不过明末屈大均《广东新语》对陈文玉记述归入《神语》，题为《雷神》：“神圣之生，天必示之怪异，况雷于天地为长子。《易》曰：震，一索而得男。神生于霹雳，为天地始阳所孕，理诚有之。况雷与龙同体，其从龙而伏也则在山，从龙而起也则在田。雷者龙之声也，电者龙之光也。龙本卵生，故雷神亦卵生，卵不从天降而从地出，又所谓雷出地奋也。又雷与风牝牡也，雷风相薄，雷之精入于风之血，故卵生焉。卵得乾之初气，故为雷子。其生于雷州，则以雷州乃炎方尽地，瘴烟所结，阴火所熏，旧风薄之而不散。溟海荡之而不开，其骇气奔激，多鼓动而为雷，崩轰砰嗑，倏忽不常，故雷神必生于雷州，以镇斯土而壁除灾害也。”
雷州半岛是著名的雷区，每年有二百多天打雷。雷声激烈磅礴，万物苏生。雷能致雨，能兴五谷，使人敬仰。雷能发声放电、能毙人，使人畏惧。生活于此地的黎族，自称其始祖与雷有着密切关系。陆次云《峒溪纤志》载：“相传太古之时，雷摄一卵至山中，遂生一女。岁久，有交趾蛮过海采香者，与之结合，遂生子女，是为黎人之祖。”刘谊《平黎记》载：“故老相传，雷摄一蛇卵在此山中，生一女，号为黎母，食山果为粮，巢林木为居。岁久，交趾蛮过海采香，与之结婚，子孙众多，亦开山种粮。”雷州先民对雷神的崇敬，因而铸造云雷纹铜鼓以酬雷。
2、雷州生雷神
雷州半岛的子民甚至认为雷也会有生命，也会繁衍出在人世间存在的形式。他们在生活中甚至觉察雷就存在于地上叫“雷屑”又叫“霹雳石”的石头中。这石头可为婴儿镇惊辟邪，可以镇纸，书写状词，必打赢官司。他们认为天地之初，雷起于地，后又起于水，再后就起于石了。起于石的雷特别响，也特别猛烈。还认为由于龙生于石中，龙之生也就是雷之生了。雷以石为胎，故雷响时，石就会破裂，也就是“石破天惊”。这些碎石散落人间，称为雷公之石。铜鼓也好，霹雳石也好，在雷州半岛的子民看来，雷时时处处都存在于他们的身边。
雷州半岛的子民以雷引以自豪，他们崇拜墨黑，以雷壮其声势，以雷雄其胆色，以雷振其精神，以雷奋其志气，以雷鼓其斗志……于是，他们制作铜鼓，摹拟雷声，双手紧握鼓捶，擂以威壮，气势如虹，雷行九天，轰轰烈烈。于是一切邪怪魔鬼，在这一阵阵雄壮的摹拟雷声中，闻风而靡，丧失作祟的气力。这样，子民就憧憬着没有病痛，没有贫穷的生活。在这隆隆的雷声中，这种日子在他们的憧憬中，向他们渐行渐近地走来。
雷州半岛子民认为雷就是天的意志，神的力量。他们心中的雷神就是他们的祖先，他们的父母，那就是至高无上的雷祖—陈文玉。公正廉明的陈文玉开发雷州半岛，一扫蛮荒，启蒙文明。深得雷州子民的爱戴，贞观十二年，六十八岁的陈文玉累倒在刚刚竣工的新城雉堞上，一病不起，与世长辞，全城百姓无不恸哭，哭声震天。扶柩之日，倾城而出。并立即在他的老家英灵里立庙祭祀，尊为雷州之祖，雷之神。唐太宗闻说有迪么一位深得百姓爱戴的雷州剌史，深为感动。在贞观十六年，颁诏书褒扬，敕赐立祠郡城。
雷祖祠座落雷州城西南风景秀丽的英榜山，宏构庄严，巍峨壮丽，洋田万顷，波光潋滟，佳木秀茂，英榜山耸翠，一石峙天，上书“壮我擎雷”。古称“雷岗耸异”为雷阳八景之一。唐贞观年间，雷祖祠建于雷城北三里英山，后梁乾化二年（912）迁徙今址，重修于明万历三十二年（1604）。
藏于榜山村雷祖古庙的“牛鳄图腾会盟碑”，证实在战国时期，这里曾经发生过“牛”、“鳄”两大部落的融合。“牛”部落为雷州半岛的先民，周幽王十一年（公元前771年）楚成王熊恽“受命镇粤”及周显王三十五年（公元前334年）楚威王熊商灭越之后，生活在扬子江的“鳄”部落南迁至此，与“牛”部落经过一段时期的冲突与交流，两大部落最终和解融合，此碑是两大部落“会盟”时的标志物。这么一来，古代的雷州土著文化就融入了“鳄”部落带来的楚国巫文化因素。对雷的崇拜跟巫文化结合，便形成源远流长的雷祖民俗。
