自古以来，史书都是上位者的夸好，有很多东西是编撰者不曾、也不敢去提及的，后人自是不知。李筌的身世也属于其中之一。
这李渊英雄了得，家传一套锤法更是出神入化、天下无敌。可惜李渊天资有限，虽说从小苦练家传绝学，但并未有所成，甚是遗憾。李渊生性风流，在数的就有二十二个儿子，在野的就更是数不胜数。其中嫡子有四（李渊的正妻太穆皇后所生的儿子）。长子建成、次子世民、三子玄霸、四子元吉。其中三儿子李玄霸（也就是现在我们知道的李元霸）天生神力，龙精虎猛，深得李渊宠爱，便将家传一对八棱紫金锤、紫云锤法尽数传于此子。
这八棱紫金锤原名“玄天紫云锤”，是和“紫云锤法”配套来的，本乃秘传。李家祖训有云，“紫云锤只传一子，当属嫡出，后代儿孙莫违了祖训，教祖宗面上无光”。这套锤法老李家每带只有一个幸运儿可以获得，年满二十有五之时方立为一代族子之首，统领李氏门人。李渊现在将这锤法传了三子，此时又正值乱世开国之机，相当于将未来的皇位传了李玄霸，岂能不招致嫉妒？顿时明枪暗箭，直往李玄霸身边招呼，众子与其势成水火，尤其是太子建成更是把这李玄霸视为掌中钉，肉中刺。
可是这李玄霸何等英雄，又加上天资聪慧、根骨过人，尽得家传绝学，锤法大成。掌中一对八棱紫金锤重八百斤（古代的计量单位的重量与现在不完全一样），胯下座骑追风白点万里云，在当时几乎没有人能在李玄霸马前走上三个回合，可以说李玄霸打遍天下无敌手。四明山李元霸击败反王二十三万大军；先后杀死名将伍天锡、宇文成都，在紫金山面对一百多万军队，一对金锤如拍苍蝇般，只打得尸山血海，迫使李密交出玉玺，反王献上降表。这位常把笑容挂在脸上，时常自嘲“吾命甚苦”的小英雄，隐隐有些未来天子的气度，启是其他孑孓小儿可比？渐渐的就树立了军心，建立了自己的政权势力，只等年岁一到，李渊根据祖训立其为太子，成就一番霸业。
其余三子见大势已去，惶惶终日、各怀鬼胎，其中当属次子李世民心机最甚。这李世民也可以说是李家的精英骨干了，心计谋略更甚其父，战功也是卓绝，深得李渊宠爱。最初李渊本来就打算将家传绝学传于世民，可是李玄霸的出现彻底打乱了李世民的计划。这李世民的精明岂非等闲之辈？最初便知若与玄霸正面对抗绝对吃不了好果子，将仇恨深深的藏在心中，始终与李玄霸交好。最终于玄武门之变时，统帅数万大军封锁皇宫，以李家全族子嗣性命相威胁，逼得玄霸让位。
