元朗，越来越趋于繁华的香港郊区。
一座旧式庄园。低矮古朴而又显得舒适的高屋顶平房。宽阔的天井种上桂花、桃花和一株巨型仙人掌。吴养很喜爱这棵奇株，此乃镇邪挡灾的充满杀气的盾牌。他认为这些年风风雨雨中，能平安度过，有惊无险，该归功于这棵仙人掌。清晨，他起得很早，习完了武功之后，常爱在花前停留，反复品味着这块巨掌上的一根根尖粗的刺儿。他发觉每根刺都是尖尖的，从没见钝过。一旦断钝，刺儿便萎缩掉落了。而且这奇株从没有病，也不长虫，生命力出奇的旺盛。他领悟，人也得像仙人掌般活着，它需求出奇的少，可生命却少见的壮实。
早春的阳光和煦金黄。
孔希蒲驾着宝马跑车来到庄园。一身洁白的运动服，显得朝气活泼。一进门，她顿然被庄园的奇异气氛感染了。
“你是第一回来这里呢！”吴养笑着说。
“传奇，这里一草一木同你一样传奇。”孔希蒲赞叹不绝。
“呀，你的话讲对了一半。”老人说，“这大屋是我曾祖父时建的，入伙之日，老杜尼斯只不过是个才上岸的海盗呢！”他捏指算了一下又说：“之后，这地方又租借给了英国。这算什么？国耻！可有些人心里却不以为耻呢！他们大概读英国书多了。”
“读英国书多了怎么样？”她饶有兴趣地问。
“讲鬼话呀！你烧了人家的鸦片烟，人家还不要你赔钱割地吗？”老人愤愤不平地说，“你不让人家操娘，人家还不打你，要这些子孙有鬼用！”
“是不对，但事出有因。”
“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有，眼前就是最重要的？”老人讨厌时下年轻人染上的流行色。他好像满腹积怨都要发泄出来。
“吴爷爷，你老人家的心意我明白，但这些事急也没用，还是听其自然好了。我从来就很少去想这政治的事。我相信，历史是不能忘记的。越往后就越客观、越清楚、越公正。到了达到戏说的时候，历史就变样了，变成戏了。让子孙们顺其自然地去戏说好了。”
“那你呢？”
“同你一样，有一颗中国心！”
她明白老人家忧国忧民的抱负。听爷爷说过，吴养少年爱国，从戎抗日当了东江纵队的小鬼队长，有一手好枪法，人又聪明机灵。他回内地后因看不惯一些做法，才又返来祖居的元朗。看不惯又怎样，不少人不就死在这上面？话说回来，要不是英国人在香港，他老人家说不定已白骨遗路边了。
“你这样说就对了！”老人咧嘴笑道。停了停又怒气地说：“我恨英国佬！”
老人给她说了一件事。昨天，太和洋行的律师来过，说吴氏庄园的地属太和洋行物业。呸，我老子持着清朝地契。早年，太和洋行圈买了这周围上千亩土地，才一个仙一尺，鬼知道这个铜板付给了谁。这鸡肠字地契把吴家庄园，也圈进去了。好几家买主一听说牵涉吴养老兄，自然是退避三舍了。况且远近无人不晓吴家祖居此地，且物业不少。他杜尼西目中无人，竟站在我吴养屋顶上撒尿！当年，这地头乃反租让抗英的堡垒，轰轰烈烈地闹了几年。村里的黄狗黑狗见英国兵都狂吠不已。租让条约签订后，英国人有好长日子都不敢踏脚进村来，更不要说是买地卖地的事了。实在说，饿死村头也不会卖地给英国人。后来听说是上头当作官地，不明不白地让给了太和洋行。但我吴家的屋地千真万确是私人的。嘿，你姓杜的不讲理，我宰了你，手起刀落就像杀了只花毛火鸡一样。待他冷静下来之后，才又想这姓杜的在这个时候，把储备用地都急着抛售出去，心怀哪个鬼胎？老谋深算的杜氏，什么样毒辣手段都可以使出来。他倒想瞧瞧这老狐狸这回又耍什么个新招数。
“你找我有事？你说。”老人家气消了点儿。
“你怎么知道？”她惊异地问。
