《武备志》的价值首先在于它辑录了古代许多其他书中很少记载的珍贵资料。如一些杂家阵法阵图，这是在专门研究阵法阵图的著作如《续武经总要》中都没有记载的，但在《武备志》中却有详细的记载。尤其是它收录了“郑和航海图”，“航海天文图”以及明代一些少见的舰船兵器及火器等，更显可贵。
另外，它图文并茂，生动形象，使我们可以在数百年后看到古代兵器、车船等的形制以及山川河流的概貌。
茅元仪在《武备志》中表现了要加强武备，富国强兵等思想。在国家防御上，他主张边、海、江防要并重，不能有所编颇，使敌人有机可乘。他还认识到物极必反的道理，用这一道理论证盛世潜伏危机的道理，劝说朝廷振兴武备，提高警惕。他对历代的兵制，兵器等有自己精辟的见解，指出了各种武器的渊源。
总而言之，《武备志》是一部以资料价值为主，理论价值为辅的大型资料性著作，它既保存了古代大量的军事资料，为我们提供了难得的材料，同时又为我们提供了无数的线索，称为之中国古代的兵书宝库实不为过。
然而，由于茅元仪长期与清政权处于敌对阵营，书中又有许多对女真族和后金的不敬之语。毋庸讳言，《武备志》虽有不足，但该书在军事史上的价值仍为后世所推重。
兵符
兵符是古代帝王授予臣属兵权和调拨军队用的信物。一般用铜、玉或木石制成，形状若伏虎，因而又名虎符。符背上铸有铭文，分为左右两半，左半发给地方官吏或统兵的将帅，右半留存在中央。调拨军队时，须由使臣持符验合，方能生效。
兵符之所以造成虎形，与我国古代对虎形象的崇拜有很大关联。虎符最早出现于春秋战国时期，盛行于战国、秦、汉。与虎符性质相近的还有节、牌等。
现存最早的虎形符节是战国时期的“辟大夫虎节”和“韩将庶虎节”，其形制、作用与虎符皆同，可视为虎符前身。使用虎符有严格的规定，专符专用，一地一符，绝不可能用一个兵符同时调动两个地方的军队。
虎符要与诏书同时使用。节的使用没有地域限制。羽檄曾一度独立作为发兵信物，表示情况紧迫，请求援助的信物。西汉中央对地方控制力强，调兵权掌握在皇帝手中，东汉地方统兵权与调兵权逐渐合一，虎符发兵之制很大程度上被破坏，节不断流行起来。
虎符在古代战争中曾发挥了重要的作用，也发生了很多与其相关的故事。《史记》中记载，战国时期的公元前257年，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵平原君因夫人为魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王使老将晋鄙率10万军队救援赵国，但后来又畏惧秦国的强大，又命令驻军观望。魏国公子信陵君无忌为了驰援邯郸，遂与魏王夫人如姬密谋，使如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋鄙的军队，大破秦兵，救了赵国。
在历史上，虎符的形状、数量、刻铭以及尊卑也有很多较大的变化。从汉朝开始至隋朝，虎符均为铜质，骑缝刻铭以右为尊。隋朝时改为麟符。唐朝因为讳虎，改用鱼符或兔符，后来又改用龟符。南宋时恢复使用虎符。元朝则用虎头牌，后世演变为铜牌。
军旗的由来
军旗是象征军队或建制部队的旗帜，是该军队或国家的一种标志。最初的军旗实际上是部落居民图腾崇拜在军事应用上的反映。中国是世界上公认的出现军旗最早的国家之一，从原始社会后期起即以旗帜作为聚集族人的标志。
中国古代的军旗常有图腾崇拜色彩。进军打仗时打的一种旗，上面画鸟隼图形。《释名·释兵》里说：“熊虎为旗，军将所建，象其如猛虎”。指的就是一种以虎为图案的军旗。将帅出阵，背后有旗叫纛，乃是最古老的军旗名称。有的朝代还将军旗称作“戎旃”、“戎锋”。唐元结诗中有“忽然遭世变，数岁亲戎旃”；韩愈诗中有“戎旆暂停辞社树，门里先下敬乡人”等句。
古代军旗旗色、旗幅大小、旗杆长短和装饰的不同，表明率兵者的地位，同时反映其文化心理。各朝代的军旗均在旗幅上标有朝代简称的字样。如绣有“唐”宇，便是唐朝军队。另外，统帅和将领常在旗幅上绣自己的姓，以与别的军队区别。像关羽之军打“关”字旗，岳家军打“岳”字旗。也有以称号为旗的，如闯王李自成的起义军打“闯”字旗。