唐高州刺史的房千里在《投荒杂录》中记述：“唐罗州之南二百里至雷州，为海康郡。雷之南濒大海，郡盖因多雷而名焉，其声恒如在檐宇上。雷之北高，亦多雷，声如在寻常之外。”广州司马的刘恂在《岭表录异》中说：“雷州之西雷公庙，百姓每岁配连鼓雷车。有以鱼彘肉同食者，立为霆震，皆敬而惮之。每大雷雨后，多于野中得黳石，谓之雷公墨。叩之鎗然，光莹如漆。又如霹雳处，或土木中，得楔如斧者，谓之霹雳楔。小儿佩带，皆辟惊邪，孕妇磨服，为催生药，必验。”所谓“雷斧、雷楔”乃新石器时代雷州地区先民们使用的石制工具。
唐戴孚《广异记？雷斗》还记录了在雷州海面有数十雷公和鲸鱼搏斗，以致“海水正赤”的事。晚唐裴鉶《传奇》说的陈鸾凤故事，也发生在雷州。唐宪宗元和年间雷州已有雷公庙，“邑人虔洁祭祀。祷祝既淫，妖妄亦作”。有一年，海康大旱，“邑人祷而无应”。陈鸾凤大怒，认为雷公在大旱时不能降雨，是白白享用百姓的祭奠。他一把火烧掉了雷公庙，还故意犯忌以激怒雷公，持刀与雷公搏斗，砍断了雷公的大腿，迫使老天下了几个时辰大雨。以后海康每逢大旱，乡民便请陈鸾凤如法炮制，向天持刀挥舞，结果都会大雨滂沱，陈鸾凤因而被称作“雨师”。与陈鸾凤相比，陈文玉这样的神与雷州的风土人情之间的关系更加密切，更适合当地百姓的心理需求。屈大均《广东新语？神语》所说：“雷神必生于雷州，以镇斯土而辟除灾害也。”
在雷祖祠中诸部落酋长伏拜雷祖的石刻像中可以看到，雷祖的形象兼具了汉、黎、猺、獞、峒、獠诸族“始祖神仙”的成份，是多民族文化融合的结晶。其民间传说包括《九耳呈祥》、《霹雳开蛋》、《白日升天》、《智斗谈殿》、《庇平黎乱》、《严惩阉宦》、《托梦医太子》、《游村除疫》、《海上救难》、《致雨济民》等。雷祖祠内珍藏丰富，有寇准诗、东坡赋、丁谓记、李纲碑，有乾隆御书匾额，有千年石人，历朝碑刻……
3、擂鼓酬雷
雷祖民俗文化，包括迎神、游神、送神活动，开雷、酬雷、封雷、冬至、上表、换鼓、游神等祭祀活动，五色旗、六国旗、八宝、八音锣鼓、仿饰、傩舞、舞狮、舞龙等艺术活动，以及上表祈福、打签问卜、换鼓求雨等。此外，还有由“九耳呈祥”传说而派生的“石狗崇拜”。它们与祭祀雷祖的祠庙及神像、石刻、木刻、碑刻、木匾、门额、楹联、祭具、仪仗、典籍等文物，共同构成一种地方特色鲜明、乡土气息浓厚的文化形态。
雷州半岛自古就有每年农历二月“开雷”、六月二十四日“酬雷”、八月“封雷”的习俗。雷祖“升天”后，敬雷祭祀活动改为每年正月十一至十五日举行，“因作庙于斯，塑雷祖神像，又塑侍从十二躯、应十二方位，各饰神冠，执剑、刀、斧、钺之类；至了雷公、电母、风伯、雨师、雷车、雷鼓、电火等物，各以板图藏于庙内，令郡民每岁当里役者，依样修造，上元日齐候文武各官送入庙致祭，名曰‘开雷’。”府、县文武官员齐候入庙至祭，办酒席官民同乐。正月十一日雷祖出游雷城，先从雷祖祠出发至麻扶雷祖公馆停留片刻作早参，再出发巡游。雷祖游城完后，十二、十三、十四日三天为各方神圣游城，这几天乡邑土民进城观瞻，雷城万人空巷。十五日祠内致祭，祠堂置新铸大铜鼓，各民族酋首庶民亦把自家铸制的铜鼓摆子祠中致祭为明器，擂鼓酬敬雷神，演雷舞、傩舞、蛙舞、龙舞、鹤舞、散花舞等以敬雷神。
