古人云：雁过留声，人过留名。就是说，人生就像匆匆过雁，有些人并不是太看重物质利益，因为人的肉体存在是很快就会消失的，所以，人们就对精神追求更加注意了，注意加强自身修养，为自己留下美好的名声。儒家把“立德、立功、立言”作为人生不朽的事业，以一言之就是为了“立名”，因为任何“德”、“功”、“言”都是人所树立的。的确，人活着就是要证明自己存在的价值，否则你又何必来人世走一遭呢？
人们都有好“名”之心，私下里都希望自己能成“名人”，能跻身“名流”，能成“名家”。“名”就是最畅行无阻的通行证，“名”就是票子房子车子女子和位子，“名”就是万众瞩目风光无限……
在美国的匹兹堡大学校园内，有一座高高的教堂。每年新生入学的时候，这个教堂就会发一些关于它历史的小册子给每一个路过的人。这个小册子记载的是关于这座教堂的捐赠者。他捐赠的目的是为了纪念他的母亲，并且将他的名字和他母亲的名字一起留进这个庞然建筑里。当然，这个人不可能是一个穷人。捐赠一座教堂或者其他的建筑给一些大学，这是那些富人们在世上留名的一贯手法。富人们为了留名，不惜用金钱购买。
至于那些没有多少钱的人，他们就不能用金钱去购买一座建筑来捐赠了。可是，他们仍然对留名于世感兴趣。有些人在一座建筑落成时，花一些钱，买下他们的名字被刻在路边的石块上的权利。可惜，这些名字经过几十年的风风雨雨，经过多少人走路的摩擦，后来已经完全脱离了原来的本相，字迹也变得模糊不清了。如果你走在那些石板上，停下来想辨认那些模糊的字迹，却发现那是完全不可能的，心中不免要感叹一番：那些花钱买下在石板上刻其名字的人们，他们一定也曾想到过，有一天他们刻在石板上的名字将会因为岁月的侵蚀而变得完全无法辨认，他们的名字也就无法得到永生，然而这并不能阻止他们留名于石块的行动。留名于后人的魅力真的有这么大？
每个人对名声的不懈追求，这个追求是自发的、自觉的、被动的，甚至是无法控制的。不可否认，“名”是一种推动社会前进和发展的杠杆和动力。为了成名，人们就不得不去想方设法求奇猎险，也给社会增添了不少的色彩，人们生活在这个世界上才不会感到寂寞和无聊。比如说贝多芬交响曲、查理香槟、蔡伦造纸、后羿射日等，都是天下闻名的、万古流芳的。所以，人们也并不反对“人过留名”的种种行动，只是不要被它给纠缠住而不能自拔就行。但是，“名”字决不能摆脱开生活的本身，它们与生活紧密相连。要生活就得有生活的技能，技能越高，生活的难度就会越小。所以，对于人类来说，生活的技能是最重要的。
苏格拉底、亚里士多德、培根、成吉思汗……那一个个遥远而熟悉的人名，就如同天上的太阳，永远散发着灿烂的光辉，震撼着每一个人的内心。
有句古训叫“人怕出名猪怕壮”。然而，五千年来，有几个不想出名的人？最早的关于人生意义的论述是“三不朽”，不朽就是名垂青史的意思，人都是要死的，但能成名，而且青史留名，就心满意足了。于是，英雄也好，才子也罢，都要去取个“功名”。在科举时代，一些书生们“十年寒窗无人问”，图的就是“一举成名天下知”！
古往今来，想出名的人不计其数，但名不是那么好出的，于是有些人为出名就会不顾一切、不择手段。“不能流芳百世，也要遗臭万年”就是这些人的内心写照。“名”陷入于疯狂和不义的例子也有很多，有些人为了能出名，而不惜损害别人的利益，做出违法犯罪的事。
曾有一位青年想出名想得发疯，他居然跑到清华北大校园餐厅里去用自制的爆炸装置制造爆炸案。事后还怕警方不知道，亲自给北大、清华校园网电子邮箱发邮件，详述爆炸装置情况。警方顺藤摸瓜抓到了他。在接受警方审讯时，他坦率地说：“选择在清华、北大制造爆炸案，是因为两校都是名校，在那里搞爆炸可以出名。”这个青年果然一炸成名了，不过成的是臭名、骂名而已。
英雄美名，流芳百世；小人骂名，遗臭万年。“雁过留声，人过留名”，这“名”就与“名声”、“名誉”、“名望”牢牢焊接在一起了。“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”文天祥坚守自己的节操，不让自己的“名誉”沾上半点龌龊，成了名垂青史的民族英雄；“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”，历史深处对岳飞的赞誉，则更是为人们竖起了一面关于“名”的镜子。
人们追求“名声”，讲究“名誉”（这里的“名声”和“名誉”当然是流芳百世的美名，而不是遗臭万年的恶名），无疑是有利于社会文明的进步的。社会发展告诉我们，一个时代，如果其成员都不把自己的“名声”、“名誉”和“名望”当一回事，只顾削尖脑袋不择手段地去追名逐利，这个时代就将是一个毫无希望的时代。如果人们都不去追名逐利，社会也是无从进步的。追名逐利本没有错，对那些追名逐利的人也无需苛责。雁过为了留声，人过为了留名，这也是人之常情。
