人类透过语言来表情达意，有的人慷慨陈词，有的人幽默风趣，这都是语言运用得巧妙；然而有的人说话不当，祸从口出，这就患了语言上的错误。
在很多的语言表达形式当中，“歇后语”是一种耐人寻味的特殊语言，从古代就在中国流传甚广，具有浓厚的生活气息与民族特色。
所谓“歇后语”，就是借用别的词语、典故，说出所要表达的意思，亦即所谓的“意有所指”、“意在言外”。因为歇后语大都“歇”去后半句，只要说出前半段，闻者即能领会其意，因此而得名。
例如：商场上订定契约，彼此条件谈不拢，就说“四两棉花”——“免谈”（免弹）。有的人讲话没有重点，让人不知所云，不解其所说何来，就说他讲话如“丈二金刚”，让人“摸不着头脑”。如果自己没有条件，又爱吹牛讲大话，别人就会讥讽他“吊死鬼擦粉”——“死要脸”，或说他“泥菩萨过江”——“自身难保”。
歇后语不是很伤人，也不用引经据典，但是透过这种方式来表达自己的意思，能收画龙点睛之效，别有韵味。中国民间从古以来就流传很多的歇后语，如：
刷子捧毛——有板有眼
土地公放屁——神气什么
刘备摔阿斗——收买人心
王二娘的裹脚布——又臭又长
门缝里看人——把人看扁了
狗咬吕洞宾——不识好人心
刚学飞的鸟儿——不知高低
猴子穿衣服——装人样
看人挑担——不知轻重
官老爷出告示——百姓遭难
刚买来的马——不合群
给了九寸想一尺——得寸进尺
风中蜡烛——说灭就灭
打肿脸充胖子——外强中干
狗咬刺猬——无处下口
部长到县府——大摇大摆
放虎归山——后患无穷
不倒翁落地——两头不着实
飞机上报告——空话连篇
苦海无边——回头是岸
歇后语往往语带幽默，而且俏皮、风趣，举用得当，能令闻者发出会心的一笑；但是稍有不慎，那可真是成了“猪八戒照镜子”—“里外不是人”了。所以从“歇后语”的应用之妙，说明人在说话时，要懂得含蓄，要能留给人思维、反省的空间，这也是说话的艺术。
