时间就是财富。这句耳熟能详的话，有两层含义，一是说时间宝贵；二是说时间可以创造财富，时间就是金钱。投资的成败有许多原因，但其中有一点是永远不变的，那就是在跟时间的斗争中，谁的忍耐力最强，谁就最能获取成功。投资一年就想收回本金的人，与十年不收回本金都无所谓的投资者相比，谁的投资成功的可能性更大一些呢？无数投资实例证明：拥有富有时间的投资者能充分享受时间效用，创造更多的财富。
时间创造财富，就是要在时间作用下，利用复利来创造财富。复利的作用有多大呢？爱因斯坦说复利可看做是世界上最具威力的武器。当今世界最可怕的武器是核武器，现有的核武器就已经足够把地球毁灭好几遍。核武器的原理是核裂变，核裂变时会产生巨大的核能。核能的理论基础是美国科学家爱因斯坦创立的，然而，爱因斯坦把复利的作用视为在核爆炸之上，可见“复利”的威力有多巨大。一些富豪这样评价复利：复利投资，才是迈向富人之路的“垫脚石”。
复利是一种利息计算方式，利息呈几何级数地增长，是用钱生钱的奥秘所在。
有人打了个比方：某工种的报酬有两种形式供雇员自己选择，其一是每月1万元；其二是第一个月工资为0.1元，第二个月开始每月工资是上月工资的两倍，假设时间为两年。如果是你，你会选择哪种工资？
乍一看，第一种工资更合算，两年工资总额是24万元。然而，懂得“复利”原理的人则会选择第二种，因为这样计算在两年后工资总额达167万多元！
也有人用叠纸的例子来形容“复利”的力量。假若有一张很大的纸，厚度为0.1毫米（即万分之一米）。我们将这张纸对折35次，会有多厚呢？许多人的回答可能是几千米。但它的实际厚度是3435公里，它的高度是世界上最高山峰珠穆朗玛峰的388倍。因为通过对折，纸的厚度增加了343亿倍。在投资中有一个来说明“复利”生钱的威力经典故事——老山姆的故事。1926年一个名叫山姆的普通的美国人出生了。山姆的父母给山姆投资购买了800美金的美国中小企业发展指数基金。最后，在老山姆去世时，那800美元的投资产生了3842400美元！老山姆那800美元本金所产生的回报是让人难以置信的，但是对美国市场1926年到2002年历史数据的分析可以发现：投资美国中小企业股票75年的累计收益率是4803倍，对应的以复利计算的年收益率是11.97％；投资大公司股票的累积收益率是1548倍，对应的复利计算的年化收益率是10.29％。因此从理论上讲，我们假设像山姆那样用800美元来投资一只平均业绩的开放式基金的话，以复利计算，50年之后，我们的资产就能达到4938522美元。可见，在“时间+复利”的作用下，创造一个百万富翁是可想而知的。因此，投资理财真正的大聪明和大智慧就是领悟复利的深刻含义，并忠实地遵循它的规律，利用它在时间上的优势，稳妥地投资。明白了“时间就是财富”的含义与原动力后，我们就要树立一种“投资致富宜早不宜迟”的思想，尽早地利用时间与复利的作用来创造财富。成功致富需要一个漫长的过程，时间越长，创造财富的力量就越强大，投资的回报也就越丰厚。假设有两个同龄人A和B，都以定期定额的方式投资基金，假定年回报率为9%。上表可见，A投资者从22岁开始投资，仅用了9年时间，累计投资金额才1.8万元，但在最后的账户内却拥有376614元的财富。B投资者迟了9年投资，从31岁开始投资，尽管用了30年时间，累计投资金额达6万元，但在最后的账户内才有297150元的财富。这个例子，鲜活地告诉我们，早投资，投资少获利多；迟投资，投资多获利少。
在理解和运用“时间是最大的投资武器”时，千万要记住一条使用原则：绝不要间断。间断投资，会让你的前期投资收效大打折扣，也达不到用时间的复利原理来获取高回报的理想效果。请记住：时间就是财富。世间最佳的投资方式就是在“时间+复利”的作用下，充分利用复利的威力不间断地生钱。在神奇无比的复利威力面前，千万财富不难获得，亿万财富也不稀奇。
要投资不要投机
西方国家的投资理财大师，常常告诫人的一句话就是：要投资不要投机。投资与投机有着巨大的区别，其中在投资理财的理念上更是有天壤之别。投机者，目光短浅而冲动，因而赚一时的小钱，甚至赔钱。投资者，目光长远而理性，因而赚长久的大钱，从而成就财富。