随着社会发展和指挥军队的需要，旗帜样式不断改进，种类不断增多。明朝军事家戚继光率领的“戚家军”，设有主将用的三军司命旗，识别将领身份的认旗等。清太祖努尔哈赤的八旗就是根据旗帜图案而命名的，即画龙和不画龙的黄、红、白、蓝四色共八种旗帜。清太宗皇太极时代，八旗军的旗帜不再画龙，而是用正黄、正白、正红、正蓝和镶黄、镶白、镶红、镶蓝等颜色的不同相区别。
此外，旗帜可以表示方位，如青旗表示东方，白旗表示西方，赤旗表示南方，黑旗表示北方，黄旗表示中央。旗帜还有指挥队形阵势的作用，在战斗操练时，举青旗布直阵，举白旗布方阵，举赤旗布锐阵，举黑旗布曲阵，举黄旗布环阵。旗帜还可用于指挥和开道等。
三军
在中华文化中，“三军”的说法并非现代人头脑中普遍意义上的陆、海、空三军。“三军”的说法最早起源于春秋时期。
春秋时，大国通常都设三军，但各国称谓有所区别，如楚国称中军、左军、右军；晋国、齐国、鲁国和吴国都称上、中、下三军。其中中军最尊，上军次之，下军又次之。一军一万二千五百人，三军合三万七千五百人。三军各设将、佐等军衔，中军将可统帅三军。
随着时代演进，上、下、中军渐渐被前军、中军、后军所代替。三军也渐渐成为军队的通称。如《论语·子罕》中说：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”唐、宋代以后，三军的编制已成为军队的固定建制。这时三军的主要标志是担任不同作战任务的各种部队。前军是先锋部队；中军是主将统率的部队，也是主力；后军主要担任掩护和警戒任务。
在中国古代的军队中，最大的编制单位就是军。军的编制，历代沿袭，但人数多少不一样。汉代实行5人一伍，2伍为火，5火为队，2 队为官，2官为曲，2曲为部，2部为校，2校为裨，2 裨为军的编制。
古时三军也曾指步、车、骑三种兵种。如《六韬·战车》中说：“步贵知变动，车贵知地形，骑贵知别径、奇道，三军同名而异用。”
如今，前军、中军、后军的编制已完全消亡，而被现代的陆、海、空三军所替代。
大将军
大将军是将军的最高封号，也是古代领兵的最高统帅。战国时始置，汉代沿置，职掌统兵征战。事实上多由贵戚担任，掌握政权，职位甚高。具体名号有建威大将军、骠骑大将军、中军大将军、镇东大将军、抚军大将军等等，除骠骑大将军之位稍低于三公之外，其余均在三公之上。三国时夏侯敦、姜维等人皆为大将军。
汉武帝时以大司马为大将军所兼官号，霍光、王凤等均以大司马、大将军预闻政事，为中朝官领袖。亦有在大将军之上冠以称号者，如骠骑大将军之类。
三国至南北朝时，大臣秉政，多加以“大将军”之号。
北周时行府兵制，编24军，每军设开府一人以统领，两开府则由一大将军统领。24军共有12位大将军，两大将军由一位柱国统领。
隋代左右武卫、左右武侯等各置大将军，为统率禁军之高级将领。
唐代之府兵12卫，每卫有上大将军1人，大将军1人，将军2人。禁军之左右羽林军、左右龙武军等亦设大将军，往往以宦官任之。
宋代之16卫大将军已属空衔，无统兵实权。
明清两代于战争时由皇帝特派大将军统兵，或于大将军上再加称号，如清代，肃亲王豪格为靖远大将军，惠亲王绵愉为奉命大将军，皆统兵作战，战后即废。
娘子军的由来
隋朝末年，李渊起兵造反。李渊的三女儿李氏回到山西鄠县故乡，变卖家产，招募了一支私人性质的小型部队，又与当地农民武装的几支零散起义军联合，兵力扩充到7万。
公元617年，李氏率这支队伍与李世民在渭北会师，宣布了隋王朝的末日。李渊称帝后，李氏被封为平阳公主。这以后，李氏统领的军队号称“娘子军”，但这支娘子军只是以娘子为将，士兵则多为男性。
女子基本成员有严密组织的娘子军，是从太平天国的女军开始的。太平天国的女军是在男女平等的政治纲领指导下成立的，以前、后、左、中、右和数字一至八编排番号，共40军，每军两千余人，总计十万之众。
十八般兵器
“十八般兵器”之称是从“十八般武艺”一词演化而来。“十八般武艺”始见于南宋华岳编的兵书《翠微北征录》，华岳曾中过武状元。此书编成于南宋嘉定元年（1208年），他在书中自称“臣闻”，可见“十八般武艺”的说法实际上还要早。可惜宋代的兵书多毁于兵燹，今传者寥寥无几，“十八般武艺”的原始出处和内涵今天已无从查考。
事实上，十八般兵器，泛指多种武艺，其内容在各个时期有所不同。
十八般兵器常见的说法为：刀枪剑戟，斧钺钩叉，镗棍槊棒，鞭锏锤抓，拐子流星。