“知道，知道，都是为你爷爷来的。你呀，孝女孝孙。”
“我不信，你说说看！”她眨闪着那双漂亮的眼睛。
老人微笑地望着她，停了好一会儿说：“你看中那块上十万呎的地皮了！有眼力，这是块生财之地。”
“啊呀！你真神！”她惊叫了起来。
“我算得出来，迟早的事，该着手了。”吴养清楚孔泰荣手里地名落马洲那块地皮，早年顺泰公司在大陆物业被没收后，家境困难，他便忍痛卖掉了。他母亲是落马洲村人，也许为了母亲，他父亲成亲时买下这块偏僻的荒地。他为这感到内疚，愧对已逝去的母亲，就像一块石头闷梗在心上。买主早已移民美国，近日有意出让此地。他预料到孔家会动心的，但没想到由孔希蒲来出面，而且事先一点风声都没透露。便又问道：
“你爷爷身体好么？”
“身体还可以，只是没记性，远的事清清楚楚，近的事听了便忘。”她面带愁容地说，“我想趁他健在，让他高兴一回，买回来这块地，你说好吗？”
老人忙点了点头说：“你爷爷知道吗？”
“他不知道，我也没告诉爸爸，是我自己作的主，钱我同大伟看数。”她说，“况且我俩看好香港前景，落马洲靠近大陆，河对岸就是深圳皇岗，过几年很可能大道一条通过河，成了个闹市。那时候，爷爷一定高兴。”
“有道理，有道理。我早说生女好过养仔，女儿家就存有这份孝心。”老人不无感慨地说。
“吴爷爷，请你帮个忙好吗？非你不可呀！你有头面。”
她了解过，这地皮早年美的电视台租用过，拟作拍摄城，规模颇可观。后来由于黑道骚扰，只好作罢。偌大块地皮，开条路也得拜几个堂口，这确实要个有头面的人才敢出手。
“你拿定主意要买下来么？算你俩有眼光，公司总该有点储备地的。”老人说，“那段地头归大个陆管，他是个退休警探，好饮两杯，手下也有几个人，脾气暴躁，但讲义气。这块地，若价钱合适，你就安心成交好了。”
“就这样吗？”她半信半疑。听公司钟先生去看过地皮回来说，才下车走不了几步，靠路口的平房屋里，走出来一个人，照面说道：“不要说汽车驶入去，你多几个人走过当心脚骨被敲断，我算有言在先了。”钟先生点头问：“请问先生该请那个堂口？”来人说：“回去告诉你老板，有钱便存入银行，不要踩只脚下来，性命也难保呀！”此道只能来求教吴养了。
“有人麻烦，你就说养叔当的东头。”
“东头是什么意思？”她好奇地问。
“这你就不去管好了！”
“我很想知道！”她执拗道。
这时候，门外汽车声响。
吴养的大儿子走进屋来。他魁梧英俊，比老子威武多了。他向孔希蒲点了点头，礼貌地自我介绍：“我叫吴永。”然后，他把手上拿的一袋烧鹅肉放在桌上，转身便走。
吴养叫住他，问道：“那件事怎样？”
“杜尼西说，既然这样可以商量。”他说得很缓慢，好像有骨头哽在喉里。他去过太和洋行的律师楼，律师给在伦敦的杜尼西通了电话，得到上面的答复。
“什么，可以商量，是我的地，还是他的地？律师怎个意见？”老人勃然大怒，脸红脖子粗地望着儿子。
“律师还不是给他打工！他们说，双方手上都有地契，有得拗。”儿子说，“当然，理在我们这边。”
“浑蛋！杜尼西这个浑蛋，这场官司我吴养打得起。”老人突然双眼睁圆，盯着儿子说：“你打皇家工，是皇家白领，你看，今日二十世纪八十年代还这样霸道，更不要说我救过他老子杜尼约半条命。儿子，你睁开眼睛看看，这就是殖民者的脸孔。你好好想一想，他们就是这样巧取豪夺富起来的！”
吴永低着头，脸上涨红，双手紧绷得有点颤抖。
孔希蒲越听越觉得气愤。她听爷爷讲过，当年要不是吴养接济，杜尼约在赤柱集中营里早就饿病死了。