美国理财大师格雷厄姆这样定义投资与投机：投资是一次成功的投机，而投机是一次不成功的投资。投资是一种理财，是根据详尽的分析，在确保本金安全和满意回报的基础上的资金运作。讲求的是一种长远的、稳健的、战略性的理念，最忌盲目冒险跟风。因此，要理财就必须投资而不是投机。一些人，投资与投机不分，结果是在理财生涯中经常出错，就这样在混乱中丧失致富的机会，甚至在混乱中亏损。
投资大师巴菲特将投资形容为马拉松长跑，起跑时不要抢在前头（选择正确的投资策略），在中途一时跑得快也不一定会赢（不追求投机的高额回报），关键是要坚持下来跑完全程（不要亏空出局），才有可能取得胜利，笑到最后。巴菲特投资股票的策略也是避开那些所谓高速成长、光彩夺目的亮丽公司，因为其中投机的成分太重；而是选择那些增长速度中等但能持续稳定增长的公司来投资。巴菲特的这种真正的价值投资理念，在买卖中国石油股票中就可充分体现出来。当2000年，中国石油H股的股价被严重低估时，巴菲特以投资的眼光和方式，以几元的价格购买并持有中国石油长达7年。到了2007年，中国石油H股的价格达到30多元时，巴菲特认为已经达到他所设定的投资价值了；如果这股票再涨，那么投机的成分就浮现了。此时，他果断地出售中国石油H股。
这期间，虽然他少赚了一些钱，但却是一个价值投资者的忠实体现。过度的投机，不仅不能让你赚钱，还会毁了你之前所取得的投资业绩。
有一份资料说，在中国A股早期通过投机发家的人，绝大多数人后来都“回到了解放前的穷困生活”。他们在快速致富时，尝到投机的甜头，就误认为投机是致富的最佳方法，以致更加贪婪，继续投机，直到最后输得精光。因此，有人说：投机是毒药。
做投资，首先要“远离投机，远离毒药”。要做到投资不投机，首先要树立正确的投资理念。在当今，投资理念优者胜，这已经成为投资理财界的共识。投资理念正确，就要求理念要与时俱进，在新理念形成与兴起的初期，跟上理念的步伐就能获取到市场的超额收益，但在某种理念发展到被市场滥用时期，再来追崇这种理念，则很可能是危险的。
在投资理念随市场背景和行情特性发生变化之后，还固守于原来的理念，则必定会成为市场的落伍者，市场风险的承担者。
其次，要对投资收益有一个正确的预计，不能盲目提高对投资收益的预期。因为，如果将投资收益盲目地定位在年收益100%，这么高的投资收益奢望就会不知不觉地引导你去投机，以博取高收益来达到这个预期。但事实上，这种高期望的投机，很可能带来的只是低收益甚至是亏损的结局。
不投资，你将拥有更大风险
投资是要承担风险的。但如果有人告诉你：不投资风险更大，你会怎么想？如果还有人告诉你：从长期来看，投资股票的风险更小，你是反对，还是赞同？
1961年，有两个即将大学毕业的同学，一个叫查尔斯，一个叫威廉，都22岁。为了庆祝他们的毕业，他们的父母各奖励他们2万美元，但要求这笔钱只能到退休时才能支用。查尔斯的父母将这2万美元钱存入银行，威廉的父母将这2万美元购买了巴菲特管理的公司伯克夏的股票。有钱的查尔斯父母还将每年主动往查尔斯的账户上存入2万美元，直到查尔斯退休为止。所以，查尔斯对将来退休后所能享受的财富生活很满意。
但不是很富有的威廉父母没有每年追加投资。因此，威廉对自己的未来产生了担忧，不仅因为没有追加投资，还因为他听说股市风险很大，说不准会血本无归。但威廉的父亲说：“股市虽有波动，但从长远来看，是没有什么风险的，特别是买了好公司的股票，就更没有风险了。”
10年后，查尔斯的储蓄账户上的钱已经增值为28万多美元。而威廉所拥有的股票市值为18万多美元。20年后，查尔斯的储蓄账户上的钱已经增值为71万多美元。而威廉所拥有的股票市值已经达到165多万美元。
此时，威廉开始感觉到父母的做法是对的。38年后，也就是2006年，查尔斯和威廉都退休了，但此时他们账户上的钱已经有很大的差距了。威廉很高兴地告诉查尔斯说，他的股票市值已经达到8700多万美元，过一个富有与舒适的退休生活应该是没有问题的。这次轮到查尔斯郁闷了，因为他储蓄账户上的钱只有200多万美元，连威廉所拥有财富的零头都不到。