雷傩舞源自古代雷州古越族人对雷神的崇拜所举行的敬雷仪式。每年正月廿八日是雷首公的诞辰，诞期节庆，雷州城乡举行盛大的舞雷傩活动。嘉庆《雷州府志》载：“自十二日起曰‘开灯’，连至十五夜。每夜彩幻，或三四百为一队，或五六百为一队，放爆竹烧烟火，妆鬼判诸杂剧，丝竹锣鼓迭奏，游人达曙。城市为最，各乡圩间有之，是曰‘傩’，谓之‘遣灾’。亦有至二十八日或二月十二日乃傩者。”雷傩舞的主体是雷公与五雷公将6个傩面具。正月廿八日早上4时左右，村民就在邓巡庙设坛敬祭雷首公，道士念咒经，奏请雷首公巡游遣灾。占卜允许后，人们抬着雷首公，戴着雷公与五雷公将的傩面具，穿着五色衣服，雷首公左手拿凿，右手举斧，指挥雷公、五雷公将到各家各户“遣灾”。各家各户庭院中备供品待迎，雷公、五雷公将排着队，左手叉腰右手高举作“香火诀”，徐徐而进，站立庭院中间，头左右摆动，右手不停地转动，脚步上下踏跳，不时地发出“呼”的声响。雷公站在庭院后中间，出斧举凿踏步向前后进退状，舞傩动作原始古檏独具风格。各家各户表演一番，全村舞傩遣灾毕，回到庙前广场，庆祝遣灾成功，气氛热烈高潮迭起时，人们不断地擎起雷首公连连高喊：“呼！呼！呼！”古称“舞呼”。敬雷遣灾逐家逐户地进行，又称“舞户”。
雷州石狗民俗是由雷祖“九耳呈祥”的诞降传说而派生的一种民间信仰习俗。雷州石狗是雷州古越族人的崇拜物。它经历自然崇拜、图腾崇拜、吉祥物的发展过程。南朝陈代，雷祖陈文玉的诞降——“狗耳呈祥”的神奇传说，使雷人对石狗崇拜的活动达到高潮。雷州石狗以“守护神”的新内涵，祀立地点也从最初野外的河口、路口、村口、墓门，进而走上祠门、家门、校门、衙门；其所司神职也从镇魔驱妖、祛邪消灾，发展为兼赐财福、添丁寿、司风雨、主功名、主正义等等。就连给小孩取名，也用“狗仔”、“昵狗”、“狗生”、“狗保”之类，并让小孩戴狗仔帽、穿狗弄衫等。
雷州换鼓是古代雷州“祭雷酬雷”大型民俗活动中的一种主要仪式，以神秘、灵应著称，是“天人互应”的奇观。明代冯梦龙的《警世通言》记载：“从来说道天下有四绝，却是雷州换鼓、广德埋藏、登州海市、钱塘江潮。”“雷州换鼓”出现“天人互应”奇观的关键在于“龙凤鼓”。“龙凤鼓”具有自我恢复原形的功能，是以“记忆金属”镍钛之类合金铸成。祭司将“龙凤鼓”打裂，让其恢复原形的方式展示“神迹”，祈求雷祖降雨赐福，祈求风调雨顺，国泰民安。因为在雷州文化中，鼓声是雷声、雷祖英灵的象征物，鼓的复原与鼓声的不息，代表着雷与雨的轮回，代表着雷祖英灵的不灭。但“龙凤鼓”民俗形式已经失传，故只能从载于清代《遂溪县志？艺文志》的《雷祖庙铜鼓歌》中窥见其本来面目：
昔人传信复传疑，雷祖降神神而奇；
若翁有犬九耳动，一声霹雳成婴儿。
须叟百灵走奉役，阿香推车电赠策；
奔驰日道飞星躔，指挥雨师叱风伯。
一朝举手开天关，傅翼飞去不飞还；
雷人思之不得见，相与结庙英榜山。
英榜山前庙最古，当年垦劈金在土；
阴阳为炭天地炉，造化铸成三铜鼓。
至今铜鼓悬庙堂，长调律吕和宫商；
不须刻桐为鲸扣，人人自可操渔阳。
昂藏丈夫高引肘，游嬉童子齐拍手；
抛砖掷瓦动地来，破裂一声人散后。
谁知其物具神通，已破还完数日中；
花纹烂斑更新样，一再击之声逢逢。
尔来一千有余载，宇宙中声长自在；
一天风月凤鸣山，万里波涛鼍喷海。
世间神物不轻邀，英灵不灭声不销；
藉以和鸣国家盛，神之为灵诚昭昭。
总之，雷祖文化是南海沿海地区独特的民俗文化，它包含人们敬畏雷、崇拜雷和祈福、“遣灾”的文化内涵。雷祖是雷司之神、是雷王（即雷公之王），可以“奔驰日道飞星躔，指挥雨师叱风伯”；可以“纠阴兵而剪寇，时雨以利农”。在雷祖民俗文化中，具有场面壮观、气势磅礴的特色，带有巫文化的神奇色彩，这南海沿海民俗文化多元性包容性的体现。