“爸爸，我知道怎样做了。”
“你不要再给他皇家卖命了，就算给你个勋爵又怎样？你移民英国，我也不会跟去。吴家的根在这块土地，英国大班却说这块根地是他的，这回就看你了。怎样，得罪了英国人，你今后的日子就不那么吃香了？你好自为之。”末了，老人又气愤地补上一句：“得罪祖先的事，下到阴间也不得好过！”
“爸爸！”他没说下去。停了好一会儿才转过头对孔希蒲说：“我找个时间同你谈谈。”说完头也不回地走了。
老人仍生气地坐在沙发上。他问道：“这皇家仔说了句什么话？”听了孔希蒲说的，他只哼了一声。心里想，又发生了什么事。
“吴爷爷，也许永哥有他的难处呢！”
“什么大难小难的，人有人格，家有祖先，国有国魂。他入了英籍，我不管。我只说了一句：聪明的手里拿着英国护照，不要以为自己是英国人了。傻瓜，人家会把你看成是英国人吗？希蒲，你在美国读了几年书，那边有中国人的地位吗？见鬼！”
“说老实话，中国人在哪里也不好过。你相信在香港能长治久安吗？”她反问道。
“世事轮流转，分久必合，合久必分，应该说，中国这回开放会长治久安的。”老人胸有成竹，脱口而出。
“但愿如此！”她长叹了一口气。
“来，来！”老人要她跟着走入后花园。绿树青草，蓬勃清凉。花卉点点。只是背面有个土丘，宛如一个尖拱的大窟洞，前面却是一座坚硬的石岩。岩面上有两个浅浅的小眼，还有三个较深的洞孔。因为年代久了，不仔细观察是看不出来的。
“那两个小眼是当年英国人入村留下的。”老人指给她看，说道：“那三个洞是日本仔放的重机枪的弹眼。我不晓得你看了会怎样想。”接着他向她介绍当时情况。
当年，为了抢救茅盾、邹韬奋等文化人，港九抗日大队组织了秘密营救活动，同时也计划营救集中营里的美英友人。吴养被指派混入了集中营，接济杜尼约及汇丰银行的洋总裁。跟孔泰荣成了好朋友。珍珠港事件后，日本人准备对集中营中的英美囚犯下毒手，吴养机智地帮杜尼约和孔泰荣两人由暗道逃了出来。他们藏在这秘密石窟里好些时日，日本鬼子一直没有发现。由此可见村民是非常齐心合力的。
她看着、想着，感到有点茫然。
“当年，你出世了没有？隆泰银行挤提，你爷爷被绑架，都是为了杜氏那份遗产，没完没了。你妈的失踪，我怀疑也牵上这根线上。因为泰荣疼你妈，她清楚那块小宝贝玉佩的事。还有，大概由于我在紧要关头，都站在你爷爷一边，姓杜的便怀恨在心。今日认为时机已到，便又把吴家祖居也说成是他的了。我看，事情没有过去，远着呢！没完没了！”老人的声音有点嘶哑了。
她觉得老人家的话有根有据，可事情总会有个了结的。在这点上，老人是不是固执了点？难呀，这是受压迫民族的根深蒂固的厌恶。她当然明白，在英国、美国住了多年，印象嘛！好坏掺半。问题在于内地的穷光荣主义，在外面狗屎不如。财大气粗，世界就是这个规矩。你穷就得依从，你是富豪大可以不理。穷国子弟哪能有地位呢！所谓开放，只不过是对世界财大气粗的重新认同。整整四十年，走了一个圈儿，团团转的一个圆圈。她由衷地钦佩吴养，他早早就看出这路子歪了，干得欢就干，干不惯便走。风骨铮铮，傲气依然。他早年说过，内地受了穷人主义的害，广东还多受了一个大北方主义的害，由此得出结论：山沟沟出不了马克思主义。她当时不理解，觉得很玄很抽象。现在似乎明白了许多，觉得在内地事情上还得多听吴养的，他说得直观简明，但很深刻。
“依你看呢？”她问。
“睁着两只眼睛盯着他！”老人斩钉截铁地说，“山雨欲来风满楼，该想想人家下来会出些什么招数？”他说得肯定，犹如已嗅到一股什么样的腥味。
