌管天下道教，特旨蠲免道门差税，并开创了全真龙门派。丘处机一生奔波，竭力于全真教的传播，弘扬道法。
元世祖皇帝诏赠“长春演道主教真人”，元武宗皇帝加封“长春全德神化明应真君”。
清乾隆皇帝题丘处机曰：万古长生，不用餐霞求秘诀；一言止杀，始知济世有奇功。
丘处机一生著作甚丰，有《磻溪集》、《鸣道集》、《西游记》行于世。丘处机授徒众多，曾在天下开设多处道场，留下龙门系谱如下：
道德通玄静，真常守太清，一阳来复本，合教永圆明。
至理宗诚信，崇高嗣法兴，世景荣惟懋，希微衍自宁。
未修正仁义，超升云会登，大妙中黄贵，圣体全用功。
虚空乾坤秀，金木性相逢，山海龙虎交，莲开现宝新。
行满丹书诏，月盈祥光生，万古续仙号，三界都是亲。
在龙门派的传承过程中，其功法传承虽从未中断，但其传人时隐时现。如龙门派传人陈通微、周玄朴、张静定、赵真嵩等几代宗师，皆隐居修炼，不显于时。至王常月得龙门派第六代宗师赵真嵩真传，为第七代宗师，才又显于世。
从龙门派中也曾分化出许多支派，但龙门派始终是钟吕丹道传承的主体。
五、钟吕丹道的当代传承
现如今，正统的钟吕丹法传承在道教全真道龙门派中的山道之中。
按照道门规矩，言丹道传承，必须报三代传承关系。
无极道人张合道，生于1880年，全真道龙门派第十六代传人，原为清朝宫廷太医，世称“神医”。
清静道人王教明，生于1890年，法号松灵子，为张合道弟子，全真道龙门派第十七代传人。原为黄埔军校早期教官，武艺既高，算机又妙，世称“神机”。
清虚道人贾教义，生于1892年，法号阴灵子，与王教明同为张合道弟子，全真道龙门派第十七代传人。以针不进体治病叫绝，世称“无极针”。
孤独居士王力平，生于1949年7月25日，农历六月三十日（己丑年辛未月丙辰日），名永生，法号灵灵子，为王教明、贾教义弟子，为张合道徒孙。经两代三师的心血浇灌，千苦万难的锻炼锤打，十三载春秋的出生入死，王力平终于成长为已有八百余年历史的道教全真道龙门派第十八代传人。王力平先生传承的正是由北五祖传下来的一支流派，专修《灵宝毕法》，其全名为“灵宝通智能内功术”。
“灵宝通智能内功术”的含义是：
“灵宝通”，是指以《灵宝毕法》为功理基础的修炼方法。
“智能”，是指以智能法为主的九种法术。
“内功”，是指修炼人体内由一个体炼到几个面，由一个面炼到几条线，由一条线炼到几个点；再由点到线，到面，到体，运行内炁，形成与身外不同宇宙相感应的有规律的行炁路线。内功炼好了，再往高深炼，就是“术”。
“术”，是指用《易》理指导修炼的技能和方法。术有五种：命术、卜术、相术、医术、山术，又称“五术”。山术，即仙术、丹道。
“灵宝通智能内功术”的主要内容可以概括为三功、九法：
三功：即外动功、静坐功、辅助功。
外动功：以“平衡功”为要，包括人与树对炼，人与人对炼，人与天体星系对炼，自我疏通经络、脉路，通过外功、站桩等形式进行人体宇宙与身外宇宙的信灵交换，是修炼人体内炁外放、外氣内收的诊治自己和他人疾病的方法。
静坐功：主要有“引仙法”、“三仙功”、“女丹功”。“引仙法”是以还原、补漏、筑基为要，是修炼“三仙功”和“女丹功”的入门之法。“三仙功”即《灵宝毕法》，又称“金丹大法”，是道家修真得道的正统根本大法。“女丹功”是女子修真得道的根本大法。静坐功是修炼中乘以上道家功的必备功（在佛家也是如此）。不修静坐功，永远上不了高层次。
辅助功：主要有“睡功”、“自然换气法”、“盗日精月华归己法”等。“睡功”是以睡觉的姿势治疾、修梦、传灵的方法。“自然换气法”是以行走的形式治病、布阵、扩场的方法。“盗日精月华归己法”是以人体宇宙感应先天宇宙，通过人天合一，以补漏后天之元炁，炼就人体宇宙之日月。
九法：即九种法术。包括智能法、断疾法、治疾法、传灵法、定心法、定君生死法、求仙法、断魂法、承像法等。法术是利用特殊的方法修成的特殊技能，俗称特异功能。
“灵宝通智能内功术”分为炼身摄氣（采药），炼精化炁（丹结），炼炁化神（丹成），炼神还虚（丹用），炼虚合道（同化）五个阶段，是以内功和法术、《易》理和五术相互有机的结合，用九年面壁十年成、两年沐浴之功，来修炼《灵宝毕法》。这一代表道家修真悟道的金丹大法的修炼体系，从宏观上看，它形式多样，层次分明，结构严谨，范围广阔，充分体现了大道包罗万象的宏伟气魄；从微观理性上讲，它动静相兼，性命双修，天人合一，逆返童仙，并将其贯穿于修炼的整个过程，从而全方位地将中国传统文化的精髓有机地结合在一起，形成了融道学、理论、实践于一体、独具特色的整体思维模式；从本质上讲，它以修炼氣、炁、氮的各自生化和相互转化为核心，运神化精、调和魂魄，从根本上揭示生命的多样性和多层次性，揭示人体宇宙的玄机奥秘，揭示人体宇宙与天体宇宙的内在联系。
总之，《灵宝通智能内功术》是不可多得的高品味的文化遗产。它的问世为各界人士展现了一个广阔的天地，对于翱翔于其中的每个人都会各得其所，其乐无穷。对于拥有它的每个人都能体悟到生命的可贵，人生的真谛。