“哦！”她愣了一下。何大伟也是这个调儿，只不过他们从各自的两极去看。
突然，老人眯起双眼笑道：“你会说我顽固守旧、神经过敏吗？”
“有一点点！”她坦然地微微一笑。
“我这个家是三色拼图，红黑白。你这就明白了。”老人向她说了两个儿子的事。
老人自认为本人是红的，即使从革命队伍跑了出来，也依然本色不变，傲骨依然。大儿子吴永是皇家白领，入英国籍，乃白色无疑。他是警务界人，穿着警服理所当然。可近年却常穿便服，且上班也不定时，随便自由多了。凭老人的政治嗅觉，有秘密警察之嫌。警署不是成立了个政治部吗？因此，他颇小心大儿子的言行。这回祖居遭明抢之难，该可以看出他的嘴脸了。小儿子吴方，九巴工人，身怀绝技，修车一流，为人好打不平，同黑道混得很熟，但又不清楚入了帮会没有。老人把他归入黑色。正如他自己也是红里带黑一样。吴方讲现实，他绝不虚言幻想，公开主张福利主义，一心为工人争取合法福利，但又欣赏黑道的恶富济贫的义气。两兄弟因此井水不犯河水，话可听，行不共。这回杜氏谋吴家祖业的事，吴方言简意赅：“你不仁我不义，宰了他。在伦敦一样有杀手嘛！”老人从不过问儿子的事，但他细心观察，处处留神。也许由于他忧国忧民的威望和这显眼的“三色”，吴家在港九竟也具有其声望，不可或缺的特殊的权威。兄弟俩给村人的印象颇佳，吴永深思熟虑，吴方藏而不露，因而有吴家二虎之称号。
吴养言谈间对两个儿子流露出赏识多于忧虑的神色。
孔希蒲留心地听着。突然她生发出奇异的想法，两虎相争吗？她对吴永第一印象有好感，他是个有教养的人。他毕业于香港喇沙书院，一所和尚名校。周末要找舞伴，只能走到隔壁的拔萃女校求救了。至于吴方，未谋面，也许像他爸爸多些，好打不平呀！
电话铃响。
吴方问哥哥回来说了什么。吴养只说了一句，好，知道了。便放下了话筒。
“你打算怎样？”孔希蒲仍担心太和洋行地契的事。
“这没什么，动文动武都无妨。”老人如若无事般说，“不过，杜尼西自我感觉太好了。今日不同往时，那能让他一统天下呢？”
她点了点头说：“该想想对方是个什么背景呀！”
老人没理会她的话，沿着自己的思路说道：“我已给他那块地皮中间，打下了颗钉子，料谁也不愿冒险下这个注。你回去同大伟斟酌一下，落马洲那块地，看准时机，买入。明白吗？”
她点了点头。老人顺手牵羊，这仗不打也已打了。“谢谢你，吴爷爷。”
“你还有事未谈？”老人问。
她吃惊地睁大了眼睛，说：“对呀，拜托你疏通石马镇政府的事。”
她已着实地感到老人家太精灵了。家乡村人转来镇政府的消息，有意思替孔家平反，被挖的祖坟和已没收的房子，给予退回重修，云云。这是爷爷心里的一块大石头。他认为家道兴衰，人丁稀稠，都维系在这上面。况且祖坟之毁又是他在位主家时发生的，人活着心却死了，吃鲍翅也不香。她祈求吴养出面同镇政府领导谈谈，房子就无所谓了，只希望重修好祖坟，对得起列位祖先，好让爷爷能心安理得地活过这两三年。
“你有什么打算？”老人心里一直记挂着这件事。这不仅仅是他同孔泰荣的交情，而且在港地牵涉着一批人的事。河两岸的来往周旋，他自信是个合适角色，责无旁贷。
“我想可不可以捐给家乡一百万元？”孔希蒲提议道。
他点了点头，说：“要不要办个项目呢？”
“你看着办吧！”
他想了想说：“还是做件实事好，给乡里中学建座教学楼修好村边那座石桥和石马祠堂。你看怎样？”
“好，都拜托了！”
“爷爷知道吗？”
她摇了摇头，说：“我也没给爸爸说。”
“哦！”
老人凝望着她，眼眶盈着一抹泪水。
